Зрелище было настолько диким и абсурдным, что над плацем повисла мёртвая тишина.
Зрелище было настолько диким и абсурдным, что над плацем повисла мёртвая тишина.
— Твою... МАТЬ!.. — выдохнул кто-то на трибунах, и в следующее мгновение вся база, включая Сенгоку, взорвалась оглушительным, единодушным воплем:
— Твою... МАТЬ!.. — выдохнул кто-то на трибунах, и в следующее мгновение вся база, включая Сенгоку, взорвалась оглушительным, единодушным воплем:
— ДА ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ?!
— ДА ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ?!
Какого чёрта здесь только что произошло?! Этот безродный сопляк... вырубил одного из сильнейших монстров Морского Дозора обычным ударом лба?! Саказуки остолбенел; вернувшиеся на нетвёрдых ногах Драгон и Борсалино застыли с такими лицами, будто воочию увидели конец света.
Какого чёрта здесь только что произошло?! Этот безродный сопляк... вырубил одного из сильнейших монстров Морского Дозора обычным ударом лба?! Саказуки остолбенел; вернувшиеся на нетвёрдых ногах Драгон и Борсалино застыли с такими лицами, будто воочию увидели конец света.
Зефир распластался на камнях, баюкая гудящий лоб, и совершенно ошалело моргал. Он искренне не мог взять в толк, ради чего этот самоубийца пошёл на столь идиотский таран.
Зефир распластался на камнях, баюкая гудящий лоб, и совершенно ошалело моргал. Он искренне не мог взять в толк, ради чего этот самоубийца пошёл на столь идиотский таран.
— Тьфу, дьявол... Как же больно! — простонал ветеран, потирая наливающуюся шишку. — А кость у него крепкая!..
— Тьфу, дьявол... Как же больно! — простонал ветеран, потирая наливающуюся шишку. — А кость у него крепкая!..
Неподалёку лежал Тяньмин. На лбу у него прямо на глазах надувалась шишка размером с кулак, глаза закатились, а мир вокруг окончательно погрузился во мрак.
Неподалёку лежал Тяньмин. На лбу у него прямо на глазах надувалась шишка размером с кулак, глаза закатились, а мир вокруг окончательно погрузился во мрак.
Опомнившись, Зефир рывком поднялся на ноги и бросился к распростёртому телу. Глядя на то, как парень едва дышит, инструктор встревоженно нахмурился:
Опомнившись, Зефир рывком поднялся на ноги и бросился к распростёртому телу. Глядя на то, как парень едва дышит, инструктор встревоженно нахмурился:
— Эй! Пацан... ты как, живой?!
— Эй! Пацан... ты как, живой?!
Находясь на грани беспамятства, Тяньмин с огромным трудом приподнял дрожащую руку, сложил два пальца в кривой победный жест «виктори»... и его ладонь бессильно шлёпнулась на землю. Парень отключился.
Находясь на грани беспамятства, Тяньмин с огромным трудом приподнял дрожащую руку, сложил два пальца в кривой победный жест «виктори»... и его ладонь бессильно шлёпнулась на землю. Парень отключился.
У Зефира нервно задергался правый глаз: «Да чтоб тебя... Еле дышит, а всё равно свои фокусы крутит!» Он не сдержал кривой усмешки, разрываясь между злостью и смехом.
У Зефира нервно задергался правый глаз: «Да чтоб тебя... Еле дышит, а всё равно свои фокусы крутит!» Он не сдержал кривой усмешки, разрываясь между злостью и смехом.
В этот момент рядом с громким хлопком возник Сенгоку, применивший Сору. Лицо его было темнее грозовой тучи. Чутьё Хаки Наблюдения обоих офицеров било тревогу: жизненные силы юноши таяли прямо на глазах.
В этот момент рядом с громким хлопком возник Сенгоку, применивший Сору. Лицо его было темнее грозовой тучи. Чутьё Хаки Наблюдения обоих офицеров било тревогу: жизненные силы юноши таяли прямо на глазах.
Холодный пот выступил на лбу будущего адмирала флота:
Холодный пот выступил на лбу будущего адмирала флота:
— Проклятье... Это откат от его фрукта?! Вылечить триста сорок человек за раз... Конечно, организм работал на пределе, надо было сразу сообразить! Зефир, кусок ты идиота, всё из-за твоих дурацких замашек! Обязательно было калечить мальчишку?! Ты ж его чуть на тот свет не отправил! Такой редкий талант... Если ты его угробишь, я тебя возненавижу не меньше, чем этого тупоголового Гарпа!
— Проклятье... Это откат от его фрукта?! Вылечить триста сорок человек за раз... Конечно, организм работал на пределе, надо было сразу сообразить! Зефир, кусок ты идиота, всё из-за твоих дурацких замашек! Обязательно было калечить мальчишку?! Ты ж его чуть на тот свет не отправил! Такой редкий талант... Если ты его угробишь, я тебя возненавижу не меньше, чем этого тупоголового Гарпа!
Вокруг места происшествия уже столпились спасённые Тяньмином новобранцы. На лицах читались паника и искренняя тревога за своего благодетеля.
Вокруг места происшествия уже столпились спасённые Тяньмином новобранцы. На лицах читались паника и искренняя тревога за своего благодетеля.
Зефир, не теряя ни секунды, рявкнул во всю мощь командирской глотки:
Зефир, не теряя ни секунды, рявкнул во всю мощь командирской глотки:
— Санитаров сюда, живо! У нас тяжёлый раненый!
— Санитаров сюда, живо! У нас тяжёлый раненый!
Лишь когда носилки с бесчувственным телом скрылись в дверях госпиталя, затянувшийся балаган наконец подошёл к концу.
Лишь когда носилки с бесчувственным телом скрылись в дверях госпиталя, затянувшийся балаган наконец подошёл к концу.
Спустя неизвестно сколько времени Тяньмин медленно приоткрыл отяжелевшие веки, уставившись в незнакомый белый потолок.
Спустя неизвестно сколько времени Тяньмин медленно приоткрыл отяжелевшие веки, уставившись в незнакомый белый потолок.
— Где это я?.. Кто я?.. Неужели опять переродился? — прошептал он пересохшими губами.
— Где это я?.. Кто я?.. Неужели опять переродился? — прошептал он пересохшими губами.
— О, очухался наконец, герой?
— О, очухался наконец, герой?
Тяньмин с трудом повернул одеревеневшую шею. Возле кровати, развалившись на стуле, сидел могучий широкоплечий громила с копной фиолетовых волос и в неизменных солнцезащитных очках. Ошибиться было невозможно — перед ним восседал сам инструктор Зефир.
Тяньмин с трудом повернул одеревеневшую шею. Возле кровати, развалившись на стуле, сидел могучий широкоплечий громила с копной фиолетовых волос и в неизменных солнцезащитных очках. Ошибиться было невозможно — перед ним восседал сам инструктор Зефир.
— Что... со мной?.. — сдавленно выдавил парень.
— Что... со мной?.. — сдавленно выдавил парень.
— Прохлаждаешься здесь уже шестые сутки, — выпустив клуб сизого дыма из тлеющей сигары, ответил Зефир. — Ну и ну, пацан. А ты, оказывается, добряк каких поискать. Раздать собственную жизненную силу три сотни с лишним сослуживцам... Скажи спасибо, что раны у них были пустяковые, и ты отделался лишь временным истощением. Будь их травмы хоть чуточку тяжелее, ты бы сократил себе жизнь лет на пятнадцать, не меньше!
— Прохлаждаешься здесь уже шестые сутки, — выпустив клуб сизого дыма из тлеющей сигары, ответил Зефир. — Ну и ну, пацан. А ты, оказывается, добряк каких поискать. Раздать собственную жизненную силу три сотни с лишним сослуживцам... Скажи спасибо, что раны у них были пустяковые, и ты отделался лишь временным истощением. Будь их травмы хоть чуточку тяжелее, ты бы сократил себе жизнь лет на пятнадцать, не меньше!
— Настолько... всё плохо? — выдавил вымученную улыбку Тяньмин.
— Настолько... всё плохо? — выдавил вымученную улыбку Тяньмин.
— И не строй из себя невинную овечку, — строго отрезал ветеран. — Ты сожрал этот чертов фрукт несколько лет назад, неужели не знал о цене его силы? Похвально, что ты заботишься о других, но собственную жизнь надо ценить в первую очередь!
— И не строй из себя невинную овечку, — строго отрезал ветеран. — Ты сожрал этот чертов фрукт несколько лет назад, неужели не знал о цене его силы? Похвально, что ты заботишься о других, но собственную жизнь надо ценить в первую очередь!
— Да я пару дней назад в океан свалился... — отвёл взгляд Тяньмин, включив режим дурачка. — Меня выловили, а в голове — пустая дыра, почти ничего не помню... Помню только, что сирота, с детства кулаками махать учился, ну и в Дозор подался. Даже имя себе новое придумал. — Он скривил губы и обиженно пробурчал: — И вообще... Раз уж вы так радеете за наши жизни, какого рожна сами-то метелили нас без пощады?!
— Да я пару дней назад в океан свалился... — отвёл взгляд Тяньмин, включив режим дурачка. — Меня выловили, а в голове — пустая дыра, почти ничего не помню... Помню только, что сирота, с детства кулаками махать учился, ну и в Дозор подался. Даже имя себе новое придумал. — Он скривил губы и обиженно пробурчал: — И вообще... Раз уж вы так радеете за наши жизни, какого рожна сами-то метелили нас без пощады?!
— А ты, погляжу, за словом в карман не лезешь! — хмыкнул Зефир.
— А ты, погляжу, за словом в карман не лезешь! — хмыкнул Зефир.
— Если бы я в последний момент не выжал из себя все соки ради того спасительного удара, я бы уже червей кормил! — с неподдельной горечью вздохнул новобранец.
— Если бы я в последний момент не выжал из себя все соки ради того спасительного удара, я бы уже червей кормил! — с неподдельной горечью вздохнул новобранец.
— Старик сдерживал удар... — начал было оправдываться Зефир, но осёкся, наткнувшись на бледное, измученное лицо парня. Он тяжело вздохнул, виновато махнув рукой: — Ладно. Мой косяк, признаю. Ты зла не держи. Впредь, если чего захочешь — только скажи, всё сделаю в лучшем виде, лишь бы загладить вину.
— Старик сдерживал удар... — начал было оправдываться Зефир, но осёкся, наткнувшись на бледное, измученное лицо парня. Он тяжело вздохнул, виновато махнув рукой: — Ладно. Мой косяк, признаю. Ты зла не держи. Впредь, если чего захочешь — только скажи, всё сделаю в лучшем виде, лишь бы загладить вину.
Тяньмин горестно покачал головой, и в уголках его глаз предательски блеснули слёзы:
Тяньмин горестно покачал головой, и в уголках его глаз предательски блеснули слёзы:
— Я же сам чувствую... Сначала то масштабное лечение, потом этот ваш сокрушительный удар... — Голос его упал до едва слышного, дрожащего шёпота: — Моему телу нанесён непоправимый ущерб. Организм уже никогда не восстановится до конца.
— Я же сам чувствую... Сначала то масштабное лечение, потом этот ваш сокрушительный удар... — Голос его упал до едва слышного, дрожащего шёпота: — Моему телу нанесён непоправимый ущерб. Организм уже никогда не восстановится до конца.
— Это... неужели это всё из-за меня? — потемнел лицом Зефир, чувствуя, как сердце сжимает ледяная волна вины.
— Это... неужели это всё из-за меня? — потемнел лицом Зефир, чувствуя, как сердце сжимает ледяная волна вины.
«Ха-ха, купился, старый вояка! Вот он, мой шанс!» — мысленно возликовал Тяньмин, придав лицу выражение святого мученика, познавшего тщету бытия.
«Ха-ха, купился, старый вояка! Вот он, мой шанс!» — мысленно возликовал Тяньмин, придав лицу выражение святого мученика, познавшего тщету бытия.
— Ну что вы, инструктор Зефир, как можно вас винить! — горячо возразил он, смахивая слезу. — Это всё моя собственная слабость. Попытался прыгнуть выше головы, полез против легенды... Вы бороздили эти моря десятилетиями, ваш триумф был предопределён! Победы и поражения — обычное дело для солдата. Нужно трезво оценивать свои силы. Я повёл себя легкомысленно, пустил в ход мощь, которую не мог обуздать, за что и поплатился. Слабых всегда бьют. В этой жизни невозможно ничего не терять... Главное, что я жив! Я найду другой способ принести пользу Морскому Дозору и служить справедливости, так что прошу вас, не терзайте себя из-за меня!
— Ну что вы, инструктор Зефир, как можно вас винить! — горячо возразил он, смахивая слезу. — Это всё моя собственная слабость. Попытался прыгнуть выше головы, полез против легенды... Вы бороздили эти моря десятилетиями, ваш триумф был предопределён! Победы и поражения — обычное дело для солдата. Нужно трезво оценивать свои силы. Я повёл себя легкомысленно, пустил в ход мощь, которую не мог обуздать, за что и поплатился. Слабых всегда бьют. В этой жизни невозможно ничего не терять... Главное, что я жив! Я найду другой способ принести пользу Морскому Дозору и служить справедливости, так что прошу вас, не терзайте себя из-за меня!
Одинокая слезинка медленно скатилась по щеке трёхметрового детины, придавая его могучему облику пронзительную, трогательную беззащитность.
Одинокая слезинка медленно скатилась по щеке трёхметрового детины, придавая его могучему облику пронзительную, трогательную беззащитность.
Эти слова возымели обратный эффект — чувство вины навалилось на Зефира с удвоенной силой. Перед его внутренним взором возникли лица погибшей жены и маленького сына. Тот был в точности таким же: добрым, искренним и бескорыстным.
Эти слова возымели обратный эффект — чувство вины навалилось на Зефира с удвоенной силой. Перед его внутренним взором возникли лица погибшей жены и маленького сына. Тот был в точности таким же: добрым, искренним и бескорыстным.
Образы переплелись. Зефир невольно залюбовался юношей. Вырасти его сын... он наверняка унаследовал бы отцовскую стать, вымахал бы под три метра ростом и был бы крепким, как скала — точь-в-точь как этот паренёк. Был бы таким же чистым душой, готовым пожертвовать собой ради товарищей. В нём бы гармонично сплелись доброта и непоколебимая справедливость... прямо как в Тяньмине.
Образы переплелись. Зефир невольно залюбовался юношей. Вырасти его сын... он наверняка унаследовал бы отцовскую стать, вымахал бы под три метра ростом и был бы крепким, как скала — точь-в-точь как этот паренёк. Был бы таким же чистым душой, готовым пожертвовать собой ради товарищей. В нём бы гармонично сплелись доброта и непоколебимая справедливость... прямо как в Тяньмине.
Сам того не ведая, юный курсант стал крошечным лучом света, разогнавшим вечный мрак, царивший на дне израненной души старого воина.
Сам того не ведая, юный курсант стал крошечным лучом света, разогнавшим вечный мрак, царивший на дне израненной души старого воина.
Сам же Тяньмин ни о чём таком даже не подозревал. Заметив, как предательски покраснели глаза наставника, он вдруг почувствовал укол совести: «Чёрт... Кажется, я перегнул палку. Стоп, в этой временной линии... Неужели учитель Зефир уже потерял свою семью?..»
Сам же Тяньмин ни о чём таком даже не подозревал. Заметив, как предательски покраснели глаза наставника, он вдруг почувствовал укол совести: «Чёрт... Кажется, я перегнул палку. Стоп, в этой временной линии... Неужели учитель Зефир уже потерял свою семью?..»
Их взгляды встретились.
Их взгляды встретились.
И в следующее мгновение в головах обоих одновременно пронеслась одна и та же отчаянная мысль:
И в следующее мгновение в головах обоих одновременно пронеслась одна и та же отчаянная мысль:
«Дьявол... Какая же я всё-таки скотина!»
«Дьявол... Какая же я всё-таки скотина!»
Когда неловкое молчание в палате стало почти осязаемым, в дверь негромко постучали.
Когда неловкое молчание в палате стало почти осязаемым, в дверь негромко постучали.
— Отдыхай, сынок, — первым нарушил тишину Зефир, и в голосе сурового адмирала прозвучала непривычная, отцовская нежность. — Я кругом виноват перед тобой. Набирайся сил, ребята из лагеря места себе не находят, всё о тебе расспрашивают.
— Отдыхай, сынок, — первым нарушил тишину Зефир, и в голосе сурового адмирала прозвучала непривычная, отцовская нежность. — Я кругом виноват перед тобой. Набирайся сил, ребята из лагеря места себе не находят, всё о тебе расспрашивают.
Бросив на прощание тёплый взгляд, он поднялся и пошёл открывать дверь.
Бросив на прощание тёплый взгляд, он поднялся и пошёл открывать дверь.

Комментарии

Загрузка...