— Кот не может идти, мяу...
— Устал, да, Куки?..
— Я говорю вам, мы же прошли всего-то час! Помню, вы отдохнули уже раза три!
Дун Чэнь чувствовал беспомощность, но поделать с ними ничего не мог, поэтому ему оставалось только остановиться на привал.
— И что нам поделать, мяу?
— Если не выдерживаешь, позволь нам вернуться в Мир Призыва, Куки!
— Вы что, думаете, я по собственной воле вытащил вас сюда? Если бы Бабушка Кошка не попросила меня взять вас с собой набраться опыта, я ни за что не потащил бы вас, двух дармоедов!
— Чэн, ты это кого назвала дармоедом, мяу? Каждый раз, когда возникает опасность, кто зовет на помощь кошек?
— Именно... именно... — раздались невнятные звуки из пасти Бай Цюйци.
— Чушь... Ой, Бай Цюйци, что ты жуешь?
— Рыбное блюдо, Куки...
— А, рыбное блюдо...
— С-стойте-ка, разве у нас не было еды всего на три дня? То, что ты ешь, случайно не та рыба, которую приготовила семья Ито?
— Именно... Куки...
— Сакамото! Заставь его остановиться! Он ест наш ужин!
— И что с того, мяу? Кот вообще-то ест завтрашний завтрак...
Тут Дун Чэнь заметил, что в лапах Сакамото тоже зажата половина рыбы.
— Н-неужели? Вы сожрали трехдневный запас провизии за один присест?! А я вообще-то еще голодный!
— Кто просил тебя двигаться недостаточно быстро, мяу...
— Ты что, продолжаешь есть?!
Протянув руку, чтобы вытащить рыбий хвост из пасти Сакамото, Дун Чэнь успешно извлек лишь тщательно обглоданный скелет.
— Все равно она была последней, мяу...
— Последней... последней?! Я придушу тебя!!!
Подняв Сакамото за шкирку, Дун Чэнь яростно затряс это бесстыжее создание, которому всё было ни почём:
— Если сегодня вечером мы не доберемся до деревни Духовных Зверей, я зажарю тебя и съем кошачье мясо!
***
Лучи заходящего солнца окрасили землю в багрянец, а влажный морской воздух в атмосфере полностью исчез — это ясно говорило о том, что отряд Дун Чэня (состоявший из людей и кошек) действительно преодолел немалое расстояние.
— Чэн, кот голоден, мяу!
— Куки тоже...
— С чего это вам заявлять о голоде? Я-то с самого утра ни крошки во рту не держал!
— В этом нет нашей вины, мяу! Ты сам сказал, что тебя тошнит при виде рыбы!
— ...То есть в этом тоже виноват я?
— Да, Куки!
— ...
— Смотри, Чэн! Вон там деревня, мяу!
Проследив за указанием кошачьей лапы Сакамото, Дун Чэнь и впрямь заметил, как неподалеку, чуть правее вершины холма, показался шпиль башни, напоминавший постройку в каком-то небольшом городке.
— ...Кажется, и правда... Ладно, на этот раз прощаю вас, но я это запомнил!
Две кошки и один человек один за другим вбежали в поселок.
— Городок в Мире Призыва, мяу! Кот видит такое впервые!
Произнося это, Сакамото не сводил глаз с витрины лавки с вяленой рыбой, над которой поднимался горячий пар на рынке.
— Чэн! Куки голодна!
— Теперь я начинаю думать, а не отправить ли вас обратно в Храм Маоли... Если так пойдет и дальше, мы потратим все деньги на обменные монеты еще до того, как доберемся до Горы Мёбоку.
— Проваливай из моей лавки!
Как только Дун Чэнь собрался заняться решением проблемы с ужином для своих питомцев, у самого их уха раздался яростный рев.
— Ли...
Красную с головы до ног лисичку выбросил вон хозяин суши-лавки — белошёрстая обезьяна.
— Э... что здесь происходит?
Ничего не понимающий Дун Чэнь поспешно остановил разояренную Белую Обезьяну.
— Ты... чужак? Прошу прощения, ты наш гость, а стал свидетелем такой сцены... Но этот городок не приветствует его, поэтому я надеюсь, что ты, гость, не станешь в это вмешиваться!
— Что в конце концов случилось? Почему его здесь не приветствуют? Разве он совершил какое-то преступление?
— Нет...
Бросив косой взгляд на свернувшуюся клубочком и дрожащую на земле лисичку, Дун Чэнь уловил в глазах Белой Обезьяны лишь... отвращение!
(Этот взгляд... точь-в-точь как у жителей Конохи, когда они смотрят на Наруто...)
— Гость, ты ведь из Реального Мира, верно?
— Да, верно.
— Тогда ты наверняка слышал легенду о хвостатых зверях?
— Ну... об этом мне доводилось слышать.
— Он... — Белая Обезьяна ткнула толстым пальцем в сторону лисички.
— Прямой потомок одного из хвостатых зверей, опустошивших Мир Призыва — девятихвостого Курамы!
Слова Белой Обезьяны ошеломили Дун Чэня и заставили замереть на месте.
— Потомок... Девятихвостого?! (Быть не может! Откуда у Девятихвостого потомки... Стойте, когда-то хвостатые звери тоже были обычными Духовными Зверями, пока Мудрец Шести Путей после тщательного отбора не наполнил их чакрой Десятихвостого в объемах, которые их тела были способны выдержать, после чего они превратились в хвостатых зверей... Если рассуждать так, то нет ничего странного в том, что у хвостатых зверей остались сородичи с той же кровью... Но неужели его не принимают только из-за этого?)
— Раз уж ты узнал в чем дело, гость, не лезь больше в это дело. Ты проделал долгий путь, и наш городок должен проявить гостеприимство... Эй, что ты делаешь?
Выслушав слова Белой Обезьяны, Дун Чэнь не бросил лисичку на произвол судьбы, а наклонился и поднял зверя размером с кошку.
— Даже если он потомок Девятихвостого, с тех событий прошло уже несколько тысяч лет! К тому же, судя по всему, этому малышу от силы года два-три, нельзя же перекладывать старые грехи на его голову!
— ...
— Верно же? Ты ведь тоже так считаешь?
Видя, что Белая Обезьяна молчит, Дун Чэнь поспешно добавил.
— Ладно... я понял.
Спустя долгое время Белая Обезьяна всё же заговорила, в то время как обитатели городка начали стягиваться к ним со всех сторон.
— Эм... вы что задумали...
— Раз уж так, то этот городок не принимает и тебя, убирайтесь оба! И попадайтесь мне на глаза — церемониться не стану!
— Проваливайте!
— Пошли вон!
— ...!
Вмиг крики на разные голоса заполнили весь поселок.
***
Покинув городок вместе с маленьким лисенком, Дун Чэнь беспомощно погладил себя по животу:
— Еле добрались до городка в Мире Призыва, а еды так и не раздобыли... Эх!
— Не говори так, мяу! Кот оказался гораздо дальновиднее тебя!
— Глупый Чэн, Куки!
С этими словами Сакамото и Бай Цюйци извлекли откуда-то мешок, который оказался больше их собственных тел. Дун Чэнь заглянул внутрь и обнаружил, что он доверху набит самыми разными рыбными блюдами.
— Откуда вы это достали? Деньги-то у меня, вы что, случайно...
— Кто просил их выгонять нас, мяу!
— Они первыми повели себя бессовестно, Куки!
— Отличная работа!.. Но кто-нибудь может объяснить мне, почему внутри лежит одна только рыба?!
***
— Ладно, на этом мы тебя оставим, запомни на будущее: больше не забирайся в деревни и города, в следующий раз тебе может так не повезти.
Приведя лисенка в лесную чащу на некотором удалении от городка, Дун Чэнь опустил его на землю.
— Иди, прощай...
К его удивлению, лисенок с места не сдвинулся.
— Ты хочешь пойти с нами?
— Нельзя, мы направляемся на Гору Мёбоку, путь будет очень опасным!
— Я знаю, где находится Гора Мёбоку, пожалуйста, возьмите меня с собой!
— Ась?.. Ты умеешь говорить?!
— Угу...
— То, что ты знаешь, где Гора Мёбоку — это правда?
— Да, я видел её однажды, когда скитался!
— Хм... Эй, вы двое, что думаете?
Отозвав Дун Чэня в сторону, Бай Цюйци заговорила первой:
— Чэн, лучше не доверяй ему слепо, Куки!
— Почему?
— Ты знаешь, почему людей, использующих лис в качестве призываемых зверей, единицы, Куки? Потому что лисы — невероятно хитрые Духовные Звери, верить их словам обычно нельзя!
— Это всё суеверия, мяу! Кота самого когда-то несправедливо считали предвестником беды только из-за черной шерсти, мяу!
Вступив в пикировку с Бай Цюйци, Сакамото тут же возразил.
— Эх... зря я вас послушал...
— Хо Эр, да? Тогда пока побудешь с нами, всё равно идти тебе некуда.
— Спасибо!
Услышав слова вернувшегося Дун Чэня, Хо Эр тут же опустил голову, словно отвешивая поклон.
Никто из присутствующих не заметил, как после слов благодарности в глазах маленького лисенка мелькнул едва уловимый блеск.
Похоже на... злодейский замысел, увенчавшийся успехом?

Комментарии

Загрузка...