— До чего же вы проницательны, господин Нацуки, — мягко проговорила Кацуи. — Чакра и впрямь появилась тогда, когда божественное Древо вобрало в себя природную энергию и преобразовало её. Если встретить того, кто подчинил себе Силу божественного Древа, мощь чакры сойдёт на нет.
— Вы говорите о клане Ооцуцуки? — уточнил Нацуки.
— Ооцуцуки... как давно не звучало это имя, — с лёгкой грустью отозвалась Кацуи.
Кацуи была искренне удивлена тем, что Нацуки знает о клане Ооцуцуки, но развивать тему не стала: призывное существо никогда не станет выведывать Секрет своего контрактора.
— Кацуи, а знаешь ли ты, как связаны между собой чакра и природная энергия? — не обратив внимания на её удивление, напрямик спросил Нацуки.
— Больше тысячи лет назад в этом мире не существовало никакой чакры, — ответила та. — Лишь когда явилось божественное Древо, неустанно вытягивавшее из мира природную энергию, оно принесло единственный плод. С той самой поры на свет и родилась чакра.
— Вот оно как. Теперь всё ясно.
— Кацуи, ты живёшь так невообразимо долго... Почему же ты связываешь себя договором с человечеством? — Нацуки задумчиво посмотрел в далёкое небо. — Неужели от скуки?
— Именно так, — спокойно подтвердила Кацуи. — Я и сама не знаю, сколько мне отмерено. Чтобы хоть как-то развеять уныние тянущихся веков, я заключаю контракты с человечеством и через них гляжу на этот мир.
— Кацуи, я создам совершенно новый путь совершенствования и положу конец эпохе чакры, — твёрдо произнёс юноша. — Ты своими глазами увидишь величайший переворот за всю историю, какую только знал мир шиноби. Скучать тебе точно не придётся.
— Буду ждать этого дня с нетерпением, господин Нацуки.
— Тогда я возвращаюсь, Кацуи.
— Господин Нацуки, берегитесь горы Мьёбоку, — предостерегла Кацуи, глядя на удаляющийся силуэт Нацуки. — Гамамару наделён даром прозревать грядущее. Если ему откроется то, что вы задумали, он может выступить против вас.
После этих слов Кацуи перенесла Нацуки обратно.
Нацуки снова очутился в Деревне Скрытого Листа, прямо в Кабинете Цунаде. В комнате, как выяснилось, его дожидалась не только хозяйка, но и Кушина.
Завидев Нацуки, Кушина с облегчением выдохнула. Сестрица Цунаде без конца твердила, что Кацуи невероятно кротка и ни за что не нанесёт урон тому, кто заключил с ней контракт, но девичье сердце всё равно не находило покоя.
— Явился наконец, паршивец! — проворчала Цунаде. — Задержись ты ещё на минуту, и Кушина разнесла бы мой Кабинет по брёвнышку.
— Разнесла бы — и славно, — небрежно отмахнулся Нацуки, ничуть не смутившись. — Как раз повод увильнуть от работы.
Цунаде осеклась и ошеломлённо захлопала глазами. До неё вдруг дошло, какой промах она совершила: такая великолепная возможность побездельничать — и упущена навсегда!
— Сестрица Цунаде, раз уж так вышло, пойдём все вместе пообедаем! — воскликнула Кушина и, подхватив её под руку, увлекла к выходу; обе тут же защебетали о своём.
Покончив с трапезой, Цунаде неохотно поплелась обратно в больницу, а Нацуки с Кушиной отправились домой.
— Нацуки, ты ведь повидался с мудрецом Кацуи — удалось решить ту проблему? — с живым любопытством спросила Кушина.
— Ту решил, зато нажил новую, — отозвался Нацуки.
Выслушав его рассказ, Кушина звонко расхохоталась: ей и в голову не приходило, что вечно невозмутимый и рассудительный Нацуки способен так оплошать. Кому вообще могло прийти на ум, что чересчур могущественная духовная воля способна стать помехой для поглощения энергии из окружающего мира!
— Но это ещё не всё: теперь я куда глубже понимаю саму суть чакры, — продолжил Нацуки.
Чакра представляла собой семя, которым когда-то поделился со всеми Мудрец Шести Путей. Подобно крошечным побегам божественного Древа, пустившим корни в плоть и Дух каждого живого существа, она передавалась из поколения в поколение. Сама по себе чакра не поддавалась духовной практике: её запас мог возрастать лишь вслед за укреплением жизненных сил бренного тела, несгибаемостью воли, ростом Духа и развитием души.
— И что же ты намерен делать дальше, Нацуки? — снова подала голос Кушина.
— Хоть с поглощением природной энергии вопрос и решился, как начать полноценное совершенствование — всё ещё загадка, — отозвался он.
Выйдя во двор, Нацуки смежил веки и погрузился в состояние, именуемое единением неба и человека. Он плавно перетёк в боевую стойку: движения, постигнутые ещё в прошлой жизни, и приёмы тайдзюцу Конохагакуре один за другим оживали в его руках.
Нацуки полностью отдался концентрации, отрешившись от суеты, и с каждым ударом чутко отслеживал, как колышется и струится вокруг природная энергия.
Одни стойки и выпады помогали вбирать её в тело, другие же оставались совершенно бесполезными.
Спустя час упорных поисков Нацуки вычленил каждое движение, способное притягивать природную энергию.
Он замер на месте и провёл остаток дня в глубоких раздумьях, сводя найденные крупицы в единый новый Кулачный Бой.
— Вот он — стиль, предназначенный для заложения основ, — прошептал он про себя. — С его помощью можно не только оттачивать внутреннюю силу, но и черпать природную энергию, свершая закалку тела.
Движения его становились всё быстрее и стремительнее. Внутри закипали огненные ручьи, разнося живительное тепло по рукам и ногам, пронизывая торс и внутренние органы, наполняя всё естество невиданной крепостью и мощью.
Не теряя времени, Нацуки принялся обучать этому Кулачному Бою Кушину.
— Кушина, в основу этой техники я положил тайцзицюань, создав Кулачный Бой для заложения основ. Я нарёк его Кулаком черепахи и змеи.
Когда Кушина усвоила все связки, Нацуки вернулся к размышлениям: как приумножить природную энергию после того, как она окажется внутри тела?
Мысли неслись с бешеной скоростью — перед его внутренним взором выстраивался истинный путь боевых искусств.
В священном трактате Дао цзан из прошлой жизни говорилось:
«Небеса имеют три сокровища — солнце, луну и звёзды; человек имеет три сокровища — жизненную энергию, ци и Дух». Именно на этих основах можно было разграничить три великие ступени.
В самом начале следовало взращивать семя жизненных сил, используя природную энергию для скорейшего укрепления плоти. При этом внутренняя сила служила оружием в бою, а закалка тела становилась нерушимой основой для боевых искусств.
Плоть, кости, внутренние органы — шаг за шагом, снаружи внутрь, продвигаясь всё глубже.
Кровь — чистейший исток человеческой сути, посему первый рубеж нарекается очищением крови, за коим следуют очищение плоти, очищение костей, Закалка костного мозга и очищение внутренностей.
Размышления Нацуки прервал изумлённый возглас Кушины.
— Что стряслось? — встрепенулся он.
— Когда я сейчас отрабатывала Кулачный Бой, то случайно поглотила крупицу чакры Девятихвостого! — растерянно и вместе с тем изумлённо выпалила девушка. — Но... кажется, со мной всё в порядке.
— Девятихвостый порождён Десятихвостым, древним демоническим существом, бродившим по свету тысячу лет назад, — задумчиво произнёс Нацуки. — А Десятихвостый обладал способностью обращать природную энергию в чакру. Естественно, эта сила передалась и лису.
Вскоре они погрузились в Пространство печати Девятихвостого: исполинский зверь всё так же лежал, туго оплетённый цепями.
Едва завидев незваных гостей, Девятихвостый разразился яростной бранью:
— Кушина, паршивка, что ты натворила?! Почему часть моей чакры исчезла навсегда?!
— Да брось, ничего страшного, — беззаботно отмахнулась та. — Просто втянула твою чакру вместо природной энергии, вот и всё.
Девятихвостый уставился на Нацуки и Кушину и с ужасом осознал: оба стали неизмеримо сильнее. За все долгие века своего бытия лис ни разу не встречал смертных, способных расти в силе с такой пугающей скоростью.
— Девятихвостый, как насчёт сделки? — спокойно предложил Нацуки.
— Какой ещё сделки?.. — с неприкрытой осторожностью прорычал лис.
— Мы выпустим тебя на волю. Взамен ты навсегда отдашь нам большую часть своей чакры. Согласен?
Сердце Девятихвостого дрогнуло. Больше года он пребывал под гнётом несокрушимой воли кулака Нацуки и прекрасно знал, что этот человек слов на ветер не бросает. Однако воспоминания о вероломстве, на которое способно человечество, всё ещё вселяли в него липкий страх.
Высоко под сводами Пространства печати на миг блеснула и тут же угасла чакра Узумаки Мито — вмешиваться она не стала.
— Поразмысли над этим, мы никуда не торопимся, — напоследок бросил Нацуки. — А в ближайшее время Кушина продолжит понемногу забирать твою чакру, так что не устраивай тут истерик.
С этими словами они покинули Пространство печати.
Девятихвостый окинул взглядом сковавшие его цепи, ещё раз взвесил слова Нацуки и медленно закрыл глаза.
— Нацуки, как думаешь, Девятихвостый согласится? — с любопытством спросила Кушина, едва они вернулись в реальный мир.
— Не сомневайся, никуда он не денется, — усмехнулся Нацуки. Упрямство Девятихвостого уже дало трещину, и было лишь вопросом времени, когда тот примет их условия.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...