— Я ведь умоляла вас оставаться на одном месте. С вашим-то слабым здоровьем, и каждый раз...!
В тот самый момент, когда девушка с лицом, готовым вот-вот исказиться от слез, переступила порог комнаты...
— ...А?
Стоило ей заметить неловко стоявшего неподалеку Квон Дохона, как ее мягко опущенные уголки глаз мгновенно заострились, придав взгляду звериное выражение.
Туман, наполнявший комнату, зашевелился, сдавливая воздух.
Где-то внутри тела девушки раздался хруст, а за ее спиной смутно проступили чисто-белые перья.
— Кто этот мужчина? Почему он посмел так бесцеремонно войти в комнату миледи?
«Кто-нибудь, помогите мне».
В критический момент, когда происходящее грозило внезапно превратиться в триллер, заговорила «леди».
— Грета.
Ее голос звучал мягко и изящно.
— Это ребенок, которого я лично попросила прислать из главного дома.
— Вы, миледи? Лично?
— Ведь ухаживать за теплицей так тяжело, не правда ли?
— Но это работа, которую должна выполнять я.
В тот миг, когда нежный голос коснулся ее слуха, убийственное намерение и ядовитая аура, окутывавшие девушку, исчезли, словно их никогда и не было.
Будто она вовсе не выглядела настолько угрожающе, лицо девушки жалобно исказилось, словно она вот-вот расплачется.
— Я рада, что он не незваный гость, но, как ни посмотри, он кажется туповатым и невежественным работником. Было бы ужасно, если бы хоть немного дурного воздуха коснулось вашего драгоценного тела, миледи.
Девушка по-прежнему не отводила от Квон Дохона странно настороженного взгляда, но поспешила к своей госпоже и осторожно ухватилась за самый край ее одежды.
Затем обеспокоенно спросила:
— Неужели я настолько плохо справлялась?
— Ты ведь обещала оставаться рядом со мной, не так ли?
Шурх...
Тонкие пальцы заправили волосы «Греты» за ухо.
— Ты, которая должна прикасаться к моим волосам и помогать мне одеваться... Как долго ты собиралась продолжать пачкать руки землей и пылью? Ты ведь знаешь, дитя, насколько я чувствительна к грязи.
— Ах, ну...
— Дай мне руку.
«Леди» взяла «Грету» за руку — нежно, но достаточно крепко, чтобы та не смогла вырваться.
Лицо девушки мгновенно вспыхнуло румянцем, и она даже не осмелилась отнять руку.
— ...
— Ах, миледи...
«Леди» Греты продолжила:
— Все-таки тебе действительно придется стать немного чище.
Покраснев, Грета низко склонила голову и взволнованно ответила:
— Я... Я обязательно это запомню.
— Теперь всю грязную и тяжелую работу можешь полностью оставить этому ребенку. Я приняла его именно для того, чтобы ты оставалась рядом со мной. Поэтому пойми мои чувства и не смотри на него так неприязненно.
— Конечно. Как пожелаете, миледи.
Поспешно поправив собственные волосы и одежду, девушка с напускной чопорностью добавила:
— Но если он причинит вам вред, миледи, я немедленно его выгоню.
— Я всегда тебе доверяю.
Леди мягко прищурила красные глаза и улыбнулась.
Тыльная сторона ее бледной ладони коснулась лица девушки, а палец медленно скользнул по щеке, раскрасневшейся так сильно, что, казалось, вот-вот лопнет.
— Если не тебе, то кому же мне доверять, Грета?
Наблюдая за этим, Квон Дохон почувствовал, как по спине стекает холодный пот.
«Блядь, как же страшно...»
Жизнерадостный восемнадцатилетний (плюс один год) Квон Дохон, который ни разу ни с кем не встречался, начал бояться женщин.
***
Если бы пятидесятилетний взрослый мужчина Ли Ёну узнал об этом страхе, то счел бы его глубоко несправедливым.
***
Девушка называла это место «садом».
— Эй, работник, чего стоишь столбом? Если хоть немного повредишь сад миледи, я немедленно сверну тебе шею и закопаю под ним. Так что двигайся осторожно.
— Эм...
Услышав эту леденящую душу угрозу, Квон Дохон поморщился от отвращения и проверил системное окно.
«Она называет теплицу садом».
Хотя сама «леди» называла это место теплицей.
— ...
Ощутив дежавю, Квон Дохон невольно нахмурился.
«Она действительно похожа на ту теплицу, которую я тогда видел в отеле. Но почему-то называть ее так...»
Он вновь осознал, что это не реальное физическое пространство, а мир, сотканный из бессознательного и воспоминаний «Белой Вороны».
Потолок здесь был...
— ...
...очень высоким.
«...Я даже не вижу, где он заканчивается».
Возможно, его просто нельзя было разглядеть, но ощущение, будто потолка здесь вообще не существует, скорее всего, было не просто воображением.
Постепенно Квон Дохон привыкал к собственным «глазам».
«Внутри теплицы тоже ничто не расположено нормально».
То ли они питались темнотой вместо солнечного света, то ли дело было в чем-то другом, но ярко-красные маки, буйно разросшиеся даже в этой странной теплице, вовсе не пускали корни в землю.
Квон Дохон повел глазами по сторонам.
Цветы кровавого оттенка причудливо распускались из щелей шкафа, перевернутого вверх дном и втиснутого в стену, или прямо на серебряных подсвечниках, которые без какой-либо видимой причины парили в воздухе.
— ...
— Миледи, какой чудесный аромат, правда?
Застенчиво улыбаясь, девушка повела «леди» в глубину теплицы.
— И все это благодаря вашей заботе и любви, миледи.
— Вот как.
— Именно потому, что вы способны выращивать такие цветы, вы и сами настолько прекрасны.
— Как приятно это слышать.
— Стоит вдохнуть этот аромат, и даже самый больной человек непременно поправится...
Квон Дохон никак не мог с этим согласиться.
«Что она вообще за чушь несет?»
Это было абсурдно.
«Нет. Или в те времена действительно верили, что от этого запаха можно выздороветь? Все-таки шестнадцатый век, суеверия тогда наверняка были повсюду. К тому же она действительно была черной колдуньей...»
Воздух был душным, словно кипел, а сладкий и едкий яд маков густо скапливался повсюду.
С каждым вдохом Квон Дохону казалось, будто его мозг плавится.
«Но даже у меня сейчас так кружится голова. Как же от этого запаха может поправиться человек со слабым здоровьем...?»
И примерно в этот момент...
«А».
Квон Дохон оглянулся на «леди» — на Ли Ёну.
«Это действительно тот самый господин Ли Ёну, которого я знаю».
Честно говоря, на мгновение он даже засомневался.
Даже для «глаз» Квон Дохона этот человек выглядел исключительно как «леди».
Вероятно, именно поэтому «Грета» тоже оказалась обманута...
«Что же он вообще сделал?»
В такие моменты он действительно не казался человеком.
Нет, даже если ему уже говорили, что тот не человек, это все равно было совершенно другое дело.
«Он прямо как игровой NPC или сама система».
Может, правильнее сказать GM?
«Хотя, возможно, это не так уж и неправильно...?»
Пока он предавался этим бесполезным размышлениям, взгляд Квон Дохона вновь зацепился за нечто знакомое.
Это было туалетное зеркало, одиноко стоявшее у основания гротескно вытянутой мраморной колонны.
— ...
В отличие от того, которое он видел в отеле, это зеркало было чистым и блестящим.
— Миледи, сюда...
— Сегодня я тоже доверяю себя тебе.
— Я не поврежу ни единого вашего волоска.
Когда леди спокойно уселась перед зеркалом, девушка, словно все было заранее оговорено, достала из-за пазухи старый серебряный гребень и взяла его в руку.
Лишь тогда Квон Дохон обратил внимание на гребень.
— ...?
По какой-то причине в этом мире бессознательного только он выглядел старым и потертым.
«В любом случае... Значит, мне нужно найти в этой сцене зацепку, доказывающую любовь».
По крайней мере, немного утешало то, что «предмет воспоминаний» открыто поблескивал, привлекая его внимание.
Судя по всему, здесь тоже были предусмотрены некоторые игровые удобства.
Квон Дохон начал осторожно наблюдать за ними обеими.
— Миледи.
В тихой теплице звук расчесывания волос раздавался странно отчетливо.
— Вам совсем не больно?
— Разве может быть больно, когда меня расчесываешь ты?
Словно опьяненная этой улыбкой, девушка приняла выражение чистого восторга.
— ...
В душе Квон Дохон испытывал отвращение.
«Она прямо как извращенка...»
Происходящее напоминало «воспоминание», которое Квон Дохон видел в отеле, но одновременно во многом отличалось от него.
Восторженное лицо «Белой Вороны», принявшей облик девушки, служило еще одним доказательством этого.
«Не знаю, была ли ее прежняя жестокость проявлением характера Белой Вороны или она с самого начала была такой... Но в любом случае с головой у нее явно не все в порядке».
И тут взгляд Квон Дохона вновь зацепился за «кое-что».
— ...
А.
«...Так вот каково это».
Благодаря этому Квон Дохон наконец понял, что именно представляет собой эта «игра».
***
— Это действительно странно.
Мир, который остановился.
Квон Дохон, единственный, кто мог в нем двигаться, замешкался, а затем осторожно направился к туалетному столику.
Тогда Ли Ёну, находившийся в теле «леди», ответил:
— Прошу прощения.
— А? С чего вдруг?
— Странность и неприятные ощущения в некотором смысле тесно связаны.
Он продолжал говорить, сидя перед туалетным столиком.
— И для меня, и для моего коллеги это первая попытка создать подобную ситуацию, поэтому некоторые моменты могут показаться неловкими. Квон Дохон, ты часто играешь в игры?
— Игры, в которые играешь, когда не хочется учиться, просто охренительные, разумеется.
— ...
Ли Ёну на мгновение замолчал.
Квон Дохон опешил.
— Только не говорите, что вы так отреагировали из-за слова «охренительные»?
— Ты неправильно понял.
— Да точно из-за него! Вы сейчас смотрите на меня как на какого-то невоспитанного сопляка.
— Вовсе нет.
— Никогда бы не подумал, но в душе вы немного старомодный зануда, генеральный менеджер.
— Если ты часто играл в игры, то нынешняя ситуация, скорее всего, не покажется тебе слишком сложной.
— Вы тему меняете?
Ли Ёну упорно продолжал менять тему.
— Не знаю, были ли среди игр, в которые ты играл, детективные, но слышал ли ты о «point-and-click»?
Квон Дохон поднял серебряный гребень, который «девушка» оставила на туалетном столике.
— Значит, это, эм...
— ...условие?
— После того как ты полностью посмотришь «воспоминание», наступит твоя очередь.
«Мир» останавливается, как сейчас.
— Тебе нужно снова найти существующий в этом мире «предмет воспоминаний», после чего ты сможешь искать «зацепки». Поскольку для нас обоих это первая мини-игра такого рода, может, мне немного помочь?
Квон Дохон беззастенчиво спросил:
— А вы не можете просто все рассказать?
— Буду признателен, если ты не забудешь, что я тоже существо, связанное определенными ограничениями.
— Вы до этого вытворяли всякое безумие, а теперь вдруг ограничения?
— Эта игра тоже была создана как часть отеля, поэтому у меня нет власти ей противостоять. Я всего лишь бессильный человек, который даже не может оформить тебе выезд, если ты не выполнил необходимые условия.
Ли Ёну спокойно продолжил:
— И уж тем более я не могу просто отпустить гостя-человека, который заблудился и оказался здесь.
Он добавил:
— Разумеется, если ты попросишь у меня размещение.
— Потому что я генеральный менеджер этого отеля. Тот же принцип, по которому нельзя отказать гостю.
— Что это вообще за генеральный менеджер такой?
— В конце концов, генеральный менеджер — всего лишь бесправный наемный работник.
— Вы же говорили, что вы совладелец!
— Поскольку мне доверено только управление, мои полномочия ограничены.
— Это просто с ума сводит.
В любом случае Квон Дохон, простонав, все же кивнул.
— Значит, эм... Как... Как мне это делать? Вот это.
— Перед твоими глазами появится «зацепка», Квон Дохон.
— А нельзя сделать так, чтобы она ярко сверкала? Я вообще ничего не понимаю.
— Посмотри на нее своими глазами.
Первая.
— Что за человек эта «леди»?
Перед глазами Квон Дохона появилась «зацепка».
— А...?
— Видишь?
— В-вижу, но... Что это вообще такое?
— У тебя действительно хорошие глаза. Похоже, первой ты получил «визуальную зацепку». Но у человека есть не только зрение.
Наблюдая за Квон Дохоном через зеркало туалетного столика, он спросил:
— Что идет дальше?
***
— ...
***
— Это же одержимость чистотой, верно?
Заговорил Квон Дохон.
— «Леди» страдает мизофобией и не выносит ни единой пылинки. Наверняка ей неприятны и чужие прикосновения. Грязь — это одно, но тепло чужого тела... Не думаю, что ей нравится и оно.
— И?
— «Грета» только прошлой ночью избавилась от трупа. Под ее ногтями остались земля и кровь мертвеца, которые она не смогла полностью отмыть. Кроме того, она никогда не проходила полноценного обучения на служанку, поэтому, хотя и старается быть осторожной, прислуживает неумело. Например, когда расчесывает волосы.
Несколько вырванных белых волос «леди» некрасиво запутались в серебряном гребне.
— Если бы «леди» действительно воспринимала «Грету» лишь как одностороннюю жертву, чье тело собиралась украсть, то, эм... С ее перфекционизмом она вряд ли стала бы все это терпеть.
Более того...
— Серебряный гребень находился в кармане «Греты», а не на туалетном столике.
— В те времена серебро тоже было драгоценным.
— Значит, это серебряный гребень, который «леди» специально заказала для «Греты». Конечно, все могло быть лишь способом манипулировать ею и использовать ее преданность, но ведь «леди» живет в уединении, верно?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...