─ С момента основания Теневого Альянса это, пожалуй, первое задание, которое мы вам поручаем, верно?
─ Прошу господина наказать меня, ─ Сяо Хэй тут же опустился на колени. Сейчас он испытывал перед Гааром суеверный трепет. Способность Гаара с легкостью снять его печать и меньше чем за сутки возвысить их до воинов ранга Земли вызывала у Сяо Хэя одновременно восхищение и страх.
─ Если бы я хотел наказать тебя, не стал бы ждать до сегодняшнего дня. Но это происхождение меня разозлило – и как ты собираешься унять мой гнев?
─ Быть может, подчиненному проникнуть в резиденцию вице-лорда, притащить оттуда Лянь Чжаня и остальных, чтобы господин поступил с ними по своему усмотрению? ─ с опаской предложил Сяо Хэй.
─ Хм, это было бы слишком мягко для них. Слушай мой приказ, Сяо Хэй, ─ холодно бросил Гаар.
─ За исключением пятерых раненых сестер, возьми всех остальных бойцов Теневого Альянса, стерпи с лица земли резиденцию вице-лорда, убей Лянь Чжаня и этого молодого господина Циня, захвати живыми тех двоих в черных одеждах, а затем немедленно отступай в сторону города Яньян. До вечера осталось два часа, и спустя два часа я хочу услышать о падении резиденции вице-лорда, ─ мрачно произнес Гаар.
─ Слушаюсь, подчиненный гарантирует выполнение задания.
─ Хорошо. В городе Яньян я рассчитываю увидеть вас целыми и невредимыми. Что до тех двоих в черном – бери живыми, если получится, а нет – так убивай. Если удастся их схватить, выбей из них их происхождение и цели. Не мне же тебя этому учить?
─ Слушаюсь, господин, ─ почтительно отозвался Сяо Хэй и, резко развернувшись, мгновенно растворился в тени.
Солнце клонилось к закату, и сгущающиеся сумерки укрывали землю.
─ Старший брат, зять, величайшие новости! ─ проревел на всю улицу Лун Эр.
─ Наверняка Лун Эр опять откопал что-то забавное, ─ улыбнулся Гаар, переглянувшись с Сяо Жошуй.
─ Лун Эр, заходите все, чего вы там шумите на улице? – крикнул Гаар.
─ Ого, вы ввосьмером уже вернулись. Как прошло, развлеклись? Каких таких великих новостей нанюхались? ─ окинул взглядом вошедших восьмерых бойцов Гаар.
─ Старший брат, резиденцию вице-лорда в городе Чиян до основания разнесли! Весь город на ушах стоит, сам лорд Чияна лично явился, да никого не поймал, а вдобавок сам огреб тяжелые ранения. Зрелище просто потрясающее, ха-ха! Боюсь, не пройдет и пары дней, как об этом узнает вся Империя Лазурного Дракона, ─ заливался соловьем Лун Эр.
─ Вот как, неужто правда? И кто же погиб в этой резиденции вице-лорда? – с наигранным удивлением осведомился Гаар.
─ Током неизвестно, но голов полегло немало. А, да! Говорят, там дуба дал какой-то знатный столичный молодой господин, птица высокого полета. Лорд Чияна теперь вовсю собирается в столицу – едет вину искупать, наотмашь голову преклонять, ─ выпалил Лун Эр.
─ Эх, жаль, не застали, какая досада. Ну что, проголодались? Ступайте в главный зал постоялого двора, поешьте.
─ Муж, признайся, это твоих рук дело? – дождавшись, пока Лун Эр и остальные уйдут, Сяо Жошуй и Лун Линъэр переглянулись и задали прямой вопрос.
─ Нет, с чего вы взяли? – отпирался Гаар.
─ А ну позови командира Хэя, пусть явится перед нами, ─ потребовала Лун Линъэр.
─ Я отправил его по делам, его здесь нет.
─ Эх... Сестрица, похоже, кое-кто нам совсем не доверяет. Пойдем-ка отсюда, вернемся в Область Четырех Сторон. Рожу ребенка, и пусть растет круглой сиротой, раз уж так, ─ Сяо Жошуй демонстративно потянула Лун Линъэр к выходу.
─ Ой-ой-ой, вы это куда собрались? Когда это я говорил, что вам не доверяю? Признаю, я действительно велел Сяо Хэю разобраться с этим, просто не хотел вас тревожить, вот и промолчал, ─ Гаар поспешно обнял каждую с двух сторон и принялся оправдываться.
─ Я же знала, что ты хотел заступиться за нас, но как же это опасно! Вдруг тебя бы выследили? Объявили бы в розыск! – упрекнула мужа Сяо Жошуй.
─ Хе-хе, да кто ваш муж? Я же... кто я такой? Громадный повелитель Области Четырех Сторон, да кто посмеет мне что-то сделать, верно? – с видом победителя изрек Гаар.
─ И не стыдно тебе себя так расхваливать, ─ обе девушки прикрыли рты ладонями, пряча улыбки.
─ Кстати, муж мой, лорд Чияна находится в дружеских отношениях с батюшкой, а ты ведь ему такую свинью подложил. Не пора ли навестить городскую резиденцию? – прищурившись, спросила Сяо Жошуй.
─ Пожалуй, стоит заглянуть. Жошуй, до чего же ты у меня умна и добра. Да и Линъэр ничуть не хуже, ха-ха, ─ рассмеялся Гаар.
─ Должно быть, вы и есть дядя Линь Юнкан? А я младший племянник, Байле Гаар, отец частенько упоминал вас в разговорах со мной, ─ поднялся со своего места Гаар.
─ Ах, так это дорогой племянник! Не церемонись, присаживайся. Как поживает старший брат Линкон? – осведомился Линь Юнкан.
─ Батюшка здоров, премного благодарен за заботу, дядя Линь. Вы, должно быть, знаете: племянник обосновался в Области Четырех Сторон, обзавелся верными людьми. Возвращаясь по воле отца в город Яньян, я проезжал через ваши земли и услышал о том, что семью вице-лорда постигла трагедия – злодеи предали их мечу. Поистине прискорбное событие. Если племянник может чем-то помочь, дяде стоит лишь сказать слово. Слышал, дядя Линь пострадал в схватке со злоумышленниками, так что позвольте преподнести эти пилюли для исцеления ран, прошу вас принять мой скромный дар, ─ с этими словами Гаар достал пилюли, сбитые Лун Линъэр.
─ Благодарю племянника, кхе-кхе, ─ Линь Юнкан принял целебные сферы.
─ Удалось ли дяде отыскать хоть какие-то зацепки по этому делу?
─ Стыдно признаться, злодеи действовали предельно искусно, не оставив ни единой бреши. К тому же они осмелились напасть среди бела дня, обладая чудовищной силой: когда я подоспел, семья вице-лорда была уже мертва. Я успел обменяться всего двумя ударами с одним из нападавших, но тот сразил меня мягким, текучим приемом, после чего они бесследно исчезли. Я как раз собираюсь ехать в столицу, чтобы принести государю повинную голову, кхе-кхе... ─ Линь Юнкан скривился от стыда.
─ Дядя Линь, осмелюсь сказать то, о чем, возможно, не стоило бы... – Гаар огляделся по сторонам.
─ Говори смело, племянник, здесь все свои, преданные мне люди.
─ Рискуя навлечь на себя ваш гнев, спрошу: в столицу вы едете перед императором каяться или перед теми, кто стоит за спиной молодого господина Циня?
─ Это...
─ Вы – лорд целого города, на вас лежит долг защищать его жителей. Но защищать следует тех, кто этого заслуживает. Судя по всему, вице-лорд перешел дорогу кому-то не тому, за что поплатился жизнью. К тому же я навел справки: поступки покойного вице-лорда вызывали, мягко говоря, вопросы... Словом, он не из тех, кого вам стоило оберегать. Если изложить всё честно, Его Величество вас не станет винить. Вы и сами это прекрасно понимаете. Беда в том, что покровители молодого господина Циня вряд ли рассудят так же – они непременно обратят гнев на вас. Так что поездка ваша – не столько повинная перед троном, сколько попытка ублажить хозяев этого Циня.
─ И впрямь остер у племянника язык, не зря за пару месяцев объединил под собой всю Область Четырех Сторон. По твоему разумению, дяде стоит ехать в столицу с повинной или нет?
─ Тогда позвольте спросить: каково происхождение этого молодого господина Циня, отчего дядя Линь так его страшится?
─ Эх... Он сын Цинь Ушана, имперского министра финансов и второго воина ранга Земли нашей империи. Цинь Ушан обзавелся сыном на старости лет и души в нем не чаял. Если он узнает, что его отпрыск сгинул в моем Чияне, он живьем с меня шкуру спустит.

Комментарии

Загрузка...