На затянутом густым туманом море призрачного корабля Дун Чэнь крепче сжал в руке весла.
Полгода назад Дун Чэнь завел с Феей-Кошкой разговор о том, чтобы отправиться на Гору Мёбоку.
— Ты хочешь сказать... что пойдешь на эту гору один? — Фея-Кошка, которая обычно ленилась даже шевельнуться, неожиданно для всех приподнялась.
— Эм, вообще-то в планах было отправиться туда вместе с Сакамото и Бай Цюйци... А что такое?
— Ничего... — Фея-Кошка снова рухнула пузом вниз.
— Как ты собираешься туда добраться? Ты вообще знаешь, где находится Гора Мёбоку?
— Ну... раз её называют священной горой, кто-нибудь да должен знать...
— ...Какой же ты наивный ребёнок. По правде говоря, в этом мире ты никогда не отыщешь Гору Мёбоку.
Эти слова Бабушки Кошки мигом оборвали все надежды Дун Чэня.
— Эм... почему?
— Ты хоть раз покидал Храм Маоли? Ты знаешь, где находится Храм Маоли?
Плечи внезапно отяжелели — это Лин и Юй опустились на них с обеих сторон.
— Кажется... и правда не покидал. Неужели... Мир Призыва и реальность — это два разных пространства?
Дун Чэнь, соображавший довольно быстро, тут же всё понял.
— Правильно. Чтобы отыскать Гору Мёбоку, пытаться искать её со стороны реального мира бесполезно. Единственный выход — выбраться из Храма Маоли и искать прямо в Мире Призыва, но даже я не знаю точного расположения этой горы...
— И ещё кое-что! — Мир за пределами Храма Маоли очень опасен!
— Если не умеешь плавать, запросто погибнешь! — Цэн, тебе ведь всего семь лет!
Хотя Дун Чэнь и подготовился морально, когда он по-настоящему вышел за пределы Храма Маоли, страх всё равно пробрал его до костей.
— Неудивительно, что в Храме Маоли мы каждый день ели рыбу... Да это же просто затерянный в океане остров!
В путь пустились уже неделю назад. Подготовкой морского снаряжения Дун Чэнь занялся еще полмесяца назад, но теперь, проплыв в открытом море целых семь дней, он так и не увидел даже тени суши, что невольно заставляло его сомневаться...
Подняв спавшего на ящике с припасами Бай Цюйци и отбросив его в сторону, Дун Чэнь заглянул внутрь.
— Еды осталось всего на пять дней... Наверное, доберемся до суши? — пошарив по карманам, он извлек на свет несколько круглых монет неизвестного сплава. — Фея-Кошка говорила, что это универсальная валюта Мира Призыва... Но почему меня не покидает ощущение, что меня надули?
— Эх... кругом лишь бескрайняя вода... И снова поднялся густой туман... Что делать, если мы и через пять дней не пристанем к берегам? Ладно, если разделить еду на два приема пищи в день... то её должно хватить чуть больше чем на семь дней. О! У Бабушки Кошки мы всё равно едим дважды в день, так и поступим! ...Но что, если и за семь дней ничего не изменится? ...Тогда буду урезать порции каждый день, если подсчитать, протяну еще два дня, итого девять! На этот раз точно хватит...
— Сакамото! Выходи на бой, Куки! — задремавший у борта лодки Бай Цюйци вдруг начал размахивать лапами. — Ай-я-яй, драться так драться, мяу! — тут же отозвался спавший рядом Сакамото...
— Скажите... я точно не ошибся, выбрав их себе в компаньоны?
— Эх... — хлопнув себя по лбу, Дун Чэнь устремил взгляд вперед, прямо по курсу лодки.
— Скобы быстрее к берегу...
— Эй, мяу! — внезапно подал голос сидевший сзади Сакамото.
— Опять бредит во сне... — Эй, Цэн, мяу! — Мне приснился я?... — Я с тобой разговариваю, мяу, Цэн!
Лишь когда кошачья когтевая подушечка чувствительно кольнула его в спину, Дун Чэнь сообразил, что тот вовсе не спит.
— Чего тебе... Тьфу... — морщась от боли, Дун Чэнь злобно обернулся.
— Гляди туда, мяу! — Сакамото вытянул лапу в сторону борта, сузив круглые глаза в щелочки.
— Чего там?.. Это что... корабль?
Сквозь пелену густого тумана перед глазами Дун Чэня медленно проступили очертания судна, превосходившего их маленькую лодочку раз в десять, если не больше.
— Отлично! Теперь мы, пожалуй, сможем решить проблему с нехваткой еды! Помоги привлечь их внимание, крикни кому-нибудь! Заодно спросим, как добраться до суши! ...Ты чего?
В отличие от взволнованного Дун Чэня, при виде этого корабля выражение морды Сакамото заметно переменилось, а шерсть на загривке даже встала дыбом.
— Бывало... Бабушка рассказывала нам одну историю, мяу! Храм Маоли построен прямо посреди моря, говорят, его возвели те, кто давным-давно поклонялся Фее-Кошке, мяу. С тех пор каждые несколько лет сюда присылали дары, но вот те, кто доставлял подношения, кажись, каждый раз были совсем другими людьми, мяу! Потому что... еще никому не удавалось благополучно покинуть этот остров после прибытия, мяу!
— Эм... Сейчас вроде не время для шуток...
— Бабушка Кошка говорила, что вокруг острова, где стоит Храм Маоли, рыщет посланный демонами корабль, который собирает человеческие души, мяу! Тех посланцев, что привозили дары, забрал тот самый корабль, а потом в качестве гонцов стали отправлять только опасных преступников, пока наконец посылать дары вовсе перестали!
— Сакамото... ты... ведь шутишь, да?
Хоть Дун Чэнь и говорил это вслух, всё его внимание уже было приковано к судну, медленно выплывавшему из тумана.
— Техника ниндзя: Кошачий Глаз!
Два слабых луча света брызнули из глаз Дун Чэня.
Облик огромного корабля отчетливо предстал перед ним.
Весь корпус зарос зеленой плесенью, палуба была изъедена глубокими следами небывалого времени, наполовину свернутый парус выгорел с одного края, но на уцелевшей половине красовался оскверненный застарелыми, почерневшими от времени пятнами крови... череп!
— Плохо дело! Это и правда призрачный корабль! Сакамото, живо налегай на весла! Бай Цюйци, хватит дрыхнуть, если еще уснешь, мы точно врежемся! Уходим отсюда!
Понимая, что ситуация критическая, Дун Чэнь даже применил Теневое клонирование, создав четверых двойников себе в помощь, но корабль, словно заколдованный, неотступно следовал по пятам.
— Так не пойдет... Если продолжится в том же духе, нас рано или поздно поймают! ...Стихия Молнии: Техника Жемчужины Грома и Серы!
Четыре Громовые серные сферы мгновенно возникли вокруг Дун Чэня.
— Цель — мачта! Вперед, Стихия Молнии: Снаряд Небесной Жемчужины Серы и Молнии! (Стоит мачте переломиться, и это среднее парусное судно потеряет маневренность, тогда оно точно нас не догонит!)
Оправдав все ожидания, Снаряд Небесной Жемчужины Серы и Молнии в момент соприкосновения с мачтой призрачного корабля разнес её в щепки. Увидев это, Дун Чэнь наконец тяжело выдохнул.
— Вот так... теперь мы сумеем спастись...
Утерев пот со лба и глядя, как призрачный корабль, лишенный хода, стремительно отстает от их утлой судёнышки, вся команда разом скинула камень с души.
— Вы отлично потрудились!
Отозвав четверых близнецов, испытывавших то же чувство затаенного страха, Дун Чэнь оглянулся назад и, убедившись, что призрачный корабль окончательно скрылся из виду, немного сбавил темп.
— Ой! Там в воде кто-то плывет, Куки!
Проследив за направлением кошачьей лапы Бай Цюйци, Дун Чэнь и впрямь заметил обломок бревна, качавшийся на волнах, а на нем — мальчишку примерно его собственных лет.

Комментарии

Загрузка...