Сердце Амэномии Тэна сжалось, и он поспешно заговорил: ─ Мы – посланники клана Амэмия, прибывшие на помощь Учиха. Я – командир отряда Амэмия Тэн. А вы кто?
─ Мы – воины клана Учиха, вышедшие встретить ниндзя из других родов. Меня зовут Учиха Ки. Добро пожаловать, Амэмия, вы проделали долгий путь. Следуйте за мной, я провожу вас в наш квартал.
Молодой человек по имени Учиха Ки, возглавлявший встречную группу, окинул взглядом вышитые на их правых рукавах шестилепестковые родовые гербы, вежливо улыбнулся, деактивировал Шаринган и сделал приглашающий жест рукой. ─ Что ж, тогда мы в вашем распоряжении.
Услышав это, Тэн немного расслабился. Увиденные им алые глаза не оставляли сомнений: перед ними действительно были чистокровные Учиха. Взяв с собой оставшихся бойцов, он двинулся вслед за тройкой проводников прямо к укреплениям клана. ─ И это Учиха...
Дужэнь шел в самом хвосте, исподлобья разглядывая спины шедших впереди шиноби.
Их проводник Ки на вид насчитывал от силы семнадцать-восемнадцать лет, однако аура от него исходила ничуть не слабее, чем от Тэна. А если учесть его Шаринган с тремя томоэ, в настоящем бою он едва ли не превзойдет командира Амэмия.
Двое других сопровождающих выглядели лет на двадцать, но их мастерство, судя по всему, уже приближалось к уровню Джонина. Одному лишь взгляду на эту встречную группу хватало, чтобы понять: Учиха по праву считаются сильнейшим кланом эпохи Воюющих провинций. Неудивительно, что они удерживают власть в столь смутные времена. ─ Впрочем, какими бы сильными они ни были, до меня им далеко.
Дужэнь бросил на них короткий взгляд из-под ресниц, чувствуя себя абсолютно уверенно. В конце концов, ему исполнилось всего пять лет, а в недавней стычке он собственными руками прикончил вражескогоОсобого Джонина.
─ Прикончил Джонина.
Спохватившись, Дужэнь мысленно вызвал системный интерфейс. Как он и предполагал, достижение «Первое убийство Джонина» светилось активированным, а в хранилище ждал своего часа серебристо-белый сундук.
Не раздумывая ни секунды, он тут же открыл его. В тот же миг перед его взором материализовалась крупная птица, слепленная из глины.
Глядя на это творение, мальчишка едва не выдал себя вслух.
Арсенал Глиняного Взрывного Стиля Дейдары славился двумя козырями: первый способен превратить в руины десять ли вокруг, а второй – эта самая гигантская глиняная птица, незаменимая для воздушных перебросок.
Пусть сама по себе птица не поражала разрушительной мощью, ее практичность перекрывала все. Получив ее, Дужэнь фактически обретал власть над небом. В разгар боя можно умоститься на спине пернатой твари и засыпать врагов глиной сверху – от одной этой мысли кровь закипала в жилах. ─ По крайней мере, теперь можно не бояться засад.
Вспомнив недавнюю Технику Скрытного Обезглавливания в исполнении вражеского шиноби, Дужэнь содрогнулся: не помоги ему вовремя счастливый жребий сотворить глиняного клона, его голова уже рассталась бы с плечами.
Теперь же, с появлением гигантской птицы, застать его врасплох станет куда сложнее. Во всем мире наберется не так много ниндзя, способных сражаться в небесах. ─ Желаете забрать награду?
Холодный голос системы вырвал погруженного в мысли Дужэня из раздумий. Не раздумывая, он мысленно выкрикнул: «Да!»
В тот же миг в сознании что-то щелкнуло. Прежде незнакомый навык управления гигантской птицей влился в голову так отчетливо, будто он отрабатывал его сотни раз – точно так же, как и предыдущий глиняный клон. ─ Похоже, дары системы позволяют мгновенно постичь саму суть техники, но чтобы довести ее до совершенства, тренироваться все равно придется самому.
Оценивая поток новых знаний, осевших в памяти, Дужэнь не мог не признать всю мощь системы. Получить готовую технику прямо в голову, не тратя времени на долгое обучение – это дорогого стоило. ─ Мы на месте!
Короткий окрик оборвал его размышления. Подняв глаза, мальчик заметил, что лесная чаща наконец осталась позади.
Сквозь деревья открылся вид на обширное пространство, сплошь застроенное плотными, надежными домами. Огромный квартал раскинулся на многие ли; в самом его центре возвышался исполинский столб, на вершиле которого трепетал флаг с вышитым гербом клана Учиха. ─ И это их главная цитадель?
Прежние владения клана Амэмия казались Дужэню внушительными, но в сравнении с этим местом они выглядели жалкой деревней. Поселением это назвать язык не поворачивался – скорее, миниатюрная крепость. ─ Проходите за мной.
Заметив изумление на лицах гостей, трое проводников удовлетворенно переглянулись и повели делегацию через караульные посты вглубь территории Учиха.
Стоило перешагнуть за внешнюю стену, как перед глазами запестрела оживленная картина. На улицах и переулках кипела жизнь: одни Учиха о чем-то болтали, другие дурачились, и по их беззаботным лицам нельзя было догадаться, что на фронтах гремит ожесточенная война. ─ Ну как вам наш клан, уважаемые гости?
Один из троицы снова подал голос. На губах его играла вежливая улыбка, тон казался дружелюбным, но в глазах читалось нескрываемое превосходство.
Амэмия Тэн отчетливо понимал: сородичи этого парня просто красуются своей силой. Впрочем, нельзя не признать – с такой мощью за спиной Учиха действительно могли стереть их клан в порошок одним движением руки. ─ Учиха сполна оправдывают славу первого клана эпохи.
Услышав это, провожатый усмехнулся, и в его голосе прозвучала железобетонная уверенность: ─ Учиха – сильнейший клан во всем мире.
─ Тьфу.
Дужэнь сбоку скривился в презрительной усмешке. Учиха, конечно, сильны, но в нынешние времена хватало и других родов, способных с ними потягаться.
Далеко ходить не надо: те же Хьюга ничуть не уступали им, а на севере Страны Огня обосновался клан Хагоромо – тоже те еще крепкие орешки.
Если сравнивать Учиха и Сэнджу, разрыв между ними оставался вполне заметным. Чего стоили хотя бы прошлые столкновения, в которых Учиха куда чаще терпели поражение. Не зря же Сэнджу звали «лесным кланом», их мощь подтверждалась делом. ─ Хватит глазеть, за мной. Глава уже ждет.
Учиха Ки говорил с явным достоинством – показав гостям товар лицом, он сполна насладился произведенным эффектом. Проведя четверку прибывших шиноби, он направился прямиком к самому роскошному зданию в центре поселения.
Почти в то же самое время к центральной усадьбе стягивались и другие делегации из родов, заключивших союз с Учиха, ведомые своими проводниками. Вскоре площадь перед резиденцией оказалась забита представителями мелких и средних кланов со всей округи. Предстоящие переговоры обещали стать жаркими, и теперь все зависело от того, до чего удастся договориться этой разношерстной толпе.
...
Добравшись до центра усадьбы, прибывшие увидели, что просторный двор уже запружен людьми.
Здесь собрались мелкие кланы, присягнувшие на верность Учиха; названия большинства из них Тэн даже не слышал. Однако парочку он все же узнал – Симура и Сарутоби. В тенистые годы междоусобиц эти имена звучали громко, занимая далеко не последнее место.
Если выстраивать иерархию, то Учиха, Сэнджу, Хьюга и Хагоромо образовывали высшую лигу, тогда как Сарутоби, Симура и Ино-Шика-Чо составляли костяк крепких середняков. Имея за плечами тучи мастеров, они заставляли считаться с собой любого противника.
Амэмия же относился к числу второстепенных родов – попросту говоря, пришел на подсобные роли в качестве пушечного мяса. ─ Уважаемые главы кланов, пусть Джонины пройдут внутрь для совещания!
Один из охранников-Учиха с треском отворил раздвижные двери и, окинув собравшихся тяжелым взглядом, повысил голос.
Из рядов клана Симура тут же донеслось недовольное фырканье. Лица остальных тоже помрачнели – они явились сюда проливать кровь за союзников, а в ответ не удостоились даже элементарного гостеприимства. Само слово «призыв» для совещания звучало так, будто император изволил вызвать к себе низших чиновников.
Как ни крути, а земля принадлежала Учиха, и открыто качать права никто не осмелился. Стиснув зубы, делегаты потянулись за провожатым вглубь особняка.
Младшим же чинам и шиноби рангом ниже велено было оставаться во дворе. Не нашлось даже человека, который предложил бы им глоток воды. ─ Неудивительно, что со временем этот клан вырезали под корень.
Дужэнь чувствовал, как внутри него закипает злость. Припереться на помощь и получить отношение как к дворовым псам – кому такое понравится?
В этот момент откуда-то спереди донесся звонкий, заносчивый голос:
─ Это и есть ниндзя из других кланов? С виду такие доходяги.
Подняв голову, Дужэнь увидел мальчишку своего возраста, шедшего в окружении охраны из клана Учиха. Задрав нос кверху и выпятив подбородок, он шествовал под защитой взрослых шиноби с такой важной физиономией, будто родился по меньшей мере принцем. ─ И это манера Учиха принимать гостей?
Один из чужаков наконец не выдержал и бросил косой взгляд на сопровождающих. Те сохраняли каменные лица, позволяя сопляку продолжать свои речи. ─ Чего уставились, не согласны? Пусть я мал, но любому из вас надеру задницу в два счета!
Задравший подбородок пацан ткнул пальцем в толпу, излучая абсолютную уверенность в собственной непобедимости. Оскорбленный шиноби едва не бросился на него с кулаками.
Среди зевак поползли недовольные шепотки – мало кто верил хвастуну. ─ Не верите? Тогда пусть кто-нибудь выйдет и сразится со мной! Победитель покажет, кто здесь чего стоит.
Видя скептические лица вокруг, юный Учиха окончательно разъярился. Его черные глазенки забегали по толпе и в конце концов остановились на одной фигуре. ─ Эй, ты! Мы одного ростка, выходи давай, я покажу этим деревенщинам истинную силу Учиха!
...
Слушая эту тираду, Дужэнь не удержался от усмешки. Мальчишка изъяснялся точь-в-точь как заправский герой дешёвого романа. Сам же он в прошлой жизни прожил уже два с лишним десятка лет, а потому опускаться до драки с пятилетним шкетом не собирался. ─ Ты чего лыбишься, презираешь меня?ံ
Заметив легкую улыбку на губах соперника, юный Учиха выкатил глаза. Представители других кланов тут же оживились, предвкушая зрелище. ─ Дужэнь и не думал смотреть на Учиха свысока.
Амэмия Саёку внутренне похолодел и, сделав шаг вперед, заслонил мальчика спиной, надеясь отвести от него опасный взгляд. ─ Ха! Держишь меня за дурака?ံ
Хмыкнув, гордец обошел Саёку и уставился на Дужэня в упор, задрав голову. ─ Струсил?
─ Мы пришли сюда вовсе не ради...ံ
Саёку попытался вмешаться, но Дужэнь дернул его за рукав и выступил вперед. ─ Саёку-нисан, я тоже хочу посмотреть, на что способны Учиха.

Комментарии

Загрузка...