Кабинет Хокаге.
Третий Хокаге, Хирузен Сарутоби, сидел в своём кресле с каменным лицом, не выпуская изо рта дымящуюся трубку. Помещение утопало в сизом мареве. На столе перед ним лежал список наград от Даймё. Имени Третьего Хокаге в нём не значилось.
Словно для правителя Страны Огня победа в этой войне не имела к Хирузену никакого отношения. И на этом фоне доклад АНБУ о том, что Сакумо Хатаке щеголяет в Полурукаве Хокаге, резал слух особенно болезненно.
— Кохару, Хомура... Что вы думаете о намерениях Даймё? — Хирузен подвинул список старейшинам. В графе наград Сакумо, помимо стандартных ценностей, значилось «Почётное украшение воина». Но, согласно донесениям, это было далеко не простое украшение.
— В этом списке нет тебя, Хирузен. Зато Цунаде и этот мальчишка, которые покинули фронт в разгар событий, получили баснословные суммы. Одних только денег хватило бы на финансирование целой малой кампании. Какая вопиющая предвзятость, — Митокадо Хомура вглядывался в цифры напротив имен Цунаде и Бэй Сюаня. Награды этих двоих сводились к одному: золото.
Никакой мишуры, только голые факты. И именно эта простота заставляла Хомуру и Кохару Утатане зеленеть от зависти.
— Награды за эту войну куда щедрее, чем за Первую мировую. Похоже, Даймё очень доволен результатом, но... в каждом пункте сквозит его недовольство тобой, Хирузен, — Кохару закрыла список и многозначительно посмотрела на Сарутоби. В списке не было ни её, ни Хомуры, зато присутствовало имя Данзо. Но награда Данзо была скорее издевательством — сумма оказалась меньше, чем у рядового джонина.
— Неважно. Даймё недоволен Конохой уже давно. Он присылал предупреждение ещё после того случая с Цунаде. Сейчас нас должен волновать Сакумо Хатаке, — Хирузен выпустил густое облако дыма, его взгляд похолодел.
Хирузен был еще в силе, но молодым его назвать было нельзя. В других деревнях уже вовсю готовили преемников, а в Конохе — тишина. Появление Сакумо с этим полурукавом могло в мгновение ока разрушить хрупкий покой. Даже если Хирузен не собирался уходить, любой несчастный случай — и что тогда?
Выбор Хокаге не может превратиться в такой же фарс, как его собственное воцарение. Тогда он просто объявил себя преемником Второго, и всё. Но путь к креслу был тернист: Коноха тогда была другой, старики эпохи Воюющих Провинций ещё были живы. Если бы не заступничество Мито Узумаки, неизвестно, какой клан сейчас бы правил деревней.
— Может... снять домашний арест с Данзо? — осторожно предложила Кохару. Без поддержки Данзо ей и Хомуре было трудно продвигать свои интересы.
— Не смей об этом даже заикаться. Данзо не выйдет. Я дал слово Цунаде и Бэй Сюаню. Если сейчас Бэй Сюань сорвётся, в открытом бою мои шансы на победу — пятьдесят на пятьдесят... — Хирузен прикрыл глаза.
Бэй Сюань был слишком молод. Невероятная сила в подростковом возрасте — нечто неслыханное для мира шиноби. Раньше его удавалось сдерживать, потому что у этой острой сабли были ножны в лице Цунаде. Их сдерживали остатки уважения к учителю. Но теперь...
Хирузен с горечью думал о своих учениках. Цунаде полностью разорвала с ним связь, обращаясь к нему не иначе как «Третий». Орочимару что-то замышляет в тени, их общение сходит на нет. Даже Наваки, его ученик, почти не заходит.
Джирайя... При мысли о нём у Хирузена на лбу вздулись вены. Тот, кто был больше всего на него похож, до сих пор не подавал о себе вестей.
*
Бэй Сюань, вовсе не горевший желанием просвещать Сакумо в вопросах политики, всё же оказался втянут в разговор. Сакумо настаивал, не желая по незнанию навредить будущему сына. Минато тоже слушал, навострив уши. Для него слова Бэй Сюаня были бесценным опытом будущего Хокаге, который он аккуратно заносил в свой мысленный блокнот.
— ... — Бэй Сюань глубоко вздохнул и указал на пустую чашку. Минато тут же подхватил чайник и наполнил её до краёв.
Отхлебнув ароматного напитка, Бэй Сюань обвёл взглядом собравшихся людей и покемонов. Откашлявшись, он начал:
— Прежде чем мы продолжим, ответьте мне: за исключением Деревни Скрытого Тумана, где практикуют метод «Врат Сюаньу», есть ли в других деревнях назначенные преемники?
Услышав это, Минато покосился на отложенный полурукав Сакумо. Кажется, он начал что-то понимать.
— Что это за метод «Врат Сюаньу»? Но ты прав, другие деревни действительно готовят смену. Особенно этот ниндзя Золотого Песка в Суне и Эй в Облаке. Облако вообще не скрывается, — ответил Сакумо. Как глава АНБУ, он владел этой информацией.
Облако в каждом поколении заранее объявляло наследника титула Райкаге, даруя ему имя Эй и подбирая напарника с именем Би. Что касается Суны, то их кандидат был всем хорошо знаком — они не раз сталкивались на поле боя. Минато даже прославился тем, что одолел его одной техникой.
— Пф, этот выскочка? Минато уложил его одним ударом. Будущее Суны под угрозой, если ими будет править такой бездарь, — Наваки скривился. Для того, чьи карманные деньги вечно исчезали или конфисковывались одной блондинкой, человек, швыряющийся золотым песком в бою, был верхом безвкусицы.
— Мне просто повезло. Сакумо-сан уже пробил его защиту, мне оставалось только подобраться и ударить Расенганом, — Минато скромно улыбнулся, почесывая затылок.
— В бою шиноби не бывает везения. Твоя сила уже намного превосходит этого Расу, — отрезал Сакумо, полностью признавая таланты солнечного юноши.

Комментарии

Загрузка...