─ Ты часом не запрятал тайком то, что нашел? С чего это ты последние два дня только и делаешь, что увиваешься за женой? На тебя это совсем не похоже, ─ с подозрением произнесла Сяоминь.
─ С чего это не похоже? Разве ты меня хорошо знаешь? По мне, так жена всегда на первом месте, а остальное – сущая пыль. К тому же эта твоя липовая махина – Плод Зеленого Истока – мне даром не нужен. Иди-ка сюда, жена, съешь еще ягоду, ─ Гаар поднес виноградину к губам Сяо Жошуй.
─ Ты... Тьфу! ─ Сяоминь плюхнулась на стул, схватила чашку с чаем и осушила ее одним махом.
─ Муж, тебе не обязательно так возиться со мной. К тому же прошло совсем немного времени, лучше бы поискал Плод Зеленого Истока. Как-никак, это наследие Великого Бессмертного Зеленая Ива, ─ мягко посоветовала Сяо Жошуй.
─ Ладно, ради Жошуй я так и быть поищу его, ─ Гаар снял с пальца кольцо и скомандовал: ─ Превращайся, земляной крыс, полезай под землю и поищи там. ─ С этими словами кольцо обернулось крысом и юркнуло под землю.
─ Как я могла забыть об этом! У тебя же есть Камень Тысячи Превращений – вещица самого мастера, он наверняка отлично знаком с Плодом Зеленого Истока. Из-за тебя эта старуха бинтовала пальцы и попусту копала ямы два дня! ─ уставившись на Гаара, возмутилась Сяоминь.
─ Ты сама копала добровольно, я тебя не заставлял. Посмотри, сколько моих лекарственных трав ты погубила, а ведь все это – сплошные деньги, ─ с напускным сожалением вздохнул Гаар.
Спустя час земляной крыс вынырнул из-под земли, пощебетал что-то на ухо Гаару и снова обратился в кольцо.
─ Под землей пусто, ─ покачал головой Гаар. ─ Видимо, остается поискать в небесах... Кстати, а где Линъэр?
─ Сестрица Линъэр готовит для меня укрепляющие отвары на время беременности. Зачем она понадобилась мужу? ─ спросила Сяо Жошуй.
─ Прошло уже два дня, люди, которых Линъэр отправила за Лун И и остальными, давно должны были вернуться. Почему до сих пор ни звука? Я переживаю, как бы чего не случилось. Только бы они не столкнулись с тем человеком в черном плаще и с Кэндэ: те двое выживут, даже если Склон Призрачного Леса провалится сквозь землю, ─ встревоженно произнес Гаар.
─ Мужу не о чем беспокоиться за них. Их же восемь братьев. Лун И – человек рассудительный, у Лун Эр прямой характер, и кроме Сяо Ци, остальные во всем поддерживают Лун И. А Сяо Ци... пусть с виду он молчун, но ума ему не занимать: с людьми он говорит по-людски, с нечистью – по-нечистому. Человек в черном плаще не знает о твоих связях с ними, так что обижать их не станет, можешь спать спокойно, ─ произнесла Лун Линъэр, входя в комнату с пиалой женьшеневого сума.
─ Старший брат, старшая сестра, мы вернулись! ─ раздался вдруг за дверью веселый голос Лун Ба.
─ Вернулись! Судя по такому беспечному голосу Сяо Ба, ничего страшного не произошло. Пойдем-ка, заглянем на передний двор. ─ Гаар с домочадцами вышел в парадный зал и едва переступил порог, как наткнулся на нечто, похожее на огромный кокон из бинтов. ─ Это еще кто? Как его угораздило так отделаться? ─ удивился Гаар.
─ Старший брат, это я, ─ обиженно проблеял кокон.
─ Лун Эр, да как тебя так угораздило? ─ Гаар в один миг подскочил к потерпевшему, в то время как Лун И и остальные дружно грохнули со смеху.
─ Прекратите ржать! Говорите, что стряслось? ─ холодно, словно зимняя стужа, оборвала их Лун Линъэр. Стоило старшей сестре разозлиться, как братья тут же прикусили языки. Переглядываясь и подталкивая друг друга локтями, Лун Ба наконец выступил вперед и с трудом сдерживая смех доложил: ─ Старшая сестра, второго брата просто покусала собака, ничего серьезного. Мы его маленько упаковали и притащили сюда. Утомились до смерти, между прочим! Это всё задумка седьмого брата.
─ Сяо Ци, иди сюда.
─ Старшая сестра, младший больше не посмеет! Зять, спаси душу! У старшей сестры всякий раз такой тон перед тем, как отходить кого-то тумаками. ─ Лун Ци молнией метнулся за спину Гаара.
─ Кхе-кхе, я тут бегло осмотрел: у Лун Эр только боевая ци истощена, а так – ни царапины. Перестань метать молнии на Сяо Ци, наверняка Лун Эр сам насолил остальным, вот они сообща над ним и пошутили, ─ усмехнулся Гаар.
─ Старшая сестра, да ты заступись за меня! Эти сорванцы нарочно издевались надо мной: прикрутили мои конечности какими-то палками, замотали с ног до головы бинтами и тащили всю дорогу, покачивая ради забавы. Сестра, я чуть не задохнулся, развяжи меня немедленно! ─ взмолился Лун Эр.
─ Ха-ха-ха! ─ Лун И с товарищами снова покатились со смеху.
Лун Линъэр с Гааром принялись разматывать бинты, и вскоре на руке и шее Лун Эра обнажились следы от укусов и царапин. Гаар с улыбкой поинтересовался: ─ Лун Эр, тебя и впрямь собаки покусали или чья-то дочка ногтями исполосовала?
─ Старший брат, оставь это! Лучше послушай хорошие новости: Склон Призрачного Леса внезапно с грохотом обрушился, похоронив под обломками почти всех людей из Секты Четырех Сторон. Секте конец, а их главу я собственными руками прикончил! ─ возбужденно выпалил Лун Эр.
─ Какое «прикончил»! Скорее уж глава Секты Четырех Сторон уже был ранен на склоне, а ты его просто догрыз, ха-ха, ─ поддел товарища Лун Сань.
─ Здесь наверняка было весело. Ну-ка, Лун И, выкладывай, как все было, ─ Гаар усадил рядом Сяо Жошуй и приготовился слушать.
─ Слушаюсь, старший брат. Дело было так. После твоего ухода на Склон Призрачного Леса мы стали ждать вестей. Прождали целый день, но ты не вернулся, а старшая сестра передала весть, что с тобой могло что-то случиться, и мы бросились туда. Едва мы добрались, как раздался страшный грох, и склон рухнул. Решив, что ты погиб, мы стали шарить по обломкам в поисках твоего тела. Люди из Секты Четырех Сторон погибли ужасной смертью, выживших почти не осталось. А этому счастливчику Лун Эру повезло натолкнуться на раненого главу секты. Вместо того чтобы позвать нас, он бросился на него в бой, и когда мы подоспели, Лун Эр мертвой хваткой вцепился главарю в горло – тот уже давно испустил дух. Нам стоило немалых трудов разжать зубы Лун Эру. Всю дорогу он хвастался, какой он герой и как расправился с главой секты, попутно задирая нас. Вот Сяо Ци и придумал, как его проучить.
─ Подумаешь! Просто я по неосторожности попался на удочку этого старикана и растерял всю боевую ци, иначе он бы от моего меча давно сдох! ─ принялся горячо оправдываться Лун Эр.
─ Ладно, как бы там ни было, вы все совершили подвиг, особенно Лун Эр... ну и Мао Сань. Мао Сань, подойди, это награда для тебя – <«>Канон закалки ци<»>. Усердно тренируйся, получишь свою порцию целебного отвара, а впредь будешь отвечать за разведку, ─ распорядился Гаар.
─ Благодарю старшего брата! Мао Сань не подведет твоих надежд, ─ опустившись на колени, Мао Сань принял трактат.
─ Лун Эр, а это награда тебе, ─ Гаар резко хлопнул Лун Эра ладонью по груди. Тот кашлянул: ─ Кхе! ─ извергнув сгусток крови, со странным блеском в глазах уставился на Гаар и тут же, забыв о присутствии остальных, уселся медитировать. Тот удар не просто изгнал застоявшуюся в груди кровь, но и передал в его тело частицу боевой ци колокола Умин. Стоило ему всё это переплавить, как Лун Эр должен был обогнать братьев седьмого ранга и ворваться на восьмую ступень воинов Человеческого ранга.
─ Награды достанутся всем. Вы все владеете клинками, и я обучу вас нескольким комплексам боевых искусств, но позже. Планы меняются быстрее, чем мы думали, и теперь наш выход ускоряется. Область Четырех Сторон принадлежит нам, и принимать ее в свое ведение мы будем прямо сейчас, ─ с улыбкой произнес Гаар.

Комментарии

Загрузка...