Поскольку Дзабудза сохранил силы гораздо лучше, чем в оригинале, нет ничего удивительного в том, что подручных Като зачистили на месте. Кое-кто из тех, кто не понял обстановку и попытался сбежать, был безжалостно прикончен Наруто ради искоренения зла с корнем — ведь, как гласит великая мудрость, не добитая трава весной вырастает вновь. Ничего особенного в этом не было, но Наруто впервые в жизни убила человека по-настоящему, причем действовала решительно и смерть ни капли ее не смутила. С учетом того, как она проявила себя на этом задании, Какаси невольно повысил свое мнение о ней.
Жители островного государства, созванные Инари, прибыли позже. Увидев усеянный телами мост, они подняли шум, который заглушил удаляющуюся фигуру Дзабудзы. На этом миссия подошла к концу.
Страна Волн, сумерки...
Белый сидел на скале, а воротник его белоснежного халата был распахнут до самого пояса и подвязан поясом-кушаком. На фоне закатного солнца он запрокинул голову и смотрел на далекий затухающий свет — эта прекрасная картина казалась неземной. Сама по себе она была хороша, но вот место — самый край обрыва — выглядело не слишком уютно.
— Дзабудза-сан, куда вы ушли?.. — Первые слова Белого за несколько дней прозвучали неожиданно. Его голос не дрогнул ни на йоту, в нем не было ни капли эмоций, а главное... оставалось загадкой, к кому он обращался. Поблизости никого не было, и ответить ему, разумеется, было некому.
— Никого... не последовало за мной? — Обернувшись, он долго всматривался в темнеющий лес, и тишина ответила ему призрачным эхом. Белый прекрасно понимал, что сейчас он всего лишь пленник, но никак не мог взять в толк, почему ему позволили чувствовать себя свободно.
Солнце и луна уже сменили друг друга на небосводе. Белый толкнул дверь, вошел в комнату и увидел Наруто, которая сидела с закрытыми глазами, погруженная в медитацию.
— Почему? — В вопросе не было привычной структуры, ведь в его голове роилось слишком много сомнений.
— Ты хочешь найти Дзабудзу? — Не став отвечать напрямую, Наруто задала встречный вопрос. Белый промолчал, но в данный момент молчание было лучшим ответом.
— Хочешь уйти — я тебя не стану задерживать, но... — Ожидаемая реакция. Обопершись о перила, Наруто перевела взгляд на отражающую лунный свет водную гладь и почти достроенный мост. — Сейчас ты еще слишком слаб и ничем ему не поможешь... — Она повернулась к Белому, и ее чистые, как небо, синие глаза ярко блеснули в ночной темноте, источая завораживающее сияние. Белый против воли почувствовал правоту ее слов.
В ночной тьме лицо Белого казалось мягким и безмятежным, утонченные черты смягчились еще больше, а тонкие губы цветом напоминали лепестки сакуры. Он слегка приоткрыл их, но долго не мог произнести ни слова...
После завершения строительства моста пришло время возвращаться. Не считая того, что в отряде стало на одного человека больше, а Сакура ломала голову над тем, кого бы пригласить на свидание, никто из них не заметил, как оставшийся позади Инари поклонился в сторону уходящих ниндзя и едва слышным шепотом произнес:
— Спасибо... братец Наруто...
Поскольку все они были ниндзя, в путь пустились нанобиндзя. Глядя на то, как Наруто, таща за спиной длинный меч, легко и непринужденно лавирует среди деревьев, не сбивая дыхания и не проронив ни капли пота, Какаси невольно подумал: Мало того что у нее взрывная скорость, так еще и выносливость невероятная... Уродина какая-то, что ли?.. Подобные мысли, разумеется, вслух не произносятся. Догогнав остальных, он бросил взгляд на Белого, плетущегося в хвосте вместе с Саске и Сакурой.
— Наруто, ты ведь не против взять его с собой в деревню?
— Третий разберется, это не моя забота. — Ответ был здравым, а тон — совершенно спокойным. — Впрочем, не пора ли Какаси-отцу... то есть сенсею как следует погонять кое-кого из учеников?
И правда, по завистливому взгляду Саске сразу было понятно, что отвертеться ему не удастся. Какаси лишь виновато улыбнулся и кивнул...
Дорога обратно заняла куда меньше времени. Вскоре они прибыли в резиденцию Хокагэ, доложили о выполнении миссии, отчитались обо всем и были распущены по домам. Третий задержал у себя только Наруто и Белого.
— Как насчет вступить в АНБУ? — Третий обладал достаточными возможностями, чтобы полностью разобраться в ситуации и тут же предложить готовое решение. Личность агента АНБУ строго засекречена, так что Белый смог бы избежать лишних хлопот.
— Столь щедрое предложение... это завуалированная попытка привязать меня к клану Хокагэ? — промелькнуло в голове у Наруто. Однако отказаться она не могла, да и причин для этого не было. Для нее в этом не было никаких минусов, сплошная выгода.
Вот он — открытый ход, против которого нет приема.
— Что ты об этом думаешь? — немного подумав, она перевела стрелки на Белого.
Белый молча кивнул. Он не разбирался в хитросплетениях интриг, но отлично понимал, что выбора у него нет.
По одному лишь знаку тут же появился боец АНБУ и увел Белого. Глядя на фотографии прошлых Хокагэ и размеренно покуривая трубку, Третий погрузился в раздумья. Наруто молча ждала вопросов.
— Твоя способность... это дар от Бога смерти? — Какаси уже подробно обо всем доложил, и Третий, вспомнив технику «Печать демона-пожирателя трупов», сделал вполне закономерный вывод.
— Верно. — И это действительно было правдой — за исключением разве что самого факта перемещения в другой мир, о котором Наруто рассказывать никому не собиралась.
Жители мира ниндзя знали о подобных сущностях крайне мало — пожалуй, лишь давно канувшие в лету оммёдзи когда-то занимались подобными исследованиями. Третьему оставалось лишь временно поверить Наруто на слово, хотя сомнения насчет природы ее странной силы никуда не делись. По крайней мере, сейчас это никак не навредит Конохе... — оставалось утешать себя лишь этим.
Обычный день заданий подошел к концу, и Саске сразу же ушел тренироваться. Наруто же погрузилась в раздумья, вспоминая сюжет оригинала и выстраивая дальнейшие планы. Частые появления в селении ниндзя из других стран недвусмысленно намекали на то, что скоро начнется Экзамен на звание тюнина, и кроме того, именно сегодня она впервые должна была встретиться с Гаарой.
— Братец Наруто! Быстро обучи меня ниндзюцу! — Внезапный оклик прервал размышления Наруто. Бросив на Конохамару раздраженный взгляд — стоило тому услышать слухи о том, что она одним ударом одолела Третьего, как мальчишка привязался к ней окончательно, — она бросила:
— Некогда.
Дурные наклонности следовало душить на корню, и Наруто отказала без малейших колебаний.
— Ну как же так~~~~~ — Конохамару покосился на стоявшую рядом Сакуру, словно найдя выход из положения, и с загадочной улыбкой медленно поднял мизинец. — Братец Наруто, она для тебя вот это?
Не обращая внимания на покрасневшую Сакуру, Наруто посмотрела на него довольно опасным взглядом. После убийства в Стране Волн от нее веяло куда более жуткой и пугающей атмосферой. Кто знает, быть может, Наруто как раз ломала голову над собственным полом и проблемами личной жизни, но Конохамару точно знал одно: если он сейчас же не унесет ноги, ее слова возымеют обратный эффект и добром это не кончится. Разгон от старта до бегущего спринта не занял много времени, но его хватило лишь на то, чтобы Конохамару врезался в какого-то прохожего и взлетел в воздух, схваченный за шиворот.
Как раз в тот момент, когда Канкуро собрался применить силу, а Темари оставила попытки его усовестить, из-за спины раздался голос Наруто. Ее и без того кровожадный тон стал ледяным, а рука медленно легла на рукоять меча:
— Отпусти его.
Казалось, эта фраза прозвучала уже во второй раз...
— Никаких ощущений, когда она успела подойти так близко? — Будучи кукольником, чьей главной слабостью был ближний бой, Канкуро не мог позволить себе совершать подобные ошибки. Бросив на Темари вопросительный взгляд и получив в ответ лишь молчаливый качание головой, он мгновенно понял, что столкнулся с опасным противником. Стоявший перед ним человек явно был ему не по зубам. Пожалуй, даже тот парень не смог бы... — Канкуро сам испугался столь безумной догадки, но почему-то она казалась ему единственно верной.
— Хм, вот почему я говорю, что больше всего ненавижу сопляков. — Верный привычке хорохориться, он не послушался Наруто и стал распутывать марионетку-ворона, намереваясь дать бой. К его удивлению, Наруто не сдвинулась с места, а вместо этого опустила руку с меча.
В последовавшей тишине чей-то меткий камень угодил Канкуро прямо по руке, вынуждая того выпустить запыхавшегося Конохамару.
— Наруто, почему ты не вмешалась? — Саске временами совершенно не понимал хода ее мыслей. — При твоих способностях это не составило бы труда.
— Дала ему шанс проявить себя.
У всех присутствующих лица мгновенно покрылись темными потными капцями — отговорка звучала слишком неубедительно.
— Скучно.
В этом жестоком мире даже Саске уже научился язвить. Атмосфера казалась почти мирной, и Канкуро никак не мог взять в толк, почему он до сих пор не двинулся с места, а просто тупо таращится на то, как они тут дурачатся.
Внезапно его кипящее и раздраженное сердце замерло. Наруто атаковала без предупреждения: в одно мгновение выхватив Юэман, она растворилась в воздухе без малейшего звука, а в следующее мгновение уже стояла на ветке дерева, приставив клинок к плечу Гаары.
— Вот она, появилась... моя желанная цель... — Наруто озвучила истинную причину своих действий, но в нынешней обстановке ее уже никто не слушал.
— Песчаный щит... не успел среагировать?.. Какая жуткая скорость... — Забыв об изумлении товарищей, Гаара сузил зрачки, и в его глазах отчетливо читался шок. Подавив внезапный порыв убить соперницу, он медленно произнес:
— Песчаный Гаара. Как твое имя?
— Удзумаки Наруто. — Наруто с удивлением отметила, что ей чертовски нравится внезапно появляться у кого-то за спиной с мечом у горла...
Песок отвел лезвие Юэман в сторону, и Гаара вместе с Темари и Канкуро двинулся дальше. Перед уходом Наруто расслышала тихое бормотание себе под нос:
— Убив тебя, я докажу свое существование!
Убрав Юэман в ножны и разминая занывшую после жесткого отражения чужого песка руку, Наруто тяжело вздохнула:
— Меньше пафоса, а то молнией прибьет...

Комментарии

Загрузка...