В кабинете Хокаге.
Комната была окутана клубами дыма. Сарутоби Хирудзэн сидел с какими-то документами в руках, нахмурив брови. Время от времени он яростно затягивался трубкой, выпуская кольца дыма — по всему было видно, что эти бумаги не сулят ничего хорошего.
В этот раз раздался стук в дверь:
— Войдите! — Сарутоби отложил бумаги и поднял взгляд на вошедшего.
Вошедший был одет в тёмный жилет с лямками, а лицо его скрывала маска — это был член Анбу. Опустившись на одно колено, он доложил строгим голосом:
— Хокаге-сама! С фронта поступили важные военные новости!
— О? — Сарутоби Хирудзэн тут же выпрямился и нетерпеливо спросил: — Говори немедленно!
— Слушаюсь, Хокаге-сама! — Анбу извлек из-за спины свиток и продолжил: — Деревня Скрытого Камня в Стране Земли официально направила отряды ниндзя для нападения на Страну Дождя. На севере Страны Дождя они ведут ожесточённые бои с ниндзя Дождя. Кроме того, разведывательный отряд получил сведения, что в Стране Ветра тоже происходят серьёзные движения: на северо-восточной границе Страны Ветра и Страны Рек сосредоточены крупные силы. В настоящее время их намерения неясны, не исключена вероятность нападения на Страну Рек и Страну Дождя! Это переданный с фронта свиток, прошу Хокаге-сама принять решение!
Анбу протянул свиток, а получив разрешение Хокаге, исчез с помощью Техники Телепортации.
Сарутоби Хирудзэн взял свиток в руки и долго молча читал его. Его и без того нахмуренные брови теперь заволокло тяжёлой тучей.
Он отложил свиток, откинулся на спинку кресла и яростно затянулся трубкой. Его правая рука нервно застучала по столу, удар за ударом — тяжесть сложившейся ситуации была видна без лишних слов.
Подумав немного, Сарутоби Хирудзэн резким движением поднялся на ноги; порыв воздуха от взмаха его одежды чуть не опрокинул рабочий стол. Он отрывисто бросил:
— Эй, кто там!
Вжух!
Эхо еще не смолкло, а перед Сарутоби уже возникла фигура:
— Каковы указания Хокаге-сама?!
Хокаге Сарутоби Хирудзэн отдал приказ не терпящим возражения тоном:
— Ступай и позови двух советников, Сонэцу Кохару и Митомори Эрна, а кроме того... — Сарутоби на мгновение замолчал и добавил: — И Данзо тоже позови!
— Есть!
В тусклом подземном туннеле молча шли Абураме Торине и Яманака Фуу. Ни один из них не произнес ни слова, и от этой тишины воздух казался ледяным.
Яманака Фуу первым не выдержал такой атмосферы. Он мотнул головой, нахмурился и обратился к идущему рядом Абураме Торине:
— Тори, я...
Абураме Торине бросил взгляд на Яманака Фуу и, заметив, что тот собирается что-то сказать, но не решается, слегка изогнул уголки губ под маской и тихо произнес:
— Я знаю, что ты хочешь сказать. У меня то же самое: каждое слово, сказанное Ара, было искренним, от самого сердца.
Яманака Фуу широко раскрыл глаза и уставился на Абураме Торине, словно видя его впервые.
Абураме Торине остался недоволен реакцией Яманака Фуу и раздражённо бросил:
— Мы столько времени проводим вместе, неужели ты меня не знаешь? Пока Ара не предал организацию, то, что я ему сказал, никогда не изменится!
Только тогда Яманака Фуу улыбнулся, подумав про себя: верно, пока нет предательства организации, я, Тори и Ара — мы навсегда останемся товарищами!
Освободившись от душевного груза, они прибавили шагу и вскоре добрались до жилища Ара Исинори.
Появление Абураме Торине и Яманака Фуу прервало тренировку Ара Исинори. Выяснив цель визита, Ара Исинори привёл себя в порядок и последовал за ними на встречу с Данзо.
По правде говоря, к Данзо Ара Исинори испытывал некоторую тревогу. Главной причиной было опасение перед силой этого человека — в конце концов, Данзо был ветераном всех сражений с самого начала, тем, кто даже оспаривал у Сарутоби Хирудзэн пост Хокаге. Такой бэкграунд заставлял Ара Исинори серьезно беспокоиться о том, удастся ли ему беспрепятственно воплотить в жизнь свой план.
Впрочем, Ара Исинори тут же отбросил эти мысли: хм, и что с того, что он силен? Данзо — всего лишь проигравший. С его масштабом личности он даже не смог пробиться в административный отдел Конохи, оказавшись почти полностью вытесненным из высшего руководства деревни. Если бы не создание собственными руками такой силы, как Организация «Корень», Данзо вообще не имел бы в Конохе ни малейшего права голоса!
Даже Организация «Корень» мало кому известна в Конохе. Если бы Коноха всё ещё не была окутана военной бурей и не могла позволить себе внутренние распри, упразднение такого неофициального формирования, как Корень, было бы делом одного слова Хокаге. Я лишь надеюсь, что Данзо не станет глупить и ухватится за эту редкую возможность в столь особенный период. Тогда при поддержке моего плана у Организации «Корень» появится шанс выйти из тени и превратиться в официальное ведомство, подобное Военной полиции Конохи...
Абураме Торине остановился и повернулся к Ара Исинори:
— Ара, Данзо-сама прямо впереди, ты... держи себя в руках!
Ара Исинори улыбнулся Абураме Торине и ответил:
— Тори, чего ты переживаешь? Разве как подчинённый Данзо-сама я не готов отдать за него жизнь? Неужели я испугаюсь встречи с ним?
Обойдя обоих обоим сторонам, Ара Исинори не оглядываясь махнул им рукой и направился прямо к Данзо.
Заметив, как Ара Исинори входит в помещение, где он обычно занимался делами, Данзо машинально прищурился. Несмотря на то, что Ара Исинори вёл себя предельно почтительно, всего за год разлуки Данзо отчетливо почувствовал, что острота в характере парня лишь возросла.
Посмотрев на Ара Исинори какое-то время, Данзо наконец заговорил:
— Ара... в последнее время ты отлично справляешься.
Ара Исинори не знал, что сейчас на уме у Данзо, поэтому ответил с осторожной и почтительной интонацией:
— Благодарю за похвалу, взрослый!
Услышав столь почтительный тон, Данзо, однако, не изменил своего холодного выражения лица и беспристрастно произнёс:
— Ара, как по-твоему, хорошо ли Коноха к тебе относится?
Сердце Ара Исинори ёкнуло: он не понимал, к чему Данзо клонит, но быстро сориентировался и ответил ещё более покорным тоном:
— Отвечая Данзо-сама, подчинённый считает, что вы сами олицетворяете Коноху. Ваша милость к подчинённому неизмерима, а потому и Коноха относится к подчинённому исключительно хорошо.
Слова Ара Исинори застали Данзо врасплох. Тот с новыми нотками вгляделся в стоящего перед ним Ара Исинори, и его взгляд, острый как лезвие ножа, скользнул по лицу парня, словно проверяя, сколько правды в его словах.
Спустя мгновение Данзо едва заметно холодно улыбнулся:
— Ара Исинори, ты умен и одарён! Но почему-то старик всё равно тебе не верит!
Ара Исинори сильно испугался. Его полусогнутое тело сжалось еще сильнее, он изо всех сил старался не дрожать и как можно спокойнее произнёс:
— Подчинённый трепещет!
Данзо продолжил:
— И тем не менее, твой талант — редкость даже для меня за всю жизнь. Уничтожить его было бы слишком жалко...
Ара Исинори не смел издать ни звука, молча слушая продолжение:
— К счастью, недавно старик разработал одну технику запечатывания, способную значительно укрепить сплоченность организации. Ара Исинори, согласен ли ты добровольно принять мою печать?
Разве у Ара Исинори был иной выбор? Он тут же твёрдо ответил:
— Жизнь подчинённого принадлежит Данзо-сама, не говоря уже о какой-то там печати! Я готов отдать жизнь за взрослого!
Только тогда Данзо удовлетворенно кивнул:
— Хорошо, подойди ближе!
Ара Исинори не смел сопротивляться: он знал, что даже вздумай он сопротивляться, ему не одолеть Данзо. Умный человек не спорит с судьбой, когда силы неравны — перетерпим этот момент, а там будет видно!
Ара Исинори подошел к Данзо. Тот молниеносно сложил печати руками, и на его ладони постепенно проступил узор восьми триграмм. Данзо прижал этот узор ко лбу Ара Исинори и негромко бросил:
— Проклятие Корня! Запечатать!
Узор на руке Данзо зашевелился, точно живая рыба, пополз по лицу Ара Исинори, хаотично извиваясь, и наконец нырнул ему в рот. Ара Исинори ощутил, как ледяной и зловещий холодок скользнул в полость рта и замер у самого основания языка.
Он также почувствовал, будто на его голову надели клетку, готовую в любой момент взорваться бомбой, стоит оступиться хоть в чём-то.
Данзо велел Ара Исинори открыть рот и высунуть язык. Узрев на корне языка запечатленную печать, он остался доволен, словно созерцал произведение искусства.
Протянув правую руку, замотанную в бинты, Данзо похлопал Ара Исинори по плечу и сказал:
— С этим проклятием, вздумай ты предать организацию, твой язык будет уничтожен, и ты, разумеется, лишишься жизни. Но благодаря этому же проклятию теперь я могу доверять тебе полностью.
Прикрыв щеку рукой и ощущая леденящую, смертоносную ауру печати, Ара Исинори чувствовал, как ярость в глубине души бурлит раскаленной лавой — ему до боли хотелось придушить стоявшего перед ним человека. Собрав волю в кулак и удержав тело от дрожи гнева, он ещё никогда не испытывал столь жгучего желания убить кого-либо.
Гнев, ненависть и унижение переплелись, узелком завязавшись в груди Ара Исинори. Закрыв глаза из страха, что Данзо заметит убийственный блеск в его взгляде, он опустил голову и с последней капелькой сил изобразил радостный тон:
— Благодарю взрослого за доверие! Подчинённый готов пройти через любые испытания ради Данзо-сама!
Отношение Данзо тоже потеплело по сравнению с прежним. Непринуждённым тоном он произнес:
— Прекрасно. Возможно, это заблуждение старика, и Исинори, ты был бы достоин моего доверия и без печати. Я весьма высоко ценю твой талант, Исинори-кун. Раз уж в твоем предательстве не может быть и речи, я намерен передать тебе свое искусство. Скажи, желаешь ли ты этого, Исинори-кун?
Услышав предложение Данзо взять его в ученики, даже Ара Исинори на мгновение остолбенел, а следом испытал дикий восторг. Причина крылась не только в том, что он становился прямым учеником Данзо: мысль о предложении Данзо подсказала ему кое-что, о чем он позабыл в порыве гнева. Ара Исинори внезапно вспомнил, что в «Секретных записях Инь и Ян Божественного Аматэрасу» вроде бы содержался способ разрушить проклятие, наложенное Данзо.
Ара Исинори поспешно выпалил:
— Подчинённый согласен!
Данзо кивнул:
— Не спеши радоваться. Старик будет обучать тебя десять дней. Если за эти десять дней ты не оправдаешь моих требований, твое существование потеряет всякий смысл!
Ара Исинори резко опустил голову:
— Подчинённый не пожалеет ни о чём, даже умерев!
В этот момент снаружи раздался стук, и чей-то голос произнёс:
— Данзо-сама, Третий прислал анбу за вами, говорят, есть срочное дело для обсуждения!
Данзо тихо пробормотал себе под нос:
— Судя по времени, Сарутоби тоже получил те новости! — после чего громко ответил: — Возвращайся к тому анбу, старик скоро будет!
Затем Данзо повернулся к Ара Исинори:
— Ступай. Приходи завтра в это же время, свободен!

Комментарии

Загрузка...