Глава 1

— Лао Лю, ты уже вырос, пришло время заняться делом. Я вызвал тебя из Америки, чтобы ты принял управление нашим семейным бизнесом. Здесь всё подробно расписано, ознакомься, чтобы иметь представление. Через пару дней я лично сопровожу тебя, всё покажу и объясню. Остальное тебе предстоит улаживать самому, понимаешь?

Ма Лун принял от отца стопку документов, договоров и свидетельств, принявшись внимательно их изучать. Вслух же он притворно небрежно заметил:

— Пап, тебе ещё и шестидесяти нет, самое время для больших свершений. К чему такая ранняя отставка?

Отец Ма Луна усмехнулся:

— Ты прав, в моем возрасте ещё можно немало успеть.

— Погоди, — нахмурился Ма Лун, — почему здесь только легальный бизнес? Пап, ты ведь глава Хайшэн, разве нет?

Бегло просмотрев бумаги, Ма Лун обнаружил свидетельства о праве собственности на жилую и коммерческую недвижимость, фабрики, а также договоры передачи акций. Хотя он успел прочесть далеко не всё, стало ясно: всё это — чистый, законный бизнес. Это шло вразрез с тем, что он знал о своей семье.

Ма Лун был попаданцем, но унаследовал память прежнего владельца тела, поэтому прекрасно понимал, чем на самом деле занимается его отец. В прошлой жизни Ма Лун был обычным бездельником. Стоило ему поймать на рыбалке огромную рыбину, как в тот же день его сбил несущийся напролом грузовик. После перемещения в этот мир его статус кардинально изменился: теперь он был «наследным принцем» Хайшэн, небольшого, но влиятельного в Сянгане сообщества.

— Лао Лю, ты же знаешь, я человек из мира банд, — отец заговорил серьёзнее. — В нашем деле много грязи, но всё, что я могу оставить тебе — это чистый бизнес. Мы родом из Шанхая, ты наверняка слышал историю Ду Юэшэна. Сегодня я расскажу тебе то, о чем другие не знают.

Ма Лун почувствовал, как атмосфера в комнате сгустилась.

— Когда в сорок девятом Ду Юэшэн прибыл в Сянган, многие видели у него в руках чемодан. Ходили слухи, что он привез с собой миллионы долларов и целую гору драгоценностей. Поэтому такие люди, как «король ночных клубов» Ли Цзайфа и «король судоходства» Дун Хаоюнь, заискивали перед ним. Однако прошло всего два года, и когда Ду Юэшэн скончался от астмы, в его наследстве осталось лишь около ста тысяч долларов. Перед смертью он приказал детям прилюдно сжечь все долговые расписки и бухгалтерские книги. Как думаешь, зачем он это сделал?

Ма Лун призадумался:

— Думаю, он боялся, что люди отвернутся от него после смерти, а ученики начнут делить наследство, вот и решил избавиться от бумаг.

— И да, и нет. Вступив в этот мир, ты уже не принадлежишь самому себе. Это путь в один конец. Я считаю, он хотел, чтобы с его смертью все долги были списаны, чтобы окончательно порвать с преступным миром и защитить детей. К тому же, сжигая книги, он скрывал остатки состояния. Жаль только, что это не уберегло его любимого младшего сына.

Отец сделал паузу и продолжил:

— Ты вряд ли знаешь, но после смерти Ду Юэшэна вся его семья уехала на Тайвань. А в шестьдесят пятом году его младший сын погиб от передозировки. Ты знаешь, как Ду Юэшэн сколотил состояние — на наркоторговле. Те, кто этим занимается, всегда строго следят, чтобы их дети не прикасались к дури. Но на Тайване этот бизнес был тесно связан с Цинбан. Ду Юэшэн привез с собой из Шанхая целую группу специалистов-химиков. В пятидесятых банда Чаочжоу в Сянгане быстро набрала силу именно потому, что переманила этих людей. А глава Цинбан на Тайване — не кто иной, как лучший ученик Ду Юэшэна, Лу Цзинши. Тогда, чтобы пустить пыль в глаза, объявили, что парень покончил с собой, приняв снотворное. Но много ли ты слышал о том, чтобы кто-то действительно умер от снотворного? Обычно таких спасают через пару дней. Есть яды куда сильнее, чем эти таблетки. Случившееся тогда стало для меня шоком. Именно поэтому, чтобы не подвергать риску вас, моих детей, я решил завязать и начал учиться вести честный бизнес. Мне повезло: боссы сказали, что текстиль и одежда приносят прибыль, я и занялся этим. И правда, заработал, причем немало долларов! В шестьдесят седьмом году, во время беспорядков, цены на землю в Сянгане упали до трети от прежних. Я видел, как семья Ли, тоже поднявшаяся на наркотиках, стала крупнейшим владельцем недвижимости в Козуэй-Бей, а их сын даже попал в городской совет. Я решил последовать их примеру ради будущего внуков и, пользуясь моментом, скупил немало участков. К семидесятому году их стоимость выросла в пять-шесть раз, и я под залог земли открыл швейные фабрики. А с семьдесят первого года многие компании моих бывших партнеров вышли на биржу, и мне, как акционеру, предложили посты номинальных директоров.

Теперь Ма Лун понял: смерть сына Ду Юэшэна заставила его отца осознать хрупкость их положения и начать «отмываться» ещё восемь лет назад. Он поймал волну и сколотил огромное состояние.

Говорят, в мире банд ты не принадлежишь себе. Хотя отец Ма Луна теперь занимался легальным бизнесом, он оставался лидером Хайшэн. Но сам Ма Лун в бандитские дела глубоко не погружался. Семья Ли стала примером для всех верхушек сянганских группировок: заработай достаточно денег, вложись в легальные предприятия, завяжи связи с элитой — и уже второе или третье поколение сможет окончательно «выйти на берег», став уважаемыми политиками.

Отец явно готовил Ма Луна к такому же пути. Но почему у него на душе так неспокойно? Основателя семьи Ли в свое время застрелили прямо на улице — об этом знал весь Сянган.

Отец будто распоряжается последней волей, — с тревогой подумал Ма Лун. — Если с ним что-то случится, жены и их дети начнут грызню за наследство.

Ма Лун был шестым ребенком, но при этом единственным сыном от третьей жены, поэтому отец и доверил управление делами именно ему. У него было пять старших сестер, четыре младшие и восьмилетний брат от четвертой жены. В первых двух семьях рождались только девочки, но нельзя было недооценивать влияние зятьев. В Сянгане закон о наследстве ставил супруг выше детей, а наложницы, взятые до семьдесят первого года, приравнивались к женам.

Чтобы Ма Лун мог спокойно принять бизнес, отцу нужно было составить завещание, передающее всё состояние ему одному. Но отец был ещё жив! Не станет же он, не пройдя даже испытательного срока, устраивать переворот? Это было бы крайне опрометчиво. Ма Лун не был персонажем, готовым в любой момент перевернуть стол, да и время для этого ещё не пришло.