- Королева Ноэль...? (Макото)
Темная и мрачная подземная тюрьма.
Там находилась королева Страны Солнца.
Почему она в таком месте...? Прежде чем я успел об этом подумать, прозвенел сигнал тревоги Обнаружения.
Перед камерой королевы Ноэль стоят два охранника.
(...[Скрытность].) (Макото)
Я поспешно скрыл свое присутствие.
Тем не менее, они оба, похоже, не обладают излишним энтузиазмом и выглядят рассеянными, поэтому не заметили нас, будучи всего в нескольких шагах.
- Вы не собираетесь бежать, Хозяин? (Цуй)
Цуй спросил меня с удивлением.
- Давай спасем королеву Ноэль. Черный Кот, пожалуйста, помоги мне. (Макото)
- Разве это не та женщина, которую ненавидит Принцесса Фриаэ? (Цуй)
- Она жена моего друга. Я не могу бросить ее. Моя Духовная Магия обладает слишком большой огневой мощью, а Великие Духи Воды сейчас в плачевном состоянии, поэтому трудно обратиться к ним за помощью. Есть ли у меня варианты? (Макото)
- Понятно... Поэтому ты готов просить помощи даже у кота, да, Хозяин? Фу-фу, тогда выбора нет. (Цуй)
- ...Да, пожалуйста, выручай. (Макото)
Хоть он и мой фамильяр. Разве он действительно кот?
Когда я разговариваю с ним, он настолько человечен, что мне кажется, что это чья-то реинкарнация.
Пока я размышлял об этом, черный кот мило крикнул «няо», приближаясь к камере, где находится Королева Ноэль.
Похоже, охрана это заметила.
- Что с этим котом? Он здесь заблудился?
- Какая жалость. В конце концов, подземная тюрьма это лабиринт.
- О, этот парень не против, даже если попытаться его погладить.
- Наверное, привык к человеческим рукам. Это домашний кот?
- Я выведу его на поверхность.
Один из охранников, похоже, был любителем кошек, он протянул руку черному коту и поднял его.
В следующее мгновение глаза черного кота засияли.
- Лунная магия: [Проклятие сна]. (Цуй)
- ...Э?
Оба охранника были застигнуты врасплох, поражены заклинанием черного кота и рухнули на месте.
И вскоре послышался храп.
Я медленно приближаюсь к Цую, не издавая ни звука.
- Когда ты выучил такое заклинание? (Макото)
- Меня научила Принцесса Фриаэ. (Цуй)
Кот буднично ответил на мой вопрос, продолжая вылизываться.
Чему вы его учите, Фриаэ?
Но сейчас мне это помогло.
Королева Ноэль безжизненно распласталась внутри камеры и не замечает меня.
Я подумал, что она спит, но она, должно быть, заметила мое присутствие и вскинула голову.
- М-Макото?! (Ноэль)
- Тихо. (Макото)
Я приложил палец ко рту, дав ей знак не повышать голос.
- ...Как вы сюда попали? (Ноэль)
- Меня спас мой фамильяр. Вас я нашел случайно. (Макото)
- Мяу. (Цуй)
Черный кот подтверждает мои слова мяуканьем.
- О богини, какой милый фамильяр. (Ноэль)
- Давайте для начала выберемся из камеры. (Макото)
Я говорю это и достаю кинжал Ноа.
На двери камеры висит волшебный замок, испускающий зловещую ману.
- Макото... эта камера заперта особым заклинанием плотного барьера. Если у вас нет мага, который может использовать магию барьеров выше королевского ранга... (Ноэль)
Королева Ноэль пыталась мне что-то объяснить, но я взмахнул кинжалом.
*Кан
Раздался такой звук, и волшебный замок раскололся надвое.
- Э? (Ноэль)
Я смотрю на потрясенное лицо Королевы Ноэль, медленно открывая дверь тюремной камеры.
Я придерживаю дверь, чтобы она не гремела.
- Э-хм... как ты это сделал так просто?.. (Ноэль)
- Давайте оставим детали на потом. Вы можете встать? (Макото)
- Да, но я не могу покинуть это место. Пожалуйста, взгляните на мои ноги. Я не могу убежать, поскольку связана Цепями Земли. Эту магическую цепь невозможно разрезать без оружия класса «Святой меч»... (Ноэль)
*Кин
Я перерезал цепи, сковывающие ноги Королевы Ноэль.
- ...Хих? (Ноэль)
Королева Ноэль замирает, издавая ошеломленный писк и показывая гримасу, которую королеве не следует строить.
- А теперь давайте уйдем отсюда. (Макото)
- Н-нет, нет, нет, нет, нет! Макото?! Как ты это делаешь?! (Ноэль)
- Я объясню по дороге. (Макото)
- Х-хорошо... (Ноэль)
Королева Ноэль делает неубежденное лицо, но послушно следует за мной.
- Как и ожидалось от священного сокровища Хозяина, которое разрезало Небесные Цепи на кусочки. Волшебные инструменты национального уровня для него что игрушки. (Цуй)
- Небесные Цепи на кусочки?! Подожди, кот разговаривает?! (Ноэль)
Глаза Королевы Ноэль метались по сторонам, как будто она была в панике.
Но куда важнее, что творит этот парень?
Я же говорил тебе, что это секрет.
- Эй, Цуй. (Макото)
- ...Извините, Хозяин, у меня с языка сорвалось. (Цуй)
Даже если ты извинишься с подобострастным выражением морды, уже поздно, знаешь ли.
- Королева Ноэль, пожалуйста, не воспринимайте кошачьи шутки всерьез. (Макото)
- Хм... ваш кот-фамильяр говорит довольно бегло. Кроме того, я услышала, что один из самых высокоранговых артефактов Страны Солнца, Небесная Цепь, был разрезан на кусочки... (Ноэль)
- Ха-ха-ха, это невозможно. (Макото)
Я чувствую, как холодный пот стекает по моей спине.
- ...Вы только что легко разрубили Цепи Земли, не так ли? (Ноэль)
- Давайте-ка сначала сбежим отсюда! (Макото)
- Д-да. (Ноэль)
Я решительно сменил тему.
Возможно, он и спас меня, но, кажется, мне нужно поговорить с Цуем позже.
Мы втроем продолжили двигаться дальше по темному подземному лабиринту.
Наш проводник – черный кот.
Мы все глубже и глубже погружаемся в лабиринт-тюрьму, который кажется бесконечным.
Свечи освещают нам путь.
Некоторое время лишь звуки наших шаги нарушали тишину.
- Это здесь, Хозяин. Мы можем добраться до Девятого Района с помощью Магии теней: [Теневая прогулка]. (Цуй)
Произнеся это, черный кот прыгнул внутрь появившейся в воздухе черной дыры.
- Королева Ноэль, идите первой. Никакой опасности быть не должно. (Макото)
- Х-хорошо... (Ноэль)
Королева Ноэль нервно вошла в черную дыру Теневой Прогулки.
Я последовал за ней.
На секунду стало совсем темно.
В следующее мгновение тусклый свет солнца ударил мне в глаза.
- Это...? (Макото)
- Похоже на пустующий дом. (Ноэль)
Королева Ноэль прикрывала рот носовым платком.
Должно быть, из-за того, насколько тут пыльно.
Дом выглядит так, словно прошло несколько лет с тех пор, как в нем перестали жить люди.
- Теперь я не прочь двигаться дальше, но... (Макото)
Я смотрю на одежду Королевы Ноэль.
Может быть потому, что она несколько дней просидела в тюрьме, платье немного неряшливое, но оно яркое и привлекает внимание.
Если она прогуляется по городу в таком виде, в ней сразу признают королеву.
Похоже, Королева Ноэль тоже заметила мой взгляд.
- Мне очень жаль, Макото. Я не захватила сменную одежду... (Ноэль)
- Ничего не поделаешь. Цуй, ты можешь помочь найти другую одежду для Королевы Ноэль? (Макото)
- Вы настоящий эксплуататор кошек, Хозяин... Пожалуйста, подождите немного. (Цуй)
Сказав так... он исчез в тени.
- Давайте подождем. Где бы присесть... Думаю, здесь... Магия Воды: [Водная Уборка]. (Макото)
Я нашел целый стул и помыл его водной магией.
- Садитесь. (Макото)
- Большое спасибо. (Ноэль)
Королева Ноэль послушно принимает мое предложение.
Я сажусь на пол рядом с ней.
- ...
Тишина.
Пока я подбирал тему для разговора...
- ...Как много о текущей ситуации вам известно, Макото? (Ноэль)
Она спросила первой.
- Хм, после того, как меня вырубил Король Дьяволов, я очнулся в комнате замка и... (Макото)
Я объяснил, что произошло за эти несколько дней.
А потом Королева Ноэль рассказала мне, что случилось с ней, но, к сожалению, нам мало что нового удалось почерпнуть из обмена информацией.
- Понятно. Значит, мы оба не знаем, что произошло после церемонии. (Макото)
Похоже, она все время томилась в заключении, как и я.
- Все мои знакомые были Очарованы Ведьмой Бедствия. Даже Люси, Са-сан и Принцесса София... (Макото)
- Да... у меня то же самое. Реске и даже Великий Мудрец... (Ноэль)
- Значит, вы видели Сакурая и Момо. (Макото)
Я вздохнул с облегчением.
Мне удалось подтвердить безопасность двоих товарищей, которых я не видел.
- Но... даже когда Реске увидел мое состояние, он ничего не сказал... и казалось, что он даже не понимал, кто я. (Ноэль)
Выражение лица королевы Ноэль стало мрачным.
- Это странно... Герой Света не должен быть подвержен Очарованию... (Макото)
В окна пустующего дома льется солнечный свет.
Это отличается от того, что было тысячу лет назад, когда небо покрывали Черные Как Смоль Тучи.
И даже Момо, которая знакома с Ведьмой Бедствия?
- Ведьма Бедствия стала сильнее, чем тысячу лет назад, после того, как получила силу Великого Повелителя Демонов...? (Макото)
- ...Возможно, это так. (Ноэль)
- ...
Снова наступает тишина.
Сидя здесь, мы ничего не узнаем.
На самом деле нет другого выбора, кроме как выйти на улицу и напрямую оценить ситуацию.
В этот момент...
- Простите за ожидание, Хозяин. (Цуй)
Вернулся черный кот.
Он держал во рту женскую одежду.
- Королева Ноэль, вы можете переодеться сами? (Макото)
- Да, конечно. Я переоденусь. (Ноэль)
- Я подожду здесь. (Макото)
- Хозяин, разве не лучше было бы отойти подальше? (Цуй)
- Макото, я не возражаю, если вы останетесь. (Ноэль)
- ...Тогда я буду смотреть в другую сторону. Пожалуйста, скажите, когда закончите переодеваться. (Макото)
С тревожным чувством я поворачиваюсь спиной к Королеве Ноэль.
...Шорох, шорох...
Доносится шорох одежды.
Я слышал от принцессы Софии, что члены королевской семьи обычно не переодеваются сами.
У них есть специальные слуги для такого.
И поэтому они не особо возражают, если их видят другие, но...
(...Неудобно как-то.) (Макото)
Я использую «Спокойствие Духа» и считаю овец.
- Извините за ожидание. (Ноэль)
Королева Ноэль заговорила.
Я медленно оборачиваюсь.
- Ну как? Выглядит странно? (Ноэль)
- Это хорошо смотрится на вас. (Макото)
У меня такое ощущение, что Са-сан носила нечто подобное раньше — это так называемая одежда деревенской девушки.
Трудно поверить, что это та самая Королева Ноэль, которая всегда носит вычурные наряды, достойные королевской семьи, но ей неожиданно идет.
- Тогда вперед. Пойдем как можно более неприметным путем. (Макото)
- Хорошо. (Ноэль)
Королева Ноэль нервно кивает.
Я медленно открываю дверь пустующего дома.
◇◇
- Это...
За дверью перед нами раскинулся «пепельный» мир.
Как будто дороги, небо, здания; все цвета поблекли.
- Не может быть... Что за... (Ноэль)
Королева Ноэль прикрыла рот рукой, шокированная.
Так отреагировал бы каждый, увидев это впервые.
Но я видел подобное зрелище раньше.
- Точь в точь Демонический Континент тысячу лет назад. (Макото)
- ...Макото, это правда? (Ноэль)
- Да, в этом нет никаких сомнений. (Макото)
После этих слов в моем сердце появилось плохое предчувствие.
Когда я ступил на Демонический Континент, первым местом, что я посетил, стала небольшая деревня демонов.
Демоны там были слабы и не причиняли нам вреда.
После этого мы сразились с армией альянса Повелителей Демонов и направились в столицу Демонического Континента.
У всех жителей было одно общее.
Они были... Очарованы.
И сейчас столица Страны Солнца находится в том же состоянии, что и Демонический Континент тысячу лет назад.
- Давайте продолжим, но с осторожностью. (Макото)
- Да, Макото. (Ноэль)
Конечно, я не буду делать поспешных выводов.
Я не стал говорить ничего, что могло бы вызвать у королевы Ноэль лишние беспокойства.
...Например, что все жители Западного Континента могут быть Очарованы.
- Сюда, Хозяин, Принцесса Ноэль. (Цуй)
В отличие от наших с Ноэль мрачных лиц, голос черного кота оставался беспечным.
Это помогало нам сейчас.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...