— Эй, вы так и будете прятаться и не выйдете? Неужели, — Му Ци окинул взглядом заросль зелени, заметив там полнейшее затишье, и снова заговорил, — хотите устроить засаду?
— Нет, мы вовсе не это имели в виду, — услышав это, трем гэнинам Конохи волей-неволей пришлось выйти из кустов.
Впереди всех шел некто, чье лицо скрывали высокий воротник и капюшон, а темные очки наотмашь отсекали любые попытки разглядеть внешность, придавая его образу изрядную таинственность.
Двое других — маленькая девочка слева — опустила голову, ее пальчики судорожно сжимали край одежды: очевидно, она обладала крайне застенчивым характером.
Справа же шел парень с белой собакой ниндзя, на щеках которого алели две черты — клановые метки. Во взгляде его читалось напряжение, но при этом чувствовался и задиристый нрав.
В этой троице Му Ци легко узнал будущих знаменитых новичков Конохи: Абураме Сино, Хьюту Хинату и Инудзуку Кибу.
— Зачем вы прятались неподалеку от нас? — спросил Му Ци.
— Просто проходили мимо, — Инудзука Киба попытался взять себя в руки и с напускным равнодушием бросил: — Ну, тогда мы пошли своей дорогой.
Инудзука Киба держался непринужденно и естественно, словно не совершил ничего дурного, и уже собрался уходить вместе с двумя товарищами.
— Боюсь, всё обстоит иначе. Не хватает ли вам часом свитка? Уж не на нас ли вы нацелились? Теперь, когда вы увидели нашу силу, заговорили по-другому, не находите, что уже поздно? — Тэмари не желала отступать и преградила им путь.
Гаара, услышав это, бросил на троицу высокомерный косой взгляд.
Эти двое лишь прикрываются чужим авторитетом! Если бы не этот мелкий парень с тыквой за спиной, который так силен... — Инудзука Киба внутренне запаниковал и принялся мысленно ругать Му Ци и Тэмари.
— Ладно, пусть идут, — Му Ци понимал, что дальнейшее обострение обстановки грозит перерасти в ожесточенную схватку, и потому вмешался: — Гаара, мы уже собрали все свитки, нет никакой нужды без причины портить отношения с Конохой.
Хотя их тройке не составило бы труда одержать верх. В конце концов, Тэмари и Инудзука Киба нынешним уровнем явно не могли тягаться с Тэмари и Му Ци, а самый опасный из них, Абураме Сино, все равно не одолел бы Гаару. Однако завяжись сейчас бой, никто не смог бы поручиться, что обойдется без жертв, а бессмысленное раздувание конфликта не принесло бы никакой пользы.
— Мм, — Гаара кивнул, соглашаясь со словами Му Ци.
Сказано — сделано: троица снова тронулась в путь, направляясь к конечной цели. По дороге Му Ци вспомнил кое о чем и окликнул Абураме Сино, Хьюту Хинату и Инудзуку Кибу:
— Свиток, оставленный ниндзя Дождя на земле, можете забрать себе.
Сделать доброе дело без лишних хлопот: отдать то, в чем сам не нуждаешься, тем, кому это необходимо — почему бы и нет? Именно из этих соображений Му Ци и произнес те слова.
— Это же... — Инудзука Киба подобрал с земли свиток и расплылся в улыбке. — Это же свиток Земли, который нам так был нужен! Теперь мы сможем пройти экзамен!
— Спасибо, — тихонько произнесла Хьюта Хината, глядя вслед удаляющейся троице Му Ци.
— Пошли, — немного подумав, бросил Абураме Сино. — Держимся за ними, это избавит нас от множества лишних неприятностей.
— Угу, — согласились остальные двое и вместе с Абураме Сино зашагали следом за Му Ци и его товарищами.
Они уже воочию убедились на что способен Гаара и знали, что всякая мелкая шпана ему не ровня. К тому же эти двое явно не желали с ними враждовать и даже отдали свиток. В таких обстоятельствах, идя по пятам за Гаарой и его командой, можно было не опасаться внезапных засад и нападений враждебных ниндзя.
......
Оставшийся путь был короток, так что делать привалы они не стали, а прибавили шагу и помчались вперед. И хотя на пути то и дело попадались ниндзя, жаждавшие отнять свитки, ребята были к этому готовы, а благодаря своей силе они в два счета смели всех нападавших.
Вскоре они прибыли на место назначения и, сдав свитки, успешно завершили второй этап экзамена.
Все они показали превосходные результаты: команда Му Ци справилась со вторым этапом за сто пятнадцать минут, а шедшая по пятам команда Абураме Сино показала время в сто шестнадцать минут.
Обе команды побили прошлые рекорды прохождения второго этапа экзамена на чунина. И все же, несмотря на столь высокие результаты, лучшими на этом экзамене они не стали, заняв лишь второе и третье места.
— Кто-то обогнал нас?! — не веря своим глазам, они подняли головы и уставились на табло с результатами в главном зале.
На экране значились три команды, успевшие завершить экзамен к этому моменту. Третье место занимала команда Абураме Сино из Деревни Коноха, второе — команда Гаары из Деревни Скрытого Песка, а первое — команда Ушэн из Деревни Травы.
— Ушэн, Лун Шэ, Карин... Му Ци, разве это не те самые трое, про которых ты недавно расспрашивал наставника Маки? Невероятно, они оказались настолько сильны, что справились с экзаменом всего за девяносто семь минут! — Тэмари была потрясена, глядя на три имени на первой строчке.
— Боюсь, они куда сильнее, чем вы думаете. Раз уж вы помогли нам добыть свиток, я выложу вам всё, что знаю о них, — услышав слова Тэмари, подошел Абураме Сино. — Насколько мне известно, главная их сила кроется не в скорости, а в мощи — чистой боевой мощи. И раз уж им удалось пройти испытание столь быстро, значит, даже нашей клановой разведке недостает информации.
— Сила? Настоящая сила? Что это значит?
Му Ци отчаянно нуждался в сведениях об Ушэне. В прошлый раз он пытался узнать о нем у Маки, но тот толком ничего не ведал. Теперь же, услышав слова Абураме Сино и понимая, что тот наверняка владеет куда большим объемом информации, Му Ци обратился в слух.
— Из того, что мне удалось узнать, эти трое... Девушки-ниндзя Карин и Лун Шэ — всего лишь поддержка, сами по себе они не так уж грозны. Но стоит прибавить к ним этого Ушэн, и их общая сила становится просто чудовищной.
Лицо Абураме Сино скрывал высокий воротник, не позволяя разглядеть эмоций, однако по голосу было ясно, что он испытывает настороженность и страх.
— Этот Ушэн, насколько мне известно, в возрасте от четырех до семи лет целых три года пробыл в коме, поддерживаемый лишь питательными растворами, и врачи вынесли вердикт, что жить ему осталось недолго. Его отец пытался отыскать некое запретное ниндзюцу, чтобы исцелить сына, ради чего проводил эксперипы, погубившие множество жизней в Деревне Травы. В конце концов тайное раскрылось, и отца казнили. Все думали, что Ушэн вот-вот умрет, но никто не ожидал, что в семь лет он придет в себя и проявит невероятный талант к ниндзюцу. Ходят слухи, что он освоил вообще все техники Деревни Травы. Верить этим сплетням или нет — вопрос спорный, но в официальных отчетах значится куда более достоверный факт: на его счету шестнадцать успешно выполненных миссий ранга А!
— Гэнин выполнил шестнадцать миссий ранга А... Это вообще правда?
Слова Абураме Сино повергли всех в шок, заставив онеметь от изумления. Даже всегда невозмутимый Гаара при этих словах заметно переменился в лице.
— И это еще не всё, — продолжил Абураме Сино. — Вы ведь наверняка слышали историю о том, как в Деревне Травы буйствовал Хвостатый Зверь, а потом всё вдруг стихло и зверь бесследно исчез? Ниндзя из Деревни Травы поговаривали, что тогда никто в селении не мог справиться с чудовищем, и в конце концов его усмирили совместными усилиями Ушэн и еще один джонин.
— Быть того не может! — услышав это, Му Ци и вовсе отказался верить. Силу Ушэн он уже успел оценить: тот, конечно, невероятно силен, но пытаться в одиночку усмирить Хвостатого Зверя — абсолютное безумие. Разве что джонин, сражавшийся с ним бок о бок, обладал силой уровня Каге, вроде Минато Намикадзе, а то и превосходил его. Но заполучить столь выдающегося мастера мирового уровня Деревня Травы никак не могла.
— На этом всё, а правдивы ли слухи — утверждать не берусь, — немного подумав, Абураме Сино не стал давать однозначного ответа. Затем он повернулся к выходу и бросил: — Пожалуй, я пойду немного отдохну.
— Ага, — ребята порядком устали на втором этапе и прекрасно понимали состояние Сино.
— Мы тоже пойдем передохнем. Как бы силен ни был этот Ушэн, я не собираюсь ему проигрывать, — в груди Му Ци закипела горячая кровь. Воспоминания о том, как его обратил в бегство Оротимару, вновь всплыли на поверхность, тяжким грузом ложась на самолюбитие. Теперь он больше не хотел бежать от трудностей и испытаний, жаждая лишь одного — как можно скорее сойтись с Ушэн в поединке на третьем этапе.
— Я тоже ему не проиграю! — Гаара вернул себе привычное невозмутимое выражение лица. Шагая в сторону комнаты отдыха, он поймал себя на мысле, что с нетерпением ждет начала третьего этапа.

Комментарии

Загрузка...