Битва достигла своей самой безжалостной фазы. ─ Вращение!
Стоило Хьюга Тэннину ворваться в гущу схватки, как его мощь уровня Каге дала о себе знать. Обычное Вращение разметало с десяток ниндзя, чьи тела полетели во все стороны под брызги багровой росы. ─ Старый пес Хьюга!
Учиха Го изо всех сил изрыгал проклятия, глядя, как его люди гибнут один за другим от рук Тэннина. Его глаза налились кровью, готовые лопнуть, три томоэ бешено вращались в глазницах, пока он с клинком наперевес бросался на врага. ─ Учиха Го, ты жалок! Пошли сюда самого Учиха Таджиму подохнуть!ـ
Хьюга Тэннин не выказал и тени страха. Выставив ладони вперед, он взмыл вперед подобно стреле, исторгнув из груди яростный рев...
─ Восемь Триграмм: Сто Двадцать Восемь Ладоней!
Удары посыпались градом на Учиха Го. Тот бешено вращал Шаринганом с тремя томоэ, уворачиваясь и отвечая ударами клинка. Ладони Тэннина, обрушиваясь на короткий меч, не ломали его, но заставляли клинок вибрировать от дикого напряжения, а лицо самого Го залил нездоровый румянец.
Столкновение двух элитных бойцов потрясало воображение. Пространство вокруг них в мгновение ока очистилось от остальных.
Пока в ущелье бушевала мясорубка между основными силами Учиха и Хьюга, зажатый в тисках авангард тоже отчетливо расслышал доносившиеся отзвуки битвы и предсмертные крики.
Шум стоял такой, что сомнений не оставалось: подоспела подмога. Лидер авангарда, пятый старейшина Учиха Рэйи, немедленно собрал оставшихся бойцов для прорыва на соединение с армией. ─ Вы все слышали этот шум. Да! Основные силы пришли за нами.
─ У нас остался лишь один путь – пробиться к своим.
─ Чтобы сдержать армию, Хьюга наверняка ослабили кольцо окружения. Выходим сейчас же!
Окинув взглядом бойцов, произнес Учиха Рэйи.
Изначально авангард насчитывал добрую сотню элитных шиноби, но угодив в засаду, они потеряли половину. Последующие стычки в долине унесли еще с десяток жизней, оставив в строю лишь около пятидесяти человек.
И пусть потери оказались тяжелыми, выжившие были из стали и гранита. Почти два десятка из полусотни составляли джонины – именно на их плечах авангард держался до сих пор.
Услышав слова Рэйи, бойцы воспряли духом.
Осажденные людьми Хьюга, они уже заглянули в глаза смерти. Затянись помощь еще хоть немного – их бы методично истощили до последнего человека.
Но теперь, когда подмога была рядом, как тут не воодушевиться?
─ Вперед!
Скользнув взглядом по лицам, еще мгновение назад казавшимся мертвецкими, а теперь вновь зажегшимся решимостью, Учиха Рэйи глубоко вдохнул. Грудь его вздулась, и исторгнутый им боевой клич увлек его вперед, словно стрелу, пущенную в сторону выхода из котловины.
Оставленные в засаде стражники Хьюга моментально сплотились, пытаясь преградить им путь.
Увы, основные силы Хьюга ушли на фронт, и в тылу оставалось от силы полсотни бойцов. Против элиты Учиха этого было катастрофически мало. ─ Кто встанет на пути – сдохнет!
Едва утих голос Рэйи, как его пальцы заплелись в сложнейшие печати. Извергнутые им потоки пламени сплелись в нескольких огненных драконов, чей рев заставил осыпаться камни со стен ущелья, превратив проход в адское пекло. Первая десятка бойцов Хьюга даже пискнуть не успела, сгорив дотла и оставив лишь обугленные силуэты. ─ Ха-ха-ха!
Долгое время зажатый в тиски Учиха Рэйи наконец выпустил пар. Запрокинув голову, он расхохотался, испуская мощную, подобную прорванной плотине ауру. Облик воина, вышедшего победителем из огня, источал давление, от которого у окружающих закладывало уши.
Зрачки вражеского джонина сузился: один удар стоил им пятой части отряда, удержать их было невозможно. Стиснув зубы, он отдал приказ к отступлению.
Умом этот шиноби не обделили: бессмысленная гибель здесь ни к чему, лучше присоединиться к главным силам и внести свой вклад там.
Рэйи не стал преследовать беглецов, отлично понимая, где сейчас решалась главная судьба сражения. Больше не медля, он повел остатки отряда к месту генерального побоища.
Пока основные силы резались в сердце ущелья, небольшая стычка у внешнего края подошла к концу.
Уже долгое время не показывавшийся на глаза глава клана Учиха – Учиха Таджима – методично вонзал кунай в грудь вражеского ниндзя. Глаза того вылезли из орбит от осознания того, что все кончено. Не удостоив врага повторным взглядом, Таджима выдернул клинок и, ведя за собой двух оставшихся соплеменников, устремился дальше.
Целью этой тройки был тыловой лагерь сил Хьюга на противоположном конце ущелья Рэйсан.
План операции Учиха разработали задолго до столкновения.
Первый шаг: элитный авангард под началом Учиха Рэйи наносит внезапный удар.
Второй шаг: основные силы давят фронт.
Третий шаг: Учиха Таджима лично уничтожает коммуникации и тыловое снабжение.
Однако жизнь внесла свои коррективы. Едва начался бой, как Хьюга задействовали тайную тропу, наглухо заперев авангард Рэйи в ловушке.
Вся стратегия рухнула. Ради спасения окруженных главных сил Учиха под командованием Го пришлось ринуться вглубь гор и завязать мясорубку, прорубая коридор.
И хотя авангард с боем вырвался наружу, основные силы угодили в клещи, оказавшись в еще большей опасности, чем прежде.
Зато диверсионный рейд Таджимы по тылам шел как по маслу.
С ним шли всего два человека. Ничтожно мало по меркам войны, но в эпоху Воюющих Провинций любой из этой троицы стоил сотни рядовых бойцов.
Учиха Таджима, глава клана, чье имя гремело по всей стране, и два элитных джонина – каждый из них в будущем мог бы в одиночку противостоять сильнейшим шиноби.
С боем прорвав внешнее кольцо обороны Хьюга, они втроем беспрепятственно добрались до подступов к главному лагерю противника.
Таджима резко вскинул руку, призывая к тишине. ─ Стоять.
Припав к стволу гигантского дерева, Учиха Таджима окинул взглядом вражеские позиции, выхватив отчетливую картину лагеря сквозь багровые кольца Шарингана.
До самих палаток было еще далеко, но его острое зрение подметило странное: охрана лагеря выглядела донельзя безалаберной для столь важного объекта. ─ С чего бы в столь критическом месте такая жидкая оборона?
Бровь его сошлась на переносице, опыт ветерана подсказал ответ мгновенно.
Очевидно, основные силы были брошены в бой, и тылы попросту оголили. ─ Не знаю, как там наши. Но если выжечь их склады дотла, весь расклад на поле боя перевернется с ног на голову!ـ
Отбросив лишние мысли, он опустил уголки рта и взмахнул рукой. Трое теней бесшумно сорвались с мест, прижимаясь к земле и устремляясь вглубь вражеской территории.
А охранявшие лагерь ниндзя даже не подозревали, что над их головами уже занесена коса смерти. ─ Спать хочется до жути...
Один из дозорных Хьюга обшаривал взглядом периметр, как вдруг заметил алый отсвет в чаще.
Сердце его екнуло, но прежде чем он успел моргнуть, мир перед глазами радикально изменился...
Небо налилось багрянцем, а над головой закружились три черных томоэ.
Взор ниндзя затуманился, веки отяжелели, и он рухнул лицом вниз, словно из него вынули внутренности.
Не успел он коснуться земли, как черная тень уже скользнула рядом, и ледяное лезвие куная вспороло ему горло.
Он испустил дух в иллюзии, так и не поняв, что умер. ─ За мной!
Бросив тело, Таджима холодно окинул взглядом тихий лагерь и, убедившись в отсутствии преград, растворился в тени палаток.
В тыловом лагере Хьюга оставалось от силы человек сто, ведь сам главнокомандующий Тэннин лично ушел на фронт, надеясь раздавить армию Учиха единым махом.
Кто бы мог подумать, что Таджима проскользнет сквозь все кордоны и окажется в самом сердце их логова. ─ Шаринган...
Проникнув внутрь, троица не выдавала своего присутствия. Охранников было мало, но среди них попадались крепкие орешки; поднимать шум раньше времени не стоило.
Таджима затаился, подкараулил одинокого бойца Хьюга и вперил в его расширившиеся зрачки свой алый додзюцу. ─ Где склады со снабжением?ـ
Вопросы о малочисленности гарнизона его не волновали – его интересовало лишь главное.
Находящийся под гендзюцу шиноби задрожал, его сознание замутилось под напором чужой воли, и он дрожащими губами выложил все точки расположения запасов. ─ Вы двое – идете к складам и сжигаете их дотла. Я отвлеку внимание снаружи.
Выдав приказ спутникам после того, как узнал координаты, Таджима безжалостно оборвал жизнь пленного коротким движением куная.

Комментарии

Загрузка...