Наруто прошёл по оживленным улицам Конохи и вернулся в свой пустой дом. Войдя в комнату, он без сил рухнул на кровать, словно мертвец. Солнечный свет мало-помалу угасал, настойчиво терзая его душу; он не знал, как планировать своё будущее, и кто мог бы выжить вдали отсюда. С каждой вспышкой воспоминаний он горько усмехался, пытаясь перекроить свои чувства — минута за минутой, секунда за секундой. Эту песню группы Beyond «Беспросветная жизнь» Наруто напевал с ноткой жизненного опыта в голосе, и она медленно эхом разносилась по пустой комнате.
Веки Наруто постепенно тяжелели, а сознание — затуманивалось.
— Кап.
Прохладная капля воды упала Наруто на веки, и он невольно открыл глаза. К своему удивлению, он обнаружил, что находится в мрачном тоннеле. Здесь повсюду виднелись трубы, и время от времени раздавался звук капели — кап-кап, — отчего царящая вокруг атмосфера казалась ещё более жуткой.
Осмотрев обстановку, Наруто немного успокоился: разве это не то место, где был запечатан Девятихвостый? Кто бы мог подумать, что прежде, когда он так отчаянно пытался прорваться сюда сам, у него ничего не выходило, а стоило оказаться здесь случайно — и вот он снова тут. Какая ирония.
— Шлёп.
Наруто зашагал вперёд, его шаги по залитому водой полу поднимали рябь. Свет здесь был очень тусклым; в самом начале тоннеля ещё теплился слабый огонёк, но по мере того, как Наруто продвигался вглубь, исчез и он, погрузив всё вокруг в пугающую темноту. Однако Наруто не боялся, потому что чувствовал впереди бушующую, неистовую чакру, которая словно подгоняла его, призывая поторопиться.
Миновав два поворота, Наруто увидел, как впереди резко посветлело, и от этого на душе у него стало просторнее. Прямо перед Наруто возвышалась гигантская клетка: толстые железные прутья кольцом охватывали всё помещение, а на самом верху её красовался бумажный талисман с начертанным на нём иероглифом «Печать».
— Мелкий сорванец, подумать только, что ты сам сможешь прийти и отыскать меня! — хриплый голос донёсся из глубины клетки, и следом за ним, подобно языку пламени, перед Наруто возник алый силуэт.
Позади него непрерывно взмахивали девять огненно-красных хвостов. Неистовая чакра в мгновение ока заполнила всё пространство, легко вызывая у любого чувство первобытного ужаса. Огненно-красный лис о девяти хвостах — Девятихвостый Лис-Демон...
Наруто холодным взглядом смотрел на горделивого Девятихвостого. Хотя чакра зверя заставляла его тело содрогаться от тяжести, словно на него давила целая гора, Наруто всё же с трудом держался на ногах, не позволяя себе упасть.
— Девятихвостый Лис-Демон, и впрямь внушает трепет, — процедил он.
— Мелкий сорванец, ты посмел явиться ко мне сам, неужто смерти ищешь? — с игривой насмешкой спросил Девятихвостый.
Наруто холодно хмыкнул и ответил:
— Я ведь твой сосуд. Если я умру, разве ты не погибнешь вместе со мной? Иными словами, мы — одно целое. Даже если бы тебе дали храбрости с небес, ты бы не посмел тронуть меня. Разве что ты и сам горишь желанием умереть — это уже совсем другой разговор.
— Ха-ха-ха! — Девятихвостый в клетке хохотал так заливисто, будто услышал самую смешную шутку на свете. Он безумно смеялся, и сквозь этот безумный хохот прорезался его хриплый голос: — А вы, клан Узумаки, и правда все как на подбор дерзкие. Раньше Кушина была такой же, и старая калоша Мито тоже. А теперь вот и ты, сопляк, от них не отстаёшь. Как забавно... Ха-ха-ха...
— Откуда ты знаешь, что я из клана Узумаки? — с некоторым любопытством спросил Наруто.
— Точно так же, как ты и сказал только что: мы с тобой — одно целое, и я, естественно, могу чувствовать твою чакру. В твоем возрасте объём чакры в пять раз превышает показатели сверстников. Во всём мире ниндзя только у вашего клана Узумаки есть такое телосложение, — прекратив смеяться, ответил Девятихвостый, и давящая атмосфера в пространстве рассеялась.
— Значит, Девятихвостый, ты согласен сотрудничать со мной? — тело Наруто резко полегчало, так что он чуть не рухнул на землю, но всё же устоял и задал вопрос с долей испытуемости.
— Для начала нужно посмотреть, на что ты вообще способен. Надеюсь, сопляк, ты меня не разочаруешь, — договорив, Девятихвостый издал резкий пронзительный свист.
Всё пространство вновь наполнилось неистовой красной чакрой, и давление мгновенно обрушилось на Наруто. Он никак не ожидал, что Девятихвостый, только что мирно беседовавший, перейдёт к нападению. Застигнутый врасплох, он наконец не выдержал и рухнул на колени.
Насмешливый голос Девятихвостого снова зазвучал над ухом:
— Сопляк, а ведь ты и впрямь куда слабее Кушины и Мито.
Оглушённый мощью Девятихвостого, Наруто не мог пошевелиться. Веки снова стали тяжёлыми, в сознании начали рождаться галлюцинации: он увидел собственную смерть, увидел безучастные лица глупых деревенских жителей Конохи, ликующих после его кончины, увидел Третьего, который сидел в своём кабинете, курил трубку с табаком и со слезами на глазах прижимал к груди его портрет. Увидел самого себя — одиноко лежащего на больничной койке.
— Нет... Нет! — взревел Наруто.
Чакра со всего тела начала бурно изливаться наружу. Вокруг Наруто постепенно сформировался синий водоворот; он безостановочно кружился, надёжно защищая мальчика.
Девятихвостый снаружи изумлённо издал удивлённый возглас:
— Сопляк, а потенциал-то у тебя оказался неплох. Но долго ты не продержишься.
С этими словами мощь Девятихвостого возросла ещё сильнее. Окружавший Наруто синий водоворот стал постепенно поглощаться огненно-красной чакрой зверя, а заключённый внутри Наруто ощущал всё возрастающий жар, словно очутился в самом сердце раскалённой печи.
Сознание Наруто затуманивалось. Как только он уже был готов прекратить сопротивление, две состоящие из чакры цепи резко обвились вокруг его талии и вытащили из алого водоворота, а у самого уха раздался мягкий голос:
— Наруто, с тобой всё в порядке?
— Эта чакра... Неужели Кушины? Подумать только, она оставила немного своей чакры внутри этого сорванца! — пробормотал про себя Девятихвостый.
Сознание Наруто постепенно прояснялось. Перед ним возник огненно-красный силуэт, и судя по струящимся до пояса волосам такого же цвета, это была редкой красоты женщина. Глядя на её спину, Наруто почувствовал, как в сердце разливается знакомое тепло. В памяти всплыл образ человека, которого он увидел в самый первый момент своего появления в этом мире.
А Кушина тем временем бесстрашно смотрела на Девятихвостого в клетке. Уперев руки в боки, она громко возмутилась:
— Девятихвостый, с какой стати ты обижаешь моего сына?!
— Кушина, надо же, а ты, оказывается, ещё не до конца сдохла! — скривив робкую усмешку, протянул Девятихвостый и продолжил: — А этот твой сынок ничуть не уступает ни тебе, ни старой калоше Мито.
— Ещё бы, он же мой сын! — с огромной гордостью заявила Кушина. Заметив краем глаза смотрящего на неё Наруто, она тут же опустилась на корточки, ласково коснулась его золотистых волос и с материнской нежностью произнесла: — Наруто, этот вонючий лис тебя не обижал?
Наруто покачал головой и спросил:
— Я в порядке. Ты кто?
Хотя он давно знал, что Кушина — его мать в этом мире, сейчас Наруто всё же приходилось прикидываться несведущим.
— Я... я твоя мама.
Произнося эти слова, Кушина заметно подрагивала.
— Мама? Какое чуждое слово... В моей жизни никогда не было этого понятия, — холодно ответил Наруто.
— Кушина, твоему сынку все эти годы пришлось несладко, неудивительно, что он не признаёт в тебе мать! — злорадно бросил Девятихвостый.
— Заткнись, — холодно бросила Кушина, повернувшись к нему. Затем она снова посмотрела на Наруто, виновато улыбнулась и пояснила: — Наруто, на самом деле жители деревни очень добры. Они просто заблуждались на твой счёт, поэтому так и относились к тебе.
Услышав слова Кушины, Наруто скривил губы в презрительной усмешке и жестко произнёс:
— Заблуждались они на мой счёт или нет, но за то, что они со мной сделали, я обязательно им отплачу.
— Наруто... ты... — Кушина на мгновение растерялась, не находя слов, чтобы убедить мальчика.
Глядя на её печальный взгляд, Наруто невольно вспомнил, как она прижимала его к груди, защищая. Его сердце дрогнуло, и с языка сорвалось:
— Ладно, так уж и быть. Пожалуй, я не стану им мстить, но при условии, что они сами не будут ко мне лезть.
— Правда? — Кушина подпрыгнула от радости, точь-в-точь как ребёнок. На самом деле Кушина сама таила глубокую обиду на деревенских за такое отношение к её сыну. Она всегда была человеком страстным, умеющим и любить, и ненавидеть — у неё не было столь широкой души, как у Минато.
Кушина хотела сказать Наруто что-то ещё, но заметила, что её тело начинает бледнеть. Она знала, что времени оставаться здесь у неё почти не осталось. Неизвестно откуда достав три свитка, она протянула их Наруто и торопливо произнесла:
— Наруто, здесь все ниндзюцу, которыми владеем мы с твоим папой, а также записи о нашем опыте их использования. Возьми их, тебе это пригодится.
Наруто протянул руку и взял их. Глядя на постепенно исчезающий силуэт Кушины, он почувствовал, как к глазам подступают невольные слёзы. До него снова долетел её ласковый, исполненный нежности голос:
— Наруто, в будущем тебе, возможно, встретится множество трудностей... придется вынести немало боли, но ты должен верить в себя, чётко знать свои цели и мечты, идти вперёд без страха и никогда, до самого конца, не сдаваться! Мне ещё... ещё... ещё... ещё столько всего хочется тебе сказать... Я так хотела бы всегда быть рядом с тобой... Мама любит тебя!
Закончив говорить, Кушина прижалась к плечу Наруто. Вскоре её силуэт окончательно растворился, превратившись в россыпь разноцветных световых крупинок, которые закружились вокруг мальчика и рассеялись в воздухе.
Рука Наруто медленно поймала последнюю искорку света, и он тихо прошептал:
— Мама...
— Кап.
Слеза полная сложных чувств скатилась по щеке Наруто и упала в стоящую на полу воду, пуская круги расходящейся ряби.
Наруто решительно повернулся и зашагал к выходу из тоннеля. Вслед ему донёсся хриплый голос Девятихвостого:
— Ты очень интересный малец. Если в будущем тебе понадобится помощь, приходи ко мне.
Наруто никак не ответил на слова Девятихвостого. Его силуэт затерялся в сумраке туннеля.

Комментарии

Загрузка...