Раз уж нашлось где переночевать, Лин Мо, разумеется, не хотела спать под открытым небом, особенно узнав о таких опасностях, как бродячие зверолюди.
Пока они беседовали, Лин Мо успела расспросить крокодилолюда о многом, что касалось степей Клино. В какой-то момент разговор зашел об условиях жизни.
Лин Мо не стала упоминать Голубую Планету, сказав лишь, что в её краях внезапно стало невыносимо жарко: днем из дома выйти страшно, а из-за отсутствия денег она не может купить еды и была вынуждена отправиться на заработки.
Выслушав рассказ Лин Мо, крокодилолюд мгновенно проникся к ней безграничным сочувствием.
«Бедное дитя, теперь понятно, почему ты в таком юном возрасте вышла работать. Так вот в чём причина».
«Ты говоришь, что там, где ты живешь, очень жарко. В таком случае тебе стоит поискать клан рыб Дин-дин. Их чешуя обладает охлаждающим эффектом, к тому же они периодически сбрасывают старую кожу».
Эффект охлаждения? Значит, это своего рода упрощенная версия Камня водного холода.
Камень водного холода — вещь прекрасная, но его действие слишком мощное, что может привести к случайным повреждениям. А с чешуей рыб Дин-дин такой проблемы определенно не возникнет.
«Спасибо, что рассказали мне столько всего. Я не знаю, как вас отблагодарить, так что, может, я помогу вам собрать мусор в качестве платы?»
Глядя в искренние глаза Лин Мо, крокодилолюд снова вздохнул: что за добрый ребенок.
«Это будет неправильно. Информация о рыбах Дин-дин вовсе не секрет».
«Нет-нет, я настаиваю!»
После того как они некоторое время вежливо отказывались друг от друга, крокодилолюд всё же сдался, но настоял на том, чтобы выплатить ей вознаграждение. В конце концов, Лин Мо описала свое положение слишком плачевно — ни денег, ни еды. Крокодилолюд чувствовал, что не может наживаться на ребенке, который к тому же помог им «помыться».
Последний раз они чувствовали себя настолько чистыми разве что при рождении.
Лин Мо с радостью согласилась. Получив предоплату от крокодилолюда, она направилась к месту, где те складировали отходы.
Крокодилолюди привыкли к зимней спячке, поэтому им не нужно было запасать еду на зиму. Лин Мо окинула взглядом то, что здесь называли свалкой. Это было совсем не похоже на тот межзвездный мусор, который она видела раньше.
Свалка находилась под открытым небом, лишь прикрытая примитивным навесом, а вокруг лежало множество сухих веток и опавших листьев, что вполне соответствовало образу мусорной кучи. К счастью, стоило раздвинуть верхний слой листвы, как обнаружились вещи, которые вовсе не были грязными.
Весь «мусор» был разделен на три основные части и упакован в ящики разного размера. Лин Мо невзначай открыла один из них — тот оказался доверху забит зубной пастой.
[...]
«Не нужно, я умею читать», — прервала Лин Мо слова Погоди.
Она принялась изучать инструкцию на тюбике. Это была зубная паста собственного производства крокодилолюдей, которая пользовалась большой популярностью в Межзвездном пространстве. Лин Мо вспомнила о зубах крокодилолюда, которые она видела раньше: каждый из них действительно был белоснежным.
Поддерживать гигиену полости рта крайне важно. Зубная боль — это не болезнь, но когда она начинается, кажется, что так и умрешь.
Проверив дату, она увидела, что срок годности истекает примерно через полгода. Забираем.
Переместив все ящики с зубной пастой в Пространство, Лин Мо открыла два других. Там, без исключения, были средства по уходу: шампуни, кондиционеры, гели для душа и лосьоны для тела. Они делились на категории: с интенсивным ароматом, с легким ароматом и без запаха.
Лин Мо прикинула, насколько востребованными окажутся эти средства. Если бы она нашла их до начала Великого Зноя, они бы разлетелись с бешеным спросом. Сейчас продажи бы упали, но товар всё равно остался бы ходовым.
Когда она забрала всё до последнего, на душе стало удивительно легко. Посмотрев на время, она поняла, что до рассвета еще несколько часов, и расставила вокруг Ловушки для «Сладкого сияния».
Оглядевшись, она вдруг заметила в углу нечто, напоминающее грибы.
«Погоди, эти грибы съедобны?»
[Нет]
Услышав ответ, Лин Мо не смогла скрыть разочарования. Выглядят точь-в-точь как шиитаке, а есть нельзя — какая расточительность!
[Гриб-водохранилище. Обладает свойствами, схожими с кактусом: способен удерживать в себе огромное количество влаги].
Огромное количество? Насколько большое?
Лин Мо посмотрела на гриб-водохранилище: тот был меньше её ладони. Сколько воды может вместить такое крохотное тельце? Несмотря на сомнения, она сорвала один экземпляр, чтобы проверить.
На ощупь гриб-водохранилище напоминал губку, напитавшуюся водой. Лин Мо крепко сжала его в руке, и из него хлынул поток чистой воды. Видя, что струя не прекращается, она поспешно достала емкость.
В итоге из одного маленького гриба удалось выжать почти пять литров воды. Причем вода была высокого качества, абсолютно чистая и пригодная для питья. Более того, сорванный гриб-водохранилище можно было использовать повторно: пока влага в нем не была выжата досуха, он продолжал работать.
Способности гриба-водохранилища совершенно потрясли Лин Мо. Разве это не значит, что с таким запасом ей больше никогда не придется беспокоиться об источнике воды?
Лин Мо мысленно извинилась за свое первоначальное пренебрежение. Попробовав воду из гриба, она почувствовала легкий грибной привкус с едва уловимой сладостью.
Пользуясь своим отличным зрением, она принялась искать такие грибы повсюду. Это оказалось несложно, так как грибы-водохранилища росли повсеместно.
Проработав всю ночь, Лин Мо собрала несколько сотен грибов и даже пересадила часть из них в Пространство — оставалось только надеяться, что они приживутся.
Когда наступил рассвет, Лин Мо через заднюю дверь покинула территорию крокодилолюдей.
Сегодня был четвертый день игры, и она уже собрала четыре «смайлика». Это значило, что при темпе одного смайлика в день она опережала график на сутки, и давление времени заметно спало. Теперь целью Лин Мо стала территория рыб Дин-дин. Их чешуя обязательно должна была стать её добычей.
Следуя указаниям крокодилолюда, Лин Мо мчалась на своем электроскутере на всех парах.
Прошло немало времени, и только когда в животе раздалось громкое урчание, Лин Мо заметила, что уже почти десять часов утра, хотя из поселения крокодилолюдей она выехала в шесть. Тут она вспомнила, что, кажется, совсем забыла позавтракать, хотя всю прошлую ночь провела, собирая грибы.
Впрочем, винить её было нельзя: грибы-водохранилища оказались слишком заманчивыми, а после рассвета все её мысли были заняты рыбами Дин-дин и охлаждающей чешуей. Еда просто вылетела из головы.
Как только она осознала, что голодна, нахлынувшее чувство истощения заставило её ноги ослабнуть, а в глазах потемнело. Поняв, что у неё упал сахар в крови, Лин Мо, не раздумывая, достала энергетический батончик и засунула его в рот.
М-м, со вкусом моркови.
Лицо Лин Мо исказилось в неописуемой гримасе. Вкус энергетического батончика был в разы лучше, чем у питательного раствора, но вот вкус моркови она терпеть не могла.

Комментарии

Загрузка...