Лето выдалось жарким, золотистые лучи солнца падали наискосок прямо на маленькую фигурку во дворе. Ребенок был невысокого роста, но круглолицый, а его короткие волосы миндального цвета то и дело смачивал пот, выступавший на лбу.
На вид мальчику было около пяти лет. Его маленькие ручки не казались нежными и белыми, а отливали бледным загаром — очевидно, он провел на солнце немало времени. Левая рука мальчика безвольно висела вдоль туловища, а в правой он сжимал крошечный черный гантельку. Крепко ухватившись за нее, он монотонно поднимал и опускал руку.
— Один, два, три...
Досчитав до тридцати, пухлый малыш сменил позу: вытянул правую руку с гантелью перед собой и замер в таком положении на двадцать секунд.
— Фух!
Мальчик шумно выдохнул, стряхнул слегка затекшую руку, а затем взял другой предмет — приспособление, усеянное резиновыми кольцами. Не спеша, он надел по одному колечку на каждый из пяти пальцев, после чего изо всех сил растопырил их в стороны. Другой конец резинок крепился к пружинному динамометру.
— Один, два, три...
— Чоджи, есть один разговор, — раздался у входа молодой голос.
В идиллических декорациях двора тренировался не кто иной, как Акимичи Чоджи. Он попросил отца изготовить по индивидуальному заказу спортивный инвентарь, отвечавший его запросам. Гантели были детской, уменьшенной версии. До того как он научился извлекать чакру, он не смел заниматься подобными грубыми тренировками, но с появлением чакры всё изменилось. Накачка мышц была лишь частью дела, куда важнее было тренировать клеточную энергию, содержащуюся в самой чакре. Тренажер для пальцев из резиновых колец он смастерил по подобию приспособлений для реабилитации пациентов в американских больницах из своей прошлой жизни, чтобы развивать силу пальцев. Кроме того, он специально заказал маленькие железные шарики, хотя называть их так было не совсем верно — скорее уж это были крупные стальные шарики?
Чоджи не торопился с ответом: ему нужно было закончить комплекс упражнений на растяжку пальцев — тридцать повторений.
— Чоджи, ты меня слышишь? — заметив, что ребенок молчит, молодой человек повысил голос и повторил вопрос.
— Двадцать девять, тридцать! — закончив положенную тренировку, Чоджи наконец обернулся и посмотрел на сиявшего от возбуждения парня по имени Ямамото.
Тот был главным связным, которого отец приставил к нему для организации продажи напитков. Раз уж это распоряжение исходило от Тодза, мальчик, разумеется, доверял ему и без колебаний выложил все наработки и схемы. Ямамото не был ни ниндзя, ни членом Клана Акимичи. Изначально он числился обычным жителем Деревни Коноха, но благодаря отличному знанию бухгалтерии и дел Закусочной Акимичи Тодза временно одолжил его Чоджи, чтобы тот помогал вести торговые дела с напитками.
Сначала Ямамото, обладавший некоторым опытом ведения торговых точек, считал затею Чоджи с прилавком прохладительных напитков детской забавой и согласился помогать лишь из уважения к Тодза. Однако после того, как в дело пошли маркетинговые методы Чоджи, бизнес по продаже ледяного фруктового чая пошел на удивление успешно, а его собственный оклад значительно вырос. Что еще важнее, взгляды членов Клана Акимичи на него изменились: от прежнего пренебрежительно-равнодушного до оттенка легкого уважения, что служило признанием его способностей.
— В чем дело? С чего это ты примчался ко мне так срочно? Если память мне не изменяет, в это время ты должен заниматься закупкой фруктов? — Чоджи нахмурился. Он не любил, когда его прерывали во время тренировок.
— Я уже поручил другим сотрудникам отправиться за свежими фруктами, — сдерживая эмоции, ответил Ямамото.
Чоджи кивнул. Его рецепты фруктового чая отличались разнообразием видов и бесконечными сочетаниями ингредиентов, но главным условием оставалось поддержание свежести фруктов. Именно поэтому каждое утро сотрудников отправляли на рынок для оптовых закупок. Хотя в семейном холодильнике и хранился небольшой запас, он служил лишь аварийным резервом, тогда как бесперебойный поток свежей продукции требовался постоянно.
— Тогда... в чем же дело?
— Видишь ли! — в глазах Ямамото помимо воли вспыхнула радость. — Две недели назад мы запустили продажи фруктового чая. Я подсчитал: в среднем ежедневный прирост составлял около пятнадцати стаканов, и по состоянию на вчерашний день наш суточный объем продаж достиг двухсот десяти стаканов!
Чоджи невольно удивился. Он никак не ожидал, что импровизированное начинание будет развиваться столь стремительно.
— И это еще не всё. — Похоже, Ямамото заметил удивление в глазах мальчика и продолжил: — Мы вывели на рынок ледяной фруктовый чай с опциями обильного льда, небольшого количества льда и комнатной температуры, а также представили четыре новые разновидности: чай с кумкватом и лимоном, арбузно-кокосовый сок, мятный освежающий чай и сок из свежего апельсина с манго. Всё это встретило невероятно теплый отклик у покупателей.
С этими словами Ямамото вытащил из кармана небольшой блокнот.
— Помимо продажи фруктового чая, в последние дни я занимался рыночной статистикой. Приблизительные подсчеты показали, что среди покупателей нашего чая дети составляют десять процентов, подростки — сорок пять, взрослые — тридцать три, а остальные — пожилые люди. Это доказывает, что основными потребителями остаются молодежь и взрослые. Я полагаю, на следующем этапе мы могли бы расширить ассортимент и продолжить масштабирование торговой точки.
Пару недель назад Чоджи с большим трудом удалось уговорить своего отца Тодза выделить небольшой уголок в семейной закусочной. По сути, это было равносильно открытию специализированного прилавка с фруктовым чаем, где напитки предлагались как посетителям заведения, так и проходящим мимо людям.
В первые дни работы прилавка Чоджи то и дело бегал туда, лично контролируя выбор товаров, планировку витрины и, в особенности, технологию приготовления различных видов фруктового чая. Поначалу ему казалось, что отец Тодза проявляет излишнюю щепетильность, специально приставив людей из Клана Акимичи изучать рецептуру под руководством мальчика — казалось, мир ниндзя уделяет секретности уникальных техник поистине колоссальное внимание.
Сначала Чоджи запустил в продажу лишь ледяной чай с кумкватом и лимоном, а также арбузно-кокосовый сок — оба подавались со льдом. Он и помыслить не мог, что с самого момента запуска от посетителей не будет отбоя, а те станут настойчиво требовать новых вкусов, заявляя, что двумя вариантами дело не исчерпаешь. Поразмыслив добрую половину дня, Чоджи вспомнил кое-какие классические сочетания из своей прошлой земной жизни и добавил еще два вида, заодно введя градации температуры — со льдом, с малым количеством льда и комнатной температуры, чтобы учесть вкусовые привычки женщин и пожилых людей.
После этого ситуация приняла и вовсе грандиозный оборот: не прошло и нескольких дней, как слухи о прилавке с фруктовым чаем Клана Акимичи разнеслись по всей Конохе. К Закусочной Акимичи стали выстраиваться длинные очереди желающих купить напиток, и под воздействием этого эффекта популярность фруктового чая взлетела еще выше.
— Мир в Конохе царит уже несколько лет, и вполне понятно, что в таких условиях люди стремятся к материальным благам, — пробормотал себе под нос Чоджи, отчасти понимая чувства толпы, выстраивающейся в очереди за его чаем.
— Наверное, это отец хочет расширить прилавок с фруктовым чаем? — он уже догадывался, с чем именно Ямамото примчался к нему с такой спешкой.
— Да, господин Тодза упомянул об этом еще сегодня утром, — кивнул Ямамото. — Господин Тодза предлагает обустроить такие же прилавки и в других магазинах Клана Акимичи.
— Ххе! — уголки губ Чоджи слегка дернулись. Стремление отца заботиться о семейном бизнесе заслуживало похвалы, но что касалось коммерческой жилки — пожалуй, родитель уступал стоявшему перед ним молодому человеку. Хотя все новые рецепты и вариации чая придумывал он сам, исполнителем оставался Ямамото, и способность в точности воплощать его задумки в жизнь тоже была своего рода предпринимательским талантом.
— Возвращайся пока. Об этом деле я потолкую с отцом. — У Чоджи имелись собственные соображения: затевая торговлю чаем, он преследовал куда более масштабные цели, чем просто разнообразить ассортимент напитков для жителей Деревни Коноха.
— Слушаюсь. — На лице Ямамото промелькнуло сомнение, словно он хотел сказать что-то еще.
Глядя на человека, столь ревностно и честно служившего его бизнесу по производству напитков, Чоджи решил слегка приоткрыть ему карты:
— Размах отца всё-таки слишком мал, да и сами прилавки крошечные. Даже если открыть еще парочку таких же, особого толку не будет. — Сделав паузу, Чоджи заметил, как в глазах Ямамото мгновенно вспыхнул яркий огонек. — Как думаешь, если мы откроем полноценный фирменный магазин? — бросил он потенциальному помощнику куда более лакомый кусок.
— Э-э, затраты на это... — глаза Ямамото, только что горевшие энтузиазмом, тут же омрачились сомнениями.
— Я так, к слову пришлось. Давай я сначала поговорю с отцом, — отмахнулся Чоджи, сводя разговор на нет. Для начала Ямамото вполне хватило бы и посеявшейся в его душе надежды.
— Понял, — слегка поклонился Ямамото.
— Да, и еще: пришли кого-нибудь в полдень забрать для меня пять стаканов фруктового чая разных вкусов, и все со льдом — понадобятся во второй половине дня.
С этими словами мальчик вновь поднял крошечную гантель.
Несколько дней назад Ино специально заходила к нему, чтобы напомнить об их давнем обещании сходить в Долину Завершения. Чоджи и сам давно собирался туда, и момент подходил как нельзя лучше. Занятия в клановой школе проходили не семь дней в неделю, а пять через два, совсем как в его прошлой жизни — пять дней учебы, два выходных. Такой график его вполне устраивал, оставляя личное время на собственные дела. Однако тренировки в сложении печатей и извлечение чакры он не хотел прерывать ни на единый день.
По мере ежедневных практик он заметил, что объем чакры в последние дни застыл на месте и больше не увеличивается. Словно сосуд, способный вместить лишь определенное количество воды, он уже уперся в предел. Мальчик всерьез задумался над тем, как именно можно увеличить количество чакры.
Судя по аниме из его прошлой жизни, у любого могущественного сильного бойца объем чакры намного превосходил показатели обычного Джонина, а главный герой Наруто и вовсе швырялся гигантскими спиральными сюрикенами безо всякого напряжения. И это при том, что один такой сюрикен выжигал до дна все запасы чакры взрослого Джонина! С этой точки зрения тактика Наруто строилась на единственном принципе: забросать противника объемами чакры, просто за счет стихии ветра Спирального Сюрикена эффективность этого метода возрастала многократно.
Что же касается сложения печатей... За почти полмесяца тренировок методом пошагового разбора движений скорость удалось довести до одного знака в секунду. Сила рук возросла неплохо, сила пальцев тоже немного увеличилась. Над ловкостью же он всё еще ломал голову, пытаясь придумать более эффективную методику тренировок. И хотя пальцы действительно стали чуть проворнее прежней неуклюжести, ему всё равно казалось, что чего-то не хватает.
Чоджи несколько раз резко взмахнул гантелью, затем растопырил ладони и посмотрел на свои пальцы, которые с каждым днем становились всё толще.
— Неужели для ловкости обязательно нужны непременно длинные и тонкие пальцы?
На Земле такую форму рук называли руками пианиста, но Чоджи в это не верил.

Комментарии

Загрузка...