Стоит отметить, что к настоящему моменту Шэнь Бисинь уже стала воином ранга Человека второй ступени. Отчасти из-за того, что техника культивации Гаара давала колоссальное преимущество на Континенте Цанъюй, отчасти – благодаря врожденному таланту Сяо Жошуй. Сам Гаар также поднялся на новую ступень, превратившись в воина ранга Человека пятой ступени.
Гаар помог Сяо Жошуй сойти с кареты и только собрался окинути взглядом Усадьбу Зеленых Ив, как услышал чей-то зычный крик: ─ Шевелитесь быстрее, первый молодой господин и сам хозяин усадьбы вот-вот прибудут, не смейте портить им впечатление!
─ Жошуй, кажется, они говорят обо мне. Пытаются навести лоск, чтобы угодить новому хозяину. Неужели они думают, что я настолько наивен? ─ обратился Гаар к Сяо Жошуй. Та лишь прикрыла рот ладонью и улыбнулась, оставив его слова без ответа.
─ Эй, есть тут кто живой? Я прибыл, а меня никто не встречает! Где управляющий Те? ─ громко воззвал Гаар.
Этот окрик мгновенно приковал к нему все взгляды. Тот самый пожилой распорядитель быстрым, пружинистым шагом подбежал к нему и отрапортовал: ─ Я и есть управляющий Те. А вы, должно быть, старший молодой господин Байле Гаар?
─ Верно, без обмана, ─ с усмешкой отозвался Гаар.
─ Подчиненные приветствуют хозяина усадьбы! ─ управляющий Те рухнул на колени. ─ Приветствуем хозяина! ─ подхватили остальные, бросив работу и падая ниц.
─ Поднимитесь все, к чему эти церемонии.
─ Благодарим хозяина.
─ Я тут услышал от управляющего Те, будто усадьбу решили приукрасить ради меня. Неужели она до этого стояла в таком запустении? ─ Гаар указал на обветшалые ворота и потрепанную стену.
─ Хозяин заблуждается, всё совсем не так. Вчера на наше поместье напали горные разбойники, вот оно и пришло в такой вид, ─ пояснил управляющий Те.
─ Разбойники? Здесь водятся разбойники?
─ Хозяин сам видел по дороге: наши края лежат далеко от крупных городов, вокруг сплошные горы и леса, а влиятельных сил поблизости нет. Вот всякая шваль и сбивается в шайки, промышляя разбоем. К тому же до Города Четырех Сторон отсюда рукой подать: вроде бы и земли Империи Лазурного Дракона, но порядка нет и наводить его никто не хочет. Здесь всё устроено точно так же, как в том городе: есть сила – выживешь, нет силы – сгинешь. Если бы не густая боевая ци, благотворно влияющая на лекарственные травы, господин градоправитель давно бы махнул рукой на Усадьбу Зеленых Ив. ─ Управляющий Те тяжело вздохнул.
─ Прости, управляющий Те, я погорячился и не разобрался во всем. Не держи на меня зла, старик, ─ Гаар почтительно поклонился.
─ Что вы, помилуйте! Разве жгоже хозяину извиняться перед слугой? Прошу, прекратите, ─ перепуганный управляющий бросился останавливать его.
─ Ничего страшного, Те, раз уж Гаар был неправ, он должен извиниться, ─ вмешалась Сяо Жошуй. За время долгого пути она успела раскусить нрав Гаара: тот вечно творил дела вопреки всяким правилам, но обладал на редкость мягким характером и добротой к людям. Ума-то не лишился, а вот нрав остался прежним. Знай Сяо Жошуй, что о ней думают в этот момент, она бы непременно назвала его безумцем. Главным жизненным кредо и заветной мечтой Гаара было относиться с теплом к каждому человеку вокруг и построить большую семью, наполненную любовью и заботой.
─ Вы, должно быть, госпожа, дочь заместителя градоправителя? ─ почтительно обратился управляющий к Шэнь Бисинь.
─ Оставьте эти любезности, управляющий Те. Теперь я лишь жена Гаара, а вовсе не какая-то знатная девица.
─ Ладно вам обоим любезничать. Проводите госпожу в задние покои отдохнуть, а ты, управляющий Те, веди меня в главный зал, мне нужно с тобой поговорить, ─ скомандовал Гаар. Он на дух не выносил пустых церемоний, от них только усталость накапливаласть.
─ Слушаюсь, слушаюсь, это по моему недосмотру. Задние покои уже прибраны, Сяолань, проводи госпожу отдохнуть, ─ распорядился управляющий Те, подзывая служанку, после чего лично проводил Гаара в парадный зал переднего двора.
Гаар небрежно опустился на стул и поинтересовался: ─ Управляющий Те, что это за разбойники такие? Неужели они сильнее тебя?
─ Хозяин, вы многого не знаете. Все земли в радиусе десяти ли принадлежат нашей Усадьбе Зеленых Ив, но людей не хватает, поэтому мы сдаем участки местным крестьянам под выращивание целебных трав, а сами собираем арендную плату. Вчера я как раз ходил за сбором подати, и надо же такому случиться – нагрянули разбойники. К счастью, я вернулся вовремя и сумел их отбить, иначе весь урожай трав пошел бы прахом.
─ Разве сбор податей входит в обязанности управляющего? – нахмурился Гаар.
─ Вовсе нет. Раньше этим занимался мой дальний племянник Те Сы, но вчера он прихворал, а доверить это дело кому-то другому я побоялся, вот и пошел сам.
─ Вот как. А раньше на усадьбу когда-нибудь нападали?
─ Случалось, они грабили местных крестьян или перехватывали наши обозы с травами, которые мы отправляли в резиденцию градоправителя, но набегов прямо на усадьбу отродясь не бывало. Похоже, на сей раз это простое совпадение. ─ Управляющий задумчиво потер лоб.
─ Боюсь, дело тут не в совпадении. Завелся крысеннок, ─ холодно изрек Гаар.
─ Исключено! Каждый охранник в усадьбе – проверенный молодец, предателей среди них быть не может.
─ Чужая душа – потемки. Неужели в мире бывает столько случайных совпадений? Ты можешь ручаться, что знаешь каждого стража досконального? Ради славы и наживы люди способны на любые мерзости, ─ процедил Гаар, и в памяти его всплыл Кэндэ.
─ Это... ─ управляющий Те потерял дар речи.
─ По мне так этот Те Сы – главный кандидат на роль предателя. Если не веришь, давай устроим ловушку и позволим им клюнуть. Завтра я публично объявлю, будто выгнал тебя из Усадьбы Зеленых Ив за плохую охрану. Ты уйдешь, но тайком вернешься. Тогда крыса непременно снова свяжется с бандитами. Так мы не только выведем изменника на чистую воду, но и заставим разбойников пожалеть, что они вообще родились на свет, ─ в глазах Гаара мелькнул опасный блеск. ─ Будь по вашему, хозяин! Если среди нас и вправду завелся крысеннок, я собственными руками пущу его в расход, ─ сжав зубы, произнес управляющий Те.
На следующее утро Гаар громогласно объявил об изгнании управляющего Те из Усадьбы Зеленых Ив. Всё шло строго по плану. Сам Гаар коротал время в комнате задних дворов, болтая с Сяо Жошуй. На дворе стоял уже разгар дня, а она всё еще нежилась в постели. Жошуй и рада бы подняться, но
ноющая боль в теле приковывала ее к ложу. Прошлой ночью давнее желание Гаара наконец исполнилось: он терзал Сяо Жошуй целых два часа, требуя ласки снова и отново, пока не выжал из себя последние силы. Лишь тогда он унялся. В итоге нынешним утром Гаар пыхал здоровьем и сиял свежестью, а вот Сяо Жошуй не могла даже встать на ноги.
─ Твой план вообще сработает? Раз уж ты решил поймать предателя, почему не следишь за Те Сы, а вместо этого прохлаждаешься здесь? ─ Жошуй с укоризной посмотрела на Гаара.
─ Всё еще болит? Прости меня, Жошуй, в следующий раз я буду аккуратнее, ─ нежно поглаживая ее по щеке, прошептал Гаар.
Вспомнив безумие прошлой ночи, Сяо Жошуй густо покраснела, бросила на него упречающий взгляд и проговорила: ─ Хватит, уже не так сильно болит. Оставь меня, иди заййся делом.

Комментарии

Загрузка...