Первые лучи утреннего солнца, острые, словно золотые нити, с трудом пробились сквозь последнюю преграду плотных штор, оставив на холодном полу узкую полоску тепла. В этом луче, словно в забытой безмолвной вселенной, кружились мириады крошечных пылинок.
Шэнь Янь медленно затушил сигарету, докуренную до самого фильтра. Пепельница была полна белых окурков — маленькое, скорбное кладбище. Он поднялся, подошел к окну и рывком распахнул тяжелые шторы, словно отрезавшие его от всего мира.
Ослепительный свет хлынул в комнату, подобно прорвавшему плотину потоку. Шэнь Янь невольно прищурился: его глаза, покрасневшие от бессонной ночи, болезненно отозвались на яркость. Он толкнул створку окна, и в комнату ворвался свежий утренний воздух, пропитанный ароматом влажной земли и зелени. Эта прохлада немного прояснила его тяжелую, гудящую от долгого напряжения голову.
Хотя мрак поражения по-прежнему давил на сердце свинцовой тяжестью, ночные размышления и анализ позволили ему вернуть то абсолютное хладнокровие и сосредоточенность, которые подобали Сапсану. Он больше не был неудачником, раздавленным позором — он снова стал тем самым высшим хищником, парящим в заоблачных высях, чьи глаза остры, как лезвие, и который всегда ищет свою следующую жертву.
Он вышел из комнаты. В гостиной Линь Яо спала, прикорнув на рабочем столе; поверх плеч у нее было наброшено его пальто. На ее длинных ресницах, похожих на крылья бабочки, еще дрожали невысохшие слезинки — то ли от невыносимой усталости, то ли от того, что во сне она снова вернулась в ту страшную ночь, когда лишилась семьи.
Ее спящее лицо казалось безмятежным и чистым, как у ангела, не ведающего греха. В этом холодном мире, полном заговоров, предательства и крови, она выглядела чужеродной. Шэнь Янь задержал на ней взгляд, и в его глазах промелькнуло сложное чувство, которого он сам не осознавал: признание ее гениальности, восхищение стойкостью и глубоко спрятанная, почти невозможная жалость.
Он повернулся и прошел на кухню, чтобы приготовить для этой гениальной девушки, совершившей чудо, простой, но горячий завтрак. Достав из холодильника яйца и молоко, он двигался привычно и плавно — с той же точностью и эффективностью, с какими обращался с оружием на поле боя.
В этот миг его черные спортивные часы, казавшиеся совершенно обычными, внезапно завибрировали — едва заметно, но с пугающей частотой. Три коротких, три длинных, три коротких — это был сигнал экстренного вызова высшего уровня организации «Небесный щит», красный уровень угрозы! Его активировали лишь тогда, когда возникала опасность, способная пошатнуть основы организации или угрожающая национальной безопасности.
Лицо Шэнь Яня мгновенно изменилось, яйцо чуть не выскользнуло из рук. Он бросил всё, даже не вытерев руки, и со всех ног бросился в единственную комнату в убежище, защищенную от любого физического и электронного вмешательства.
Щелчок — и тяжелая дверь, обшитая свинцовыми листами и звукопоглощающим материалом, захлопнулась, отрезая его от внешнего мира. Не колеблясь ни секунды, Шэнь Янь нажал на скрытую кнопку на боковой грани часов, требующую распознавания отпечатка пальца и определенного давления.
Из циферблата ударил бледно-голубой луч голограммы, сформировав в воздухе вращающийся интерфейс из концентрических кругов и сложных символов. Интерфейс был динамическим: каждую секунду его структура и порядок знаков менялись в соответствии с непредсказуемым квантовым алгоритмом.
Шэнь Янь приложил палец к виртуальной клавиатуре и с невероятной скоростью ввел 128-битный динамический ключ, состоящий из цифр, древних иероглифов и неведомых знаков.
— Личность подтверждена... Сапсан.
— Высший уровень доступа открыт, установка квантового канала связи...
— Канал установлен, связь началась.
Холодный, лишенный эмоций электронный голос замолк, и в центре проекции возник размытый образ старика, окутанный потоками данных. От него исходило невыразимое величие. Это был верховный командующий «Небесного щита», легендарная фигура, чей голос слышали лишь немногие высокопоставленные члены организации, а в лицо не видел никто — «Оракул».
— Сапсан, — голос Оракула был низким и властным, словно каждый звук нес в себе громовую мощь. Он не стал тратить время на приветствия: — Ты столкнулся с огромной, я бы сказал — смертельной проблемой.
Сердце Шэнь Яня ухнуло вниз. Он знал: если Оракул называет что-то смертельной проблемой, значит, небо действительно рушится.
— Побег Призрака и появление Тени встревожили организацию, за которой мы давно охотились — экстремистское милитаристское общество «Черный дракон», скрывающееся в самых глубоких эшелонах власти Страны сакуры, — голос Оракула стал невероятно тяжелым, потоки данных за его спиной запульсировали еще яростнее. — Согласно сверхсекретным данным, полученным от нашего агента «Чжулуна» ценой его жизни, «Черный дракон» запустил протокол высшего уровня под кодовым названием «Очищение».
— Очищение? — зрачки Шэнь Яня сузились. От одного этого слова повеяло тошнотворным запахом крови.
— Да, «Очищение», — голос Оракула был холодным, как вечный лед. — Они не остановятся ни перед чем, задействуют все ресурсы, чтобы хирургически точно и безжалостно устранить все источники «загрязнения», которые могут их выдать. Включая проваливших задание агентов вроде Призрака, наших перебежчиков и всех ключевых лиц, знающих их секреты.
Шэнь Янь мгновенно осознал весь леденящий ужас, скрытый за словами Оракула.
В Цзиньлине, этом древнем, много повидавшем городе, вот-вот начнется безумная, кровавая бойня. Враг больше не будет прятаться в тени — они вырвутся наружу, как бешеные псы, и будут рвать каждого, кого сочтут угрозой.
— И это еще не самое страшное, — Оракул сделал паузу, и его размытый взгляд, казалось, пронзил пространство, сфокусировавшись на Шэнь Яне. — Самое страшное в том, что Синяя птица вышла из тени.
— Что? — сердце Шэнь Яня сжалось от нехорошего предчувствия.
— Она взломала «Черную хризантему» — алгоритм шифрования «Черного дракона» — и на его основе выстроила модель их разведывательной сети в Цзиньлине, — в голосе Оракула слышалось восхищение, но еще больше — глубокая тревога. — Это великое достижение, которое войдет в историю криптографии, указало нам путь к победе, но в то же время превратило ее из нашего тайного оружия в смертельную занозу, которую враг обязан вырвать любой ценой!
— Только что мы перехватили секретный приказ об устранении, подписанный самим безумцем, именующим себя Императором. Приказ зашифрован древними техниками секты Девяти хризантем. В нем всего два имени. Первое — твое, Сапсан. Уровень цели — Аматэрасу. Второе — Синяя птица. Ее уровень опасности и награда за голову точно такие же — Аматэрасу!
Бум!
В голове Шэнь Яня словно взорвалась бомба. Он инстинктивно обернулся на тяжелую дверь, словно мог видеть сквозь нее девушку, которая все еще спала в гостиной, не подозревая о смертельной опасности.
Уровень Аматэрасу — высший приказ «Черного дракона». Это означало, что они бросят против них элитных убийц уровня Тени, коррумпированных чиновников, а при необходимости — армию и тяжелое вооружение. Это будет охота до самого конца.
— Приказываю тебе, Сапсан, — голос Оракула звучал железно. — Обеспечение абсолютной безопасности Синей птицы отныне является приоритетной задачей, равной по важности поимке Призрака и уничтожению «Черного дракона». Ты меня понял? Это не совет, это высший приказ. Обеспечить абсолютную безопасность! Любой ценой! Даже если этой ценой станет твоя жизнь!
— Есть! Задание будет выполнено! — Шэнь Янь вытянулся во фрунт, щелкнул каблуками и отдал честь голографическому изображению.
Связь прервалась. Голубое свечение погасло, в комнате снова воцарилась мертвая тишина.
Но в душе Шэнь Яня бушевал шторм. Он понимал, что с этого момента его ноша стала невыносимой. Это больше не была обычная шпионская война. Ему предстояло не только охотиться на хитрого и жестокого врага в городе, полном затаившихся убийц, но и защищать беззащитную девушку, на которую объявлена охота высшего уровня.
Сложность задачи мгновенно подскочила с уровня «Сложно» до «Ад».
Он медленно вышел из комнаты обратно в гостиную. Солнце ласково освещало спящую Линь Яо, окутывая ее золотистым сиянием.
Взгляд Шэнь Яня стал твердым, как сталь. Он подошел к ней и, глядя на ее лицо, тихо прошептал:
— С этого момента твоя жизнь — это моя жизнь. Любой, кто захочет причинить тебе вред, сначала должен будет перешагнуть через мой труп.

Комментарии

Загрузка...