Дзен-мастер не планировал проводить ротацию, так что Е Фэну оставалось только продолжать игру.
Матч возобновился.
Хотя главный тренер «Рокетс» Руди Томьянович и скорректировал тактику, ситуация на паркете ничуть не улучшилась. В НБА девяностых счета были невысокими, а трехочковые бросали редко, поэтому отставание в десять и более очков к середине матча считалось весьма существенным.
— Стартовый состав! Все на площадку! — проревел Томьянович, в ярости швырнув тактический планшет.
Во время ближайшей остановки игры он решил бросить в бой всех своих лидеров.
— Ха-ха, наконец-то мой черед! Я сварю из этого пацана нигерийскую похлебку! — Оладжьювон сорвал с себя тренировочную куртку, обнажив рельефные руки с вздувшимися венами.
— Я сделаю так, что этого щенка вынесут отсюда вперед ногами! — Баркли с силой отшвырнул полотенце.
Однако Фил Джексон лишь слегка махнул рукой — и пятерка стартовых игроков «Буллз» одновременно поднялась со скамейки, направляясь к судейскому столику.
Он не был дураком и прекрасно понимал: ослабленная версия «железного треугольника» не выстоит против «Большого трио» Хьюстона.
Тем временем обстановка на площадке начала незаметно меняться.
Трэш-ток Е Фэна довел ярость Оладжьювона до предела. И теперь он выплескивал весь свой гнев на беднягу Люка Лонгли.
Фирменные «мечтательные шаги», крюки, броски в прыжке, мощные данки...
Родман даже не смел идти на подстраховку и сдваиваться. Стоило ему оставить своего игрока, как Баркли тут же наказал бы их своим средним броском. Джордан и Пиппен тоже не рисковали идти на перехват с подстраховкой — навыки дриблинга и паса у Оладжьювона были отнюдь не шуточными.
В итоге «краска» Чикаго была полностью разгромлена.
Как оказалось, даже присутствие Джордана и Пиппена не могло потушить этот степной пожар, устроенный лучшим центровым НБА. Двузначное преимущество «Буллз» испарилось в мгновение ока.
Игра перешла в вязкую, напряженную борьбу.
На каждый бросок Джордана с отклонением «Мечта» тут же отвечал сокрушительным данком. Его процент попаданий в этот вечер был запредельным, так что даже мастерство Родмана в подборах почти не находило применения.
Видя это, Е Фэн начал всерьез нервничать. Ему стало не до планов по обольщению красоток. Если игра останется такой же равной, он не сможет выйти на площадку и набить статистику. А без статистики не видать ему жирного контракта.
Тем временем матч перешел в середину четвертой четверти.
Счет был 73:75. «Буллз» отставали всего на два очка. Но эти два очка казались непреодолимой пропастью.
Свисток!
«Рокетс» взяли тайм-аут. Лидеры «Хьюстона» были уже не молоды, силы их покидали, и Томьянович хотел дать им немного передохнуть.
Пятерка стартовых игроков «Чикаго» с мрачными лицами направилась к скамейке.
— Черт! Этот старик Хаким сегодня словно помолодел! Носится резвее двадцатилетних! — Пиппен сорвал напульсник и с силой швырнул его на пол.
— Он сегодня просто монстр. Моя защита перед ним — как карточный домик, — Люк Лонгли влил в себя полбутылки «Гаторэйда» и угрюмо вытер рот.
В этот момент Рэнди Браун внезапно вставил свои едкие пять копеек:
— А я скажу, что во всем виноват этот азиатский малец! Если бы он не разозлил Хакима в самом начале, разве нам пришлось бы сейчас так вкалывать?
После этих слов на скамейке воцарилась тишина.
Слова Брауна так и сочились неприкрытой завистью. Он был вторым запасным на позициях атакующего защитника и легкого форварда, но из-за сегодняшнего выступления Е Фэна его игровое время сократилось до нуля.
— Рэнди, ты, твою мать, что сейчас сказал? — Джордан резко вскочил, полотенце соскользнуло с его плеч.
— Этот парень не побоялся вякнуть на Хакима. За одно это я его уважаю!
— Даже если мы проиграем, это будет значить лишь то, что нам самим не хватило мастерства!
— А ты вместо того, чтобы думать, как прихлопнуть «Ракет», винишь новичка, у которого есть яйца?
Джордан шаг за шагом приближался к Брауну, его глаза метали молнии. От этого взгляда Браун мгновенно побледнел.
Джордан продолжал греметь:
— Новичок посмел прилюдно унизить топового центрового НБА. А я тебя спрошу: ты бы рискнул?
Кадык Брауна дернулся, но он не смог выдавить ни звука. Он... действительно не рискнул бы.
Джордан обернулся к остальным игрокам:
— Запомните все! Мы — чемпионы! В словаре чемпиона нет места фразе «перекладывание ответственности»!
От этих слов Е Фэну стало тепло на душе, а в жилах закипела кровь. «Бог баскетбола» умел не только уничтожать соперников своим мастерством, но и зажигать команду своей несгибаемой волей.
«Нет, я должен что-то сделать для команды!» — подумал он и с надеждой посмотрел на Дзен-мастера.
— Фил, выпусти меня! У меня есть способ переломить ход игры!
Услышав это, все остолбенели.
— У тебя? У новичка-водоноса? — Джордан смерил Е Фэна насмешливым взглядом. — Парень, который даже в ротацию толком не входит, возомнил себя спасителем?
Что ж, Е Фэн готов был признать: секунду назад он проникся к Джордану симпатией. Теперь? Симпатия испарилась без следа!
— Ха-ха-ха! Азиатский малец, ты бы хоть в зеркало на себя глянул, прежде чем такое нести! — Пиппен хлопал себя по бедрам, заходясь от смеха.
— Сядь уже и не позорься, — «по-доброму» посоветовал Родман.
Фил Джексон лишь с улыбкой покачал головой. Хотя ему и нравился боевой дух юноши, его предложение казалось чистой воды фантазией.
— Фил, дай мне выйти! Если я не разберусь с «Рокетс», я, Е Фэн, сегодня проползу у Майкла между ног! — взорвался Е Фэн, срывая полотенце и швыряя его на паркет.
На скамейке воцарилась гробовая тишина.
Этот парень... он что, серьезно решил так рискнуть?
У Родмана отвисла челюсть, полотенце выпало из рук. Смех Пиппена застыл на лице. Кулаки Джордана сжались до хруста, но он не нашелся что ответить.
— Хорошо, ты сам это сказал! — глаза Дзен-мастера вспыхнули. Он властно махнул рукой: — Замена!
Харпер в шоке вытаращил глаза:
— Фил, ты серьезно? Сейчас же самый...
— Я даю тебе три минуты, — Джексон выставил три пальца. — Помни о своем обещании. Если не справишься — собирай манатки и выметайся из команды!
Это был всего лишь матч регулярного чемпионата. Фил Джексон мог позволить себе проиграть, он любил такие авантюры.
— Идет! — в глазах Е Фэна блеснул холодный огонь. — Этого времени хватит, чтобы заставить «Рокетс» звать мамочку.
Джексон тут же скорректировал состав: Е Фэн занял позицию разыгрывающего защитника вместо ветерана Харпера, остальные остались без изменений.
Тайм-аут закончился, игра возобновилась.
Когда Е Фэн ступил на паркет, шум «Юнайтед-центра» внезапно стал казаться далеким. Он почувствовал, как в его сознании навык «Трехочковый Стефена Карри» начал пульсировать опасным алым светом.
Мяч у «Буллз». Пиппен перевел его через половину площадки.
— Ха-ха, малец, ты все-таки вылез? Уже приготовил себе койку в больнице? — с ухмылкой приклеился к нему основной разыгрывающий «Рокетс» Матт Малоуни.
Е Фэну было не до него.
Резкий рывок — и он в мгновение ока оставил Малоуни позади!
Пиппен краем глаза заметил, что Е Фэн открылся, и без малейших колебаний отдал пас.
«Ну, поглядим, как ты собрался разделывать «Ракет»!» — холодно усмехнулся он про себя.
Получив мяч, Е Фэн совершил резкую остановку прямо за трехочковой линией и взмыл в воздух.
Малоуни отчаянно бросился на него. По меркам стартовых игроков НБА скорость Е Фэна уровня A+ была очень высокой, хотя дриблинг и тянул его назад.
Малоуни уже был прямо перед ним, вытягивая руку для блока.

Комментарии

Загрузка...