Что до причин, побудивших его переименовать технику в Технику Покорения Дракона, у Чэнь Няо, разумеется, имелись на этот счёт собственные далеко идущие соображения. На следующий день, придя в Ниндзя Академия, он застал всё ту же привычную картину: всё так же дурачился с Наруто, Инудзукой Кибой и Чоуджи, упражнялся в решении логических задачек вместе с Сикамару или, подобно тому же Сикамару, забирался на крышу школы, чтобы поглазеть на плывущие облака и поразмыслить над тем, как улучшить свои навыки тайдзюцу и скорость.
Что касалось школьных экзаменов, у Чэнь Няо вовсе не было намерений красоваться — он неизменно удерживал свои результаты на крепком среднем уровне. В этом их взгляды с Сикамару полностью совпадали. Самое забавное заключалось в том, какую бы оценку ни получал Чэнь Няо, Сикамару неизменно занимал место прямо рядом с ним; их рейтинги шли вровень. Такое могло случиться раз или два, но когда это повторялось постоянно... Чэнь Няо был далеко не дураком и прекрасно понимал, что Сикамару делает это нарочно, превращая их учёбу в такое вот своеобразное состязание.
На данный момент абсолютным лидером по всем показателям был Саскэ, а звание вечного хвостатого лузера, без всяких сюрпризов, удерживал Наруто. Однако нервы у Наруто оказались поистине железными: казалось, он закусил удила в противостоянии с Саскэ и при каждом удобном случае задирал его. Даже после того как Саскэ избивал его бесчисленное множество раз, Наруто упорно не менял своего поведения, заставляя Чэнь Няо мысленно восхищённо признать его крутость.
Вот так, в беззаботных хлопотах, пролетело три года. К своим девяти с половиной годам Чэнь Няо заметно вытянулся и окреп, выглядя уже на одиннадцать-двенадцать лет. За эти три года его внешний вид и одежда практически никогда не выбирались им самим — всем полностью заправляла Хамидзу. Она всегда подходила к гардеробу Чэнь Няо с огромной заботой. И хотя на душе у мальчика теплело от благодарности, стоило ему взглянуть на ласковую улыбку Хамидзу, как по спине невольно пробегала дрожь: сцену нанесения Печать Хранения он не забудет до конца своих дней! Но к Хамидзу, которая хоть и не была ему родной сестрой, но значила для него больше любой родственницы, Чэнь Няо испытывал одновременно глубочайшую привязанность и страх. Тем не менее, он никогда не осмелился бы нарушить ни единого её указания.
Доброта Хамидзу порой вызывала откровенную зависть у Чеда Таро. Впрочем, Чеда Таро всегда относился к Чэнь Няо как к собственному сыну, поэтому обид не держал. Одно лишь не давало покоя Чэнь Няо — величайшей загадкой оставалось то, почему они, будучи женатыми уже больше десяти лет, до сих пор не обзавелись собственными детьми. Спросить об этом напрямую Чэнь Няо не смел и даже старался не выдавать своего любопытства, ведь он прекрасно видел, что супруги давным-давно считают его своим родным ребёнком, и подобный вопрос мог бы лишь ранить их чувства.
Помимо Хамидзу и Чеда Таро, Чэнь Няо заметил, что, кажется, начал неравнодушно дышать к Тяньтянь. Каждый день после занятий он непременно вызывался проводить девочку до дома, то и дело рассказывал ей смешные истории и даже не раз намекал на свои чувства. Однако мальчишеский характер Тяньтянь мешал ей уловить хоть намек: помимо ежедневной болтовни и совместного смеха, она теперь всё реже делилась с ним своими девичьими секретами. Это оставляло Чэнь Няо в полном недоумении — он понятия не имел, что творится в её голове. Впрочем, обоим еще предстояло расти и расти, так что Чэнь Няо оставалось лишь утешать себя мыслью: дела будущего пусть решаются в будущем.
Самым большим изменением вокруг Чэнь Няо за эти три года стало то, что некогда полный класс из сорока с лишним человек сократился ровно до тридцати одного ученика. Все выбывшие принадлежали к клану Учиха. Хотя Чэнь Няо прекрасно понимал, что́ именно стояло за истреблением клана Учиха и побегом Учиха Итачи, он был далеко не глупцом, чтобы заводить об этом разговоры с вечно холодным Саскэ. Будучи единственным уцелевшим представителем клана Учиха в деревне, Саскэ прославился на весь класс своей ледяной отстраненностью и безжалостностью на тренировках. Именно поэтому на спаррингах никто в здравом уме не хотел оказываться с ним в паре — даже вечно бесшабашный Наруто теперь старался лишний раз его не задевать.
За три года главным достижением Чэнь Няо стало завершение четвёртого этапа Техника Покорения Дракона. На запястье, внутри пространства Печать Хранения, все восемьнадцать гигантских драконов полностью обзавелись вырезанными узорами Техники Возрождения Грязи. Чэнь Няо уже проверял: скорость восстановления разрушенного дракона напрямую зависела от того, сколько чакро тот был готов влить. Если в данный момент Чэнь Няо направлял все силы на восстановление одного дракона, то тот полностью регенерировал всего за три секунды; если же поддерживал двоих одновременно, времени требовалось вдвое больше — шесть секунд, а для остальных расчет шел по нарастающей, увеличиваясь в геометрической прогрессии.
И это при том, что во время формирования драконов Чэнь Няо пару раз перешагивал собственные пределы из-за чрез истощения сил, доведя свой объем чакро до уровня, сравнимого с показателями Джонин. Если бы это происходило три года назад, то потребовавшееся время увеличилось бы во много раз! Конечно, сила ниндзя далеко не полностью определялась количеством чакро — взять хотя бы Наруто, у которого чакро было ровно столько же, сколько у Чэнь Няо, но при этом Чэнь Няо мог отделывать Наруто играючи. Тем не менее, нельзя было отрицать, что чакро служит основой для любого синоби, и в схватке противников равной силы победителем неизменно выходил тот, у кого оставалось больше чакро.
Что же касается прочности драконов, то благодаря непрекращающейся подпитке чакро Чэнь Няо она уже сравнялась с камнем. До заветной цели — превзойти твёрдость алмаза — было ещё далеко, но подобные вещи требовали времени и упорной шлифовки, тут нельзя было добиться всего в одно мгновение. Стоит отметить, что вопрос с передачей Техника Покорения Дракона деревне, который Чэнь Няо пообещал уладить в прошлом, за эти три года, казалось, полностью вылетел у Хокаге из головы — тот ни разу не вызывал его по этому поводу. Однако Чэнь Няо вовсе не думал, что старик забыл об уговоре. По его догадкам, Хокаге просто ждал, пока он проявит инициативу и сам преподнесет технику на блюдечке.
Чэнь Няо чувствовал, что время пришло. Помимо выполнения давнего обещания, у него была и другая, главная цель — выменять у Хокаге ниндзюцу для увеличения скорости. За минувшие три года его тайдзюцу принесло первые плоды, и в особенности придуманная им на основе серийных ударов и круговых пинков Вихревая Техника Волчка, которой он по-настоящему гордился. Принцип этой техники был предельно прост: используя таз и стопы в качестве оси и заимствуя силу отброшенного врагом удара, наносить круговой удар на триста шестьдесят градусов. Получив отпор, снова использовать инерцию противника для нового вращения. Подобно волчку, чем сильнее сопротивлялся враг, тем мощнее оказывалась ответная атака. Правда, требования к физической форме в этой технике были настолько высоки, что сейчас Чэнь Няо мог осилить лишь три оборота за счет чужой силы, а четвёртый уже являлся его абсолютным пределом — стоило сделать хоть на один больше, и тело мгновенно отказывало.
И если своими успехами в тайдзюцу он мог гордиться, то в скорости дела обстояли куда скромнее, отставая просто колоссально. Несмотря на то, что последние три года он, подобно Рок Ли, без устали таскал на ногах утяжелители, снимая их лишь на мгновение и регулярно увеличивая вес, расчеты показывали: по сравнению с Рок Ли, открывшим Врата Чжун, он выглядел мальчиком для битья. Именно поэтому Чэнь Няо сейчас отчаянно нуждался в ниндзюцу для развития скорости. И хотя Хокаге обещал равноценный обмен на Техника Покорения Дракона, Чэнь Няо не собирался быть настолько наивным, чтобы выкладывать всю технику целиком. О её дальнейших эволюциях и вовсе не могло быть и речи.
Вспоминая прошедшие за три года события, Чэнь Няо подошел к административному зданию Хокаге. После того как дежурный ниндзя тщательно допросил его и ушел докладывать, прошло около десяти минут, прежде чем тот вернулся и проводил мальчика в кабинет Хокаге. Страж молча удалился, а Чэнь Няо постучал в дверь. Услышав разрешающее войти, он толкнул дверь и увидел сидящего за столом невысокого сутулого старика. Тот выглядел еще более постаревшим, чем три года назад, и всё так же дымил трубкой. С доброй улыбкой взглянув на приближающегося гостя, старик произнес:
— О, это ты, Чэнь Няо! С чего это ты вдруг решил навестить старого старика?
Чэнь Няо почтительно поклонился:
— Хокаге-сама, я завершил ту технику и сегодня пришел выполнить своё давнее обещание.
Сарутоби Хирудзен с улыбкой принял протянутый свиток и неторопливо развернул его. Читая, он то и дело приговаривал:
— Неплохо! Очень хорошо, свежий подход! — а дочитав, задумчиво затянулся парой клубов дыма и промолвил:
— Сила каждого отдельного дракона в твоей Технике Покорения Дракона сравнима с ниндзюцу ранга B, а при полном высвобождении она достигает уровня ранга A. Если же учесть способность к регенерации после разрушения, её смело можно классифицировать как ранг S. На поле боя при масштабном применении этот эффект окажется весьма впечатляющим.
Сделав небольшую паузу, он вновь улыбнулся:
— Полагаю, истинная мощь имеющейся у тебя Техники Покорения Дракона превосходит то, что сейчас находится у меня в руках, верно?
Сердце Чэнь Няо ёкнуло. Он не понимал, к чему клонит Сарутоби Хирудзен, но сам прекрасно знал, что настоящая Техника Покорения Дракона неизмеримо мощнее и функциональнее той версии, что он отдал. Например, функции накопления чакро, закалки и укрепления в свитке Сарутоби Хирудзена отсутствовали напрочь.
Заметив едва заметное сужение зрачков мальчика, Сарутоби Хирудзен, несмотря на неизменившееся лицо ребенка, мысленно улыбнулся: за свою жизнь он повидал бесчисленное множество одаренных людей, и подобные микрореакции не могли от него укрыться. Ему было горько осознавать, что Чэнь Няо всё еще не до конца доверяет деревне, но такое поведение вполне укладывалось в рамки разумного, а подобная рассудительность в столь юном возрасте даже вызвала у него скрытое одобрение. Глядя на этого выходца из простой семьи, чья гениальность столь ярко напоминала Орочимару, Хокаге дал себе твердое слово: он ни за что не позволит Чэнь Няо стать новым Орочимару.
Видя, что мальчик молча стоит со спокойным выражением лица, но при этом его маленькие ладошки чуть сжались в кулаки, выдавая внутреннее напряжение, Сарутоби Хирудзен добродушно усмехнулся:
— Не нервничай так, я вовсе не собираюсь тебя упрекать. Для ниндзя его техника — это его вторая жизнь, и скрывать её от посторонних глаз — базовое правило шиноби. Ты всё сделал правильно. К тому же можешь быть спокоен: даже эту переданную тобой технику я не стану разглашать кому попало, только людям, которым полностью доверяю.
Услышав это, Чэнь Няо облегченно выдохнул и слегка поклонился в знак извинения и благодарности. Сарутоби Хирудзен удовлетворенно кивнул:
— Ну а теперь, Чэнь Няо, давай обсудим, какое именно ниндзюцу ты хочешь получить в обмен на Технику Покорения Дракона?
Чэнь Няо знал, что сейчас не время для ложной скромности, и прямо ответил:
— Я очень недоволен собственной скоростью, поэтому мне нужно ниндзюцу, способное её увеличить. Лучше всего — Техника Летящего Бога Грома.
Сарутоби Хирудзен опешил от такой наглости, а затем расхохотался:
— Ах ты малец, губа не дура! Мало того, что для Техники Летящего Бога Грома требуется понимание пространственно-временных формул, так сама трансформация пространства и времени — это вовсе не то, что тебе под силу освоить! Ха-ха! А знаешь ли ты, сколько ниндзя в нашей Коноха мечтают овладеть этой техникой? Но кроме её создателя, Второго, преуспеть смог только Четвертый! К тому же я не считаю, что эта техника тебе подходит. Если будешь упорствовать, только навредишь себе. Выбирай что-нибудь другое!

Комментарии

Загрузка...