Наступил второй день, утро.
Му Ци и остальные гэнины, выбранные на роль нападающих, вовремя прибыли к месту сбора, где дзюнин Юра объяснял им правила и меры предосторожности.
У каждого отряда есть своя зона действий, нападающие могут выбрать для выполнения задания только соответствующий отряд и не имеют права вмешиваться в дела других. Цель нападающих — помешать выполнению задания или захватить свиток, но категорически запрещается наносить тяжелые ранения или тем более убивать членов отряда. Если подобное произойдет, виновных ждет суровое наказание! Вот и всё, на что стоит обратить внимание. Как только все запомнят зоны ответственности отрядов, можете отправляться на исходные позиции. Через час их задание начнется.
Есть! — выслушав указания, гэнины немедленно разошлись готовиться.
Просто беда, — Му Ци взмыл в воздух, применив легкие кунфу, и хотя скорость его была невероятной, на душе скребли кошки. — Зоны, на которые разбиты отряды, оказались донельзя огромными. Если просто устроиться где-нибудь в засаде наугад, можно вообще с ними не встретиться.
Впрочем, к счастью... — Му Ци бросил взгляд на парящую в небе крошечную точку, и на сердце у него сразу отлегло. — У меня есть Малыш Серо, так что для меня это проще простого. К тому же затяжная битва на истощение в пустыне мне только на руку. В конце концов, в полдень будет стоять удушливая жара, и обычному человеку в такой пустыне придется туго. Но Истинная Ци Ледяного Холода позволяет мне полностью избежать подобных невзгод.
Хоть у меня и нет Чакры, а тем более ее изменения природы, я не умею использовать такие техники для засады, как теневое клонирование песка или земли. Зато у меня есть другие способы! При должном везении я без труда добьюсь своей цели.
Обдумав всё как следует, Му Ци проникся уверенностью в собственных силах.
***
Тем временем вдали, после начала миссии, Гаара и остальные наконец тронулись в путь.
В пустынном путешествии обязательно нужно запастись питьевой водой, — на ходу обратился Гаара к трём своим ученикам, ведя их за собой.
Обучать учеников навыкам выживания в пустыне — тоже одна из обязанностей инструктора.
Остерегайтесь пустынных гадюк и скорпионов, они все ядовитые. И хотя кактусы утоляют жажду, некоторые из них тоже ядовиты, так что учитесь отличать их друг от друга и не ешьте что попало. К тому же, когда налетает песчаная буря...
Гаара без устали делился с троицей знаниями. С тех пор как его душевный узел развязался, и он узнал, что мать всегда оберегала его, а дядя вовсе не бросал его, лед в его сердце растаял, и отношение Гаары к окружающим заметно потеплело.
Но что еще важнее: когда рядом есть товарищи, вы должны досконально изучить способности друг друга. Мы уже разбирали это ранее.
Ятецу, тут неподалеку песчаный склон, заберись наверх и посмотри, не видно ли впереди наших нападающих? — обратился Гаара к одной из учениц — маленькой миловидной девчушке с двумя хвостиками, когда они дошли до пологого холма.
Слушаюсь! — малышка Ятецу тут же вскочила на склон и всмотрелась вдаль. — Хоть разглядеть и трудно, но силуэты все же угадываются. На нашем маршруте впереди никого нет.
Ятецу, у тебя просто потрясающее зрение, — с оттенком зависти произнес другой ученик.
этим учеником был Сира. Возрастом он, пожалуй, почти не отличался от Канкуро, но поскольку он не владел никакими ниндзюцу или гендзюцу и не смог пройти выпускной экзамен, а его тайдзюцу не достигало уровня, способного поразить Кадзекаге, он еще не стал ниндзя.
Но сейчас всё уже расплывается, а дальше будет только хуже. В разгар полудня в этой пустыне вся влага, которую способно уловить мое зрение, испарится, и моя способность перестанет работать, — честно призналась Ятецу, ведь у ее суперзрения тоже были свои изъятия.
Верно, все равно нужно быть начеку, неизвестно, где прячется этот тип, — Гаара все еще тревожился и на ходу снова предостерег спутников: — К нашему нападающему, этому Му Ци, нельзя относиться легкомысленно.
Разве он так силен? — засомневалась одна из троицы, девочка по имени Чи, и недоверчиво спросила: — Я слышала, его вообще повысили до ниндзя в виде исключения, благодаря связям его отца.
Благодаря связям? Нет. Хоть он и не владеет гендзюцу и ниндзюцу, но сразился со мной на равных, используя одно лишь тайдзюцу, — Гаара не хотел, чтобы другие так пренебрежительно отзывались о Му Ци, и продолжил: — Сира, если бы твое тайдзюцу было хотя бы наполовину таким же сильным, как у него, ты бы тоже стал ниндзя.
Этот Му Ци настолько силен? Смог сразиться на равных с Гаарой, используя только тайдзюцу? — Сира, услышав слова Гаары, казалось, не поверил своим ушам, и произнес: — Тогда мне определенно захочется взглянуть на него воочию.
Еще представится возможность. Ладно, хватит разговоров. Задерживаться в пустыне — худшее, что можно сделать, прибавим шагу.
***
Странно, — они шли уже довольно долго, но нападения со стороны Му Ци все не было, и в невозмутимом сердце Гаары закралось легкое предчувствие неладного. — Этот парень не похож на того, кто так легко сдается. О чем он вообще думает?
Третий глаз! — понимая, что суперзрение Ятецу больше бесполезно, Гаара был вынужден прибегнуть к запасному варианту и сложил печати для собственной техники ниндзюцу. Печати завершились, и песчинки тут же сформировали внешний глаз, который полетел вперед для разведки.
Мм? Его по-прежнему нигде нет, даже следов на песке не осталось, — осмотревшись, Гаара почувствовал себя еще более сбитым с толку.
Может, он бросил задание и вернулся раньше времени? — тут же выдвинула предположение Чи.
Такое возможно. Гаара — сильнейший гэнин нашей Деревни Скрытого Песка, многие тюнины ему не ровня, так что если противник отказался от миссии, это вполне разумно, — поразмыслив, Ятецу согласилась с этой версией.
Гаара ничего не ответил, но тем не менее не стал останавливаться.
Продвигаясь вперед, отряд не подвергся ни единому нападению. Помимо коротких привалов на отдых от утомительной ходьбы, они не теряли времени даром и уже около полудня добрались до каменистой горы на Северном склоне.
Каменистая гора на Северном склоне была наблюдательным пунктом Деревни Скрытого Песка, следившим за множеством сил на севере. Здесь находились не только места для отдыха и прочие удобства, но и несли службу несколько ниндзя из Деревни Скрытого Песка.
Обмен свитками, — Гаара передал информационный свиток, полученный для задания, ожидавшему на посту дзюнину.
Хорошо, — дзюнин принял свиток и протянул ему другой взамен. — Отнеси этот свиток в деревню и передай ответственным лицам, и практическое задание будет считаться выполненным.
Понял, — Гаара взял свиток, спрятал его в рукав и сказал остальным трем: — Кому нужно в туалет, сходите быстрее, здесь есть удобства. Как приведем себя в порядок, пообедаем в столовой и сразу двинемся в путь.
Хорошо, — отозвались трое. И правда, они шагали уже несколько часов кряду, а в пустыне не было ни единого укрытия, так что всем приходилось терпеть. Теперь же, раз здесь был туалет, они сразу туда направились.
***
Потратив немного времени и пообедав в столовой, четвёрка снова выдвинулась в путь.
Похоже, этот Му Ци не так уж и силен, раз он просто сдался, — вода и еда были восполнены, настроение у всех было прекрасным, и Чи подала голос.
Сира кивнул, выражая согласие со словами девочки.
Нельзя терять бдительность, — Гаара оставался предельно осторожным и при каждом удобном случае прочелкивал дорогу песчаным глазом.
Мм? Это... песчаная буря! — выражение его лица слегка изменилось. — Впрочем, судя по всему, буря небольшая, и за пределы нашего маршрута она не выйдет.
Идем дальше. Песчаная буря бушует на участке третьего отряда Канкуро, но поскольку это всего лишь небольшой вихрь, нам он не помешает. — Его тон звучал абсолютно уверенно, а шаги ни на секунду не замедлились.
Насколько я знаю, Канкуро — прекрасный кукловод, но у него нет способностей противостоять стихийным бедствиям, разве мы не пойдем ему на помощь? — засомневалась Ятецу.
Для ниндзя миссия превыше всего, — Гаара бросил взгляд на замявшихся ребят и добавил: — Когда задание будет выполнено, я сам отправлюсь им на помощь.
Но тогда будет уже поздно, — подал голос Сира, который всю дорогу обратно хранил молчание. Стоило ему заговорить, как остальные трое сразу почуяли неладное.
Ты не Сира! Кто ты такой? — Ятецу и Чи изучали тайдзюцу вместе с Сирой и были с ним очень близки, поэтому мгновенно раскусили чужую маскировку.
Верно, я не Сира, я Му Ци, — Му Ци больше не стал притворяться. — Можете не переживать за Сиру, я вырубил его в туалете на посту, кто-нибудь да найдет его. Вообще-то, если бы вы не раскусили мою маскировку под него, я вполне мог бы дождаться момента, когда вы вернетесь в деревню сдавать свиток, и попытаться перехватить его. Но теперь... у Канкуро в отряде еще три ученика, а в деревне понятия не имеют о песчаной буре, так что я бросаю задание и иду им на помощь. В конце концов, некоторые вещи куда важнее всяких миссий!
С этими словами Му Ци немедленно применил легкие кунфу полета Ласточки, и его фигура, стремительно вращаясь, помчалась в сторону маршрута третьего отряда.
Он... он летит! — Ятецу просто не верила своим глазам!
Этот парень... — услышав пламенную речь Му Ци, Гаара резко переменился в лице, погрузившись в тяжелые раздумья.
***
Кошмар, песчаная буря! — а в третьем отряде ученик Ойоши переменился в лице от ужаса. — Все срочно ищите укрытие у склона горы!
Уже поздно, — крикнул Канкуро. — Все прячьтесь за мной, собирайте чакру в ладонях и стопах, живо!
Завыл и загрохотал свирепый ветер. Едва Канкуро закончил говорить, как все подняли головы и увидели, как вдали взметнулся желтый дракон, ревущий подобно раскатам грома. На самом краю неба сперва возникла дрожащая желтая полоса, которая покатила вперед, становясь всё шире и шире.
Всем лечь, закрыть глаза! — снова завопил Канкуро.
В мгновение ока небо и земля окрасились в зловещие серые тона, придавив все живое к земле.
Свист ветра оглушал стоящих вокруг четверки, камни и песчинки летели прямо над их головами, а это давление казалось способным снести и уничтожить вообще всё на свете. Волна за волной, казалось, этот кошмар и не думал прекращаться.
Трое учеников — Мацури, Юката и Ойоши — припали к земле, дрожа от страха, словно смертельно испугавшись. Однако благодаря тому, что Канкуро прикрывал их спереди, ребят не унесло бешеным ветром.
Выражение же лица Канкуро становилось все мрачнее: казалось, чакра на исходе, а силы покидают тело. В таких условиях ему чудилось, будто его плоть разрывают на части, на лбу выступил пот, а на лице застыло выражение дикой боли.
А-а! — наконец, словно полностью лишившись сил, Канкуро был подхвачен и унесен разъяренным ураганом.
Стоило ему исчезнуть в бушующем вихре, как трое учеников тут же потеряли опору под ногами, и их тела зашатало и закружило от ударов песчаной бури.

Комментарии

Загрузка...