— Давите на точку под носом! Живее, приведите Профессора Вана в чувство!
После суматошных попыток оказать первую помощь потерявший сознание старый Профессор наконец с трудом открыл глаза. Едва очнувшись, он тут же подскочил на носилках и, совершенно забыв о приличиях, бросился к сидевшему у ног Линь Фаня «Сибирскому хаски».
— Фиолетовое пламя... чешуя... костяные крылья... — дрожащими руками Профессор Ван потянулся к зверю, но Пурпур оскалился и сердито зыркнул на него. Старик в страхе отдёрнул руку, однако эта вспышка ярости лишь окончательно рассеяла его сомнения.
— Ошибки быть не может! Это действительно Магический зверь третьего ранга, Аметистовый Крылатый Король-Лев! — воскликнул он, задыхаясь от волнения. — Да ещё и невероятно редкая мутировавшая особь! Небеса... Этот хищник высшего уровня встречается только в учебниках! Как... как его вообще можно вести на поводке, словно дворовую собаку?!
Толпа взорвалась оглушительным гулом.
Взгляды, устремлённые на Линь Фаня, в одно мгновение переменились. Если прежде все считали, будто ему просто повезло повстречать благодетеля в белых одеждах, то теперь привязанный на веревке Лев стал неопровержимым, не поддающимся никакому логическому объяснению потрясением!
— Жульничество! Это чистой воды жульничество! — пронзительный визг разорвал повисшую тишину шока.
Сунь Хао побагровел, а черты его лица исказились от удушающей зависти. Выскочив вперёд, он ткнул пальцем в сторону Линь Фаня и истошно завопил:
— Главный экзаменатор! По правилам турнира очки начисляются за «убийство магических зверей»! А он... он вовсе не убил этого зверя! Он просто притащил его за собой! Да и вообще, откуда нам знать, не купил ли он его за бабло ради дешёвой показухи?! С какой стати засчитывать ему это в результаты соревнований?!
Хоть слова Сунь Хао и сочились неприкрытой желчью, они действительно вскрыли уязвимость в регламенте. Вокруг тут же послышался завистливый шёпот:
— И правда, по правилам очки дают только за убийство монстров.
— Вывести наружу питомца — это ещё что такое?
Линь Фань лишь приподнял бровь, глядя на бенующегося Сунь Хао, словно на дешёвого клоуна. Он уже собирался ответить, но стоявший рядом полковник военного ведомства Лэй Мэн опередил его и холодно фыркнул:
— Глупцы!
Леденящий, пропитанный неприкрытой жаждой крови взгляд Лэй Мэна полоснул по Сунь Хао, заставив того испуганно втянуть голову в плечи.
— Вы — пробуждённые, неужели в ваших головах нет ничего, кроме тупой резни? — прогремел полковник. — Слышали когда-нибудь об укротителях зверей? Подчинить магического зверя в десятки, в сотни раз труднее, чем просто прикончить его!
— Тем более... — Лэй Мэн указал на сжавшегося Льва, — перед нами Магический зверь третьего ранга! Даже если бы сюда явился мастер уровня Пятый поворот, он бы не посмел заявить, что способен вымуштровать такую тварь до полного послушания!
Лэй Мэн повернулся к Линь Фаню. В его глазах вспыхнул фанатичный восторг:
— В реальном бою подчинить сильнейшую боевую единицу врага без единой капли крови — это наивысший триумф! Объявляю: за укрощение магического зверя третьего ранга Линь Фаню начисляется...
Осекшись на полуслове, Лэй Мэн бросил взгляд на счётчик в своей руке, способный отобразить максимум четыре цифры, и решительно махнул широкой ладонью:
— Количество очков не поддаётся подсчёту! Присвоить высший балл — SSS уровень! С установлением абсолютного исторического рекорда всей провинции!
Гром среди ясного неба!
Это объявление разорвалось подобно глубинной бомбе.
Высший балл и SSS уровень!
За все пятьдесят лет существования турнира «Кубок Небесных избранников» подобной оценки не удостаивался никто!
Лицо Сунь Хао мгновенно побелело как полотно, а губы затряслись:
— Невозможно... Это несправедливо...
Уши Ветряного Волка в его руке, служившие поводом для непомерной гордости, теперь выглядели верхом нелепости.
— Несправедливо? — Линь Фань вдруг усмехнулся. Выпустив из пальцев стебель лианы, он ласково потрепал Пурпура по макушке: — Пойди покажи этому однокашнику, что такое справедливость.
— Гав... Р-р-ра-а-а-х!
Пурпур давно кипел от скрытой ярости: терпеть издевательства Линь Фаня ещё куда ни шло, но чтобы какой-то тщедушный человечишко смел тявкать в его присутствии?! Резко повернув морду, зверь сменил глуповато-миролюбивый взгляд на свирепый, полный первобытной жажды крови оскал.
Грохот!
Сгусток фиолетового пламени с ревущим свистом вырвался из пасти, вскользь чиркнул по макушке Сунь Хао и в мгновение ока расплавил в кипящую лаву огромный валун за его спиной!
— А-а-а-а-а! — истошно взвизгнул Сунь Хао. Ноги его подкосились, и он мешком рухнул на землю. В паху мгновенно расплылось тёмное зловонное пятно.
В ту долю секунды он воочию ощутил ледяное дыхание неминуемой смерти.
Пурпур презрительно фыркнул носом и вновь смирно устроился у ног Линь Фаня, ласково потираясь о штанину, словно не он только что явил лик кровожадного чудовища.
— Сами видите, характером он не вышел, и удержать его могу только я, — пожал плечами Линь Фань. — Это считается за силу?
— Считается! Ещё как считается! — громогласно расхохотался Лэй Мэн. — Если уж это не сила, то во всей провинции гениев отродясь не бывало!
В этот момент несколько чёрных седанов со спецномерами, наплевав на ограждения экзаменационной зоны, с визгом тормозов замерли перед собравшимися. Двери ещё не успели распахнуться, а из салонов уже донеслись взбудораженные крики:
— Прочь с дороги! Разойдитесь! Где студент Линь Фань?!
— Не стойте на пути! Представители Цзинду прибыли забирать таланты!
— Пошли вон! Университет столицы демонов — вот истинное пристанище для Линь Фаня!
Седовласые старики в строгих костюмах неслись вперёд, словно участники стометрового Рывка, на ходу расталкивая вставших на пути охранников.
— Это же начальник приёмной комиссии Цзинду!
— И проректор Университета столицы демонов!
— Боги мои! Да там ещё и инструктор особого ранга из военной академии!
Ученики ахали от изумления.
Эти великие Боссы высшего уровня, о которых прежде можно было услышать лишь в новостях, сейчас позабыли о всяком достоинстве, сбившись в кучу вокруг Линь Фаня.
— Студент Линь Фань! Я из Цзинду! Если выберешь нас — обучение полностью бесплатное, стипендия десять миллионов юаней в год! Личная вилла и спорткар в подарок!
— Какая пошлость! Студент Линь Фань, поступай в наш Университет столицы демонов! У нас полно красавиц... тьфу ты, ресурсов у нас полно! Любые закрытые подземелья в твоём распоряжении плюс три книги навыков S уровня в придачу!
— Линь Фань! Иди в военную академию! Сразу получишь звание майора, а к выпуску станешь генералом!
Глядя на эти побагровевшие от крика лица неприступных сановников, готовых вцепиться друг другу в глотки ради Линь Фаня, студенты сгорали от зависти.
Неужели таковы привилегии Чжуанъюаня с высшим баллом?
Да ведь парень прямо с порога взлетел на самый пик жизни!
Су Цинсюэ стояла поодаль, со сложным чувством наблюдая за Линь Фанем, окружённым всеобщим преклонением. Совсем недавно она искренне сокрушалась из-за того, что ему не удалось пройти пробуждение. И что же? Минуло всего два дня! Линь Фань превратился в кумира, за которого отчаянно бьются все ведущие фракции, пока сама она мучительно гадает, удастся ли ей войти хотя бы в десятку лучших.
«А этот парень... слишком глубоко прятал свои козыри», — промелькнуло у неё в мыслях.
От яростного словесного шквала у Линь Фаня только гудело в ушах. Зажав уши ладонями, он с беспомощным видом отступил на шаг:
— Уважаемые учителя, господа руководители, погодите! Сделайте паузу!
Шум тут же стих. Все затаили дыхание, с надеждой глядя на юношу в ожидании его решения.
Линь Фань вздохнул и ткнул пальцем в пускающего слюни Пурпура:
— Я, собственно, хотел уточнить... Какое из ваших учебных заведений разрешает держать в общежитии столь крупного питомца? К тому же аппетит у него зверский, так что кормёжка должна быть за счёт заведения.
Представители комиссий опешили.
И это все требования?
Глава приёмной комиссии Цзинду сориентировался первым и звучно хлопнул себя по бедру:
— Сели кого угодно! Хоть льва, хоть настоящего дракона — мы под него отдельное драконье гнездо отгрохаем! Полный пансион, кормить будем всем, чем пожелает душа!
Остальные мысленно обругали старого лиса и уже набрали воздуха в грудь, чтобы перебить ставку, но Линь Фань лишь отмахнулся:
— Ладно, об этом поговорим позже. Сейчас мне хочется только одного: добраться до дома и выспаться. Вчера полночи бабло пересчитывал, глаз не сомкнул.
Договорив, он дёрнул за поводок Пурпура и решительно протиснулся сквозь кольцо высокопоставленных гостей.
— Посторонись, посторонись, а то пёсик у меня кусачий!
Глядя вслед удаляющейся непринуждённой фигуре, сановники ничуть не рассердились — напротив, их глаза заблестели с удвоенной силой.
— Каков характер!
— Полное равнодушие к славе и богатству! Гора рухнет перед носом — и бровью не поведёт!
— Сила его духа и характер поистине устрашающи! Мы обязаны заполучить его любой ценой!
Лишь Сунь Хао всё так же сидел в зловонной луже, пустым взглядом глядя туда, куда ушёл Линь Фань.
Он ясно понимал: отныне они принадлежат к совершенно разным мирам.
Один остался грязью на земле, второй вознёсся в небеса божественным драконом.
...
В тот же вечер имя Линь Фаня взлетело на первую строчку общенациональных трендов:
#В Линьцзяне объявился гений SSS уровня! Укрощён Повелитель зверей третьего ранга!#
#Престижнейшие академии страны устроили побоище за одного абитуриента!#
#Шок! Главный критерий Чжуанъюаня при выборе вуза — пустят ли с собакой в общежитие?!#
Линь Фань валялся на своей скромной кровати и, листая бесконечные новости в мобильном телефоне, сокрушённо качал головой:
— Эх, ну почему так сложно оставаться в тени?
В этот момент Пурпур, распластавшийся на полу вместо коврика, с упоением уплетал превосходный говяжий стейк. Услышав вздох Хозяина, зверь нехотя приподнял морду и в высшей степени небрежно тявкнул, словно бросив:
«Босс, кончай уже выпендриваться».
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...