На предматчевой разминке Марбери, словно почувствовав на себе взгляд Ван Ху, повернулся в его сторону и демонстративно провел пальцем по горлу.
Столкнувшись с такой дерзостью, Ван Ху еще ничего не успел предпринять, зато стоявший рядом Коби тут же взбесился.
─ Шет, да этот ублюдок посмел угрожать моему брату прямо у меня на глазах!
Видя, что Коби готов лететь в драку, Ван Ху поспешно удержал его за рукав:
─ Коби, ты забыл, что драться-то не умеешь?
От этих слов лицо Коби мгновенно залилось краской:
─ Кто сказал? Я просто в обычной жизни не машу кулаками, а если дойдет до дела – я чертовски опасен!
Из уважения к Мамбе Ван Ху с улыбкой закивал:
─ О да-да-да, против такого тощего типа, как Марбери, похожего на сушеного Миллера, ты бы уложил троих!
Но погоди, Коби, оставь этого хама мне, я сам жестко разберусь с ним на паркете!
Пропустив первую часть мимо ушей, Коби в упор уставился на Ван Ху:
─ Шет, Тайгер, объясни-ка мне толком, кого это ты назвал сушеным Миллером?
Эта их возня заставила стоявшего неподалеку О'Нила тепло улыбнуться.
Тайгер, мой верный брат, как же тяжело тебе приходится!
Не переживай, этого тощего заморыша Марбери я лично зарою под кольцом!
В восемь вечера прозвучал стартовый свисток.
Стартовая пятерка Лейкерс: Девеан Джордж, Гэри Пэйтон, О'Нил, Коби и Мэлоун.
Да, это был привычный боевой состав; перевод в запас в прошлой игре объяснялся лишь тем, что тренер опасался драки между Коби и Шаком.
Хотя, судя по намерениям Фила Джексона, он с радостью усадил бы на лавку самого Коби.
Вот только он всего лишь главный тренер, а Басс-старший и фанаты Лейкерс с этим бы не согласились!
Состав Финикс Санз: Марбери, Шон Мэрион, Джо Джонсон, Джахиди Уайт и Скотт Уильямс.
Хотя Стадемайр в прошлом сезоне увел у Да Яо звание лучшего новичка, в этот раз травмы обрушились на него с самого старта чемпионата, надолго выбив из строя.
─ Виии! – свистнул арбитр.
О'Нил выиграл спорный мяч, перебросив его на Пэйтона.
Гэри протащил мяч к чужой зоне и, даже не глядя на просившего пас Коби, отдал передачу Мэлоуну.
И он был прав: по сравнению с опекавшим Коби Джо Джонсоном, подменявший в старте Стадемайра Скотт Уильямс выглядел откровенно слабо.
Мэлоун прекрасно понимал разницу в классе, резким движением качнул оппонента и бросил со средней дистанции.
─ Бряк! – мяч со звоном отскочил от дужки.
Момент был идеальным, но бросок не пошел.
Подбор остался за Джахиди Уайтом.
─ Черт, Гэри, ты что, не видел, что я открыт? Пасовать Карлу – чистой воды расточительство! – орал Коби, возвращаясь в защиту.
Пэйтон пропустил его вопли мимо ушей.
По мнению Коби, даже если его опекают двое, он все равно находится в одиночестве!
В ответной атаке Марбери перевел мяч на Джо Джонсона.
Тот пошел в обыгрыш против Коби, качнул защитника и выбросил мяч.
─ Бряк!
Снова мимо, но подбор в нападении забрал Джахиди Уайт.
Ах да, с тех пор как О'Нил забросил тренировки, его усердие на подборах заметно поубавилось!
Видя, что соперник забрал чужой щит, Мэлоун был вынужден фолить, отправляя того на линию штрафных.
─ Шмяк! Шмяк! – оба броска достигли цели.
Лейкерс начинают новую атаку.
Перейдя половину поля, Пэйтон вновь проигнорировал Коби и скинул мяч Мэлоуну.
Да, он намеревался доказать, что его предыдущее решение было верным!
─ Бах! – получив мяч, Мэлоун отвесил опекуну скрытый локоть в ребра, отбросив того назад, после чего выпрыгнул для броска.
─ Бряк!
Мэлоун и впрямь постарел: его фирменный средний бросок снова не попал в цель.
Солнечные провели быстрый выпад, и Мэрион, получив пас на ходу, отправил мяч в сетку.
Счет стал 4:0.
Едва начался матч, а разница в счете уже начала расти, заставляя Лейкерс нервничать.
В ответной атаке Джордж снова промахивается, и едва мяч отскакивает от щита, Мэлоун тут же расталкивает локтями чужих игроков в борьбе за отскок.
─ Бах!
─ Ох! – вскрикнул ветеран.
Увы, молодость берет свое: столкнувшись с жесткой блокировкой Скотта Уильямса, Мэлоун потерял равновесие и рухнул на паркет.
Увидев, как ветеран зажал руками колено, Фил Джексон резко переменился в лице и замахал руками, подзывая доктора.
─ Гребаный сопляк, ты решил устроить драку? – О'Нил, как истинный вожак команды, тут же ринулся защищать партнера.
Судьи мгновенно встали между игроками, фиксируя фол со стороны Финикса и назначая два штрафных в пользу Мэлоуна.
Получив такое решение арбитров, Мэлоун без лишних слов с помощью врача поднялся на ноги и, хромая, ковыляя, побрел к линии штрафного броска.
Глядя на эту картину, Ван Ху подумал про себя:
Сколько там пороха осталось у этих ветеранов – вопрос спортивный, но характера им не занимать.
─ Тайгер, готовься на выход, сейчас заменишь Карла! – раздался спокойный голос тренера.
Изначально Джексон планировал выпустить запасного тяжелого форварда, но вспомнив недавнюю игру Коби в стиле волчка-одиночки, он моментально решил испытать Ван Ху.
─ Шмяк!
─ Бряк!
Мэлоун реализовал лишь один штрафной из двух, зато на подборе после промаха разъяренный Шак выловил мяч и вколотил его сверху со всей дури!
─ Бам!
Приземлившись, О'Нил бросил на ходу Мэлоуну:
─ Карл, залечивай колено, я дождусь твоего возвращения с победой!
Ван Ху вышел на замену, а хромающего Мэлоуна увели в раздевалку.
У Финикса, во избежание потасовок, вместо Уильямса на паркет выпустили Анферни Хардуэя.
Увидев выходящего Ван Ху, Марбери сверкнул глазами и пробормотал:
─ Хех, заносчивый щенок, погоди, сейчас я растопчу тебя ради заголовков газет!

Комментарии

Загрузка...