Весной девятнадцатого года Конохи на вишневых деревьях в квартале Хюга уже проклюнулись редкие бутоны.
Прошло почти полгода с того дня, как Вакамори Хюга впервые наблюдал за тренировками сородичей на площадке во внутреннем дворе.
Утренний свет пробивался сквозь бумажные перегородки седзи в комнату, где Вакамори сидел, скрестив ноги на плетенке-футоне.
Его тело в возрасте года и восьми месяцев все еще оставалось крошечным, но вокруг него уже смутно клубилось слабое, но устойчивое поле энергии – признаки того, что чакра равномерно движется по системе циркуляции, стали весьма заметны.
─ Дыши медленнее.
Сидзука Хюга сидела на коленях напротив него, ее единственная рука безвольно опускалась на колено, а Бякуган был непрерывно активирован.
─ Когда количество чакры достигнет пределов твоего нынешнего тела, смести акцент на ее уплотнение и точность контроля.
Вакамори послушно подстроился. За последние полгода под системным руководством Сидзуки он уже научился искусно справляться с извлечением, сгущением чакры и ее базовой циркуляцией по каналам.
Образ «текущей воды» становился все отчетливее – теперь чакра внутри него текла по определенным путям с устойчивостью горного ручья.
В прошлом месяце Мэй Хюга оценила его успехи так: ─ Объем чакры сопоставим с восьмилетним ребенком из обычного клана, а точность контроля превосходит средний уровень гэнина. Но физическое развитие отстает, боеспособность равна нулю.
Эта оценка была предельно точной.
Вакамори чувствовал, что его детское тело было подобно изящному, но хрупкому сосуду: мышцы, кости и нервные реакции безнадежно отставали.
Он пытался выполнить простейшую технику перевоплощения, но в итоге лишь искривил лицо в нелепые цветные пятна, которые рассеялись меньше чем через три секунды, да вдобавок схлопотал головокружение от хаоса в чакре.
─ На сегодня закончим.
Голос Сидзуки вернул его к реальности: ─ Вы уже сделали двенадцать циклов подряд, продолжать через силу – значит повредить каналы.
Вакамори медленно выдохнул и открыл глаза. Конец утренней тренировки означал, что впереди его ждет редкое свободное время – если, конечно, не принимать в расчет дневные занятия грамотой и базовой физической подготовкой.
Седзи с сухим шорохом раздвинулись, и внутрь заглянула Мияби Хюга.
─ Братик, закончил тренировку?
Сегодня она была в светло-розовом кимоно, а на манжетах красовалась вышивка с мелкими снежинками.
Сидзука поднялась и поклонилась: ─ Госпожа Мияби.
─ Сестричка Сидзука, не будь такой официальной.
Мияби впорхнула в комнату и привычно подхватила Вакамори с футона, крутанув его вокруг себя.
─ Наш маленький гений так старался! Сестричка отведет тебя за это полакомиться!
Вакамори слегка укачало, и он инстинктивно ухватился за воротник сестры.
За эти полгода он немного вырос, но в объятиях Мияби все еще казался большой игрушкой.
─ Госпожа Мияби, верховный старейшина приказывал... – попыталась возразить Сидзука.
─ Знаю-знаю, не покидать квартал.
Мияби моргнула.
─ Но лавка данго как раз на Западной улице, туда идти всего пару минут. И к тому же –
Она извлекла из рукава небольшой кошелек и потрясла им: ─ Мама дала карманных денег, велела, чтобы братик окреп.
Сидзука ненадолго умолкла.
Старейшина действительно не запрещал перемещаться внутри кланового квартала, а госпожа Мияби в последнее время всё сильнее привязывалась к Вакамори.
─ Возвращайтесь через час, – в конце концов уступила Сидзука.
─ Я буду сопровождать вас на расстоянии.
─ Ура! – Мияби подхватила Вакамори на руки и бросилась к выходу.
Западная улица квартала Хюга представляла собой оживленную торговую улочку. Война еще не закончилась окончательно, но жизнь внутри защищенных стен уже вернулась в привычное русло.
Мияби несла Вакамори по каменной мостовой, невпопад кивая в ответ на поклоны сородичей – она явно была сосредоточена совсем на другой цели.
─ Вот она! Новая лавка! – ее глаза засияли.
Это была небольшая забегаловка прямо у дороги, над входом которой висел занавес с рисунком трехцветного данго.
Заведение оказалось скромным, а снаружи стояли всего два деревянных столика. Возле одного из них сидели трое посетителей, которые выглядели чужеродно посреди клановых земель Хюга.
Взгляд Вакамори мгновенно приковало к себе нечто яркое.
Рыжие волосы, яркие, словно языки пламени, которые под весенним солнцем казались объятыми огнем.
Кушина Удзумаки зажала палочку с данго и, наклонив голову, о чем-то весело болтала с сидевшей рядом черноволосой женщиной, улыбаясь так лучезарно, что вокруг будто стало светлее.
На ней была простая повседневная одежда, но сама энергия бурной жизни, исходившая от нее, казалось, переливалась через край.
А сидевшая рядом с ней женщина с черными волосами – Микото Учиха – нежно вытирала щеку сидевшего рядом малыша.
Ребенку было около двух лет, у него были короткие черные волосы, аккуратные черты лица и неуклюже зажатая в ручонках шпажка с данго, а на лице застыло несвойственное возрасту спокойствие. Итачи Учиха.
Сердце Вакамори тяжело ухнуло вниз: неужели это тот самый коноховский хорек, к счастью, его угораздило родиться не в клане Учиха.
При одной мысли о будущих заскоках Итачи Вакамори поспешно отвел взгляд.
─ Братик, смотри, трехцветное данго!
Голос Мияби вернул его в реальность.
Она уже устроилась за свободным столиком неподалеку и восторженно указывала на меню: ─ Мне с пастой адзуки, с маття и белое рисовое! Сидзука-онэсан, ты что будешь?
Сидзука стояла под сакурой в трех шагах от них и покачала головой: ─ Я ничего не хочу.
─ Тогда братик попробует первым!
Мияби поднесла первую шпажку к губам Вакамори, а ее глаза сияли от предвкушения.
Вакамори откусил кусочек, и вязкая сладость фасолевой пасты растаяла на языке. Но периферическим зрением он продолжал цепляться за тот столик неподалеку.
До него донесся звонкий смех Кушины: ─ Микото, посмотри, Итачи весь испачкался!
─ Он недавно учится пользоваться палочками, вечно спешит.
Голос Микото звучал нежно, как журчание ручья, пока она аккуратно вытирала лицо сына. Малыш Итачи сидел смирно, глядя на мать своими черными и безмятежными глазами, уверенно держа угощение.
Вакамори молча пережевывал данго.
В этот момент Минато Намикадзе еще не был Четвертым Хокаге, а в теле Кушины томился Девятихвостый.
Все казалось мирным и прекрасным, но он слишком хорошо знал: пройдет не больше полутора лет, и эта рыжеволосая женщина погибнет в ту кровавую ночь вместе с Минато Намикадзе.
А этот молчаливый двухлетний малыш, жующий данго, вырастет в истребителя клана Учиха Итачи и в конце концов падет от руки младшего брата Саске.
Судьба плела свои невидимые сети.
─ Братик, почему ты замер? Невкусно?
Мияби наклонилась ближе, с беспокойством заглядывая ему в лицо.
Вакамори покачал головой и откусил еще один большой кусочек данго, надув щеки точь-в-точь как хомяк. Мияби не выдержала и рассмеялась, протянув руку, чтобы потыкать его за щеку.
В этот самый момент сидевший за соседним столиком Итачи словно почувствовал чей-то взгляд и повернул голову.
Чистый и спокойный взор двухлетнего ребенка на мгновение встретился с глазами Вакамори, после чего мальчик чуть склонил голову набок.
Вакамори немедленно отвел глаза и уткнулся носом в сладости.
─ Микото, погляди на тех детей, – понизила голос Кушина, хотя голосовые данные клана Удзумаки редко позволяли ей говорить тихо.
─ Из Хюг? Тот младший... не сын ли Сэя Хюга?
─ Похоже на то. Говорят, у него выдающийся дар.
Мягко отозвалась Микото.
─ Какие тихони, прямо как Итачи.
─ Тишина – это неплохо, совсем не то что некторые шумные личности... – на полуслове Кушина осеклась и слегка покраснела, кашлянув.
Микото лишь прикрыла рот рукой, с улыбкой наблюдая за подругой.
Мияби, судя по всему, расслышала их разговор, а заметив растерянное лицо Вакамори, сильнее прижала к себе брата.
Вакамори сейчас и впрямь не знал, радоваться ему или плакать: будущее готовило им ночь Девятихвостого, истребление клана Учиха и Четвертую мировую войну шиноби.
Если он кому-нибудь об этом расскажет, вряд ли кто-то поверит, а не то Орочимару утащит его к себе для опытов.
Что ж, раз уж так вышло, придется плыть по течению и действовать по обстановке.
Вакамори измазанными в пасте адзуки пальцами легонько ухватился за воротник кимоно Мияби.
─ Ой, испачкался! – воскликнула девушка, но отстраняться не стала, позволяя брату держаться за ткань.
На обратном пути Мияби неторопливо несла Вакамори на руках, а Сидзука шагала в пяти шагах позади. Весенний ветер приносил с собой тепло, срывая с веток лепестки ранней сакуры.
─ Братик, – неожиданно нарушила тишь Мияби, ее голос прозвучал совсем тихо.
─ Ты ведь смотрел на ту тетю с рыжими волосами, да?
Тело Вакамори слегка напряглось.
─ Мама говорила, что она из клана Удзумаки, очень сильная куноичи.
Мияби прижалась щекой к его мягким волосам.
─ Братик, ты тоже хочешь стать таким же сильным?
Вакамори помолчал немного и кивнул.
─ Тогда сестричка будет тренироваться вместе с тобой!
Мияби мгновенно воспряла духом.
─ Пусть я не такая сильная, как папа, но я буду стараться! Больше никто не смеет нас обижать!
Вакамори уткнулся лицом в плечо сестры.
Этого мало, сестричка, одной лишь старательности недостаточно. Мне нужно стать сильнее гораздо быстрее, настолько сильно, чтобы защитить этих близких людей и переписать к чертям этот убогий сюжет.
Но объем чакры уже уперся в пределы тела, тайдзюцу ограничено развитием ребенка и продвигается черепашьими темпами, Бякуган еще не пробужден, а пресловутая печать в форме песочных часов... кроме мимолетного знака на лбу при рождении, до сих пор не подавала никаких признаков активации.
─ Сидзука-онэсан, – неожиданно вскинув голову, он посмотрел на идущую следом женщину.
─ Слушаю, юный господин.
─ Каналы... если пробить их полностью, сколько времени зайдет?
Шаги Сидзуки едва заметно замедлились: ─ В обычных условиях требуется не меньше шести лет системных тренировок, с постепенным продвижением по мере того, как тело наберет нужную прочность. Насильственное пробитие точек грозит параличом.
Шесть лет. Слишком долго. Вакамори сжал маленькие кулаки.
─ Однако, – добавила Сидзука.
─ Если вы имеете в виду расширение и укрепление путей циркуляции чакры, это можно ускорить с помощью мягкой многолетней работы. Например...
Она подняла единственную руку, и на кончиках ее пальцев замерцала слабая, но плотная чакра, чертя в воздухе простую схему каналов.
─ На базе нынешней циркуляции можно добавить ответвления, тогда срок удастся сократить до года, но придется тяжело.
Глаза Вакамори загорелись.
В тот же вечер, когда Сидзука докладывала старейшине о прогулке, она упомянула случайную встречу у лавки данго и вопрос, заданный Вакамори на обратном пути.
Выслушав ее, Мэй Хюга замер, перебирая пальцами четки.
─ Он хочет срезать путь?
Голос старейшины в полумраке казался беспристрастным.
─ Да. У юного господина нетипично сильная жажда силы, – склонила голову Сидзука.
─ Потому что он слишком умен.
Мэй посмотрел на ночной пейзаж за окном.
─ Свитки, оставленные Сэем Хюгой перед смертью, госпожа Мияби до сих пор хранит. Как только он научится читать, рано или поздно доберется до них.
─ Что в тех свитках?..
─ Опасная правда.
Мэй поднялся на ноги.
─ Сделай так, как он просит. Прокладывай каналы мягко, но каждый шаг должен быть под моим присмотром. Этот ребенок – будущее Хюга, он не должен сгореть раньше времени.
─ Слушаюсь.
Когда лунный свет залил внутренний двор, Вакамори лежал на подоконнике, глядя на тусклые звезды ночного неба. Из соседней комнаты доносилось ровное дыхание Мияби, а Сидзука караулила в тени галереи.
В лунном сиянии Вакамори провел пальцами по гладкому межбровью. Печать в виде песочных часов давно исчезла, больше походя на мимолетный иллюзорный символ. Но тайна гибели отца в тумане войны и странности его собственного перерождения вели к неразрешимым тупикам.
─ Время никого не ждет...

Комментарии

Загрузка...