Лоб Лю Бяо покрылся испариной, губы задрожали:
─ Цзя… Цзя-цзун – истинная хозяйка нашего концерна, а Ван Фу… он всего лишь выполняет ее приказы.
─ Нам, мелким сошкам, посчастливилось бы хоть издали ее увидеть…
Он осторожно косился на лицо Чу Фаня, пытаясь прощупать почву: ─ Братуха… вы с нашей госпожой Цзян… знакомы?
Мягко говоря, знакомы.
Цзян Вэнь.
Как Чу Фань мог забыть это имя?
Семь лет назад она слыла одной из ярчайших красавиц высшего света Сучэна, единственной дочерью семьи Цзян, чья красота, ум и хватка не знали равных.
Ее и сестру Чу Фаня, Чу Юэ, в ту пору величали «две жемчужины Сучэна», а семьи даже планировали коммерческий брак между Чу Фанем и Цзян Вэнь.
Тогда Чу Фань был юн и испытывал к этой прекрасной, гордой и одаренной «невесте» двойственные чувства.
Он восхищался ее талантами, но в то же время его коробил ее холодный расчет, с которым она порой глядела на всё сущее как на разменную монету.
После падения семьи Чу клан Цзян первыми поспешили откреститься от них, мгновенно прибрав к рукам лакомые активы Чу.
А сама Цзян Вэнь, если верить слухам, вскоре после ареста Чу Фаня помолвилась с наследником влиятельного клана из провинции, полностью порвав последние нити, связывающие ее с родом Чу.
Теперь же выходило, что проделки семьи Цзян в те дни не ограничивались простым мародерством на пепелище.
Слежка за дядей, перекрытие любых путей к поиску сестер…
За всем этим определенно стояла тень Цзян Вэнь – или силы, стоявшей за ней!
─ Знакомы? ─ усмехнулся Чу Фань. ─ Можно сказать, старые знакомые.
Он в упор глянул на Лю Бяо: ─ Где сейчас Цзян Вэнь?
─ Госпожа Цзян… она обычно заправляет делами концерна в провинции, в Сучэн заглядывает редко.
─ Но сегодня… говорят, госпожа Цзян собралась на юбилей к какому-то важному человеку… ─ Лю Бяо не смел утаивать тайны.
─ Юбилей важной персоны? ─ Чу Фань слегка нахмурился и призадумался. ─ Чей юбилей?
Лю Бяо поднапряг память, выуживая из головы обрывки слухов:
─ Вроде бы… отставной вельможа из столицы, по фамилии… по фамилии Сун? Точно! Старец Сун!
─ Говорят, в прошлом он имел огромный вес в провинции, а теперь отошел от дел и доживает век в Сучэне, но его ученики и соратники усеяли всю Цзяннань.
─ На его восьмидесятилетие соберутся все сливки Сучэна, и клан вроде семьи Цзян обязательно в числе приглашенных.
Старец Сун?
Отставной высокопоставленный пекинский чиновник?
В памяти Чу Фаня тут же всплыла информация об этом человеке.
Он был наслышан о старце Суне – одном из столпов провинции Цзяннань. Пусть тот и ушел на покой, его влияние оставалось колоссальным, и заполучить его расположение жаждали все группировки.
Визит Цзян Вэнь на его юбилей преследовал лишь одну цель: расширить связи и укрепить позиции клана в элитных провинциальных кругах.
─ Где пройдет банкет? И во сколько? ─ допытывался Чу Фань.
─ В клубе Тяньшан Жэньцзянь, время… кажется, завтра в полдень, ─ Лю Бяо выложил всё, что знал.
Чу Фань зафиксировал это в памяти.
Тяньшан Жэньцзянь – один из элитнейших закрытых клубов Сучэна со строжайшей охраной, куда допускались лишь избранные толстосумы.
─ А Ван Фу? Он тоже пойдет завтра? ─ спросил Чу Фань.
Если бы Ван Фу тоже появился там, представился бы отличный шанс выпотрошить его целиком и выведать подробности о Цзян Вэнь и событиях прошлого.
Лю Бяо покачал головой: ─ Такой мелкой сошке, как Ван Фу, не по чину появляться на юбилее старца Суна.
─ Он максимум отирается снаружи или выполняет поручения по хозяйству.
Чу Фань кивнул и больше не стал расспрашивать.
─ Проваливайте. И запомните: про сегодняшнее утро и мои слова – хоть слово кому сболтнете… ─ Чу Фань не договорил, но убийственный блеск в его глазах заставил Лю Бяо заледенеть.
─ Ни за что! Клянусь! Сегодня же увезу парней из Сучэна и больше никогда не вернусь! ─ выпалил Лю Бяо и, путаясь в ногах, бросился бежать.
В квартире снова воцарилась тишина.
Шэнь Гохуа с женой смотрели на Чу Фаня с гордостью за его силу и мощь, но в то же время сердце их сжималось от предчувствия еще более страшной бури.
─ Папа, мама, я вернулась! ─ в этот момент в прихожей раздался звонкий девичий голос, и в комнату впорхнула грациозная фигурка.
На пороге стояла девушка лет двадцати в простой футболке и джинсах, с рюкзаком за плечами и высоким хвостом на голове. На ее миловидном личике играла беззаботная улыбка предвкушения домашнего уюта.
Это была дочь Шэнь Гохуа, кузина Чу Фаня – Шэнь Цинсюэ.
Семь лет назад, когда грянула беда семьи Чу, Шэнь Цинсюэ была еще подростком и училась в средней школе.
За прошедшие годы она упорно грызла гранит науки, поступила в престижный вуз Сучэна, жила в общежитии и возвращалась домой лишь по выходным или на каникулы.
После ареста Чу Фаня она оказалась одной из немногих родственниц, тайком навещавших его в изоляторе. Каждый раз ее глаза краснели, когда она украдкой совала ему сэкономленные карманные деньги и записки со словами поддержки.
─ Цинсюэ? ─ Чу Фань посмотрел на расцветшую кузину, и в его ледяном взгляде впервые промелькнула мягкость.
Шэнь Цинсюэ толкнула дверь, но при виде Чу Фаня улыбка на ее лице мгновенно застыла.
Она широко распахнула глаза, ее рюкзак с глухим стуком шлепнулся на пол, губы приоткрылись, будто желая что-то произнести, но голос не шел.
Шок, неверие, бурная радость, тревога… целая гамма чувств пронеслась в ее глазах.
─ Б… братец? ─ голос Шэнь Цинсюэ дрожал, веки мгновенно покраснели. ─ Это правда ты? Ты… ты вышел на свободу? ─
Она быстро подбежала ближе, словно боясь, что перед ней мираж, но в шаге от Чу Фаня резко замерла, растерянно глядя на него, не в силах сдержать хлынувшие слёзы.
─ Я это, Цинсюэ, я вернулся, ─ сердце Чу Фаня смягчилось при виде девчонки, что вечно путалась у него под ногами в детстве. Он сам протянул руку и ласково погладил ее по волосам. ─ Подросла и похорошела.
Знакомый жест и тон развеяли последние сомнения Шэнь Цинсюэ, и копившиеся семь лет тоска и обида прорвали плотину.
─ Братец! ─ она больше не сдерживалась, бросилась в объятия Чу Фаня и горько зарыдала.
─ Ты наконец-то вернулся! Я так скучала! Папа с мамой тоже! Мы, мы все думали… у-у-у.
Шэнь Гохуа с женой с мокрыми от слёз глазами наблюдали за ними со стороны.
Дочь всегда была очень привязана к Чу Фаню.
Беда семьи Чу стала страшным ударом для Цинсюэ.
Она замкнулась, стала серьезнее и принялась учиться с удвоенным усердием, вероятно, желая стать сильнее, чтобы однажды суметь хоть чем-то помочь старшему брату.
Чу Фань мягко похлопывал кузину по спине, позволяя ей выплеснуть эмоции.
Он чувствовал: пусть этот дом беден и вынес столько испытаний, узы родства здесь по-прежнему оставались самым сокровенным уголком его души.
Спустя мгновения Шэнь Цинсюэ утерла слёзы, отстранилась от Чу Фаня, шмыгнула носом и с тревогой в голосе принялась расспрашивать:
─ Братец, как ты жил всё это время? Тебя никто не обижал?
─ Как тебя выпустили? Скажи… ты ведь больше не уйдешь?
В этом потоке вопросов читалась безграничная забота.
─ Я в порядке, ─ коротко ответил Чу Фань, стирая с ее щек капли слёз. ─ Больше никуда не уйду.
Пусть Шэнь Цинсюэ была наивна, глупой ее назвать было нельзя.
Глядя на мрачные лица родителей, припомнив шум у двери и исходившую от брата зловещую, ледяную ауру, какой не было семь лет назад, она догадалась обо всём.

Комментарии

Загрузка...