─ Ха-ха, льстите, льстите, ─ Сюй Хуайжэнь подошел ближе, окинул взглядом разгромленный зал и лежащего без чувств Сун Цзэ, после чего покачал головой и вздохнул.
─ Старик Сун, у детей и внуков своя судьба, к чему так горячиться? Молодежь сцепилась – дело житейское.
─ Дело житейское? ─ Сун Гочжун указал на искалеченную руку Сун Цзэ, и голос его заледенел. ─ Ты называешь это делом житейским?
─ Старый чёрт Сюй, хорош уже воду в ступе толочь! Сегодня так просто это не закончится!
─ Эт-то вряд ли, так говорить нельзя, ─ Сюй Хуайжэнь отмахнулся и взглянул на Чу Фаня с явным одобрением во взгляде.
─ Друг Чу еще молод, горяч, и методы у него жестковаты, но на то были причины.
─ Я тут наверху всё слышал: твой внучок да эта шпана первыми затеяли драку, да еще и за оружие схватились? Куда это годится при любых раскладах?
Вроде бы он выступал миротворцем, но на деле лишь подчеркивал вину клана Сун.
Лицо Сун Гочжуна помрачнело еще сильнее.
Он прекрасно понимал, что они неправы, но внуку искалечили руку – проглотить такое оскорбление он не мог ни при каких обстоятельствах!
Куда важнее было то, что продемонстрированная Чу Фанем сила и явное покровительство со стороны семьи Сюй вызывали у него глухое раздражение.
─ Сюй Хуайжэнь, ты сегодня твердо намерен заступиться за него? ─ Сун Гочжун в упор уставился на давнего соперника острым, колючим взглядом.
─ Не заступиться, а рассудить по справедливости, ─ улыбнулся Сюй Хуайжэнь с видом умудренного опытом интригана.
─ Конечно, если ты, старик Сун, вздумаешь давить числом и обижать молодого человека, моя семья Сюй тоже не станет сидеть сложа руки.
─ В конце концов, друг Чу теперь приходится учителем и Цинъя, и Юаньту.
Два влиятельных патриарха провинции Цзяннань, отошедших от дел, из-за какого-то юноши по имени Чу Фань негласно сошлись в противостоянии прямо посреди праздничного банкета.
Гости вокруг даже боялись лишний вздохнуть: сегодняшнее зрелище шло волна за волной, а информации было столько, что голова шла кругом!
Чу Фань, наблюдая, как эти двое стариков «спорят» из-за него, сохранял неизменно спокойное выражение лица.
Он примерно догадывался, почему Сюй Хуайжэнь появился вовремя и почему так яростно встал на его защиту...
Помимо инвестиций и желания завязать знакомство, старик наверняка хотел использовать его авторитет, чтобы еще сильнее прищемить хвост старому сопернику.
Впрочем, для него самого это не имело никакого значения.
Пока семья Сюй не переходит дозволенных границ, временный союз вполне допустим.
─ Учителем? ─ Сун Гочжун изумленно приподнял брови, и в его голосе прозвучало открытое презрение. ─ Старый чёрт Сюй, ты совсем умом тронулся? Позволить внуку и внучке звать его учителем?
Улыбка на лице Сюй Хуайжэня слегка смазалась, но он тут же принял прежний вид, и улыбка его стала еще более многозначительной.
─ Старик Сун, тут ты многого не знаешь, ─ Сюй Хуайжэнь погладил бороду. ─ Как говорится, в деле познания учитель тот, кто искуснее.
─ Пусть друг Чу и молод, но его мастерство непостижимо, даже я по сравнению с ним –щийся ребенок.
─ То, что Цинъя и Юаньту удостоились наставлений друга Чу – их великая удача и благословение всего нашего рода Сюй.
Этими словами он не только закрепил статус «учителя и учеников», но и вознес Чу Фаня на головокружительную высоту...
Настолько высокую, что даже сам Сюй Хуайжэнь признавал себя недостойным!
Гости, услышав это, с еще большим сомнением и трепетом перевели взгляды на Чу Фаня.
Даже патриарх семьи Сюй отзывается о нем с таким благоговением?
Какими же небесными талантами обладает этот парень?!
Сун Гочжун тоже почувствовал легкий укол тревоги.
Этот старый лис Сюй Хуайжэнь хоть и любил плести интриги, обладал отменным чутьем и крайне редко расточал кому-то похвалы – тем более молодежи!
Уж не... кроется ли за спиной этого Чу Фаня нечто такое, чего опасается сам Сюй Хуайжэнь, какая-то смертоносная козырная карта?
Он невольно еще раз с опаской глянул на Чу Фаня: молодой человек с самого начала держался невероятно спокойно, до того спокойно, что от этого веяло холодом.
Искалечить руку Сун Цзэ, смотреть в стволы пистолетов, пережить стычку между ним и Сюй Хуайжэнем – и при этом выглядеть так, будто всё это его не касается.
Такая отрешенность и внутренняя уверенность не могли быть показными!
Сюй Хуайжэнь отвел Сун Гочжуна в угол, подальше от чужих ушей, и, понизив голос, заговорил быстро и жестко:
─ Старик Сун, послушай моего совета: прекрати всё это прямо сейчас, так для твоего клана будет лучше всего.
Сун Гочжун все еще кипел от гнева: ─ Прекратить? Моему внуку искалечили руку! И ты предлагаешь мне остановиться?!
─ Думаешь, мне хочется тебя уговаривать? ─ лицо Сюй Хуайжэня стало суровым. ─ Я спасаю твой род! Ты полагаешь, Чу Фань – обычный человек?
─ За счет чего, по-твоему, он смеет вести себя так дерзко в Сучэне? Неужели из-за пары телохранителей? Или благодаря поддержке моей семьи?
Брови Сун Гочжуна сошлись на переносице: ─ Что тебе вообще о нем известно?
Сюй Хуайжэнь понизил голос почти до шепота:
─ Я задействовал все возможные связи самого высокого уровня, чтобы раскопать его досье. И знаешь, что в ответ?
─ Все записи о нем после того, как он семь лет назад угодил за решетку – абсолютная пустота!
─ Не стерты, нет... просто... у меня нет допуска, до них не добраться!
─ Даже старый товарищ в столице, к которому я обратился за помощью, прислал в ответ всего четыре иероглифа: «Совершенно секретно, не копай»!
─ Совершенно секретно? Не копай? ─ зрачки Сун Гочжуна сузились до точек!
Если даже давние связи Сюй Хуайжэня в столице отнеслись к этому с таким суеверным ужасом и прямо велели «не копать», то за этими словами крылся такой масштаб, от которого бросало в дрожь!
─ К тому же... ─ продолжал шептать Сюй Хуайжэнь. ─ У меня есть подозрение... что он может иметь отношение к структурам особой важности, о которых нам с тобой знать не положено.
Сердце Сун Гочжуна пропустило удар!
Он сам прошел через армию и прекрасно понимал, что скрывается за формулировкой «особые структуры»!
Это были карающие мечи государства, обладавшие колоссальными, пугающими полномочиями!
Если Чу Фань действительно связан с подобным местом...
─ К тому же техника, которую он только что продемонстрировал – удары на расстоянии, уничтожение оружия голыми руками... обычный человек на такое просто не способен! ─ голос Сюй Хуайжэня звучал тяжело.
─ Боюсь... он из числа легендарных гранмастеров, а то и выше! Гранмастер в столь юном возрасте... Старик Сун, ты понимаешь, что это значит?
Сун Гочжун замолчал, а по его лбу покатились капли холодного пота.
Выкладки Сюй Хуайжэня подействовали на него как ушат ледяной воды, погасивший ярость и оставивший после себя лишь липкий страх и панику.
Гранмастер!
И при этом до жути молодой, с туманным прошлым и возможной привязкой к «особым структурам»!
Может ли семья Сун... позволить себе тягаться с таким противником?
─ Если сегодня довести Чу Фаня до крайности, заставить его пустить в ход скрытые рычаги или привлечь стоящие за ним силы...
─ Тогда для клана Сун проблема не ограничется потерей руки одного внука!
─ Но... рука Цзэ... ─ Сун Гочжун всё еще не мог смириться.
─ Одна рука в обмен на безопасность всего рода – это дешево! ─ отрезал Сюй Хуайжэнь не терпящим возражения тоном. ─ К тому же Цзэ и остальные сами полезли на рожон, да еще и ствол достали!
─ Поднимись шум на всю страну, это не принесет пользы ни репутации Сун, ни будущему Вэйго!
─ То, что Чу Фань лишь сломал Цзэ руку, говорит о том, что он еще проявил милосердие! Ты разве не видел его взгляд? Перед нами человек, способный убить без моргания глазом!
Вспомнив этот холодный, спокойный взгляд Чу Фаня, Сун Гочжун невольно вздрогнул.
─ И что... всё так и оставить? ─ сквозь зубы процедил он.
Сюй Хуайжэнь горько усмехнулся: ─ А чего ты хочешь? Желаешь пустить семью Сун по миру?
Сун Гочжун переводил дыхание, взвешивая все за и против.
Наконец он тяжело вздохнул, и в этот миг казалось, что он постарел на десяток лет.
─ Будь по-твоему... ─ выдавил он, понимая, что это сейчас самый разумный выход.
Придя к согласию, оба старика вернулись к гостям с совершенно невозмутимым видом.
Сун Гочжун бросил взгляд на бесчувственного Сун Цзэ, сглотнул боль в груди и махнул домашним: ─ Отвезите Цзэ в больницу, обеспечьте лучший уход.
Затем он повернулся к еще не успевшим разойтись гостям и произнес ровным голосом:
─ Инцидент произошел по вине нашей избалованной молодежи, оскорбившей дорогого гостя, прошу всех простить старика за испорченный праздник.
─ Банкет продолжается, прошу всех садиться за столы, угощайтесь.
Этими словами он переложил вину на плечи младшего поколения, одновременно дав Чу Фаню возможность сохранить лицо и вернув остатки достоинства клану Сун.
Гости, словно сбросив с плеч тяжкий груз, шумно выдохнули, хотя каждый думал о своем – увиденного сегодня хватит на месяцы сплетен.
─ Друг Чу, прошу меня извинить за случившееся, благодарю за проявленное великодушие. Старик приносит искренние извинения за своего бестолкового внука, ─ Сун Гочжун слегка поклонился, сложив руки перед грудью, отчего присутствующие замерли с открытыми ртами!
─ Тьфу ты! ─ пронеслось в толпе.
─ Да у этого Чу Фаня авторитет просто запредельный, раз он заставил самого старика Сун склонить голову?
─ Вот это мощь!
─ Семь лет за решеткой... неужели он там постиг какие-то тайны?
─ Это же старик Сун! Железный человек, который за всю жизнь ни перед кем не сгибался...
Чу Фань в упор посмотрел на Сун Гочжуна, и вдруг тема разговора резко сменилась: ─ Ты болен, ты скоро умрешь.

Комментарии

Загрузка...