Будучи самым влиятельным мужчиной во всем Городе Бинь, Резиденция городского лорда, естественно, отличалась огромными масштабами.
Благодаря статусу приемного сына, у Нин имелся собственный отдельный внутренний двор, который посторонним казался настоящим роскошным особняком.
У главных ворот Резиденции городского лорда дежурили четверо дюжих мужчин с суровыми лицами.
Заметив направляющегося к особняку Нин, чей рост составлял всего метр с небольшим, они невольно еще сильнее выпрямили и без того прямые спины и дружно зычно крикли:
— Третий молодой господин, вы вернулись!
Услышав это, Нин приподнял опущенную голову и с улыбкой ответил:
— Мм, вы славно потрудились.
Лица здоровяков при этих словах выражали крайнюю гордость.
И лишь когда Нин прошел мимо,
некоторые из них вдруг переменились в лице, презрительно скривили губы и принялись небрежно отпускать едкие шуточки.
— Тц, пусть этот сопляк потешится еще пару лет. Посмотрим, как он запоет, если в конце концов так и не сможет совершить прорыв.
Кому-то из стоявших рядом такое было слышать неприятно, однако портить отношения они не хотели, а потому лишь тихонько предостерегли товарища:
— Тише ты, Эрху, как-никак он молодой господин. К тому же... он с нами всегда очень вежлив.
Здоровяк по имени Эрху, услышав это, лишь повысил голос, словно боясь, что кто-то не услышит, как сильно он презирает этого третьего молодого господина.
— Третий молодой господин? Тьфу! Да кто он такой, сопляк неизвестно откуда, который просто облапошил господина Правителя Города! Вы ничего не понимаете, его показная скромность на самом деле — верх наглости. Он ни в грош нас, братьев, не ставит!
Обрывки фраз долетали издалека до слушей Нин.
Юный Нин сохранял на лице неизменную беззаботную улыбку, и подобное отношение вызывало у попадавшихся на пути слуг искреннее уважение — надо же, у такого ребенка такая широкая душа.
Впрочем, насмешки были вполне понятны: в конце концов, Нин вовсе не родился с серебряной ложкой во рту.
Будучи по всем законам обычным простолюдином, он с ранних лет был усыновлен городским лордом, в одночасье превратившись в хозяина для всех этих людей.
Разумеется, многие не могли с этим смириться и тайком злословили, а за последние несколько лет ситуация и вовсе обострилась.
В конце концов, обычным людям неведомы тонкости талантов ниндзя.
Однако все эти слова Нин сейчас вполне мог стерпеть.
В одном тот Эрху оказался прав: Нин действительно ни во что его не ставил...
Наконец Нин вернулся в свой небольшой дворик.
Глядя на все яснее проступающие впереди очертания, Нин наконец сбросил с лица привычную маску-улыбку, и на его губах заиграла по-настоящему искренняя радость.
Во всем огромном дворе был лишь один слуга.
Причина крылась вовсе не в чем-то ином, а в том, что Нин попросту не желал, возвращаясь домой, сталкиваться с чужими оценивающими взглядами.
Стояло лето, и темно-зеленая листва покрывала почти все уголки, доступные взору.
Седовласый старик в простом халате тихо и сосредоточенно выпалывал сорняки и поливал цветы.
Его движения были уверенными и сильными, а в плавности ощущалась какая-то особая гармония.
При этом было нетрудно заметить, что в его теле полностью отсутствовала чакра — перед лицом представал самый обыкновенный, здоровый старик.
Он и был единственным слугой во всем дворе.
Даже Нин, росший рядом с ним с малых лет, не знал его фамилии, все звали его просто Цан.
Для лишенного родителей с самого детства Нин именно Цан заменял отца и мать, именно он учил его правилам жизни и тому, как вести себя с людьми.
Цан не походил на обычного старого слугу, и уж тем паче на родителя — скорее, он был похож на строгого наставника.
Даже несмотря на то, что формально Нин являлся его хозяином, Цан никогда не церемонился, воспитывая мальчика.
Даже сейчас при одной мысли о том, как в детстве за провинности получал от Цана линейкой по рукам, Нин невольно бледнел.
— Учитель Цан, я вернулся! — громко крикнул Нин и вихрем влетел во двор.
Услышав его голос, Цан на секунду замер с лейкой в руке, после чего вновь продолжил поливать.
Спокойный голос старика разнесся по двору:
— Молодой господин Нин, вы уже в том возрасте, когда подобает проявлять благоразумие. Говорите тише, сдержаннее, и кроме того, прошу вас не называть меня Учитель Цан.
Однако Нин ничуть не смутился и подбежал прямо к Учитель Цан.
Он больше ни капли не боялся Цана, ведь примерно с прошлого года тот перестал держать его в ежовых рукавицах — по крайней мере, линейкой по рукам больше не бил...
— Ой, да это же мелочи! При чужих людях я буду вести себя сдержанно, но Учитель Цан ведь не чужой. К тому же, Учитель Цан научил меня стольким вещам, так что называть вас учителем — самое меньшее, что я могу сделать.
Цан не стал продолжать этот разговор, молча отложил работу и повернулся к Нин.
— Молодой господин Нин, обед уже готов, и вода скоро закипит. Вместо того чтобы глазеть, как я занимаюсь этими пустяками, лучше бы потратили время на извлечение чакры. Вы прекрасно осознаете свое нынешнее положение. Полагаю, даже ради того, чтобы эта моя старая кость обрела покой на старости лет, вам не стоит тратить время попусту.
Услышав это, Нин уныло надул губы и был вынужден послушно развернуться, направляясь в комнату.
Цан тяжело вздохнул, с минуту постоял неподвижно, а затем неторопливо повернулся обратно.
В этот самый момент по всей Резиденции городского лорда, словно буря, разнеслась ошеломляющая весть:
В пределах Города Бинь замечен детеныш призывного зверя ранга B — Голубая Водная Черепаха!

Комментарии

Загрузка...