В тот момент, когда Проклятая печать была снята, Анко, пережившая нестерпимую муку, вся промокла от пота. Истощение духовных сил лишило её последних остатков энергии, и она безвольно обмякла в объятиях Наруто. Тяжелое, прерывистое дыхание сопровождалось резкими вздохами, при которых её грудь то поднималась, то опадала. Бежевый плащ, измятый после того, как Анко билась в конвульсиях, не мог скрыть её фигуру: облегающий сетчатый наряд, подчеркивающий безупречную кожу, теперь, пропитанный потом, казался ещё более соблазнительным. Этот непривычный, женственный образ делал обессиленную Анко невероятно привлекательной, но, к сожалению, Наруто было не до того.
Призрачная рука мерцала неровным светом. Наруто, зажмурившись, крепко сжимала своё левое запястье, стараясь стабилизировать её состояние. Искоренить столь зловещее наследие Орочимару было не так просто, как выпить воды или пообедать. Одно только противодействие силе Проклятой печати едва не довело Призрачную руку, усиленную после призыва Саи, до состояния деградации, не говоря уже о самом процессе извлечения.
— Потерянное не так-то просто вернуть, — спустя долгое время белый свет начал угасать, и гнетущее давление вокруг исчезло. Наруто открыла глаза и, глядя на тусклое сияние Призрачной руки, с досадой вздохнула: — Не знаю, сколько ещё времени потребуется на восстановление...
Она вынесла потерявшую сознание Анко из дупла и, дождавшись, пока подоспевшие члены АНБУ заберут её, исчезла в ночи. Наруто была уверена: Анко в мельчайших подробностях расскажет Третьему о том, что произошло этой ночью. А это было ровно то, что требовалось для плана Кадзана.
Поскольку нужно было сберечь силы для предстоящего экзамена, Наруто не стала использовать Призрачный шаг на протяжении всего пути. Когда она вернулась к дереву, где прятались её товарищи, уже начало светать.
Раннее утро в Лесу Смерти всегда таит в себе опасность...
Вопль Саске пронёсся по лесу, в который не проникал ни один солнечный луч. Схватившись за шею, он корчился на земле от боли. Розововолосая девушка рядом не знала, что делать, и лишь проклинала Орочимару — виновника всех этих бед. А почему Наруто не помогла ему избавиться от Проклятой печати? Всё потому, что в вчерашнем разговоре Саске не выразил желания расставаться с этой зловещей силой. Наруто не хотела силой лишать его этой ноши — она ждала, что он сам выберет свой путь. Поэтому она решила сначала помочь Анко, которая уже приняла решение отказаться от печати.
После ночного отдыха психологическое состояние Сакуры было куда лучше, чем в оригинальной истории. Тщательно устроив Саске, который от боли потерял сознание, она начала расставлять ловушки, перекрывая все слепые зоны. К счастью, она это сделала, так как следующий этап плана Орочимару уже был запущен: заставить Заку и остальных двух пешек спровоцировать активацию Проклятой печати Саске.
— Быстрее буди Саске, мы бросаем ему вызов! — они, пребывая в полном неведении, вели себя донельзя высокомерно, что выглядело жалко и глупо.
— Вихрь Конохи! — когда трое ниндзя Звука начали атаку, появилась зелёная фигура и отшвырнула Кина, который пытался напасть на Сакуру.
— Прекрасный зеленый зверь Конохи, Рок Ли! — из-за вмешательства Наруто он раньше не успел признаться Сакуре в чувствах, и вот, представился случай...
— Послушай... враг прямо перед нами, может, отложим это на потом? — Сакура и раньше-то не питала к нему особой симпатии, да и сейчас была не лучшая минута для любовных драм. Про густые брови она промолчала — всё-таки, возможно, его помощь ещё понадобится, поэтому отказала... кхм, гораздо мягче, чем в оригинале.
— Трое против одного — это невыгодно, придется выложиться на полную! — Рок Ли был расстроен тем, что его попытки признаться постоянно терпят крах, и, услышав слова Сакуры, переключил свой гнев на ниндзя Звука. Он уже собрался продемонстрировать всю свою мужскую привлекательность, но Сакура остановила его.
— Они пришли за Командой No7, и сразиться с ними — мой долг! — нельзя не признать, что решительная спина Сакуры выглядела прекрасно, и Ли не смог отказать в просьбе девушке.
— Понял. Я буду прикрывать твою спину, — Ли, на которого отчасти повлиял дух бойца, не вмешивался в чужой бой без разрешения той, кого это касалось. Однако его напряженные мышцы говорили о том, что он не позволит своей любимой девушке получить серьезные увечья на своих глазах.
Дальнейшие события, если не считать порядка появления Сакуры и Рок Ли, развивались примерно так же, как и в оригинале, поэтому не будем останавливаться на них подробно.
— Неужели в итоге я снова могу лишь позволить другим себя защищать и ничего не способна сделать сама? — видя, как ниндзя Звука беспомощны перед Лотосом Рок Ли, Сакура, вся в ссадинах, заливалась слезами. А последующая сцена, где Ли жестоко избивают, привела её в ещё большее отчаяние: мало того, что сама бесполезна, так ещё и подставила другого...
— Ино, Шикамару, Чоджи? Вы... — подоспела неожиданная подмога.
— Это, конечно, жутко хлопотно, но раз уж Ино выскочила, у меня выбора нет, — лениво отозвался один из них.
— О чем вы только думали? Эти типы слишком опасны, — даже Чоджи, который любил только поесть и редко говорил, не смог остаться в стороне.
— Простите, что втянула вас в это. Я и Сакура — хорошие подруги, я не могла не помочь, — гармоничные дружеские узы — это, конечно, трогательно, но... шанс проявить себя уже был упущен.
— Спасибо за помощь, — голос, донесшийся от фигуры, которая, опираясь на Юэман, прислонилась к стволу дерева, заставил сердце Сакуры дрогнуть. Слёзы, которые она сдерживала с самого вчерашнего дня, наконец хлынули из глаз. Прошло уже много времени, с самого пробуждения она не видела этого человека. Сакура не спрашивала о нём, но в глубине души больше всего на свете хотела, чтобы тот, о ком она тосковала, появился в самый трудный момент. — Прости, Сакура, я не должна была уходить...
— Наруто... — она бросилась к ней, словно птенчик в родное гнездо, и зарыдала у Наруто на плече. В этот момент она наконец обрела опору и вскоре успокоилась в этих надежных объятиях, перейдя на тихие всхлипывания. Пробудились мужские чувства из прошлой жизни: не заботясь о ситуации и о том, что на неё смотрят остальные, Наруто похлопала Сакуру по спине, успокаивая её. Возможно, мягкое сияние, исходившее в этот момент от Наруто, было настолько ослепительным, что все замерли. Девушки краснели, парни остолбенели — все молча наблюдали за двумя, прильнувшими друг к другу, чувствуя, что совершенно не вписываются в эту картину.
— Это точно та самая холодная Наруто, которую я знал? — удивление и зависть товарищей были вполне объяснимы, такое увидишь нечасто.
Остатки нежности быстро испарились, и лицо Наруто в одно мгновение стало ледяным. Не только Заку и его товарищи ощутили холод, но и Сакура в её объятиях перестала плакать и подняла голову, чтобы понять, что происходит. Наруто придержала Сакуру за плечи, отодвигая себе за спину, и другой рукой потянулась к Юэман. Убивать троицу перед собой не было нужды, но причинить им немного боли стоило.
Длинный клинок Юэман был брошен как метательное оружие в Заку. Эффект был предсказуем: будучи ловким, он, удивившись столь нестандартному ходу, пригнулся и уклонился. — Дзынь! — Юэман вонзился в дерево за спиной Заку, и только теперь началась настоящая атака Наруто.
— Бах! — используя мощь Призрачной руки и Призрачный шаг, Наруто оказалась перед Заку и одним ударом впечатала его в ствол дерева. Разрушения были масштабными, но звук удара оказался на удивление глухим — это означало, что основной урон пришёлся прямо на Заку. То, что он тут же выплюнул кровь и потерял сознание, подтвердило этот факт.
(Это особый эффект техник Призрачной руки в ближнем бою: концентрация силы на узком участке. Проще говоря — использовать острый нож там, где он нужнее всего.)
Подпрыгнув, Наруто схватила Юэман, а затем, наступив на голову Заку, оттолкнулась от дерева, окончательно лишая его последних крупиц сознания. Используя инерцию падения, она вырвала клинок и, сверкнув остриём, обрушила его на голову Саку.
— Рассекающая воздушная волна! — Саку, пораженный скоростью противника, тут же применил свою сильнейшую технику, направив её прямо на Наруто, которая не могла уклониться в воздухе. Он был уверен, что победа у него в кармане, и уголки его рта невольно поползли вверх.
— Теневое клонирование. — Холодное лицо Наруто не выражало ни капли страха. Сложив печати, она создала трёх клонов. Тот, что оказался посередине, одним пинком отшвырнул остальные три копии Наруто за пределы радиуса атаки Саку. — Бах! — клон, совершивший столь великий подвиг, исчез в облаке дыма; партия и народ никогда его не забудут. Три Наруто за мгновение приземлились, ускорились и отрезали все пути к отступлению Саку. Он уже оказался в зоне поражения Юэман, и знакомая сцена подсказала нам, что произойдет дальше.
— Ниндзюцу: Танец трёх лун! — Наруто не собиралась наносить смертельный удар, её целью были лишь руки противника, однако клинок, закованный в сталь, не мог пробить последнюю жесткую защиту.
— Ха! — когда Саку решил, что он в безопасности, из тела Наруто вырвалось Призрачное пламя. Фиолетовая аура окутала её, делая пространство вокруг ещё мрачнее, а мощное давление буквально раздробило сталь, покрывавшую его руки! Последовал крик, и Саку отлетел в сторону. Повреждения рук были куда серьёзнее, чем в оригинале — о карьере ниндзя он мог забыть навсегда. Стряхнув с Юэман остатки злобной ци, Наруто убрала клинок, и фиолетовое свечение исчезло.
— Оставьте свиток, забирайте этих двух отбросов и проваливайте. — Наруто эффектно крутанула клинок и спрятала его. У неё не было желания добивать оставшуюся девушку из ниндзя Звука, а черновая работа по зачистке территории кому-то должна была достаться.

Комментарии

Загрузка...