Пока Макгрейди публично «казнили» болельщики и СМИ, в это же время игроки «Хит» тем же вечером вылетели в Филадельфию.
12 апреля «Хит» на выезде проводили вторую игру за два дня подряд против «76-х».
Брэнд ждал этого матча с огромным нетерпением.
И его неловкое положение при прошлой встрече с Ван Цю, и последовавшие за этим громкие слова Ван Цю о том, что никто не сможет поставить ему сверху через руки — всё это заставляло Брэнда жаждать новой встречи!
Мм, пусть у него и не было давления из-за контракта, но ему требовалось медийное внимание.
— Малыш, на этот раз я не стану проявлять беспечность!
Перед матчем Брэнд специально подошёл к Ван Цю и бросил дерзкую фразу.
Услышав это, Ван Цю на мгновение опешил, а затем озадаченно произнес:
— Брэнд, неужели в этой игре ты будешь играть центрфорварда? Ха-а... Как минимум пять блок-шотов!
Пренебрежительный тон Ван Цю едва не довел Брэнда до белого каления!
— Ладно-ладно, малыш, увидимся на площадке!
В восемь часов вечера матч начался.
Стартовый состав «Хит»: Уэйд, Аройо, Бизли, Ричардсон и Ван Цю!
Стартовый состав «76-х»: Капоно, Брэнд, Игудала, Далемберт и Джру Холидей.
— Шлёп!
Едва начался матч, Далемберт первым завладел мячом.
— Малыш, твои данные мы уже изучили от и до!
Увидев, что партнер по команде взял мяч, Брэнд специально решил обозначить своё присутствие перед Ван Цю, прежде чем побежать на чужую половину поля.
Мало того, добравшись до передней линии и получив мяч, Брэнд намеренно сместился прямо к Ван Цю и потребовал изоляцию для игры один на один!
— Бам!
Видя, что Ван Цю переключился на него, Брэнд воспользовался тем, что тот ещё не успел прочно встать на ноги, и мощным ударом спиной отбросил Ван Цю на два шага назад!
— Бам!
Не став спешить с разворотом и броском, Брэнд продвинулся еще на шаг ближе к трехсекундной зоне и снова врезался в Ван Цю.
Да, он собирался буквально затоптать Ван Цю до самой краски, он собирался поставить ему сверху через руки в первой же атаке!
Раз ты говорил, что никто не может забить через тебя сверху, то я непременно забью!
Ван Цю, разумеется, догадался о намерениях Брэнда: он крепко стиснул зубы, раздул щеки и, выставив локти, изо всех сил уперся в соперника.
Увы, разница в силе оказалась слишком велика!
— Бам!
После очередного столкновения с Брэндом Ван Цю отлетел прямо к кольцу.
В глазах Брэнда при виде этого вспыхивала хищная улыбка!
Впрочем, после прошлого толчка у него уже было пространство для броска, но он хотел именно задавить соперника у самого кольца, он хотел забить сверху прямо над головой Ван Цю!
— Хлёсь!
Однако в тот самый момент, когда он уже торжествовал, произошло то, чего он никак не ожидал: увесистая пощёчина пришлась прямо ему по лицу!
— Мое, мое!
Глядя на ошарашенного Брэнда, Ван Цю, не дожидаясь его реакции, одновременно поднял руку и выкрикнул.
Услышав слова Ван Цю, пришедший в себя судья дал свисток и встал между ними.
— Дерьмо, этот парень сделал это специально, я убью его!
— Нет-нет, Элтон, «Король мяча» просто не смог тебя сдержать, к тому же у тебя есть право на штрафные!
Услышав слова судьи о том, что Ван Цю не в силах его удержать, Брэнд победно улыбнулся и, подавив гнев, самодовольно произнес:
— Малыш, посмотрим, сколько фолов у тебя останется!
С этими словами он направился к линии штрафных бросков!
— Король мяча, может, попросить Споэльстру выпустить Юдониса? — предложил Уэйд, глядя на то, как соперники целенаправленно давят на Ван Цю.
— Не нужно, «Щекастик», этот мелкий Брэнд... если бы не необходимость опекать Далемберта, с чего бы ему позволять себе столько вольностей?
Произнесивая это вслух, Ван Цю про себя уже обдумывал ответный план.
Хотя он не боялся травм, разница в весе в сорок фунтов делала задачу удержать оппонента чертовски сложной.
Впрочем, выход был.
Если сравнивать тоннаж, то Яо в своё время весил еще больше, но разве против него у «Джаз» не болела голова?
Да, он сразу же вспомнил об опережающей защите.
— Майкл, центрфорвард «76-х» теперь твоя забота!
Бизли вовсе не горел желанием расплачиваться за Ван Цю, но, услышав это, с готовностью кивнул.
«Хит» пошли в атаку, и едва Ван Цю перешел половину поля, как тут же вступил в силовой контакт с Брэндом.
— Бам!
— Бам!
— Малыш, я же говорил, в этот раз я не стану расслабляться и обязательно забью через тебя сверху! — с довольным видом бросил Брэнд, глядя на то, как Ван Цю покачивается от его толчков.
— Тц, старик на пороге завершения карьеры, который еще и хочет выехать на моей спине в топ — ты что, тоже умеешь забивать за 13 секунд как Макгрейди?
Произнеся это, Ван Цю внезапно резко развернулся, оказавшись сбоку от Брэнда, и со всего маху врезался коленом прямо в колено соперника.
— Бам!
— Ай, черт, да ты псих!
Внезапная боль в колене до смерти перепугала Брэнда: он и помыслить не мог, что соперник окажется настолько безумен и попытается пойти с ним на взаимное уничтожение!
Да, по мнению Брэнда, колено являлось одной из самых уязвимых зон, а у него и так были проблемы с суставами; получи он еще одно повреждение, и можно было смело заканчивать карьеру досрочно.
Увидев реакцию Брэнда, Ван Цю пришел в дикий восторг.
Это был тот случай, когда ошибка оберлась удачным приемом!
Только что оказавшись под давлением и потеряв контроль от злости, он думал лишь о том, как бы исподтишка вернуть должок.
Он и не предполагал, что удар в сгиб ноги придется прямо в колено.
Хоть самому тоже было больно, но при виде испуга на лице Брэнда Ван Цю почувствовал себя так, будто выпил ледяной воды в знойный полдень — невероятное блаженство прошибло до самых мурашек!
Сообразив это, он снова двинул коленом, целясь в сустав соперника!
— Проклятье, сумасшедший! У меня же долгосрочный супермаксимальный контракт, а у тебя даже на следующий сезон соглашение не подписано, неужели ты не боишься угробить собственную карьеру?!
Завидев очередной выпад Ван Цю, Брэнд принялся осыпать его проклятиями, пятичась назад.
Ему действительно было страшно!
Ведь из звездного игрока Матча всех звезд в середняка он превратился как раз из-за травм.
— Какой контракт? Какая травма? Ха, я просто играю!
Бросив это, Ван Цю вновь сократил дистанцию, готовясь нанести удар коленом в столкновение!
Заметив такое безумие в глазах Ван Цю, Брэнд был вынужден снова отступить.
В этот момент он думал лишь о том, что этот проклятый мерзавец всерьез готов угробить себя, лишь бы запугать его!
Ладно, хрен с ним, обладатель максималки не должен идти на взаимное уничтожение с каким-то игроком на минимальном контракте!
Нужно проявить великодушие!
К тому же он не центровой, не стоит опускаться до разборок с молодежью!
Пока Брэнд размышлял об этом, Ван Цю, заметив его позицию на площадке, вдруг встрепенулся и крикнул Уэйду, готовившемуся к проходу:
— «Щекастик», навешивай высоко!
Услышав окрик Ван Цю, Уэйд бросил лишь беглый взгляд и тут же запустил мяч высоко над кольцом!
— Черт!
Заметив маневр Уэйда, Брэнд мгновенно пришел в ужас.
Однако в ту самую секунду, когда он уже собрался отступить за лицевую линию, Ван Цю уже взмыл в воздух!
— Хлёсь!
— Да это ж мать твою ты хотел поставить через меня сверху!
Увидев отступающего Брэнда, Ван Цю впопыхах просто запечатал его голову руками и со страшной силой вколотил мяч в кольцо!
— БУХ!
Изначально между игроками оставалось еще около шага расстояния, но из-за того, что Ван Цю прижал соперника руками за голову, в глазах сидевших за лицевой линией журналистов это выглядело так, будто Ван Цю запрыгнул на Брэнда сверху!
— О боже мой... «Король мяча» следом за Дэвисом снова забросил сверху с запрыгиванием на Брэнда!
— Ну надо же, «Король мяча» под своими ногами данкует только по известным парням!
— И то верно, я слышал, Брэнд перед матчем грозился поставить сверху через Короля мяча, но тот еще даже не успел ответить, как сам оказался подданкованным!
Слушая доносившиеся со стороны площадки пересуды, Брэнд чувствовал, как его лицо пылает от жгучего стыда!
— Чудовищное унижение, просто чудовищное унижение!
Произнес Брэнд, и тут же замер!
Погодите-ка, стоп!
Ему ведь только что, кажется, действительно залепили пощёчину!

Комментарии

Загрузка...