Эти десять с лишним дней уединенной жизни заставили Чэнь Няо искренне почувствовать, что он этого не вынесет: в конце концов, люди — существа социальные! Чэнь Няо даже не знал, сколько еще сможет продержаться в такой обстановке, когда его намеренно забыли и даже стали избегать ниндзя Конохи! И он совсем не понимал, что же он сделал не так! Если бы еще в то время, когда он тренировал Наруто и остальных, он слишком сильно унизил их, так что теперь они от него прятались — это еще можно было бы понять. Но ведь сейчас он по-прежнему числился действующим ниндзя Конохи! Дошло до того, что не было никаких оповещений о миссиях, и если бы несколько дней назад во время прогулки по городу он не узнал, что Экзамен на звание тюнина уже начался, то до сих пор пребывал бы в неведении!
Узнав, что Экзамен на звание тюнина начался, но никто не пришел сообщить ему о необходимости руководить поставками еды, Чэнь Няо понял, что Коноха уже начала его отторгать. Сначала у него было желание внести свой вклад, когда Орочимару нападет на Коноху, но теперь Чэнь Няо почувствовал некоторое разочарование и уныние! Иногда в нем даже просыпались злорадные мысли о том, как было бы здорово, если бы Орочимару успешно уничтожил Коноху — это хоть немного выпустило бы его пар. Но следом он вспоминал Сарутоби Хирудзена, который ведь так хорошо к нему относился! Можно сказать, что Чэнь Няо из глубины души признавал его своим дедушкой. Каждый раз, когда он представлял, что тот погибнет от рук Орочимару, Чэнь Няо охватывала такая паника, что он не мог уснуть по ночам! Но неужели он действительно сможет его спасти? Теперь даже миссии по участию в Экзамене на звание тюнина были отобраны, неужели ему придется бесстыдно притащиться к месту проведения экзамена и пристроиться рядом с Сарутоби Хирудзеном?! Было очевидно, что на такой поступок он не способен! Оставалось только пожелать Сарутоби Хирудзену удачи!
В последние дни ему было скучно, и вдруг он заметил, как с отвесной скалы к востоку от его дома исходят огромные колебания чакро. Поскольку расстояние было небольшим, Чэнь Няо даже расслышал крики Наруто. Бросив взгляд на небо, где уже близился закат, движимый любопытством, Чэнь Няо все же решил сходить туда и посмотреть. Едва поднявшись на гору, он издалека увидел, как Наруто качается из стороны в сторону на спине огромной жабы, а та, казалось, взъелась на Наруто и прыгала во все стороны, отчаянно пытаясь сбросить его! Чэнь Няо нашел это забавным и невольно хихикнул. Не успел он толком смеяться, как позади кто-то произнес:
— Очень смешно? Хочешь тоже попробовать?
Услышав это, Чэнь Няо мгновенно испугался. Кто-то подошел к нему сзади, а он даже не заметил — такое Чэнь Няо не мог себе простить. Он ведь был свято уверен в собственной силе: даже Сарутоби Хирудзен не смог бы появиться у него за спиной бесшумно, так, чтобы он этого не почувствовал. Но сейчас кто-то именно это и сделал! Если бы этот человек захотел забрать его жизнь, разве это не значило бы... При этой мысли по спине Чэнь Няо покатился холодный пот, однако он не стал нападать. С того самого момента, как этот человек заговорил, он держал Чэнь Няо на мушке: стоило тому сделать хоть движение, как последовал бы немедленный удар. Хотя Чэнь Няо не думал, что этот противник сможет прикончить его в одно мгновение, нападать тоже не имело смысла, ведь он уже догадался, кто перед ним. Увидев вдалеке не слишком дружелюбную Гамабунту, если бы стоящий за спиной человек не оказался Джирайей, Чэнь Няо мог бы больше не светиться в этих краях!
Чэнь Няо медленно повернулся и посмотрел на прибывшего, стоявшего в трех шагах позади. Тот был высокого роста, носил протектор с налобным знаком, на котором был выбит иероглиф «масло», белые длинные волосы спускались до самой поясницы, под глазами залегли красные отметины, одет он был в красный плант-накидку, на ногах — гэта, на запястьях — защитное снаряжение, похожее на наручи, а за спиной крепился огромный свиток. Он ни в малейшей степени не отличался от Джирайи из его воспоминаний. Слегка улыбнувшись, Чэнь Няо поклонился и произнес:
— Здравствуйте, господин Джирайя, меня зовут Чэнь Няо, очень рад с вами познакомиться.
Джирайя с некоторым любопытством оглядел Чэнь Няо и, поглазев на него какое-то время, внезапно бросил:
— Ничего особенного! Я-то думал, что за гений Конохи такой выдающийся, раз старик в письме сравнивал его с Намиказе Минато, а это всего лишь сопляк!
К пренебрежению Джирайи Чэнь Няо отнесся довольно спокойно: в конце концов, сейчас ему было не по силам тягаться с ним, так что оставалось только стерпеть такое отношение. Зато он уловил оценку Сарутоби Хирудзена в свой адрес, а также недовольство Джирайи этой оценкой — и то, что именно Сарутоби Хирудзен написал письмо с просьбой вернуться! Получив эту информацию, Чэнь Няо мгновенно проанализировал ситуацию: скорее всего, Сарутоби Хирудзен перестал справляться с давлением высших чинов Конохи, поэтому и призвал Джирайю на помощь, причем это почти наверняка было связано с ним самим. Разобравшись во всем, Чэнь Няо виновато улыбнулся:
— Простите, господин Джирайя, что потревожил ваше путешествие, но вы вернулись очень вовремя!
Джирайя на мгновение замер, а затем понял, что сам же и выдал информацию о причине своего возвращения. Слегка приглушив прежнее высокомерие, он протянул:
— О? С чего это ты взял? К тому же, в твоем возрасте ты ведь не должен меня знать?Чэнь Няо хихикнул:
— А! Я знаю, вы думаете так потому, что последние два года я вечно отираюсь возле Хокаге и то и дело слышу, как он отзывается об одном ненадежном, падком на женщин дураке, который из года в год плетется в хвосте рейтинга. Старик говорил, что если бы не капелька упорства в этом глуповатом ученике, он бы давно изгнал его из школы! Вот я и подумал: часом, не о вас ли речь?
Лицо Джирайи после этих слов мгновенно почернело. Он мог дать голову на отсечение, что Чэнь Няо ляпнул это нарочно, а заодно понял, что этот парень — редкостный чертов манипулятор, к тому же злопамятный. Иначе с чего бы ему в ответ на пару пренебрежительных фраз выдавать столь ядовитую характеристику!
Глядя на перекошенное от удара судьбы лицо Джирайи, покрытое испариной и черными полосами раздражения, Чэнь Няо испытывал чистейшее наслаждение! И пока Джирайя не успел сорваться, он тут же сменил тему:
— Зачем старик позвал вас вернуться — понятия не имею, но вы явились как раз вовремя. Ведь сюда, в Коноху, прибыл любимый ученик старика — абсолютная противоположность вам! Кажется, настроен он не слишком дружелюбно, и, судя по моим анализам, на сей раз он нацелился прямо на жизнь старика!
Сделав паузу и заметив, что Джирайя погрузился в раздумья, Чэнь Няо продолжил:
— И каков же ваш выбор? Друг? Или старик?
Джирайя нахмурился, глядя на Чэнь Няо, и даже отложил в сторону недавние слова, которыми тот очернил его репутацию. С растерянным видом он задал всего один вопрос:
— Когда? Где?
Джирайя не стал допытываться, откуда тому всё это известно, а просто спросил время и место. Чэнь Няо хоть и удивился подобной степени доверия, но был только рад — он страшно боялся лишних расспросов. Поэтому без колебаний ответил:
— Финальный этап Экзамена на звание тюнина, там же и место проведения.
Джирайя выслушал, кивнул, показывая, что понял, затем махнул Чэнь Няо рукой и направился в сторону Гамабунты. Пройдя с десяток шагов, он вдруг остановился и бросил через плечо:
— По человеческим качествам и характеру тебе далеко до Намиказе Минато.
С этими словами он ушел, не оглядываясь.
Глядя вслед удаляющемуся Джирайе, Чэнь Няо побрел обратно, попутно размышляя об оценке, которую тот ему дал. Что касалось человеческих качеств Намиказе Минато, тут он безоговорочно снимал шляпу! Самому Чэнь Няо за всю жизнь было ни за что не достичь той готовности к самопожертвованию и преданности делу, какими обладал Намиказе Минато! А его характер вообще встречался раз в столетие — говорили, что одна лишь его улыбка способна разогнать мрачные тупые в уголках человеческих сердец! Его лидерские качества до сих пор с тоской вспоминали многие ниндзя Конохи. Он заботился о подчиненных во всех мелочах, а в бою всегда шел в авангарде. Его сила была признана всем миром шиноби, и даже спустя столько лет после смерти жители Конохи по-прежнему помнили и любили его. По своему авторитету он не уступал Первому Хокаге, а в народной любви, пожалуй, даже превосходил его.
Чэнь Няо никогда и не помышлял сравнивать себя с Намиказе Минато — это было бы чистой воды мазохизмом и самобичеванием. А услышав теперь, как Сарутоби Хирудзен сопоставляет их, да еще и приправленные порцией издевок от Джирайи, Чэнь Няо так и рвался высказать им в лицо: да обычный он человек с обывательским мышлением! Всё, чего он хочет — это при наличии возможностей просто защитить дорогих людей вокруг себя, а вовсе не совершать подвиги ради широких масс. И уж точно он не стал бы поступать так, как Намиказе Минато, который перед самой смертью умудрился забрать с собой интимную чакро Девятихвостого, а янскую часть запечатать в теле собственного сына. Этим он не только оставил деревне управляемую боевую мощь, но и обрек Наруто на жестокие испытания и несправедливое отношение. Чэнь Няо мог биться об заклад: кроме Наруто, вряд ли нашелся бы хоть кто-то еще, кто, пройдя через такое детство, не свихнулся бы рассудком! От подобных святочных подвигов у Чэнь Няо зубы начинали ныть, не говоря уж о том, чтобы повторить их. Так что он даже не стал спорить с Джирайей, когда тот заявил, будто он и в подметки не годится Минато.
Если уж искать кого-то, чей характер хоть капельку напоминал характер Чэнь Няо в этом мире, то, пожалуй, это был Второй Хокаге Сенджу Тобирама! Такая же фанатичная тренировка до седьмого пота, но ради защиты дорогих людей. Такая же способность пожертвовать собой, но исключительно в безвыходной ситуации. А еще — абсолютная, зеркальная мстительность: за добро платить добром, за зло — злом! Наверное, именно в Чэнь Няо Сарутоби Хирудзен и разглядел тень Второго Хокаге, оттого и относился к нему с таким особым трепетом. Стоило помнить, что Сарутоби Хирудзен с малых лет воспитывался под руководством Второго, и хотя неведомо почему унаследовал идеалы Первого, уважение к Тобираме питал колоссальное.
Пока он мысленно анализировал собственный характер, прямо перед ним мелькнула тень, и материализовался ниндзя АНБУ в маске:
— Особый джонин Чэнь Няо, Третий Хокаге вызывает вас в свой кабинет.
Выпалив это, фигура отпрыгнула назад и единым всплеском растворилась в воздухе! Чэнь Няо на секунду замер. Если бы он уже не привык к их сухой манере речи и молниеносной решительности, создающей впечатление, будто у них вечно не хватает времени, он бы всенепременно захотел поближе познакомиться с этими призрачными ребятами. Хотя АНБУ он откровенно недолюбливал, приказ Хокаге есть приказ — являться было нужно.
Вновь оказавшись в кабинете Хокаге, Чэнь Няо окинул взглядом обстановку: вроде бы всё стояло на своих местах, но на душе скребли кошки, словно не был он здесь целую вечность. Глядя на Сарутоби Хирудзена в халате Хокаге, стоявшего у окна, Чэнь Няо поймал себя на мысли, что они тоже не виделись чертовски долго. В этот момент Сарутоби Хирудзен обернулся, прошел к своему столу, коротко оглядел Чэнь Няо с ног до головы и, попыхивая трубкой, с улыбкой поинтересовался:
— Ну как отдохнул на этих каникулах? Ниндзюцу не забросил?
Услышав про ниндзюцу, Чэнь Няо как раз вспомнил, что у него накопилось пару вопросов, в которых требовался совет старшего:
— Ох! Старик, не переживай ты так! Горы, реки, полная свобода в диких лесах — эти дни выдались просто на зависть беззаботными!
Сарутоби Хирудзен на мгновение опешил и уже собирался что-то пояснить, как Чэнь Няо бесцеремонно перебил его:
— Ладно-ладно, старик, я прекрасно понимаю все твои трудности и в обиде не нахожу. Ха-ха! Но раз уж зашла речь о ниндзюцу, у меня действительно есть парочка вопросов, в которых я бы хотел попросить у тебя наставлений!

Комментарии

Загрузка...