— Ну и крутяк! — в глазах Ван Исе вспыхнул неподдельный восторг. Опустив клинок на ладонь, он принялся жадно его разглядывать. — Впервые вижу предмет сразу с шестью свойствами... Не зря это красная награда!
Длиной клинок едва достигал полуметра: прямое однолезвийное полотно без выраженного острия и малейшего намека на изгиб с первого взгляда почти ничем не отличалось от привычного ножа для арбузов из его прошлой жизни. Разве что оружие было сплошь глубокого черного цвета — непроницаемый мрак окутывал не только лезвие, но и рукоять. Не сразу удавалось понять, из какого материала оно выковано: то ли металл, отливающий сдержанным тусклым блеском, то ли диковинная каменная порода с тяжелой, строгой фактурой.
Но причудливее всего оказалось то, что клинок и рукоять представляли собой единое монолитное целое, слитое будто самой природой, — стоило провести по гладкой поверхности пальцами, как ладонь ощутила приятное, ладное тепло.
Уверенно перехватив рукоять, Ван Исе сделал несколько пробных взмахов. К его изумлению, стоило лишь слегка повести рукой, как запястье со свистом рассекло воздух, сорвавшись в вихрь размытых теней. Подобная скорость напрочь перечеркивала законы привычной физики и не на шутку его ошарашила.
Поспешно сбавив темп, он повторил движение — и на этот раз ощутил безупречный баланс: клинок не казался ни чересчур тяжелым, ни невесомым, в руке не возникло ни малейшей неловкости. Оружие словно срослось с его телом, отзываясь на каждое движение с идеальной, пугающей послушностью.
Убедившись, что с весом и балансом всё в полном порядке, Ван Исе решил направить в клинок чакру. В то же мгновение из острия с гулом вырвалось Световое лезвие длиной больше метра — иссиня-черный росчерк, подобный темной молнии, намертво уперся прямо в стену. Укрепленная кладка выдержала напор без единой царапины, а вот самого юношу от мощной отдачи так тряхнуло назад, что он едва удержался на ногах.
— Вот это клинок! — восстановив равновесие, с нескрываемым восхищением выдохнул Ван Исе.
Внезапная догадка озарила его сознание. Повинуясь мимолетной мысли, Ван Исе активировал Шаринган — и тут же остолбенел от еще более ошеломительного открытия: привычный изнурительный отток сил, неизбежно сопровождавший работу додзюцу, на этот раз бесследно испарился.
— Глаза и впрямь не пересыхают! — от распирающего восторга Ван Исе едва не подпрыгнул до потолка, не в силах сдержать ликующей улыбки. — Подумать только, у этого клинка есть функция защиты зрения! Значит, теперь я могу без всяких опасений держать Шаринган включенным хоть круглые сутки? Хе-хе-хе-хе!
— Э... стоп, нет! — улыбка Ван Исе мгновенно заледенела. — Если разгуливать по улице с ножом для арбузов наголо в мирное время, меня же просто примут за сумасшедшего... Стоило лишь представить, какими косыми взглядами станут одаривать его прохожие, как он без лишних раздумий деактивировал Шаринган.
На следующий день беззаботные выходные подошли к концу.
Ван Исе не скрывал ликования: голодные времена, когда приходилось рассчитывать лишь на еду за чужой счёт, наконец-то остались позади. Сунув руку в карман, он бережно пересчитал сбережения — пальцы нащупали внушительную пачку, в которой набралось целых 94 000 рё.
— Красота, вот она — полная свобода в выборе завтрака! — довольно ухмыльнулся он самому себе. Прикупив парочку истекающих ароматным соком мясных булочек и стакан обжигающего соевого молока, юноша вприпрыжку направился в школу.
Добравшись до класса, Ван Исе с аппетитом принялся за еду, весело переговариваясь с милыми Рин-тян и Куренай-тян. До начала урока оставались считаные минуты, когда он с удивлением заметил, что Какаши, обычно приходивший строго к звонку, до сих пор не появился. «Неужели и он отправился переводить какую-нибудь бабушку через дорогу? — закралось в душу смутное сомнение. — Где же его носит?»
Минуты неумолимо утекали одна за другой. В кабинет успел ввалиться даже вечно опаздывающий Обито, однако место Какаши по-прежнему пустовало. В груди Ван Исе зашевелилось дурное предчувствие, и он невольно нахмурился.
— Исе, Какаши сегодня не пришел в школу, — в обеденный перерыв к Ван Исе торопливо подбежал Майто Гай, на лице которого читалась неподдельная тревога. — Ты случайно не знаешь, в чем дело?
Услышав его вопрос, сидевшие по соседству девчонки тут же оживились и плотным кольцом обступили парней, засыпая их расспросами: в школе Какаши пользовался огромной популярностью, и за него искренне переживали многие.
— Без понятия, — с легким бессилием покачал головой Ван Исе. — Как вы вчера вечером разошлись, так я его больше и не видел.
— Да у этого заносчивого белобрысого выскочки, кажись, дома какие-то проблемы, — скривился подошедший вразвалочку Обито, чья физиономия до сих пор «радовала» глаз сочными синяками.
— Обито, прекрати так говорить о Какаши! — тут же надула губки Рин, сердито сверкнув глазами.
— Одноклассник Обито, ты можешь рассказать подробнее? — поспешил вмешаться Ван Исе.
— Да я и сам краем уха услышал, когда утром переводил бабушку через дорогу, — развел руками Обито. — Говорят, его отец провалил миссию... В общем, судя по слухам, дело дрянь!
— Понятно... Спасибо тебе, Одноклассник Обито, — сдержанно кивнул Ван Исе.
— Хм! Я просто случайно услышал пару фраз, больно надо мне за него переживать! — самодовольно фыркнул Обито, всеми силами изображая цундэрэ. — И вообще, Тяньлан Исе, до тебя я тоже доберусь! Рано или поздно мы обязательно сойдемся в настоящей дуэли!
— Без проблем! В любое время к твоим услугам! — уголки рта Ван Исе приподнялись в уверенной усмешке.
— Нашли время для споров! — с тревогой воскликнула Рин, всплеснув руками. — Исе, так что же нам теперь делать с Какаши?
Майто Гай и остальные ребята тоже устремили выжидающие взгляды на Ван Исе, уповая на его сообразительность. Лишь Обито, заметив, как сильно Рин печется о Какаши, почувствовал укол ревности и недовольно цыкнул языком.
— Не переживайте понапрасну, — после недолгих раздумий мягко улыбнулся Ван Исе, стараясь успокоить друзей. — Отец Какаши — Почтенный старший Хатаке Сакумо, великий герой нашей деревни, за плечами которого бесчисленные заслуги. Подумаешь, одна неудачная миссия! Я уверен, что он без труда со всем разберется. А вечером после школы я сам схожу к нему домой, разузнаю обстановку и завтра обязательно вам расскажу.
Услышав уверенные слова Ван Исе, ребята немного успокоились и мало-помалу разошлись.
— Исе, у меня всё равно неспокойно на душе... — дождавшись, пока остальные отойдут подальше, Майто Гай подошел вплотную к Ван Исе и понизил голос: — Может, вечером я позову отца и мы пойдем к нему вместе с тобой?
— Майто Гай, — серьезно глядя ему в глаза, покачал головой Ван Исе, — в это дело вам с Почтенным Даем пока лучше не вмешиваться.
— Но... разве от меня что-то скрывают? — опешил Майто Гай, растерянно захлопав глазами.
— Майто Гай, вы с Почтенным Даем от природы чисты душой и слишком легко привыкли верить людям, — Ван Исе тяжело вздохнул и с теплотой похлопал товарища по плечу. — В этой черте есть свои великие достоинства, но есть и немалые слабости.
— Я вовсе не пытаюсь от тебя что-то скрыть и уж тем более не сомневаюсь в твоей верности, — продолжил он. — Я не хочу брать тебя с собой лишь потому, что тебе нельзя делать поспешных выводов под влиянием чужих суждений.
— Запомни: ни о людях, ни о событиях нельзя судить лишь по тому, что лежит на поверхности. Только внимательно подмечая каждую деталь и глубоко анализируя происходящее, можно прийти к собственному, верному решению.
— И только так ты никогда не совершишь поступка, о котором потом будешь горько жалеть.
— Поэтому сначала сам разберись во всем досконально, от начала и до конца, — закончил Ван Исе, — а уже потом решай, на чьей ты стороне: на нашей... или на стороне «большинства».
Бросив на товарища долгий, многозначительный взгляд, Ван Исе развернулся и зашагал прочь. Майто Гай так и остался стоять посреди коридора, ошеломленный и потерянный, тщетно пытаясь осмыслить услышанные слова.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...