Чудо баскетбольной команды Гарвардского университета не получило продолжения.
В первом же матче национального чемпионата в рамках «Безумного марта» они со счетом 61:82 потерпели сокрушительное поражение от Университета штата Пенсильвания.
На этом их выступление в текущем сезоне подошло к концу.
Су Фань и Джереми Лин выложились по полной.
Увы, разница в общем таланте и силе команд оказалась слишком велика.
Состав Университета штата Пенсильвания в этом сезоне можно было назвать поистине фантастическим: в нем блистали главный претендент на первый номер драфта Джон Уол и будущий звездный центровой Демаркус Казинс.
Помимо них, в команде играли Эрик Бледсо, Патрик Патерсон и другие баскетболисты, которым предстояло принять участие в предстоящей церемонии драфта.
Что же касается Гарварда, то, за исключением Джереми Лина и Су Фаня, набравших 21 и 12 очков соответственно, остальные игроки выступили весьма посредственно.
Студенческая карьера Джереми Лина подошла к концу.
После матча он снова расплакался.
В прошлый раз он плакал, когда они пробились в финальную часть турнира, — то были слезы радости.
Теперь же на глаза наворачивались преимущественно слезы грусти и безысходности.
Окончание университетской жизни означало и завершение юности.
Спустя три дня Гарвардский университет устроил для баскетбольной команды торжественный ужин в честь выхода в «Безумный март» — впервые за последние 64 года.
Одновременно это было и прощание с Джереми Лином.
Отыграв четыре года в студенческом баскетболе, 22-летний Джереми Лин официально решил выставить свою кандидатуру на предстоящий драфт НБА.
Хотя все понимали, что итоговые результаты драфта вряд ли превзойдут ожидания, Джереми Лин оставался непреклонен в своем решении ступить на путь профессионального баскетбола.
— Су Фань, после моего ухода команда переходит к тебе. Верю, что ты поведешь за собой эту молодежь и продолжишь устанавливать новые рекорды.
Ближе к концу банкета Джереми Лин произнес эти слова, вложив в них глубокий смысл.
Безоговорочно, сразу после Джереми Лина именно Су Фань являлся безусловным лидером и ключевой фигурой гарвардской баскетбольной команды.
Если не случится непредвиденного, в следующие два года именно Су Фань понесет на своих плечах всю тяжесть ответственности за команду.
— Тогда боюсь тебя разочаровать, пожалуй, я тоже ухожу, — только Су Фань успел договорить...
Как многие присутствующие, включая Джереми Лина и тренера, испытали невероятный шок.
— Ты тоже собираешься на драфт?
— Возможно. Если представится шанс, я, конечно, попробую свои силы, но сначала отправлюсь в расположение национальной сборной.
Незадолго до этого Су Фань официально получил приглашение на тренировочные сборы мужской баскетбольной сборной Китая.
Хотя он еще не ступил на тропу профессионального спорта, для него, как для китайского спортсмена, защита чести родины была естественным и неотъемлемым долгом.
Разумеется, он также рассчитывал использовать эту возможность в составе сборной, чтобы заранее прикоснуться к сцене профессионального баскетбола и закалить собственные навыки.
В этот момент главный тренер Томми Амейкер подошел к Су Фаню, похлопал его по спине и произнес:
— Поздравляю, Су Фань, но ты действительно не планируешь закончить учебу?
— Тебе стоит хорошенько всё обдумать. Диплом Гарварда, пожалуй, представляет куда большую ценность, чем карьера профессионального игрока.
Скрытый смысл слов тренера заключался вовсе не в попытке отговорить Су Фаня от учебы — он просто хотел удержать его в гарвардской команде.
Су Фань легко и непринужденно пожал плечами и с улыбкой ответил:
— Благодарю за заботу, но в нашей стране есть старая поговорка.
— Время не ждет, дорог каждый миг.
Спустя три дня Су Фань официально подал заявление в Гарвардский университет о предоставлении академического отпуска.
Он купил билет на самолет и стремительно вернулся на родину, чтобы приступить к совместным тренировкам со сборной.
Поскольку несколько ключевых игроков еще не вернулись — Яо Мин, И Цзяньлянь, Сунь Дашэн и другие всё еще находились в Америке, — к тому же в команде имелись травмированные...
После некоторого периода совместных тренировок с коллективом Су Фань пробился в итоговую заявку из 12 человек.
Следующие несколько недель Су Фань полностью посвятил работе с национальной командой.
Он чувствовал, что, несмотря на отсутствие какой-либо системной помощи, его мастерство неуклонно растет.
Вскоре мужской сборной Китая предстояло провести первый матч против соперника по товарищеским играм — грозного представителя американского континента, Пуэрто-Рико.
В этой встрече Су Фань получил не так много игрового времени — на паркете он провел всего 5 минут.
За отведенное время он отметился 2 очками, 3 подборами и 1 блок-шотом.
В итоге сборная Китая уступила пуэрториканцам из-за довольно заметной разницы в классе.
Однако тот факт, что ему удалось отметиться результативными действиями за столь короткий отрезок на поле, принес Су Фаню полное удовлетворение.
Это всяко лучше, чем весь матч бегать туда-сюда без мяча.
Из-за травм нескольких ведущих игроков передней линии в последующих товарищеских матчах игровое время Су Фаня постепенно увеличивалось.
В противостоянии с грозным азиатским соперником — сборной Филиппин — Су Фань провел на площадке 12 минут, записав на свой счет 7 очков, 8 подборов, 2 блок-шота и 1 перехват!
В конце концов сборная Китая одержала победу над оппонентом со счетом 77:70, добыв свой первый успех в серии товарищеских игр.
Выйдя со скамейки запасных за отведенное ему ограниченное время, Су Фань продемонстрировал яркую игру в защите.
После матча это привлекло внимание множества СМИ, и он даже впервые в карьере дал интервью телевизионному каналу.
Зрители, увидевшие на больших экранах этого юного и привлекательного парня с наивным выражением лица, наперебой выражали ему слова поддержки и прочили большое будущее.
Появилась даже небольшая армия фанатичных поклонников, утверждавших, что Су Фань — это главная опора национальной сборной в грядущем.
На все эти разговоры и похвалы со стороны Су Фань не реагировал с гордыней, а продолжал упорно и усердно тренироваться.
Он прекрасно понимал: с тем уровнем игры, который он показывал в сборной сейчас, ему еще очень далеко до того, чтобы привлечь внимание скаутов НБА.
Студенческие годы позади, и возможностей попасть на радары скаутов остается всё меньше — лишь продолжая ярко проявлять себя на международной арене, можно добиться их интереса.
Путь к мечте неизменно тернист, но Су Фань никогда и помыслить не мог о том, чтобы сдаться.
В последующих товарищеских матчах игра Су Фаня становилась всё лучше и стабильнее.
Постепенно он превратился в незаменимый винтик внутренней линии сборной Китая.
И хотя в нападении мяч ему по-прежнему доверяли редко, в защите Су Фань раз за разом выдавал потрясающие хайлайты.
В матче против южноамериканских грандов — «пампасских орлов» — Су Фань эффектным блок-шотом пригвоздил мяч к щиту после броска Луиса Сколи, благодаря чему попал на первое место в топ-5 лучших моментов дня по версии телеканала!
Казалось, всё складывалось наилучшим образом: к Су Фаню было приковано всё больше внимания, в том числе со стороны некоторых мелких скаутов НБА.
К июню товарищеские матчи сборной подошли к концу, и Су Фань временно попрощался с товарищами по национальной команде.
Вернувшись в Америку, он поочередно принял участие в просмотровых тренировках нескольких клубов НБА, включая «Миннесоту Тимбервулвз», «Сакраменто Кингз» и «Орландо Мэджик».
Мечты прекрасны, но суровая реальность бьет без промаха.
Даже записные аутсайдеры НБА не стали давать Су Фаню никаких гарантий насчет драфта.
В конце июня церемония драфта 2010 года во всей красе развернулась на арене «Мэдисон-сквер-гарден».
Блестящий звездный разыгрывающий Джон Уол предсказуемо ушел под первым номером, став главным новичком года.
Помимо него, на этом драфте прозвучали имена, которые вскоре станут привычными для каждого любителя НБА.
Пол Джордж, Демаркус Казинс, Гордон Хейворд, Хассан Уайтсайд и так далее...
Что же касается Су Фаня и Джереми Лина, этих двух умников из Гарвардского университета, то они, вполне предсказуемо, не были выбраны ни одной командой.
Разумеется, для многих молодых игроков непопадание на драфт НБА вовсе не означало закрытия дверей в профессиональный спорт.
Джереми Лин благодаря своей выдающейся игре на протяжении четырех лет в колледже привлек внимание многих скаутов.
Вскоре после окончания драфта он получил приглашение от команды «Даллас Маверикс» принять участие в предстоящей Летней лиге.
Су Фань долго ждал, и его усилия не пропали даром — в конце концов он тоже дождался приглашения в Летнюю лигу.
От «Денвер Наггетс»!
Однако в то же время вовсю начинался второй этап товарищеских матчей мужской сборной Китая в преддверии чемпионата мира!
На тот момент было совершенно непонятно, пересекаются ли расписания Летней лиги и товарищеских матчей, а сам Су Фань оказался в крайне трудном положении!
Баскетбольная ассоциация настаивала на том, чтобы Су Фань немедленно вернулся на родину для совместных тренировок и подготовки к товарищеским матчам.

Комментарии

Загрузка...