Глава 12

Тренировки Саске и Сакуры по лазанию по деревьям шли полным ходом, поэтому ночные отлучки Наруто не привлекали к себе особого внимания. Лишь Саске как-то спросил, куда она уходит: прекращение сеансов ароматерапии привело к тому, что накопившаяся за день усталость не получала своевременного облегчения... Но Наруто не ведала об истинных мыслях Саске, а потому отделалась беглой отговоркой... Поди она в курсе, последствия оказались бы весьма серьезными... Впрочем, сейчас речь не об этом. Главное заключалось в том, что Наруто предстояло завершить начатое прошлой ночью.

Призыв — Ледяная Сая! Белый свет прорезал мрак ночи, и в сиянии медленно проступил изящный силуэт. Учитывая опыт прошлой ночи, Кадзан и Пулимон с поразительной синхронностью отвернулись и закрыли глаза. Кайя же вовсе не обращал внимания на происходившее здесь — в его обязанности входила разведка и охрана. Наруто хлопнула себя по лбу, и по ее лицу скатилась капля пота: Сая-а... в следующий раз появляйся в менее откровенном виде... Хотя в данный момент она и была девушкой, эстетические вкусы еще не успели претерпеть изменений... Ледяная и абсолютно обнаженная женщина не собиралась раскаиваться и, паря в воздухе, хранила молчание.

Жалобы жалобами, а дело делать надо, особенно учитывая вчерашнюю неудачу — Наруто не собиралась мириться с поражением. Сам процесс материализации был сухим и долгим. Особенно если речь идет о Божестве призраков чисто атакующего типа, а Сая к тому же была первой из них, так что усталость вполне естественна, — объяснил Кадзан. Обладательница телосложения Асуры, Наруто покрылась непривычно обильным потом, что выдавало испытываемую ею сильнейшую боль. Ощущение, будто изнутри выскребают что-то живое, терзало нервы, и она начала тихонько стонать. Заметив это, Кадзан хотел было отозвать Договор с клинками, чтобы Наруто передохнула, но та не пожелала останавливаться: Время на исходе, сегодня ночью всё должно получиться!

Вытащив давно не появлявшийся меч Янмо, Наруто под удивленным взглядом Кадзана вонзила его себе в грудь...

Силы... Дайте мне больше сил... Я обещала Бай... Даже если придется продать себя дьяволу... я спасу его! Ее глаза налились кровью, звуки трения металла казались голосом одержимого демона, все тело окутал свет, и энергия непрерывным потоком хлынула в Саю, а обнаженное тело стало постепенно обретать плоть...

Щелк! Тихий звук в такой тишине был почти неразличим: звенья на самом конце цепи одно за другим осыпались, превращаясь в мелкую крошку, что разлетелась по ветру.

Грохот! Ледяной холод и высвобожденная сила в тот же миг вырвались наружу. Рана от клинка Янмо на груди начала затягиваться, а обмотанная бинтами Призрачная рука засияла еще ярче.

И правда, не для смертных это занятие... — выдохнула угасающая вспышка света, и Наруто рухнула на землю, выжженную догола мощным выбросом энергии.

Как она вернулась в комнату, Наруто не помнила. Она знала лишь одно: ей было невыносимо больно. Ломота во всем теле и туман в голове напрочь лишили ее возможности двигаться... Глядя на Янмо у изголовья кровати, она горько усмехнулась про себя: Дьявольская сила и вправду не из тех вещей, к которым стоит прикасаться запросто... Лежа в постели и улыбаясь сквозь боль: Рядом нет даже того, кто мог бы позаботиться обо мне... На фоне этого вздоха руки, белые как нефрит, протянулись из-за спины и легкими массажными движениями коснулись ее висков. Холодноватое дыхание, тем не менее, дарило удивительно мягкое ощущение. По мере того как сознание прояснялось, голова Наруто сама собой откинулась назад, прислонившись к плечу скрытой во ьме фигуры.

И правда, в жены нужно брать только такую, как Сая... Нежную и прекрасную... Глядя на это прекрасное лицо на расстоянии вытянутой руки, Наруто ощутила давно забытое душевное спокойствие, какого не испытывала с самого момента попадания в этот мир.

Ледяная дева в этот момент озарила лицо лучезарной улыбкой, от которой померкли бы любые цветы. Наруто застыла в оцепенении, однако последовавшие слова повеяли леденящим холодом: Моего единственного возлюбленного я убила собственными руками...

(Сая: принцесса древнего королевства Бел, обрученная с принцем королевства Цайом. В противовес их взаимной любви, пограничные конфликты между Белом и Цайомом разгорались все сильнее, в конце концов дойдя до неизбежного столкновения на мечах. Если Сая жаждала лишь сбежать с любимым Иоанном подальше и обрести там счастье, то принц Иоанн ставил выше собственные обязанности и государственные интересы. Разочарованная этим Сая воспылала гневом. Наконец разразилась война между двумя странами. Армия королевства Бел, захватившая инициативу в хаосе сражения, ворвалась во дворец королевства Цайом. Убив Иоанна собственными руками, Сая лишила жизни и себя. После смерти ее скорбь превратилась в проклятие. Дворец Бела ушел под землю, и именно там Сая обратилась в ледяное Божество призраков.)

Все это Наруто, разумеется, знала. Оба молчали, просто прислонившись друг к другу и наслаждаясь редким мигом тишины перед грядущей битвой...

С лестницы донесся звук шагов, и тень Саи мгновенно растаяла в воздухе. Дверь приоткрылась, явив взору мрачное лицо, какое редко увидишь у ребенка. Сдавайся, — поставив еду на стол, Инари нарушил молчание. — Вы не противники Гато.

Мне горько за твоего отца, — голос Наруто звучал совершенно спокойно, игнорируя изумление Инари. — Он погиб, но у него не хватило мужества даже защитить твою мать... Раздрожающееся тело выдавало истинное состояние мальчика, и Инари, не найдя что ответить, выбежал вон. Мое собственное положение немногим лучше... Интересно, разочарую ли я его?.. Глядя на покачивающуюся дверь, Наруто вспомнила Четвертого Хокагэ...

Спустя несколько дней отдыха пользу от пережитых мук трудно было не заметить — теперь Наруто только хлопала глазами от удивления... Не только Призрачное пламя претерпело изменения, но и Призрачная рука тоже... Пусть это и опасно, но результат того стоила! Спрятав Янмо подальше, она подумала: Должно быть, всё уже начинается — битва на мосту!

Шумные голоса на первом этаже подтвердили ее догадку. Спустившись вниз и расправившись с парочкой подручных Гато: Мать теперь на тебя, Инари... — Наруто задействовала Призрачный шаг на полную мощность и исчезла...