— Я буду ещё усерднее отдаваться духовной практике! — ободрившись после слов Нацуки, с горячностью пообещала Кушина.
Но тут в её глазах мелькнула внезапная догадка, и она неуверенно замерла:
— Бабушка Мито... она ведь?..
— Я знаю, о чём ты, — спокойно ответил Нацуки. — Объяснять всё на словах слишком долго и путано. Пусть лучше она сама тебе расскажет.
По правде говоря, он не хотел раскрывать эти тайны раньше времени, но бесконечные душевные терзания Кушины не шли ей на пользу — да и её совершенствованию это только вредило.
Нацуки протянул руку, коснулся живота девочки и погрузил свой Дух в её тело. В тот же миг навстречу ему яростной лавиной хлынула чужая, исполненная слепой жестокости воля.
— Хрупкая и напыщенная воля. Сил много, но хватка рыхлая — сплошная показуха, — даже бровью не повел Нацуки и, высвободив волю кулака, в мгновение ока сокрушил напор Девятихвостого, загнав его обратно во тьму.
Нацуки лишь сделал жест рукой — и Кушина, не успев даже понять, что произошло, очутилась посреди глухого мрака.
— Это Пространство печати Девятихвостого, — пояснил Нацуки. — Сейчас мы оба пребываем здесь как духовные тела.
Оказавшись в столь жутком и незнакомом месте, девочка поначалу сжалась от страха, но знакомый ровный голос вернул ей уверенность.
— Идём, — позвал Нацуки.
Он повел Кушину вперед, и вскоре перед ними открылся исполинский зал.
Прямо перед ними возвышалась чудовищная громада Девятихвостого. Массивные алмазные цепи оплели зверя так плотно, словно погребальный саван, оставив снаружи лишь гигантскую лисью морду.
— Мелкий, ты кто вообще такой?! — взревел лис, буравя Нацуки ошеломленным, неверящим взглядом.
Нацуки даже не взглянул на узника. Запрокинув голову, он обратился в пустоту под сводами Пространства печати:
— Госпожа Мито, вы так и будете прятаться? Ваша чакра для моего взора сияет слишком явно.
— А ты всё так же проницателен, Нацуки, — прозвучал в вышине мягкий голос, и сгусток чакры, плавно опустившись вниз, соткался в изящный женский силуэт.
Перед ними стояла совсем не та угасающая старуха, которую они помнили. Узумаки Мито казалась цветущей и юной — рядом с Кушиной они выглядели скорее сестрами, чем бабушкой и внучкой.
— Бабушка Мито, ты жива! — воскликнула охваченная восторгом Кушина и с плачем бросилась в её объятия.
— Я умерла, Кушина, — ласково прижимая к себе девочку, с тихой нежностью произнесла Узумаки Мито. — Это лишь малая часть моей чакры, в которой сохранилась частица моего сознания.
Едва завидев красноволосую женщину, Девятихвостый захлебнулся в яростном рыке:
— Узумаки Мито!..
Но договорить ему не дали: легким движением воли Мито натянула алмазные цепи, и те намертво захлестнули лисью пасть, превратив грозный рев в жалкое глухое мычание:
— М-м-м!..
Глядя на бессильные конвульсии свирепого монстра, Кушина не удержалась и прыснула со смеху.
Узумаки Мито бережно погладила девочку по голове:
— Кушина, Нацуки с самого начала знал и о Девятихвостом, и о моей скорой смерти. Не вини его — это был лишь мой собственный выбор.
Затем она повернулась к юноше:
— Хоть я и не могу воспринимать то, что творится во внешнем мире, но вижу, что Девятихвостый пока запечатан надежно. Зачем же ты призвал меня, Нацуки?
— Хотел обсудить с вами вопрос Девятихвостого, — невозмутимо отозвался Нацуки.
Заметив недоумение во взгляде Узумаки Мито, он спокойно продолжил:
— В будущем я намерен наведываться сюда довольно часто, чтобы ставить над Девятихвостым опыты. Прошу вас не препятствовать мне, а заодно наложить на него еще одни оковы.
Договорив, Нацуки шагнул к скованному лису и жестом попросил госпожу Мито освободить зверю пасть.
— Девятихвостый, расскажи-ка, как именно ты поглощаешь природную энергию? — ровным тоном спросил Нацуки.
Лис сверкнул на него налитыми кровью глазами и оскалился:
— Кем бы ты ни был, щегол, даже не надейся выведать у меня хоть слово!
Лицо Нацуки осталось непроницаемым. Он лишь поднял сжатый кулак — и сокрушительная воля кулака обрушилась на лиса, впечатав его исполинскую морду в пол.
— Если не хочешь страдать, ответишь на все вопросы Кушины. А пока я возьму кое-что себе, — бросил Нацуки и, протянув руку, без церемоний отщипнул частицу чакры Девятихвостого.
— Нацуки, почему ты так одержим природной энергией? — с недоумением посмотрела на него Узумаки Мито. — И записи о Сэндзюцу ты просил у меня лишь ради того, чтобы отыскать способ её поглощения?
— Бабушка Мито, я всегда считал, что основа всего — человеческое тело, а выжимать из собственных клеток энергию ради создания чакры — тупиковый и ошибочный путь, — твердо ответил Нацуки. — Чакра не способна качественно возвысить саму суть нашей жизни. Но вбирая природную энергию неба и земли, этого можно достичь — иначе как, по-вашему, бессмертные из Трех великих святилищ дожили до наших дней? Сэндзюцу укрепляет плоть, обостряет восприятие и делает ниндзюцу несравнимо мощнее. Если у него столько преимуществ перед чакрой, почему бы мне не создать новую систему совершенствования, во главе которой будет стоять природная энергия?
С тех самых пор, как Нацуки очутился в мире шиноби, он впервые открыл кому-то свои сокровенные замыслы.
Узумаки Мито и Кушина застыли в глубоком потрясении. Первой опомнилась Мито:
— Нацуки, замыслив такое, ты ввергнешь весь мир шиноби в пучину хаоса!
— Госпожа Мито, неужели вы всерьез полагаете, что без моего вмешательства в мире шиноби воцарится истинный покой? — парировал Нацуки. — Судя по тому, как сейчас накалена обстановка, не пройдет и двух лет, как неминуемо вспыхнет новая война.
Заметив, что Узумаки Мито уже готова применить силу, Нацуки предостерег:
— Госпожа Мито, с теми крупицами чакры, что у вас остались, меня не остановить. Поберегите их лучше, чтобы своими глазами увидеть мое будущее.
Осознавая, сколь могуча и несокрушима душа Нацуки, Мито поняла, что совладать с ним ей не под силу, и отступила.
— Нацуки, не причиняй урона Конохагакуре, — глухо попросила она. Зная, что его воля неколебима, а принятые решения окончательны, она могла лишь молить о пощаде для селения, которое с таким трудом воздвиг Хаширама.
— Госпожа Мито, быть может, урон селению нанесу вовсе не я, а тот самый Третий Хокаге? — с легкой усмешкой заметил Нацуки. — Вы ведь не знаете, что стоило вам уйти из жизни, как Третий Хокаге тут же сделал Данзо Старейшиной Конохагакуре. Мало того, он позволил Данзо создать новое подразделение Анбу — «Корень». Сарутоби Хирузен вечно колеблется и не способен на твердые решения, поэтому ему нужен такой человек, как Данзо, чтобы разрубать узлы за него. Вот только станет ли Данзо действовать так, как угодно Сарутоби?
При одном лишь упоминании Данзо лицо Узумаки Мито потемнело, и она холодно фыркнула:
— Ещё со времен трагедии в Деревне Водоворотов я поняла: обезьяныш изменился. Он больше не тот ученик Тобирамы, которого мы знали.
Услышав название родной Деревни Водоворотов, Кушина встрепенулась и вскинула заплаканные глаза на бабушку. Мито ласково коснулась её волос и начала неспешный рассказ о минувших днях.
— Когда Деревня Водоворотов взмолилась о помощи, я тотчас потребовала от Третьего Хокаге выслать войско на подмогу, — заговорила Узумаки Мито. — Но Сарутоби ослушался меня. Вместо армии он отправил в страну Водоворотов лишь несколько мелких отрядов. В итоге они угодили в засаду шиноби из Деревни Скрытого Тумана и полегли до единого.
— Но как же так?! — задохнулась от нахлынувшей боли и ярости Кушина. — Разве Деревня Водоворотов и Конохагакуре не были вечными союзниками? Клан Узумаки помогал строить Конохагакуре, помог победить в Первой великой войне шиноби... Почему же никто не пришел на помощь?!
От бури чувств печать дрогнула, и наружу просочилась ядовитая чакра Девятихвостого, однако Нацуки тут же сокрушил её волей кулака. Крепко сжав ладонь Кушины, он передал ей свое спокойствие, унимая душевную бурю.
— Быть может, обезьяныш просто хотел сберечь силы Конохагакуре... — с тяжелым вздохом проронила Узумаки Мито. — Но этот ответ, Кушина, тебе придется отыскать самой.
Голос её внезапно построжел:
— Мое время на исходе, и на сегодня разговор окончен. Запомни крепко, Кушина: держись как можно дальше от Данзо. Он преклоняется перед Силой, и еще в былые годы я ощущала исходившую от него скрытую скверну.
Едва отзвучали последние слова, как образ Узумаки Мито вновь распался на сияющие сгустки чакры и растворился в глубинах Пространства печати.
Нацуки и Кушина тоже покинули это место, оставив за спиной распростертого на каменном полу лиса, чей яростный вопль сотрясал безмолвие:
— Эй, сопляк, стоять! Убери от меня свою дрянь!..
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...