В жизни редко удаётся усидеть на двух стульях. Чтобы быстро поднять уровень выращивания, призывной зверь не должен обладать слишком высоким интеллектом. Однако глуповатые создания обычно не отличаются выдающейся силой. С этой точки зрения круг потенциальных кандидатов сильно сужался.
— Кстати, Юмару, какого напарника ты бы хотел себе в компанию?
— Гав? — Юмару оторвался от миски и непонимающе уставился на Аоми Уна влажными глазами.
— Ладно, забудь, ешь давай.
Пёс послушно вернулся к еде, а Ун продолжил размышлять, какой именно призывной зверь принесёт ему наибольшую пользу на данном этапе.
***
На следующий день.
— Ун... — Куренай Юхи пришла сегодня в академию раньше обычного. Заметив в классе Аоми Уна, она уже открыла было рот, чтобы поздороваться, но тут же застыла на месте от увиденной картины.
Аоми Ун сидел рядом с Ханой Инудзука. Девочка, склонив голову набок, увлечённо о чём-то шепталась с ним, то и дело весело улыбаясь. Похоже, тема их разговора была крайне увлекательной.
«Постойте... Хана Инудзука?»
Куренай наивно полагала, что она единственная в классе разглядела в Уне скрытый потенциал. Оказалось, это не так. Хана Инудзука хоть и уступала Куренай по популярности среди сверстников, всё же не была обычной серой мышкой.
— О, Куренай! Ты сегодня рано, — в класс вошёл Асума Сарутоби. Заметив девочку, он поспешно поправил воротник и подошёл поздороваться, стараясь говорить как можно более солидным, нарочито низким голосом.
— Угу, — безучастно бросила она.
Куренай сейчас было совершенно не до Асумы. Его попытки казаться взрослым вызывали у неё лишь глухое раздражение. Буркнув приветствие, она уверенным шагом направилась к Уну. Ну и пусть Инудзука познакомилась с ним раньше! Это ещё ничего не значит, игра только начинается.
— Э-э... — Асума хотел было продолжить разговор, но Куренай просто прошла мимо. Он в растерянности почесал затылок. Куренай и раньше не отличалась особой разговорчивостью с ним, но чтобы вот так, в упор не замечать — такого ещё не бывало.
***
— М? — Хана Инудзука почувствовала на себе чей-то пристальный, колючий взгляд. Повернув голову, она столкнулась глазами с Куренай, чьё лицо так и лучилось явным недовольством. «Это ещё что такое?»
Хана не была близко знакома с Куренай, хотя они иногда перекидывались парой фраз. Поймав этот ревнивый взгляд, Хана перевела глаза на сидящего рядом Аоми Уна, и на её губах появилась весьма многозначительная улыбка.
— Ун-кун, не знала, что ты близко общаешься с Юхи-сан?
— А? — Ун на секунду опешил. Почувствовав неладное, он поднял голову и увидел стоявшую неподалёку Куренай, которая буравила их взглядом.
— Доброе утро, Куренай!
— Доброе утро, Ун-кун! — услышав его приветствие, Куренай тут же убрала с лица хмурую мину, нацепила безупречную девичью улыбку и лёгкой походкой подошла ближе. Проходя мимо Ханы, она не упустила возможности бросить на неё победный взгляд.
«Ну и что, что ты сидишь рядом? Стоило мне подойти, как Ун-кун сразу же обратил на меня внимание!»
«...»
Благодаря врождённой женской интуиции Хана моментально расшифровала этот негласный вызов. Её взгляд в ту же секунду стал колючим. Изначально Хана видела в Аоми Уне просто хорошего друга, разделяющего её любовь к ниндзя-псам. Но наглые попытки Куренай заявить на него свои права уязвили её гордость. Уступать она не собиралась.
— Ун-кун, а как вы познакомились с Юхи-сан? — как бы невзначай поинтересовалась Хана. По её логике, у Уна и Куренай вообще не должно было быть общих точек соприкосновения.
— Случайно встретились во время тренировок на каникулах, — лаконично пояснил Ун.
Однако Куренай тут же вклинилась в разговор:
— Да, мы тренировались вместе! И если бы не Ун-кун, со мной вчера случилось бы несчастье.
Произнося это, она посмотрела на Уна с нескрываемым восхищением.
«Ого, спасение прекрасной дамы?»
Хана прищурилась. «Неужели Ун настолько силён? Кажется, я многого о нём ещё не знаю...»
— А я вот всё никак не спрошу: Инудзука-сан, а как ты познакомилась с Ун-куном? — с приторно-сладкой улыбкой поинтересовалась Куренай.
— Да мы с Ханой... — начал было Ун.
Но Хана опередила его, ответив Куренай точно такой же натянутой «дружелюбной» улыбкой:
— Юхи-сан, возможно, ты не в курсе, но Ун-кун купил своего ниндзя-пса у нашего клана. И именно я помогала ему выбирать щенка! А ещё я частенько покупаю Юмару лакомства. Правда ведь, Ун-кун? — Хана требовательно уставилась на мальчика.
— Э-э... Ну да, всё верно.
«Что за странное напряжение витает в воздухе?»
Аоми Ун переводил взгляд с Куренай на Хану, чувствуя, как у него непроизвольно подёргивается веко. С каких это пор он стал пользоваться такой бешеной популярностью? Раньше он был обычной серой посредственностью. «Да и вообще, девчонки, вам не кажется, что для вашего возраста вы слишком много себе накручиваете?»
«Вот как...»
Куренай мысленно скрипнула зубами. Она ведь своими глазами видела, на что способен Юмару, а теперь выясняется, что его выбрала для Уна эта Инудзука. На таком фоне их недавняя совместная тренировка уже не казалась столь уникальной.
Куренай тут же сменила тактику:
— Ун-кун, мой отец согласился лично обучать меня гендзюцу. Как только выкроишь свободное время, давай снова потренируемся вместе!
— Гендзюцу? С удовольствием! — не раздумывая согласился Аоми Ун. Он никогда не упускал возможность стать сильнее.
Хотя Юмару и мог выводить его из гендзюцу, Ун понимал, что должен уметь противостоять иллюзиям самостоятельно. Разностороннее развитие — залог выживания.
«Гендзюцу? Но я в нём полный ноль...»
Хана раздосадованно прикусила губу. Заметив торжествующий взгляд, который украдкой бросила на неё Куренай, она почувствовала, как внутри закипает раздражение.
— Возьмите и меня на тренировку! Наш клан Инудзука славится ведением боя в паре с ниндзя-псами. Я могу поделиться с тобой некоторыми секретами и опытом, Ун-кун.
Хана не была настолько безрассудной, чтобы раздавать секретные семейные техники клана Инудзука. Но поделиться базовым опытом и практическими советами было вполне допустимо, мама за это ругать точно не станет.
— Отличная идея! На следующих выходных устроим совместную тренировку, — улыбнулся Ун.
— Договорились! — тут же согласилась Куренай. Хотя присутствие лишнего человека её не радовало, отказываться от совместного времяпрепровождения с Уном она не собиралась. К тому же в гендзюцу она была уверена на все сто. За оставшиеся учебные дни она выжмет из отца максимум знаний и заставит эту Инудзуку признать поражение.
Хана согласилась на мгновение позже, но её взгляд, устремлённый на соперницу, горел тем же упрямым нежеланием уступать.
Куренай Юхи и Хана Инудзука считались одними из самых ярких девочек в классе. Их внезапный интерес к скромному мальчику тут же привлёк внимание одноклассников. Особенно сильно это задело Асуму Сарутоби. Он стоял в стороне и недоуменно хлопал глазами.
«Что... что здесь вообще происходит?»

Комментарии

Загрузка...