Три дня спустя, деревня Скрытого Песка.
— Да чтоб тебя! Ну где же остальные? Мы тут уже целый час торчим! — Синносукэ возмущенно жестикулировал в сторону Белого Клыка и то и дело поглядывал на пустыню за спиной, но бескрайние желтые пески хранили молчание, и на горизонте не было видно ни души.
— Ждем, — отрезал Белый Клык. Он выудил из сумки флягу и сделал небольшой глоток.
— Ладно, ладно, еще десять минут, — проворчал Синносукэ и с досадой опустился на песок. — Если они не появятся, мы пойдем без них!
— Йо! Прошу прощения, немного задержались, — раздался за спинами насмешливый голос. Это был Е У, который вел за собой остальную группу. — Надеюсь, мы вас не слишком утомили ожиданием.
Белый Клык спокойно убрал флягу, уголок его рта едва заметно дернулся, и он невозмутимо произнес:
— Е У, ты пришел как раз вовремя.
— Ну разумеется! Видите? Даже сам Белый Клык говорит, что я пунктуален, — Е У самодовольно повернулся к Синносукэ и остальным, совершенно не замечая ни их полных жалости взглядов, ни черной ауры, исходящей от Белого Клыка.
Раздался глухой удар. На голове Е У моментально выросла огромная шишка. Белый Клык, дунув на костяшки кулака, сделал вид, что ничего особенного не произошло.
— Я виноват, виноват, только не бей... — Е У, потирая шишку, обиженно присел на корточки. — Я просто отъехал недалеко и вспомнил, что забыл пропуск...
— Это не оправдание, — бросил Белый Клык. Он снова приложился к фляге, замурлыкал под нос какую-то мелодию и повел Лань Лина и остальных в деревню Скрытого Песка.
— Эй! Подождите меня! — Е У посидел еще немного, приходя в себя, и, поняв, что все уже скрылись из виду, поспешил следом.
— Вы прибыли на Экзамен на чунина? — страж Песчаный Ниндзя взглянул на пропуск. — Если так, то следуйте за мной.
Поскольку собеседник был вежлив, Белый Клык не стал возражать и без лишних слов пошел за ним в сторону бескрайней пустыни, раскинувшейся за пределами деревни.
Десять минут спустя.
— Вот здесь будет проходить испытание, — Песчаный Ниндзя указал на огороженную железными прутьями площадку, всю испещренную охранными печатями, и тут же исчез в технике мгновенного перемещения.
В этот момент к Лань Лину подошел парень с протектором Конохи на лбу, всклокоченными белыми волосами и довольно подозрительным выражением лица. Он указал на Лань Лина пальцем и громко крикнул своим спутникам, будто увидел редкое дикое животное:
— Эй, глядите-ка! Они тоже пришли на Экзамен на чунина!
— Что за дела?! — на лбу Синносукэ вздулась вена. — Пусть мы моложе вас, но сила не измеряется возрастом!
— Цзирайя, не ори так, это невежливо, — раздался знакомый голос. За спинами троицы неожиданно возник Третий Хокаге — Сарутоби Хирузен.
— Третий Хокаге! — Хасё вздрогнул и тут же поклонился.
— Здесь не обязательно так церемониться. Считайте, что я просто сопровождающий джонин, — Третий с улыбкой помог Хасё выпрямиться, а затем повернулся к Цзирайе: — Не стоит их недооценивать. Каждый из них — талант своего поколения. Если будешь слишком высокомерен, можешь и проиграть им.
— Еще чего! — Цзирайя отвернулся, всем своим видом показывая крайнее недоверие.
— Оболтус Цзирайя, с твоим жалким Стилем Огня тебя даже в Академии ниндзя за пояс заткнут, — вставила стоявшая рядом девушка с хвостом, Цунадэ, и показала ему средний палец. — Оротимару куда сильнее тебя.
Услышав имя Оротимару, Цзирайя подпрыгнул на месте:
— Да хватит... хватит вечно тыкать в меня этим Оротимару! Настанет день, я стану сильнее его!
— Хе-хе-хе... — Оротимару лишь слегка усмехнулся, ничего не ответив.
— Довольно, вы можете хоть немного помолчать? — Третий Хокаге, глядя на эту вечно ссорящуюся троицу, устало потер виски. — Экзамен скоро начнется, давайте покажем себя достойно.
— У меня вопрос, — Лань Лин выступил вперед. — Почему Хокаге лично здесь?
— Потому что я их сопровождающий джонин, — улыбнулся Третий. — У сопровождающих есть право наблюдать за испытаниями своих учеников. Хотя эти трое еще не набрались опыта, так что результат экзамена пока под вопросом.
— Внимание, участники! — из громкоговорителя на арене раздался голос. — Первый этап экзамена скоро начнется, просьба немедленно собраться у входа на первый полигон!
— О, началось, — Белый Клык оглядел Троицу Лань Лина и остальных. — Что ж, постарайтесь. Мы с Хокаге будем ждать вас в башне в центре пустыни.
Сказав это, Белый Клык и Третий растворились в облаке белого дыма.
— Теперь все зависит от нас, — Лань Лин окинул взглядом стекающихся со всех сторон генинов. — Мы не знаем их уровня сил, так что нужно действовать осторожно.
— Похоже, народу на этот раз собралось немало, — прозвучал голос у железной ограды. Перед участниками неожиданно появился джонин Песка с огромным, набитым до отказа рюкзаком за плечами.
Все взгляды мгновенно устремились к его рюкзаку.
— Вижу, вам любопытно, что внутри, — сказал джонин, снимая сумку и медленно открывая ее. Он достал стопки бумаг. — Что ж, объясняю. Первый этап — это соревнование за право обладания пропуском. Каждой команде выдается по половине листа. Ваша задача — устранить другие команды и найти вторую половину. Только тогда вы сможете добраться до башни в центре пустыни, где пройдет второй этап.
— Боже, так это значит, что отсеется почти половина кандидатов! — по толпе прошелся ропот. — Неудивительно, что деревня не пускает сюда всех подряд, вот в чем дело!
— Да, Экзамен на чунина жесток, — джонин говорил бесстрастно. — Можете считать это миниатюрной моделью настоящей войны между странами. Только те, кто готов рискнуть жизнью, смогут победить. Правила ясны? А теперь подходите к павильону и получайте свои части пропуска.
Пять минут спустя.
— Как только получим, сразу рвем к центральной башне. Если кто-то встанет на пути — устраняем без промедления, — шепотом договаривались Лань Лин, Синносукэ и остальные. — Наверняка многие решат устроить засаду у башни. Кто первый начал, тот и в выигрыше.
— Захватить инициативу — значит наполовину победить, — согласился Сиун. — Я за.
— Возражений нет? — Синносукэ обвел взглядом союзников. — Решено. Погнали к своим секторам.
— Внимание, всем участникам занять свои позиции! Экзамен начнется через две минуты! — снова подал голос громкоговоритель, и троица Лань Лина помчалась к своему входу.

Комментарии

Загрузка...