На тренировочной площадке Академии ниндзя ученики класса «А» выстроились в ровную шеренгу. Сверяясь со списком, Фурукава Ю принялся распределять их по парам для первого учебного боя. Закончив с жеребьёвкой, он достал блокнот, чтобы скрупулёзно фиксировать успехи каждого ученика.
Первыми на середину площадки вышли шиноби из простых семей. В их арсенале было лишь самое примитивное тайдзюцу, а некоторые и вовсе умудрялись мазать сюрикенами даже с пары шагов. В глазах Нацуки всё это зрелище мало чем отличалось от обычной детской потасовки.
Верхние строчки рейтинга предсказуемо занимали отпрыски больших кланов: Хьюга, Учиха, Сарутоби, абураме, а также кланы Яманака, Нара и Акимичи. С раннего детства впитывавшие наставления старших, они обладали недосягаемой для обычных людей дисциплиной, поэтому шиноби из простых семей догнать их было невероятно трудно.
Впрочем, двое стояли особняком — Намикадзе Минато и Узумаки Кушина. Клан Узумаки некогда гремел на весь мир шиноби как один из великих кланов, а Кушина и вовсе была их принцессой, так что её лидерство никого не удивляло. Но вот почему на том же уровне держался Намикадзе Минато? Неужели в его жилах действительно течёт кровь клана Сенджу?
Нацуки ещё предавался размышлениям, когда внезапно острое чувство заставило его насторожиться:
«Хм? Это ощущение чужого взгляда... Неужели Техника телескопа Третьего Хокаге?»
Вскоре подошла и его очередь. Соперником оказался Симидзу Кэйта — ещё один шиноби из простых семей. Выйдя в центр площадки, они сложили Печать противостояния.
В следующее мгновение Симидзу Кэйта стремительно выхватил из сумки для ниндзя-инструментов кунай и метнул в противника, но Нацуки лишь плавно качнулся в сторону, уходя с траектории броска. Вспышка чакры внутри — и одним широким шагом он играючи очутился за спиной оппонента. Едва уловив затылком свист рассекаемого воздуха, Симидзу Кэйта попытался развернуться для контратаки, но сокрушительный удар ногой в грудь отправил его в полёт.
— Победил Уэхара Нацуки! — объявил наставник.
Симидзу Кэйта поднялся с поверхности земли с совершенно невозмутимым лицом; в его взгляде не читалось ни тени разочарования, словно подобный исход был предопределён заранее. Сложив положенную Печать примирения, Нацуки отошёл к краю площадки и продолжил наблюдать за поединками одноклассников.
Фурукава Ю тем временем быстро черкал в блокноте:
«Уэхара Нацуки. Отличное тайдзюцу, чакра скудная, однако контроль развит исключительно тонко. Рекомендован к подготовке как медицинский ниндзя».
— Следующая пара: Узумаки Кушина против Намикадзе Минато! — громко объявил учитель.
— Ты с самой первой встречи нарывался! — воинственно воскликнула Кушина, складывая пальцы в печать. — Все вокруг обзывали меня Помидоркой, а ты стоял и хихикал! Терпеть тебя не могу, так что берегись — сейчас я сделаю из твоего лица отбивную!
Намикадзе Минато смущённо замялся, собираясь всё объяснить, но девчонка уже сорвалась с места и ринулась прямо на него.
Свист! Свист!
Выхватив два куная, Минато метнул их навстречу сопернице. Кушина на миг замерла, резким уклоном вправо пропустила лезвия мимо себя и, сжав кулак, в мгновение ока выросла перед самым носом Намикадзе Минато.
«Какая скорость!» — поразился про себя Минато и торопливо скрестил руки перед грудью, принимая удар на блок.
«Тяжело-то как! Неужели это та самая сила, которой хватило, чтобы сокрушить генина?» — потрясённый Минато невольно отшатнулся на несколько шагов, чувствуя, как от кончиков пальцев до плеч расходится ноющая ломота.
Не успел он перевести дух, как перед глазами вновь заполыхали огненно-красные волосы.
«Плохо дело!» — обожгла Минато паническая мысль.
Кушина описала правой ногой дугу по поверхности земли, сбивая его с ног, а затем железной хваткой вцепилась ему в лодыжку и с силой крутанула, швырнув через всю площадку. Ещё до касания земли Минато успел упереться ладонями, пружинисто оттолкнулся, совершил в воздухе чистое сальто и уверенно встал на ноги.
Лицо Минато посуровело: он прекрасно понимал, что этот бой проигран. Разрыв в тайдзюцу был слишком велик, а первогодки ещё не владели никаким ниндзюцу — переломить ход схватки было попросту нечем.
Но сдаваться без боя он не собирался. Собравшись с духом, мальчик вновь ринулся в атаку и ввязался в рукопашный размен. Продержаться удалось всего пару мгновений — сокрушительный удар Кушины окончательно сбил Минато с ног.
— Победила Узумаки Кушина! — провозгласил учитель.
— Поверить не могу, что Минато проиграл этой драчунье! — возмущённо загалдели девчонки вокруг.
— Какая же невыносимая девка! — донеслось из толпы.
— Эй, Нацуки, смотри! — сияя от радости, во всё горло закричала Кушина. — Я уложила эти Глаза-щёлочки!
— Неплохо сработано, хотя можно было закончить и почище, — негромко отозвался Нацуки, легонько щёлкнув её по макушке. — И вообще, его зовут Намикадзе Минато, а не Глаза-щёлочки.
Намикадзе Минато обладал незаурядным талантом шиноби, превосходной скоростью и реакцией, далеко превосходившей показатели обычных сверстников. Узумаки Кушина же демонстрировала выдающуюся одарённость в тайдзюцу, невероятную физическую крепость и колоссальный запас чакры, с которым никто в классе не мог даже сравниться.
Следом начались поединки между отпрысками благородных родов. Пусть накалом они и уступали схватке Кушины и Минато, некоторые техники всё же приковали внимание Нацуки — в особенности Тайная Техника Теней клана Нара и Тайная техника увеличения клана Акимичи.
Тем временем в офисе Хокаге Сарутоби Хирузен наблюдал за происходящим через хрустальный шар, используя Технику телескопа. До него дошли слухи, что на днях Кушина одолела взрослого генина, и это не на шутку разбодрило его любопытство. Сегодняшний урок спаррингов в классе «А» пришёлся как нельзя кстати, чтобы лично приглядеться к перспективным росткам.
Обычные шиноби из простых семей не стоили его внимания, хотя на Уэхару Нацуки он всё же обратил мимолётный взор, решив, что мальчишку можно будет понемногу развивать. Однако главный интерес Третьего Хокаге был прикован к поединку Кушины и Намикадзе Минато.
Тайдзюцу Кушины, а также скорость и молниеносная реакция Намикадзе Минато приятно порадовали главу селения. Врождённая физическая мощь девочки не была для него секретом, но вот её мастерство в тайдзюцу превзошло все ожидания Сарутоби Хирузена — оно уже с лихвой перекрывало требования к уровню генина.
«Если она станет джинчурики Девятихвостого, не вырастет ли из неё вторая Узумаки Мито?» — от этой мысли у Сарутоби Хирузена заломило виски.
Огромная гора, давившая на него все эти годы — сама Узумаки Мито, — стояла на пороге ухода в мир иной, и Хокаге меньше всего желал получить новое неподконтрольное бремя. Однако во всей деревне, кроме Узумаки Кушины, не нашлось бы ни единого человека, способного стать джинчурики: даже Цунаде и Наваки для этого не годились.
Год назад, когда клан Узумаки взмолился о помощи, Сарутоби Хирузен не отправил на выручку основные силы Конохагакуре, ограничившись лишь несколькими отрядами. Сам он оправдывал это необходимостью сберечь мощь деревни, но для Узумаки Мито такой поступок стал непростительным предательством.
— Всё, что я сделал, было лишь во благо Конохагакуре, и я верю, что учитель Тобирама понял бы меня, — тяжело вздохнул Сарутоби Хирузен, не сводя глаз с хрустального шара, где отражалась Узумаки Кушина. — Остаётся лишь надеяться, что Воля Огня взрастит в её сердце искреннюю преданность деревне.
А вот Намикадзе Минато преподнёс настоящий подарок. Мало того что мальчик прогрессировал не по дням, а по часам и, будучи шиноби из простых семей, на равных соперничал с отпрысками великих кланов вроде Хьюга и Учиха — куда важнее была его безупречная идейная сознательность. При виде такого юноши Сарутоби Хирузен невольно вспомнил своего непутёвого ученика.
«Пожалуй, можно предложить Джирайе взять Минато в ученики», — мысленно рассудил Хокаге.
Взглянув на остальных детей из благородных семейств, Сарутоби с удовлетворением отметил, сколь богатым на таланты выдался этот выпуск — каждый из них в будущем мог стать надёжной опорой Конохагакуре.
— Растите быстрее... мир шиноби вновь теряет покой, — пробормотал Сарутоби Хирузен, и при мысли о последних тревожных вестях из Страны Ветра и Страны Земли лицо его помрачнело.
А в Академии ниндзя тем временем все пары класса «А» завершили свои поединки.
— Вот результаты ваших сегодняшних боёв! — объявил Фурукава Ю, прикрепив итоговый лист к доске в классе. — Следующие спарринги я буду распределять уже на основе этого рейтинга, а на сегодня урок окончен!
Класс дружно и радостно загалдел, и ученики гурьбой повалили наружу.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...