Утро только что избавило их от остатков недавней трапезы, но они еще даже не успели ощутить ту внутреннюю сытость и умиротворение, которые обычно приносит хорошая еда, как со всех сторон раздался леденящий душу голос, раскатистый, словно удар грома:
— Вы как смеете нарушать установленные мной правила? Жизнь надоела, что ли?!
Джирайя внезапно возник прямо перед ними, его руки молниеносно сложили ниндзюцу.
Небо, бывшее до этого чистым, в мгновение ока заволокло темными тучами, в которых затылочно заворочался и загремел глухой гром.
— Если я не услышу разумного объяснения, то сегодня я скорее лишу вас сил, чем позволю вам и дальше существовать в роли бесполезных отбросов, порочащих мое доброе имя!
У стоял с таким кислым выражением лица, будто у него свело все внутренности. Разве можно было сыграть еще фальшивее? Никакой актерской игры! В прошлой жизни он бы не дотянул даже до актера третьего сорта — чего уж там, они даже трехлетнего ребенка этим не провели бы!
Переведя взгляд на застывших рядом Кусину и У, он почувствовал, что его надежды рассыпались в прах.
О небеса! Что это за идиотские физиономии у этой парочки? На лбу даже выступил холодный пот от страха! Ладно, признаю, я переоценил ваш интеллект.
— О великий и мудрый господин Джирайя, прошу, выслушайте мое объяснение, — деланно испуганно произнес У.
— Что ж, учитывая твою страсть к правде, я дам тебе шанс оправдаться.
— На самом деле всё обстоит так, господин Джирайя:
— Раз уж вы собрали нас вместе, а не устроили одиночное испытание, то наверняка проверяли не наши личные боевые навыки, однако после этого вы достали два колокольчика, пытаясь заставить нас соперничать и бороться друг с другом — это же очевидное противоречие. Поэтому...
— Поэтому ты решил, что я испытывал вас на способность противостоять искушению ради чести и сплоченности команды?
— Точно в цель, в основном так и есть!
— Ладно! Объявляю... вы все прошли отборочное испытание! — суровое и непреклонное лицо Джирайи словно подтаявший лед.
Опущенные головы Кусину и Минато резко взметнулись вверх, а в глазах читалось чистейшее изумление.
— С этого момента вы официально становитесь членами армии ниндзя Конохи. Держите, это ваши протектор-повязки.
Джирайя словно по фокусу извлек из-за спины три протектора с выгравированным знаком пламени Конохи и по очереди вручил их каждому.
— Вашими результатами я доволен, особенно У. Надеюсь, вы продолжите в том же духе.
— [...]
— Завтрашний день Конохи принадлежит вам!
В учителя Джирайю словно вселился кто-то другой, и он продолжал толкать свою бесконечную, полную воды пространную речь.
Однако больше всего удручало то, что эти два болвана поблизости слушали его с самым живым интересом. Пылающая в их глазах страсть подсказала У, что эта идиотская промывка мозгов от Джирайи возымела неплохой эффект!
— Ладно, на сегодня всё. С завтрашнего дня вы начнете выполнять задания в составе команды.
— Завтра в семь утра, сбор у здания администрации Хокаге без опозданий, — бросил он и грациозно удалился.
***
Наступила ночь!
Улицы Конохи сияли яркими огнями, в гостиницах, барах и ресторанах толпились люди. Селяне, уставшие за целый день забот, собирались небольшими компаниями по несколько человек, чтобы поесть, поболтать и потравить байки.
По главной улице ленивой походкой шел темноволосый парень, рассеянно разглядывая пейзажи переулков и закоулков. Рядом с ним красноволосая девушка и желтоволосый парень воодушевленно обсуждали завтрашнее задание.
Интересно, оно будет ранга C или ранга D?
Впервые вижу людей, у которых работа за деньги вызывает столь безумный энтузиазм. Разве плохо было бы спокойно сидеть на шее у родителей дома?
Если вдруг случится несчастье и кто-то лишится руки или ноги, будет ли это считаться производственной травмой? Выплатят ли пособие по инвалидности? Кстати, интересно, оформили ли нам страховку? Раз уж мы состоим на государственном довольствии, соцпакет-то поди положен, а всякие жилищные накопления — бог с ними. В такие смутные времена в любой момент может нагрянуть принудительная бесплатная контора по сносу, и стоит кому-то оказаться недовольным, как прогремит Шинра Тэнсей — и сколько бы ни было домов, от них ничего не останется.
Покупка жилья сопряжена с рисками, инвестировать нужно осторожно!
— Послушайте, раз уж мы идем отмечать наше повышение, почему бы не поесть чего-нибудь нормального? Обязательно тащиться именно за раменом? — подала голос юная богачка Кусина.
— Я знаю одну забегаловку с безлимитным барбекю, там и цены низкие, и выбор блюд отличный, — само собой разумеется, эта чертовка наверняка снова мерила всех по меркам богачей.
— Мы же еще жалование не получили. Вот выполним задание, получим оплату, тогда и пойдем, спешить некуда, — У держал в уме мысль о том, что раз уж рядом есть богатенький спонсор, который может бесплатно помочь ему рассчитаться с долгами перед маленькой девочкой, он ни за что не упустит такого попутчика.
— Пойдемте, мы уже на месте, — бросила она, увлекая за собой Кусину и Минато внутрь Ичираку Рамена.
— Эй, малышка, смотри, я привел тебе двоих друзей, — едва переступив порог, У приветливо помахал маленькой хозяйке.
Глаза У сияли так, будто он нашел бесплатный талон на еду.
— Старший братец, ты вернулся! Подожди немного, я сейчас подам тебе лапшу. — Кусина и Минато, оставшиеся совершенно без внимания, были бесцеремонно проигнорированы маленькой хозяйкой.
— Ого, а ты тут уже со всеми за ручку здороваешься, смотрю, освоился, — богачка мгновенно переключилась в режим разъяренной тигрицы.
— Ничего не поделаешь, кто же виноват, что у меня нет вашей удачи. Обычно, когда нет денег на еду, приходится подрабатывать здесь случайными заработками, чтобы просто перебиться. Если долго находиться рядом, неизбежно сблизишься с хозяйкой. Разве в этом есть что-то плохое? — столкнувшись с агрессивной тигрицей, У невозмутимо активировал высшее ниндзюцу — технику манипуляции и обмана!
— Эх, тяжело нынче приходится!
Нужная нотка беспомощности в голосе лишь подчеркнула трагизм нелегкой судьбы главного героя.
— Да почему же ты мне раньше не сказал! — взгляд Кусина стал невероятно мягким, и она про себя твердо решила, что впредь, когда они будут есть вместе, она ни за что не позволит У платить из своего кармана.
— Старший братец, о чем это вы? У тебя что, совсем нет денег на еду? СиньЯо может угостить тебя, если хочешь, — принесшая огромную порцию рамена девочка случайно услышала о стесненных жизненных обстоятельствах У, и ее тут же захлестнула волна сочувствия.
Только тут У узнал, что ее зовут СиньЯо.
— Что за глупости, разве я похож на того, кто ест в долг и сбегает! Сегодня за все платит богатый спонсор, давай-ка посчитаем вместе и вчерашний обед, который я у тебя брал. Этот парень ведь тоже его ел.
— Хорошо! — услышав слово богач, девочка зажглась предвкушением, напустив на себя выражение хитрого торговца.
— Скажите, уважаемые богачи... то есть дорогие гости, чего вам изволите? Не желаете ли отведать наш фирменный роскошный набор для богатеев из нового меню?
Минато:
— Не нужно, не нужно, мне то же самое, что и ему — одну большую и одну маленькую миску.
— Ладно, ждите, сейчас все будет.
Оба уселись по обе стороны от У.
Вскоре перед ними появились две пиалы, но стоило им заглянуть внутрь, как на их лицах застыло выражение крайнего ужаса.
Это вообще лапша? И где обещанное то же самое, что у У?!
Сама пиала была стандартной, но на этом сходства заканчивались: в тарелках у Минато и Кусина одиноко плавало с десяток полупрозрачных макаронин, а сверху не было абсолютно ничего — чистейший пустой бульон с горсткой плавающей лапши!
В то время как у этого прохвоста У рамен был не просто роскошным — он был неприлично богатым!
Кусина тут же подскочила на месте и яростно выпалила:
— И это называется то же самое?!
Если бы не смущение перед маленькой девочкой, она бы точно закатила скандал прямо здесь.
— Да-да, точно такой же бульон, — захлопала невинными глазами девочка.
— Я просила лапшу, лапшу!
— А... ну тогда что же делать? — девочка выглядела так, будто столкнулась с неразрешимой задачей.

Комментарии

Загрузка...