Двери банкетного зала распахнулись настежь, и внутрь уверенным шагом вошел мужчина лет сорока пяти.
На нем был безупречно сшитый темный костюм, волосы тщательно зачесаны волосок к волоску. Чертами лица он отдаленно напоминал Цинь Юя, но выглядел куда более внушительно, а взгляд его хищных глаз разил наповал.
Это был глава клана Цинь, отец Цинь Юя и бессменный рулевой империи Циньши Цзитуань – Цинь Шаньхэ.
Следом за ним по коридору раздался ритмичный стук множества шагов.
Пятьдесят или шестьдесят крепких парней в черной форме и темных очках один за другим влились в зал, мгновенно замыкая плотное кольцо окружения.
Эти телохранители разительно отличались от людей семейств Ван и Чжоу.
Слаженность движений, тяжелая поступь, отменное здоровье, суровые взгляды и едва заметные бугорки у висков выдавали в них настоящих профессионалов боевых искусств.
Но главное – их поясные кобуры заметно оттопыривались, выдавая наличие огнестрельного оружия.
Такую команду не способна вырастить рядовая охранная контора: перед лицом стоял элитный костяк личной гвардии семьи Цинь.
─ Отец! ─ при виде родителя и подоспевшего подкрепления Цинь Юй мгновенно выпрямился, вновь обретя уверенность.
Цинь Шаньхэ не удостоил сына взглядом, медленно прошествовав в центр зала. Его тяжелый, режущий взгляд скользил по лужам крови и грудам тел.
Заметив трагическую гибель Чжоу Вея с сыном, а также изуродованные трупы охранников с проломленными головами и вдавленной грудиной, он лишь слегка прищурился.
Впрочем, будучи главой клана с двадцатилетним стажем, он обладал железной выдержкой и быстро взял эмоции под контроль.
─ Сяо Фань, ─ наконец Цинь Шаньхэ перевел взгляд на Чу Фаня, произнеся слова ровным, но полным скрытого велия тоном. – Семь лет разлуки, а ты преподнес мне знатный сюрприз.
Стоя посреди кольца вооруженных до зубов людей, Чу Фань оставался невозмутим: ─ Дядя Цинь, а вы за столько лет ничуть не изменились, всё так же держите марку!
Когда-то Цинь Шаньхэ и покойный отец Чу Фаня были неразлучными братьями по оружию.
В те годы, до падения клана Чу, их тандем гремел на весь сучэнский бизнес-мир как «Два столпа».
Они начинали с нуля, прошли через огонь и воду, разделяя горе и радость.
Чу Фань помнил, как в детстве дядя Цинь частенько захаживал в гости, неизменно балуя его с сестрами подарками.
Тогда тот казался ему добрым, заботливым старшим родственником.
Но потом...
Когда дом Чу рухнул, Цинь Шаньхэ предпочел остаться в стороне.
Мало того – едва империя Чу пала, клан Цинь приложил руку к поглощению лакомых осколков Чуши Цзитуань.
Всё это Чу Фань хранил в памяти.
В глазах Цинь Шаньхэ мелькнуло сложное выражение: ─ Сяо Фань, ты вырос.
─ Люди имеют свойство расти, ─ холодно отозвался Чу Фань. – Особенно после того, как хоронишь всю семью.
Цинь Шаньхэ на мгновение умолк: ─ Мне искренне жаль из-за краха дома Чу, но поверь, у меня были свои причины...
─ Причины? ─ Чу Фань усмехнулся, и в этой улыбке сквозила ядовитая ирония. – Дядя Цинь, неужели ваша причина заключалась в том, чтобы вместе с остальными шакалами разорвать на части то, что принадлежало моему отцу?
─ Всё было совсем иначе, ─ покачал головой Цинь Шаньхэ, пытаясь говорить терпеливо. – Обстановка тогда царила запутанная. Если бы наш клан не поступил так же, нас бы уничтожили первыми...
─ И потому вы решили принести семью Чу в жертву ради собственного благополучия? – перебил его Чу Фань, сузив глаза. – Дядя Цинь, вы клялись моему отцу в верности до гроба, и вот так вы отблагодарили брата?
Лицо Цинь Шаньхэ помрачнело.
Атмосфера в зале вновь накалилась до предела.
Присутствовавшие затаили дыхание, наблюдая за этим поединком между младшим представителем павшего рода и патриархом могущественного клана.
─ Сяо Фань, ─ Цинь Шаньхэ глубоко вздохнул, выдавив натянутую улыбку. – Прошлое осталось в прошлом.
─ Давай лучше поговорим о дне сегодняшнем: ты устроил бойню и пролил кровь на моей территории, за это придется держать ответ.
─ Держать ответ? – переспросил Чу Фань. – Дядя Цинь, какого же ответа вы ждете?
─ События семилетней давности для вас, может, пустяк, но для меня... это незаживающая рана.
─ Я как раз собирался спросить вас и прочих присутствующих господ: в тюрьме меня пытались убить, не изволите ли дать мне отчет?
Сердца собравшихся испуганно ёкнули!
Никто не ожидал, что устроив погром на свадьбе клана Цинь, Чу Фань преследует столь далеко идущую цель.
Цинь Шаньхэ сделал вид, будто ничего не понимает: ─ Сяо Фань... о каком покушении речь?
Чу Фань рассмеялся, и в этом смехе сквозило столько яда, что у слушателей побежали мурашки: ─ Дядя Цинь, вы по-прежнему поразительно... лицемерны.
─ Что ты мелешь? – насупился Цинь Шаньхэ.
─ Дерзкий щенок! – взревел Цю Чжэнь, делая шаг вперед. – Чу Фань, как ты смеешь в таком тоне разговаривать с главой клана?!
─ А ты еще кто такой, чтобы указывать мне?!
Спокойный тон Чу Фаня таил в себе такую несокрушимую властность, что у главного начальника охраны клана Цинь мгновенно покраснело лицо.
─ Чу Фань! – в глазах Цю Чжэня сверкнула ледяная злоба, и он презрительно усмехнулся. – Семь лет назад ты был лишь сопляком из семьи Чу, а теперь, оттянув срок, возомнил себя великим мастером?
Не успело затихнуть эхо слов, как Цю Чжэнь сорвался с места молнией, метнув кулак прямо в лицо Чу Фаня.
Удар вышел быстрым, точным и жестоким, рассекая воздух со свистом – сказывалась серьезная боевая выучка.
Занимая пост главного стража безопасности Циней, Цю Чжэнь обладал немалой силой: его кулаки с легкостью раскалывали кирпичи.
Цинь Шаньхэ даже не пытался его остановить, молчаливо одобряя инициативу.
Однако Чу Фань даже не шелохнул ресницами.
В самый момент, когда кулак почти достиг цели, Чу Фань качнулся.
Движение выглядело небрежным, но позволило играючи уклониться от смертоносного выпада.
Одновременно с этим его правая рука выбросилась вперед подобно пробудившемуся дракону, пальцы мгновенно защелкнулись на запястье Цю Чжэня мертвой хваткой.
─ Хруп! ─ раздался сухой треск ломающихся костей.
Цю Чжэнь взвыл от боли, правая рука плетью повисла вниз, а запястье вывернулось под неестественным углом.
─ Ты... – Цю Чжэнь в ужасе уставился на свою изувеченную руку, холодный пот градом покатился по лбу от невыносимой боли.
Он совершенно не заметил, как противник провел этот прием.
─ И с таким ничтожным мастерством ты смеешь вякать в моем присутствии? – Чу Фань разжал пальцы и холодно бросил. – Проваливай.
Легким толчком Чу Фань отбросил его назад; Цю Чжэнь зашатался, отступая на несколько шагов, захлебываясь гневом и жгучей болью.
Ему казалось, будто его запястье стерли в порошок, а накативший следом леденящий страх перед чудовищной силой неприятеля заставил его содрогнуться.
Насколько же силен этот Чу Фань?!
Лицо Цинь Шаньхэ сделалось еще мрачнее.
Он никак не ожидал, что даже Цю Чжэнь падет за секунду.
Цю Чжэнь считался одним из самых надежных его цепных псов, способным в одиночку раскидать с десяток головорезов, а против Чу Фаня даже не продержался?
Теперь же сломанное запястье его верного слуги выглядело не просто пощечиной дому Цинь, но открытым вызовом авторитету самого главы.
─ Сяо Фань, ─ Цинь Шаньхэ шумно выдохнул, давя зарождающуюся ярость. – Похоже, за эти годы ты и впрямь набрался силенок.
─ Благодарю за заботу, ─ усмехнулся Чу Фань. – Не приобрети я навыков в тюрьме, меня бы давно закопали.
Прозвучало это буднично, но подтекст заставил Цинь Шаньхэ внутренне содрогнуться.
Он понял: Чу Фань вновь намекает на то самое покушение семилетней давности.

Комментарии

Загрузка...