— ...!!
В тот же миг его тело рухнуло на пол.
— Что за сила...
Казалось, кожа на его лодыжке вот-вот порвется. Под чудовищным давлением, словно зажатый в стальные тиски, Ли Ёну потащился по полу, не успев даже закричать.
— Кх, по...!!
Скр-р-рееежет—!!
«Этот безумный отель, честное слово».
Даже когда его тащили, он увидел дверной проем комнаты 1814.
Ли Ёну рефлекторно схватился за него. Нет, это было не столько рефлексом, сколько автоматическим действием. Заранее определенная последовательность из кат-сцены. Ли Ёну слишком хорошо знал, что произойдет в следующий момент.
Дверь опустится сверху вниз, словно лезвие гильотины.
«Ах...»
«Это сводит меня с ума».
Хруст—!!
— ...!
Раздался ужасающий звук разрываемой плоти.
Его рука задергалась в конвульсиях. Ощущение отрубленного запястья было предельно ярким.
Дверь с грохотом захлопнулась, зажав его правую руку, а тело потащили в противоположную сторону, начисто оторвав конечность. Отрубленная кисть останется в коридоре.
Он видел эту кат-сцену. Кровь, текущая из щели, где дверь скрылась в стене, и оставленная позади рука.
— ...
Бум, ш-ш-шорк—!!
— ...Ха...
Даже когда его беспомощно тащили прочь, Ли Ёну издал тихий восхищенный вздох. Это была всего лишь гипотеза, но точка зрения пользователя спроецировалась в реальность, позволив ему увидеть сцены с ракурсов, которые должны были быть невидимы. Странный феномен.
Поскольку это тоже, должно быть, часть механики отеля, если он позже как следует проанализирует это, оно может оказаться весьма полезным...
— Инг.
— Я знаю, что сейчас не время, Коко.
Его тело тащили с ужасающей скоростью.
К счастью, благодаря игровой логике, его одежда не рвалась, несмотря на трение о пол. Но если он потеряет еще хоть немного времени, это действительно будет конец игры. Владелец той руки убьет его.
«Я не могу позволить себе больше смертей и возрождений. Мне нужно вырваться из этой хватки. Если все пойдет как в игре, то скоро должно появиться то устройство...»
Ли Ёну закатил глаза. Тусклые пейзажи проносились мимо. Во тьме мерцали багрово-черные взгляды.
И наконец он его увидел.
Рычаг.
«Если я потяну за него...»
Щелк.
— А.
Бум—!!
Бах!!
— ...!!
Он резко втянул воздух.
Изолирующая перегородка, мгновенно опустившись, врезалась ему в спину. Из-за того, что его так быстро потащили вверх, а затем швырнули на полпути, рука, бессознательно обнимавшая Коко, ослабла.
Спину покалывало, руки дрожали. Даже если он мог воспринимать боль просто как информацию, стон все равно вырвался из его рта.
— Гхк, ух...!
Бум!
Он отскочил от перегородки и снова рухнул на пол лицом вниз.
— Это...
Что это за испытание такое?
«Будто я какая-то детская игрушка, привязанная к резинке».
Поднялось невыносимое раздражение. Его тело, болтавшееся безвольно, вызывало глубокую неприязнь. Даже если оно было хрупким, как бумага, это уже давно перешло все границы.
Дрожащими руками он упёрся в пол и с трудом приподнял верхнюю часть туловища.
— ...Ладно. Хорошо...
Металлический запах крови смешивался с его прерывистым дыханием. Что ж, пора взять себя в руки.
— ...Я осознаю, что это больно, но боли не чувствую. Это противоречие каждый раз сбивает с толку. Не находишь?
— Нет.
— Ты и вправду как непослушный кот.
— Нет!
— Ха...
Лодыжка пульсировала. Вернее, он осознавал, что она пульсирует. Скосив взгляд, он увидел несколько пропитанных кровью пальцев, глубоко вонзившихся в его щиколотку.
Ли Ёну молча уставился на гротескно длинную руку, к которой крепились эти пальцы. Сидя на полу, он бесстрастно осматривал причудливую конечность.
— Её отрубило.
Опустившаяся решётка чисто отсекла её. Из него вырвался пустой смешок.
— Ха-ха.
— ...
— ...Похоже, ты закончил так же, как и я.
Бам! Бам! Хрясь!
Словно в ответ ему, из-за решётки донеслись яростные звуки.
Несмотря на толстую железную дверь, вибрация передавалась отчётливо. Путь назад теперь был полностью отрезан. Сглотнув подступившую волну усталости, Ли Ёну тихо выдохнул.
— ...
Он уставился на полупрозрачное окно интерфейса, парящее в воздухе.
— Я пытался к этому подготовиться.
Инвентарь. Пространство, где Ли Ёну мог хранить и доставать предметы, которые он распознавал как предметы.
— Но из-за этого мои приготовления могут оказаться бессмысленными.
— Нет!
— Правда?
Даже с такой полезной функцией непредвиденные обстоятельства всегда превосходили ожидания.
Изначально в подобных событиях атаковать монстра было практически невозможно. Он прихватил с собой кое-какое оружие на случай, если теперь, когда всё стало реальностью, что-то изменится, но ситуация оказалась куда хуже, чем он предполагал.
— Нет, я достаточно всё продумал.
Ему просто не хватило средств, чтобы подготовить что-то получше.
— Даже если это нельзя использовать как прямое оружие, оно должно пригодиться в других целях.
— Привет?
— Всё в порядке. Иди сюда.
— Да.
— Хорошо.
Ли Ёну протянул дрожащую руку и снова прижал к себе Коко. Держа мягкое существо, похожее на комок шёлка, он медленно поднялся на ноги. Его предельно ослабленное тело качнулось.
Гротескная рука, соединённая с пальцами, впившимися в его лодыжку, волочилась по полу, словно кандалы.
— Ну что ж...
Цокнув языком, Ли Ёну легонько встряхнул ногой.
Возможно, из-за того, что его тело было таким хрупким, пальцы монстра, глубоко вонзившиеся в плоть, вышли на удивление легко. При этом его собственная лодыжка была практически наполовину перерублена, но всё же.
— Сильный запах крови.
Ли Ёну посмотрел вниз на свою лодыжку. Взгляд Коко последовал за ним.
Молча глядя на кровь, хлеставшую из раны, Ли Ёну слегка нахмурился.
— Нет, не отсюда.
Кап...
Что-то упало с места, находившегося явно выше его лодыжки. Ярко-красные капли оставили след на полу. Когда он коснулся лба, по пальцам стекло что-то липкое и скользкое.
Лоб не был разбит.
— ...
Ах. Странное ощущение в затылке.
Спина тоже была влажной. Даже посреди этого хаоса Ли Ёну охватила зловещая уверенность. Он на мгновение обратился к Коко, которого держал в руках.
— Секундочку.
— Да.
Он зажал Коко под мышкой, а свободной рукой дотянулся до затылка.
— Ох, чёрт.
Рука нащупала только кровь.
— В кат-сцене такого эффекта не было.
— Да.
— Значит, это потому, что я стал слишком слабым.
— Да.
— Ты и вправду не умеешь смягчать слова.
— Да?
— Да.
В оригинальной кат-сцене персонаж просто столкнулся с решёткой, упал и снова встал. Никогда не было такого, чтобы половина тела превратилась в месиво.
По крайней мере, в рамках правильной игровой системы.
— Моё тело, неуклюже притворяющееся человеческим, доставляет немало головной боли.
Называть это имитацией человека было почти стыдно. Поскольку его тело целиком состояло из крови, подобный удар приводил к тому, что структура разрушалась и распадалась.
— Так, посмотрим...
К счастью, крови у него ещё хватало для поддержания жизнедеятельности.
С помощью магии крови Ли Ёну начал заполнять пустоты. Со временем впадины в черепе и спине постепенно заполнились. Поскольку он зашил разорванный карман, дальнейшей утечки быть не должно.
«Хотя, возможно, «кровоизлияние» — слово более подходящее».
В любом случае, с точки зрения системных потерь разница была невелика.
— Я практически полый пирожок.
— Да.
— Человек — полый пирожок. Кажется, я и вправду схожу с ума.
— Да.
В этот момент казалось, будто Коко действительно всё понимает.
— ...
— Привет?
— ...Мне не хватает крови.
— Да.
— Неужели временный отказ от человеческого достоинства — единственный выход?
— ...? Привет?
— Мне сейчас не до «привет». У меня серьёзная нехватка крови.
— Ночлег. Кровать. Отдых.
— Я и сам знаю.
Одна ночь в покоях администратора восполнила бы недостающую кровь. Но сейчас он не мог уйти, пока не завершится игра в Комнате 14. Его жизнь, и без того похожая на трепещущую на ветру свечу, так и погаснет.
— Тогда выбор и вправду невелик...
Ли Ёну посмотрел на пропитанный кровью пол.
— ...
Затем на сотрясающуюся металлическую ставню.
— ...
Затем на тёмное окружение.
— ...Знаешь, о чём я только что подумал?
— Да.
— Произошёл серьёзный конфликт ценностей, основанный на главной предпосылке: я должен сохранить свою человечность. Достоинство — тоже неотъемлемая её часть, но разве в такой критической ситуации слизывать кровь с пола — это рационально?
— ...
— Но если я умру, если после смерти это тело разложится ещё сильнее, то какой толк в этом достоинстве? Я не могу опуститься ещё ниже лишь ради того, чтобы сберечь толику гордости. Я преувеличиваю?
— ...
— В такие моменты ты только и делаешь, что молчишь.
Ли Ёну вздохнул.
— Ставня скоро сломается.
Да. Каким бы ни было его достоинство, выбраться отсюда — первостепенная задача.
Слизывать кровь с пола — неразумный выбор. Это неэффективно из-за примесей, да и займёт слишком много времени. Прежде чем он успеет восполнить запасы крови, монстр, проламывающий ставню, сожрёт его первым.
«Эх, если бы я в совершенстве овладел техникой питья крови».
Даже у навыка поглощения крови были свои уровни. Будучи новичком, едва преуспевшим в Ритуале Алого Сердца, Ли Ёну знал лишь примитивный способ — пить ртом.
— ...
Пить ртом.
— Мне не грозит неминуемая смерть.
— Да.
— Верно.
Это как семьдесят один процент заряда на телефоне. Потеря двадцати девяти процентов не означает немедленного отключения. Если экономить энергию, можно продержаться ещё несколько часов.
— Я всегда был из тех, кто нервничает, если заряд батареи опускается ниже девяноста процентов.
Внезапные приступы кашля и тошноты доставляли неудобства, но ради завершения события у него не было выбора. Ли Ёну поудобнее устроил Коко на руках.
— Есть и другой способ.
— Человек?
— Нет. От этого я откажусь.
— И-и-инг.
— Думаю, та сторона тоже от меня бы отказалась.
— И-и-и-инг.
— Здесь есть пакеты с кровью.
Пакеты, наполненные свежей кровью.
— Найти их будет нетрудно. Они всё равно лежат на пути.
В игре их использовали на поздних этапах как предметы для приманки преследователей. Если думать о достоинстве, то лучше нацелиться на них.
— Что ж, раз с ситуацией разобрались, может, хватит жаловаться?
— Да?
— А теперь...
Он окинул взглядом окружение.
— ...
— Пора делать то, что должно.
В стенах зияли многочисленные дыры. Из-за них на Ли Ёну смотрели чьи-то глаза.
Четырнадцатый этаж, Центральная диспетчерская.
— Это зона, из которой контролировались все неэтичные эксперименты и ритуалы, проводившиеся в здании. Естественно, получение власти над центральной диспетчерской сулит огромные выгоды, но и риски здесь соразмерны.
Ли Ёну добавил, словно спрашивая у Коко на своих руках:
— Не так ли?
— Да.
Он шёл по коридору, погружённому во тьму. В комнатах царила тишина, но бесчисленные глаза неотступно следили за ним из отверстий, проделанных в каждой стене.
–– Я всегда долго размышлял над тем, кем на самом деле является игровой персонаж.
Был ли он человеком, призраком или просто монстром? Какая причинно-следственная связь приковала его к этому отелю?
–– Разработчик сказал, что это остаётся на усмотрение игрока. Довольно разочаровывающий ответ. Хотя я знаю эту игру уже больше двадцати лет, я так и не пришёл к какому-то выводу.
–– Да?
–– Реакции отеля на персонажа слишком противоречивы. Иногда он враждебно нападает, а в другие моменты защищает его до непостижимой степени. Порой он даже ведёт себя нейтрально.
–– Да!
–– Именно поэтому это так сложно. Кем же на самом деле был Генеральный Управляющий в истории этого отеля.
Ли Ёну заглянул в одно из отверстий в стене.
–– Но когда я вижу подобные сцены...
–– ...
–– ...я начинаю задаваться вопросом, не был ли я тоже одним из мучителей.
Из отверстий, сквозь трещины, на него смотрели взгляды.
Яркие эмоции в этих взглядах приближались к нему, словно ножи, вонзающиеся в его нутро. Крики, полные страха, боли и отчаяния. Без единого звука. Без слов или языка. Даже без животных воплей они кричали на Ли Ёну.
–– Такое чувство, будто жертвы прошлого наблюдают за мной из запечатанных комнат. Я не знаю, просят ли эти глаза о помощи или изливают на меня свою ненависть.
Где-то послышался шум. Используя этот механический звук как ориентир, Ли Ёну двинулся вперёд.
–– И когда ты наконец открываешь дверь и входишь внутрь...
В комнате за железной дверью.
–– Там ничего нет.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...