Легкий ветерок донес запах Ван Хэна до плотоядного месива у магазина. Две сотни мертвецов заволновались, а затем, как по команде, развернулись и двинулись в сторону парня.
— Плохо дело, Ван Хэна обнаружили! — воскликнула Ян Сюэ, не в силах сдержать тревогу. — Но почему? Ведь он стоял достаточно далеко, обычные зомби не должны были его учуять!
— Ветер, — коротко бросил Ли Бин. — Направление воздушных потоков изменилось. Ветер подхватил запах живого человека и доставил его прямиком к ноздрям чудовищ. Вот почему его заметили.
— Ох, этот мир слишком коварен. Будь я там, я бы уже раз десять погиб.
— Что же делать? Хэн-гэ, беги! Против двухсот тварей сразу не выстоять!
— Ха-ха! Доигрался, проклятый китаец! Посмотрим, как ты теперь выкрутишься! — злорадствовали американцы в чате.
— Заткнитесь там!
Увидев, что лавина мертвецов начала свое движение, Ван Хэн побледнел. В его душе шла отчаянная борьба: с одной стороны — смертельная опасность, с другой — более двухсот единиц энергии и гора опыта, идущие прямо к нему в руки.
Его мозг заработал на пределе возможностей, лихорадочно просчитывая варианты.
"У меня одиннадцать Горохострелов. Чтобы убить одного зомби, нужно три горошины. Значит, один полный залп уничтожает почти четыре цели. Чтобы выкосить две сотни, потребуется около шестидесяти залпов".
"Горохострел делает выстрел каждые полторы секунды. Получается, на зачистку всей толпы уйдет около двух минут".
"Но двух минут им хватит за глаза, чтобы добраться до меня и сожрать вместе с моими растениями", — он быстро оценивал риски.
"Стоп, я ведь могу перемещать свой Дом! Когда они подойдут слишком близко, я просто свернусь и отступлю".
"Не смогу победить — просто убегу!" — решив это, Ван Хэн перестал колебаться и развернул оборонительный рубеж.
На этот раз он выстроил свои одиннадцать Горохострелов не в колонну, а в одну длинную шеренгу, перекрывая путь наступающей орде.
Как только первая шеренга зомби пересекла невидимую границу, одиннадцать растений синхронно выплюнули снаряды. Ряд ярко-зеленых горошин прошил воздух и впечатался в гнилую плоть. Три залпа — и головы первого ряда мертвецов разом отлетели, а тела повалились на асфальт.
— Эта картина напоминает мне линейную тактику мушкетеров восемнадцатого века, — заметил Ли Бин, завороженно глядя на экран. — Солдаты стоят в ряд, дают залп, а пока передние перезаряжаются или отступают, их прикрывают остальные.
«Выглядит чертовски круто!»
«Я тоже хочу быть Горохострелом и так палить!»
«Не советую, тебя сожрут первым».
Несмотря на то, что Горохострелы косили врагов целыми рядами, зомби было слишком много. Они шли плотной массой, и пока падал первый ряд, задние успевали сделать несколько шагов вперед. Когда его маленькая армия уничтожила уже четыре шеренги противника, основная масса мертвецов оказалась опасно близко.
— Ветер в спину — пора рвать когти!
Ван Хэн мгновенно свернул Дом и бросился прочь. Отбежав на добрых пятьдесят метров, он снова развернул строй и замер, ожидая приближения врага.
Так это и выглядело со стороны на пустынных улицах апокалиптического города: толпа мертвецов неустанно преследует одинокого человека, тот периодически останавливается, выставляет ряд странных растений, перед которыми зомби валятся штабелями, а затем снова пускается наутек. Погоня — остановка — залп.
К тому моменту, как Ван Хэн добежал до входа в парк, от двухсот зомби осталось лишь несколько десятков.
— О, я вернулся туда, откуда начал, — Ван Хэн огляделся. Судьба сделала круг.
— "Опять стою я у знакомого причала..." — Ван Хэн негромко напевал, разворачивая Дом в последний раз. Теперь он не собирался бежать. Это место станет братской могилой для армии из магазина. Он покрепче сжал лопату.
"В том мини-маркете наверняка полно ценных трофеев", — он уже предвкушал богатую добычу.
Ван Хэн и не подозревал, что в это самое время в узком переулке рядом с магазином зашевелилась тяжелая крышка канализационного люка.
Она приоткрылась лишь на узкую щель. Из темноты на свет сощурились глаза, налитые кровью. Человек внутри долго привыкал к яркому солнцу, озираясь по сторонам. Убедившись, что опасности нет, он резко открыл люк, и из глубины донесся шепот, похожий на писк крысы.
— Босс, снаружи чисто. Зомби пропали.
— Ты уверен? Это же оживленный квартал, раньше их тут были сотни.
— Точно говорю. Я проверил — в переулке ни одной живой... то есть мертвой души.
— Что ж, похоже, небеса сжалились над нами.
Люк с грохотом отлетел в сторону. Три фигуры одна за другой выбрались на поверхность.
Тот, что стоял посередине, был крупным мужчиной с абсолютно голой головой и свирепым, заплывшим жиром лицом. Слева от него стоял худощавый человек в очках — типичный "мозговой центр" банды. Последний был низкорослым и суетливым, с лицом, напоминающим грызуна; он подобострастно заглядывал в глаза лидеру.
Кожа всех троих была покрыта пятнами лишая и болезненной сыпью — следствие долгой жизни в сырой тьме подземелий.
— Брат Цян, мертвецов реально нет! Может, высунемся из переулка? — пропищал Крыса.
— Не тупи, Крыса, я за этим сюда и шел. Я помню этот район: за поворотом отличный магазинчик "у дома", — пробасил Цян, и его щеки затряслись от жадности.
— Сходи, глянь, что там на углу, — приказал он.
Крыса, не смея перечить, на цыпочках прокрался к выходу из переулка. Осторожно высунув голову, он оглядел площадь перед магазином. Мини-маркет стоял по левую сторону, и вокруг него не было ни единого зомби. Лицо Крысы расплылось в восторженной улыбке, и он припустил обратно к боссу.
— Брат Цян! Чудеса! Там никого! Чисто, как после дезинфекции!
Глаза Цяна азартно блеснули.
— Хорошо! Теперь этот магазин наш! Ха! Да это круче, чем найти золотую жилу!
Эта троица была частью огромного "подземного народа", обитавшего в канализационных лабиринтах города. Они выживали благодаря грубой силе Цяна и коварным планам Очкарика, отбирая еду у более слабых. Но в последнее время в коллекторах стало совсем туго — даже крысы кончились. Услышав новость о "Спасителях", многие решились выйти на поверхность. По совету Очкарика, банда выбрала знакомое место для вылазки.
В мире апокалипсиса еда была дороже золота. Тот, у кого были запасы и сила, становился королем. Здесь больше не было правил, только закон сильного.
Очкарик бросил на Цяна косой взгляд, полный скрытого презрения. Он считал своего лидера тупым громилой, с которым опасно иметь дело в долгосрочной перспективе. Если бы не нужда в защите, он давно бы нашел себе место получше. Крыса же просто дрожал от предвкушения наживы, не смея и слова сказать против босса.
— Вперед, в магазин! — скомандовал Брат Цян.
Подойдя к входу, он увидел сквозь стекло почти нетронутые полки, заставленные банками, чипсами и напитками. Внутри него вспыхнуло пламя жадности. С таким запасом он легко сколотит собственную банду и станет хозяином района.
Убедившись, что угроз нет, Цян подобрал с земли обломок кирпича и с размаху разбил стеклянную дверь.
На шум из-за стеллажа поднялся зомби — судя по остаткам формы, бывший продавец. Цян даже не вздрогнул. За месяц люди привыкли к медлительности обычных мертвецов. Он мощным пинком сбил тварь с ног, схватил с ближайшего стенда кухонный нож и одним ударом вогнал его в череп монстра. Гнилые мозги брызнули на пол.

Комментарии

Загрузка...