И вот трое оказались перед номером 444.
— Какого черта? Вообще ни слова о том, как мы сюда добрались.
Услышав неожиданное бормотание Чха Дохена, Квон Дохон, рассматривавший табличку с номером 444, повернул голову.
— Вы с кем разговариваете?
— С повествованием.
— Простите?
— Неважно.
Чха Дохен небрежно пожал плечами.
— В любом случае найти его оказалось не так сложно, как я ожидал, верно?
— Прежде чем мы продолжим, я хотел бы кое-что спросить.
— Ну, спрашивай.
— Почему мы всегда передвигаемся группами ровно по три человека? Я, сонбэним и кто-нибудь еще?
— Во-первых, это самое устойчивое число. В лабиринтах обычно передвигаются группами по трое.
— На то есть причина?
— У таких групп самая высокая выживаемость.
Причин было несколько, но в конечном счете все сводилось именно к этому.
Объясняя, Чха Дохен принялся поочередно загибать пальцы.
— Двое — слишком мало, пятеро — слишком много.
— А почему пропустили четверых?
— Во многих странах четыре считается несчастливым числом.
Видишь ли, число четыре...
— Говорят, дело в том, что его произношение совпадает с иероглифом смерти — 死. Но суеверия остаются суевериями.
— В таком отеле это уже не просто суеверие.
— Если говорить приблизительно, Корея, Китай, Тайвань, Япония и отчасти Сингапур...
— Сингапур? Отчасти?
— Это Юго-Восточная Азия, но там высокая доля иммигрантов, поэтому нельзя сказать, что подобные представления разделяют абсолютно все.
— Как-то подозрительно подробно.
Квон Дохон произнес это, глядя на номер 444.
— То есть это что, пожелание умереть три раза?
— Пока не войдем, не узнаем, верно?
— Этот человек вообще ни секунды не сомневается...
БАХ!
Чха Дохен без малейших колебаний распахнул дверь.
— Да подождите хотя бы...
— О.
Переступив порог, Чха Дохен удивленно выдохнул.
— Темно.
— У-ху.
— Но хотя бы дорогу видно.
ПЛЕСК.
Стоило ему сделать шаг, как раздался легкий всплеск воды, а от кончиков пальцев ног вверх поползло странное ощущение.
— Под нами ручей.
— ...
Квон Дохон, вошедший следом, на мгновение забыл о напряжении и застыл в восхищении.
— Вау...
Это было вовсе не внутреннее пространство номера.
Перед ними простиралась бездна, полностью отрезанная дверным порогом от внешнего мира и не пропускавшая ни единой крупицы света.
В непроглядной черной пустоте, где невозможно было ощутить ни границ, ни стен, светилась лишь поверхность под их ногами, словно принадлежавшая совершенно иному миру.
— Это ведь... не просто вода, правда?
— Для обычного ручья она слишком сильно светится, тебе не кажется?
Казалось, кто-то зачерпнул Млечный Путь с ночного неба и разлил его по полу.
— Я где-то уже видел нечто подобное.
— Тот биолюминесцентный планктон в океане?
— Да, кажется, он.
— Хотя это, пожалуй, совершенно другое явление.
Внутри слабо светящейся голубым жидкости текли, словно живые, тысячи, десятки тысяч звездных скоплений, похожих на серебряную пыль.
Маленькие крупицы света сталкивались в потоках, напоминавших движение туманностей, и вспыхивали, словно метеоры, входящие в атмосферу.
— Но...
Губы Чха Дохена слегка приоткрылись.
— Не похоже, что это принадлежит Водяному призраку.
Для этого вода была слишком прозрачной, слишком ясной, слишком чистой.
С каждым шагом из-под их ног расходились мягкие круги ряби, а скопления голубовато-белого света нежно сияли во всех направлениях.
Под их ногами текло нечто подавляюще величественное и одновременно настолько прекрасное, что захватывало дух.
— Полагаю, нам нужно идти вдоль этого потока.
— Вам не кажется, что жанр уже сменился с ужасов на что-то другое?
— На фэнтези?
— Что-то вроде того.
В этот момент Сомэ взмахнул крыльями и взлетел.
— Вздох... У-ху...
Птица, чье белое оперение сияло еще ярче в лучистом свете, устремилась вперед, оставляя за собой след, подобный хвосту кометы.
Чха Дохен кивнул.
— Тогда следуем за ним.
— По крайней мере, это не похоже на ловушку.
Произнеся это, Квон Дохон украдкой взглянул вниз.
— Но глубину... Я совершенно не могу ее разглядеть...
— Не засматривайся.
— И на это тоже есть причина?
— Я сказал, что это не похоже на владения Водяного призрака, но по своей сути здесь все равно вода и призраки.
Проще говоря...
— Если поддашься чарам, тебя может затянуть внутрь.
— Вы уверены?
— Слишком много подобных случаев.
— Как жаль. Здесь невероятно красиво, а смотреть нельзя.
— Люди тонут не ради того, чтобы другие любовались пейзажем.
— Когда вы так говорите, становится не по себе.
— И холод собачий.
Чха Дохен пробормотал это на ходу.
Заметив его состояние, Квон Дохон спросил:
— Кажется, вы не в настроении.
— Я не люблю дождливые дни.
— ...?
— Подумал, что это прозвучало неожиданно, да?
Сказав это, Чха Дохен добавил:
— Я тоже.
Почему именно сейчас ему пришло это в голову, он не мог сказать.
— Если смотреть прямо вперед, кажется, будто это мост из воды.
— Ручей-мост?
— Или мост Млечного Пути.
— Чертовски невероятно.
У него перехватывало дыхание.
И не просто потому, что кислорода было слишком мало.
— Я чувствую себя таким маленьким...
Это было давление «чего-то» настолько огромного, что он даже не мог представить его масштаб.
В потоке под ногами десятки, сотни галактических туманностей кружились в гигантских водоворотах.
Изысканный голубовато-белый, неземной фиолетовый, созвездия, словно пылавшие всеми мыслимыми оттенками, — все они странно извивались, подобно единому колоссальному живому организму.
Это было завораживающе прекрасно и одновременно пугающе необъятно.
— Неужели... космос... выглядит примерно так?
— Я же сказал не смотреть.
— Я правда не специально.
— С твоими зоркими глазами тебя действительно может вот так запросто затянуть. Береги себя, пока этот дядюшка за тобой присматривает.
Когда Квон Дохон поднял голову, впереди он увидел лишь спину Чха Дохена.
Мужчина произнес:
— И, скорее всего, это ближе к морским глубинам, чем к космосу.
— Почему?
— Потому что это водяной призрак.
Он добавил:
— Должно быть, он опустился на самое дно.
Услышав эти слова, Квон Дохон снова опустил взгляд.
Поблекшие звезды собирались в огромную волну, а та превращалась в гигантский водоворот, проносившийся через самое сердце космоса.
Это зрелище напоминало единую необъятную подводную экосистему.
Если бы Вселенная была огромной бездной, а планеты и звезды — планктоном, дрейфующим в ее глубинах, разве она не выглядела бы именно так?
И если бы он увидел настоящее глубокое море, действительно ли оно поразило бы его сильнее?
— Кому это принадлежит?
— Что именно ты спрашиваешь?
— Вы сказали, что это водяной призрак. Но ведь есть тот Водяной призрак, которого я пытался подкупить конфетой, а еще тот человек по имени Ли Ёну...
— Подобное разграничение, по сути, бессмысленно.
Чха Дохен продолжил:
— В конце концов, вся вода становится единым целым.
— ...
Снова посмотрев на спину Чха Дохена, Квон Дохон спросил:
— Где мы сейчас находимся?
В его сознании мелькнул страх: вдруг мост Млечного Пути, на котором они стояли, был всего лишь одной слезинкой, дрейфующей в необъятной космической глубине, оброненной неким трансцендентным существом непостижимых размеров?
Полная изоляция и беспомощность, перемалывающие разум и превращающие человеческое достоинство в нечто невесомое.
— Сможем ли мы не заблудиться в таком месте?
— Остается лишь довериться тому сотруднику отеля.
Услышав слова Чха Дохена, Квон Дохон пожал плечами.
А в конце этого пути мягко сияющие водовороты галактик постепенно начали сливаться в единую форму.
Вскоре они превратились в одну прозрачную «комнату».
— ...
— ...
Чха Дохен заговорил:
— ...А-а...
Пространство, заполненное чистой, прозрачной водой.
— Похоже, даже его это задело.
— Это вы сейчас к чему?
— Было бы страшно, если бы генеральный менеджер разозлился, правда?
— Что?
Квон Дохон вздрогнул.
Это оказалось куда страшнее самой темноты.
***
— Я же говорил. Говорил, что нельзя.
Механический голос.
— Я сказал, что нельзя.
— Привет?
— Я же ясно сказал не открывать эту чертову дверь...
Наблюдая, как расширяются черные зрачки, Коко произнес:
— Привет.
— Я не хотел этого показывать.
— Да.
— Я так зол, что могу сойти с ума.
— Да.
— Пожалуйста...
Действительно, уже совсем скоро...
— Почему все идет не так, как я задумал?
— Нет.
— Почему?..
Осталось совсем немного.
Коко хотел поиграть с Ёну.
***
Со всех сторон доносилось мягкое, чистое журчание воды.
Несмотря на полное отсутствие осветительных приборов, пространство было равномерно наполнено удивительно ярким светом.
Чха Дохен коротко поделился впечатлением:
— Уютно.
Первобытное ощущение покоя, словно он плавал в околоплодных водах материнской утробы или ступил в самое сердце первозданной воды.
Нервы, остававшиеся напряженными на протяжении всего путешествия по лабиринту, словно начали успокаиваться.
— К тому же довольно неподходящее место для отеля ужасов.
— Честно говоря, когда я услышал про номер 444, то ужасно испугался.
— Здесь почему-то чувствуешь себя в безопасности. Что-то вроде концепции Безопасной зоны?
Ощущение, будто постоянная угроза жизни полностью отрезана от этого места.
Чувство освобождения, которое дарила «идеальная Безопасная зона», ни разу прежде не встречавшаяся ему в лабиринте, охватило все его тело.
Квон Дохон протяжно выдохнул.
Усталость, давившая на плечи, немного ослабла.
Тем временем Чха Дохен, успевший привыкнуть к окружающему пространству, медленно поднял голову к потолку и негромко произнес:
— Эй, мальчишка, посмотри наверх.
— О...
Потолок представлял собой прозрачную водную гладь, по которой тихо расходилась рябь.
За мягкими волнами стройными рядами плавали белоснежные рыбы, словно созданные из очищенного солнечного света.
Они медленно скользили, соблюдая неизменный порядок и скорость, подобно точному часовому механизму или небесным телам, движущимся по своим орбитам.
— Какое странное место.
Внутри комнаты не было ни малейшего намека на хаос, ни единой примеси чего-либо нечистого, вроде чрезмерных эмоций.
Все здесь состояло из навязчиво безупречного порядка и тишины, которая, казалось, никогда не будет нарушена.
И именно поэтому здесь ощущалась легкая прохлада, вызывавшая невольное благоговение.
— Нам нужно поймать одну из них.
— Ага.
Машинально ответив, Квон Дохон переспросил:
— ...? Подождите, что?
— Я говорю, нужно поймать одну.
— Кого?
— Белую рыбу наверху.
— А их вообще физически возможно поймать?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...