Тайм-аут подошел к концу, и игра возобновилась. Мяч остался у «Рокетс».
Похоже, три сверхдальних трехочковых в исполнении Е Фэна серьезно пошатнули душевное равновесие Оладжьювона — его бросок со средней дистанции пришелся в дужку кольца.
Подбор уверенно забрал Родман.
Как только Пиппен перевел мяч на Е Фэна, трибуны в едином порыве взорвались ритмичным скандированием:
— Е! Е! Е!
Неосведомленный человек мог бы подумать, что у Е Фэна внезапно объявилось несколько десятков тысяч внуков, зовущих дедушку.
— Желтокожая обезьяна, в прошлый раз тебе просто подфартило. Сейчас я сделаю так, что в раздевалку ты поползешь на карачках! — стоило Е Фэну коснуться мяча, как Малоуни приклеился к нему, словно банный лист, и начал жестко теснить корпусом.
— Послушай, чернушка, не забудь надеть капу, прежде чем завалишься ко мне домой.
— Это еще зачем?
— Дерьмо нынче твердое пошло, боюсь, зубы обломаешь!
— Черт бы тебя побрал!
Защитные навыки Малоуни нельзя было назвать выдающимися, но с дриблингом Е Фэна ему было чертовски трудно просто перевести мяч через центральную линию под таким давлением.
Однако Его Воздушество, обладая поразительной интуицией, вовремя все понял и лично вышел на подстраховку, чтобы принять пас.
Оказавшись на чужой половине площадки, Е Фэн жестом подозвал Родмана для заслона.
Помочь «лучшему корешу» — дело святое. Родман, подобно живой горе мышц, рванул наперерез. Малоуни попытался обогнуть препятствие, но внезапно получил скрытый удар локтем под дых.
Малоуни глухо охнул, на мгновение застыв на месте.
Заслон сработал идеально.
Теперь перед Е Фэном вырос сам Баркли.
— Ты, слабак, только и умеешь, что пулять из-за дуги. Смелости хватит пойти в проход? — прорычал Баркли, не скупясь на трэш-ток.
— Как пожелаешь!
Е Фэн резко сменил направление и рванул в правую сторону от Баркли.
— О нет! — Фил Джексон в тревоге вскочил со своего места.
На самом деле и тренер, и Баркли купились на уловку. Это был финт.
Е Фэн внезапно подобрал мяч и сделал резкий отшаг назад, в мгновение ока снова оказавшись за трехочковой линией.
— Чтобы разобраться с таким жирдяем, как ты, хватит и трехочкового! — на губах Е Фэна заиграла холодная усмешка, и он снова выпустил снаряд в сторону кольца.
Под аккомпанемент исказившегося от ярости лица Баркли раздался заветный звук:
«Швах!»
85:79. «Буллз» ведут шесть очков.
— СВЯТОЕ ДЕРЬМО! Это, черт возьми, антинаучно! — голос комментатора сорвался на визг.
В этот момент «Юнайтед-центр» окончательно сошел с ума.
— Е! Е! Е!
Болельщики неистово размахивали полотенцами, выкрикивая имя своего нового героя.
— Майкл, в следующий раз стяни на себя двойную опеку и пасуй мне! — внезапно прошептал Е Фэн, приблизившись к Джордану.
Джордан на секунду опешил, но, заметив крупные капли пота на лбу парня, тут же все понял:
— Идет!
«Значит, выдохся, доходяга. Ну и слабак!» — Майкл едва заметно усмехнулся.
Следующее владение «Рокетс».
— Мяч мне! — Баркли первым занял позицию в лоу-посте, выставив свой необъятный зад и оттирая Родмана.
Слова Е Фэна про «жирдяя» глубоко задели самолюбие Чарльза. Малоуни тут же навесил мяч в краску.
Баркли принял передачу и начал продавливать Родмана спиной. Но «Червяк» был готов к этому: он резко убрал сопротивление, сделав шаг назад. Баркли, вложивший в толчок всю силу, потерял равновесие.
Джордан не упустил момент и выбил мяч. Под оглушительный рев трибун он сам погнал его через всю площадку.
Преградивший ему путь Дрейкслер максимально низко присел на ногах, готовясь к обороне. Его Воздушество внезапно перевел мяч между ног и рванул к штрафной линии.
Малоуни, не раздумывая, бросился на подмогу, формируя двойную опеку! Сколько бы трехочковых ни забил Е Фэн, в глазах соперников Джордан всегда оставался главной угрозой.
Майкл резко затормозил, и мяч, проскочив в узкую щель между двумя защитниками, точно лег в руки Е Фэну, стоявшему за дугой.
— Подстраховка! Живее! — взревел Томьянович, предчувствуя неладное.
Марио Эли отчаянно бросился на перехват. Но скорость выпуска мяча у Е Фэна была запредельной! Прежде чем защитник успел приблизиться, мяч уже взмыл в воздух.
«Швах!»
88:79. Преимущество «Буллз» выросло до девяти очков.
— Боже мой, пять трехочковых! Просто невероятно! — надрывался комментатор.
Арена буквально взорвалась. Крики и аплодисменты были такой силы, что, казалось, сейчас сорвет крышу стадиона.
На скамейке запасных Томьянович схватился за сердце, и ассистент поспешно протянул ему таблетки от давления.
Зрители жаждали продолжения этого великого шоу, но в первой же паузе Е Фэна заменили. Дзен-мастер отчетливо видел, что силы парня на исходе.
Когда Е Фэн шел к скамейке, игроки «Буллз» встречали его как героя. Кто-то хлопал по заднице, кто-то ерошил волосы... Даже Рэнди Браун выдавил из себя подобие улыбки.
— Отличная работа, сынок. Теперь предоставь остальное товарищам, — Фил Джексон с отеческой теплотой посмотрел на него и лично протянул бутылку «Гаторэйда».
— Фил, я ведь выиграл наше пари, верно?
— Конечно, конечно. Даже если мы проиграем матч, ты все равно победил!
В оставшееся время «Рокетс» окончательно посыпались. Несмотря на звездный состав, им не хватало игрока, способного на такой взрывной набор очков. Отыграть девять очков за половину четверти против таких «Буллз» было из разряда фантастики.
«Точно, сейчас же отличный шанс подзаработать!» — глаза Е Фэна азартно блеснули.
В пылу игры он так увлекся трехочковыми, что чуть не забыл о своем плане по обольщению красотки.
— Эй, как тебе мое выступление? Неплохо настрелял, а? — Е Фэн обернулся к Эликс и ослепительно улыбнулся.
— Сойдет, — холодно бросила девушка, едва удостоив его взглядом.
Е Фэн опешил. Что с ней такое? Только что ведь мило здоровалась.
Впрочем, догадка пришла быстро. Он только что поливал грязью ее кумира, Хакима Оладжьювона, и она, судя по всему, занесла это в свой «черный список».
— Даже Майкл и Скотти не смогли к ней подкатить, а ты думал, что эти двести десять тысяч баксов достанутся тебе так легко? — Стив Керр, наблюдая за фиаско новичка, довольно сострил.
— А давай и мы с тобой поспорим? — Е Фэн вскинул бровь.
— Идет! Если выиграешь — с меня пять тысяч долларов. Проиграешь — отдашь мне десятку! — поколебавшись, ответил Керр. Его зарплата была даже меньше, чем у Пиппена — всего каких-то 750 тысяч в год.
— По рукам! — обрадовался Е Фэн.
Керр замер в ожидании, предвкушая, как парень опозорится.
— Послушай, у тебя очень красивые глаза, — Е Фэн снова повернулся к Эликс с мягкой улыбкой.
— Пфф! — Керр едва не подавился «Гаторэйдом». Он-то ждал каких-то хитрых приемов, а Е Фэн выдал самую заезженную и банальную фразу в мире.
— Понятно, — ледяным тоном ответила Эликс.
В душе она была на грани срыва. Она просто хотела спокойно посмотреть на своего кумира, так почему к ней постоянно кто-то пристает? Тем более тот, кто только что оскорблял Хакима. Если бы не подаренный билет, она бы даже «понятно» не сказала.
— Вот только... мои глаза все равно красивее, — не унимался Е Фэн.
Керр застыл с открытым ртом. Этот парень играет не по правилам! Разве дальше не должны были идти комплименты ее фигуре или лицу?
— Это еще почему? — в Эликс внезапно проснулось любопытство.
— Потому что в моих глазах — ты, — совершенно серьезно произнес Е Фэн.

Комментарии

Загрузка...