На рассвете, когда небо на востоке окрасилось в цвет рыбьего брюха, товарный состав, груженный углем и промышленным сырьем, с протяжным хриплым визгом тормозов медленно вполз на сортировочную станцию в восточном пригороде Цзиньлина. Утренний туман, пропитанный запахами угольной пыли и ржавчины, придал рассвету в этой древней столице шести династий особый оттенок тяжести и суровости. В одном из неприметных углов, из открытого грузового вагона, словно дикий кот, бесшумно спрыгнула фигура.
Это был Шэнь Янь, проделавший путь длиной в ночь «зайцем» на товарняке. Его одежда была испачкана угольной пылью, а лицо выражало усталость после долгого путешествия, но взгляд оставался необычайно ясным — словно у леопарда, который всю ночь выжидал в темноте и наконец увидел свою добычу. Не задерживаясь на станции, он быстро влился в поток рабочих, спешащих на смену, и через пару поворотов растворился в лабиринте переулков.
Спустя полчаса, выйдя из дешевой гостиницы, он выглядел совсем иначе. Шэнь Янь облачился в тщательно подготовленный наряд студента: выстиранная добела клетчатая рубашка, брюки цвета хаки и очки в черной оправе с простыми стеклами, эффективно скрывающие остроту его взгляда. С поношенным рюкзаком за плечами и картой города в руках, он выглядел точь-в-точь как бедный студент из глуши, приехавший в мегаполис за знаниями — на его лице читались легкая растерянность и любопытство. Он даже купил на уличном лотке дымящийся цзяньбин и, не спеша, жуя его на ходу, направился в сторону Цзиньлинского университета.
Этот столетний оплот науки расположился в самом центре города, в окружении зеркальных вод крепостного рва. Старинная въездная арка, отмеченная печатью времени, дышала глубокой историей. Утром в кампусе было свежо, повсюду зеленели платаны и камфорные деревья. Молодые студенты в самой разной одежде проносились мимо на велосипедах, читали на ходу или группами направлялись к столовым и учебным корпусам — весь кампус был пропитан энергией юности и знаний.
Прибытие Шэнь Яня никого не заинтересовало. Он, словно капля воды, беззвучно слился с этой рекой под названием «университет». Не спеша искать корпус исторического факультета, он принялся бродить по огромной территории, подобно обычному туристу. Он внимательно изучал планировку каждого здания, направление дорожек и даже расположение камер видеонаблюдения. Его мозг работал как высокоточный сканер, классифицируя и сохраняя полученную информацию, выстраивая полноценную трехмерную модель кампуса.
Он прошел мимо зеркальной глади озера Вэймин, где на ветру покачивались плакучие ивы, а по воде лениво скользили дикие утки. Миновал величественную библиотеку, у входа в которую уже выстроилась очередь из студентов. Прогулялся мимо шумной баскетбольной площадки, слушая крики и ликование, полные юношеского задора. Все это было бесконечно далеко от привычного ему мира крови и огня. Это был храм знаний, мирная башня из слоновой кости. Однако он прекрасно понимал: под этой кажущейся безмятежной почвой уже зреет и расползается злокачественная опухоль.
Согласно данным, предоставленным «Даньдином», сегодня в девять утра у Ватанабэ Юити была открытая лекция в аудитории 302 корпуса Ифу на историческом факультете, посвященная древней истории страны Сакуры. Это был идеальный шанс для наблюдения за целью с близкого расстояния. Шэнь Янь взглянул на часы — времени было предостаточно. Он неспешно дошел до рощицы неподалеку от корпуса Ифу, нашел скамью и сел. Достав из рюкзака толстый учебник «Очерки древней истории Китая», он принялся делать вид, что увлечен чтением, но краем глаза не упускал из виду вход в корпус.
Минуты тянулись одна за другой, студенты вереницей входили в здание. Около восьми сорока пяти в поле зрения Шэнь Яня показалась знакомая фигура. Мужчине было около пятидесяти, среднего роста, слегка полноват. Он был одет в добротный темный костюм, волосы причесаны волосок к волоску, на носу — очки в золотой оправе, под мышкой — конспекты лекций. Он шел не спеша, с мягкой улыбкой на лице, время от времени кивая встречным студентам. Со стороны он выглядел как любой другой уважаемый ученый этого университета, исполненный интеллигентности и смирения.
Это был Ватанабэ Юити, шпион из страны Сакуры с позывным «Призрачное лицо».
В тот момент, когда он появился, зрачки Шэнь Яня едва заметно сузились. Несмотря на то что он видел его фотографии сотни раз, вживую Ватанабэ излучал совершенно иную ауру. Это не была аура обычного профессора — это была глубоко скрытая бдительность и сдержанность, закаленные долгой подготовкой и маскировкой. Каждое движение, каждая улыбка казались выверенными до мелочей: точными, но в то же время чуть-чуть неестественными.
Шэнь Янь не шелохнулся, продолжая смотреть в книгу, будто его ничто вокруг не волновало. Он почувствовал, как перед входом в корпус Ватанабэ незаметно окинул взглядом окрестности. Этот взгляд, на первый взгляд случайный, как радар, фиксировал каждую деталь окружающей обстановки. Шэнь Яню даже показалось, что на долю секунды взгляд Ватанабэ задержался на нем. Но он не поднял головы — знал, что любая попытка встретиться с целью глазами может вызвать подозрение.
Лишь когда фигура Ватанабэ окончательно скрылась в дверях, Шэнь Янь медленно закрыл книгу. Он встал, поправил одежду и направился к корпусу Ифу. Он не пошел через главный вход, а обогнул здание и вошел через лестничный пролет с более уединенной стороны. Не поднимаясь сразу на третий этаж в 302-ю аудиторию, он немного побродил по коридору второго этажа, притворяясь, что ищет нужный кабинет.
Ровно в девять прозвенел звонок. Шэнь Янь не спеша поднялся на третий этаж и подошел к дверям аудитории 302. Это была поточная аудитория, она была забита студентами, некоторые даже стояли в проходах. Лекции Ватанабэ в Цзиньлинском университете пользовались огромной популярностью: его остроумие и глубокие знания привлекали даже студентов с других факультетов.
Шэнь Янь не стал проталкиваться внутрь. Он тихо встал у задней двери, прислонившись плечом к косяку, словно студент, который опоздал и стесняется войти. Место было выбрано удачно: он прекрасно видел Ватанабэ на кафедре, но сам оставался незамеченным. Ватанабэ открыл конспекты и на безупречном китайском начал лекцию.
— Доброе утро, студенты. Сегодня мы продолжим нашу прошлую тему и поговорим об эпохе Хэйан в стране Сакуры. Это было время, наполненное утонченностью и чувством бренности бытия, а также эпоха бурного культурного развития...
Его голос, обладающий магнетизмом, звучал размеренно, с особой ритмикой, что легко приковывало внимание аудитории.
Шэнь Янь не слушал содержание лекции — все его внимание было сосредоточено на самом Ватанабэ. Он наблюдал за каждым мелким движением: привычка поправлять очки, изгиб губ во время речи, положение пальцев, когда тот переворачивал страницы. Он заметил одну особенность: когда речь заходила о ключевых моментах, Ватанабэ непроизвольно постукивал мизинцем левой руки по кафедре с частотой примерно два раза в секунду. Это типичная реакция психики человека в состоянии сильного напряжения или предельной концентрации.
Почему обычный профессор нервничает, читая лекцию, которую знает наизусть?
Взгляд Шэнь Яня переместился на обувь Ватанабэ. Обычные черные кожаные туфли, начищенные до блеска. Но Шэнь Янь заметил: в тот момент, когда тот приподнимал ногу, стало видно, что подошва изношена странным образом. Такой износ не появляется при обычной ходьбе — он больше напоминал следы от тренировок по рукопашному бою или тактических маневров на грубой поверхности.
Все эти на первый взгляд незначительные детали в глазах Шэнь Яня складывались, как кусочки пазла, в истинный портрет «Призрачного лица». Под личиной вежливого ученого скрывалась душа спецагента, прошедшего строжайшую подготовку. Его бдительность была высока, а маскировка почти совершенна, но привычки, въевшиеся в плоть и кровь, в самый неподходящий момент выдали его настоящее лицо.
Лекция пролетела быстро. Прозвенел звонок, Ватанабэ закрыл конспекты, поклонился студентам и под аплодисменты сошел с кафедры. Многие студенты окружили его, засыпая вопросами. Ватанабэ терпеливо отвечал каждому, не снимая с лица своей фирменной мягкой улыбки.
Шэнь Янь не двигался. Он по-прежнему стоял у дверного проема, наблюдая за происходящим как посторонний. Он видел, как, ответив на последний вопрос, Ватанабэ с папкой в руках вышел из аудитории. Проходя мимо Шэнь Яня, он на мгновение едва заметно замедлил шаг, и его глаза, скрытые за стеклами очков, снова незаметно скользнули по фигуре парня.
На этот раз Шэнь Янь поймал этот взгляд. Это был холодный, оценивающий взгляд, полный пытливости — точно змея, выпускающая жало, чтобы проверить окружающую опасность. Этот взгляд был в разительном контрасте с его образом добродушного ученого.
Шэнь Янь не стал отводить глаз. Он лишь поднял голову и, изобразив простодушную, застенчивую улыбку, слегка кивнул Ватанабэ, словно обычный робкий студент, выражающий почтение преподавателю.
Ватанабэ кивнул в ответ и удалился. Его спина вскоре скрылась в конце коридора.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Шэнь Яня. Он понял, что «Призрачное лицо» его заметил. Хотя, возможно, это была лишь профессиональная подозрительность, теперь каждый следующий шаг должен быть еще осторожнее.
Первая вылазка в Цзиньлин, первое безмолвное столкновение с «Призрачным лицом», пусть и короткое, было полно опасностей. Шэнь Янь знал, что это только начало. Невидимая сеть уже тихо раскинулась над этим древним городом. И он, будучи главным охотником, должен исполнить в этой сети самый совершенный танец смерти.

Комментарии

Загрузка...