— Вперед. Убить всех, кто внутри!
Ло Сян с яростью в глазах и грозно сдвинутыми бровями выкрикнул приказ Биянь – огромной змее лазурной чешуи.
— С-с-с-с!
Чудовище толщиной в полметра и длиной более двадцати метров, покрытое плотной изумрудной чешуей, издало пронзительное шипение. В его глазах вспыхнул зеленоватый свет, и, повинуясь команде, змея скользнула вглубь пещеры.
— За ней! Никого не щадить! — Прорычал Ло Сян.
На этот раз он был полон решимости вырезать всех бунтовщиков до последнего. Ло Сян чувствовал, что иначе не сможет спокойно спать. Участь Чэнь Лана пробудила в нем горькое осознание: если не искоренить сопротивление сейчас, однажды он сам может закончить так же.
— Слушаемся! — Люди союза один за другим последовали за ним.
В подземелье царила тьма. Хотя все они были практиками и могли различать предметы даже в темноте, здесь было куда сложнее, чем снаружи. Запутанные ходы и неведомые опасности заставляли их двигаться медленно.
Лишь Биянь стремительно скрылась в темноте. Ло Сян шел следом за ней, а остальные неизбежно начали отставать.
Вскоре из глубины донеслось шипение змеи, а за ним – истошные вопли боли. Охотники приободрились и ускорили шаг.
Но когда они проходили мимо одного из боковых ответвлений, оттуда внезапно вырвалось облако черного порошка. Те, кто случайно вдохнул его, с криками повалились на землю, заходясь в конвульсиях.
— Осторожно, яд! — Все мгновенно прикрыли лица.
— Сдохни, мразь!
Мастера пятого уровня Закалки Ци выставили магические щиты и бросились в боковые проходы, преследуя отравителей из банды Звездной Пыли.
Кто-то кинулся им на помощь, кто-то пытался догнать Ло Сяна – отряд начал невольно распадаться на мелкие группы.
У каждого поворота их ждали засады. Где-то охотникам удавалось прикончить врага, где-то они сами попадали в ловушки и гибли с криками ужаса.
Своды пещеры наполнились жутким многоголосием стонов и взрывов, что давило на психику не хуже самого врага. Практики третьего уровня жались к старшим товарищам, но в суматохе и темноте стоило лишь на миг отвлечься – и ты оказывался в чужом коридоре, а основная группа исчезала из виду.
Охваченные страхом, они бежали на любой звук, надеясь найти своих.
Внезапно перед ними возникла туча пыли. Камни размером с кулак и тучи песка обрушились на них подобно снарядам, ломая ребра и дробя кости.
Черная тень стремительно пронеслась мимо, мимоходом обчищая тела, и снова растворилась в лабиринте.
«В узких ходах особо лопатой не размахнешься, чтобы головы сносить, но „Подбрасывание“ выручает», – довольно подумал Лу Чжэн. Сила удара была такова, что практики третьего уровня не могли ей ничего противопоставить. Те же, кто был на четвертом, мгновенно получали тяжелые раны, после чего он просто добивал их лопатой.
За короткое время он успел отправить на тот свет уже больше десятка человек. По его прикидкам, почти треть отряда союза была уничтожена.
Лу Чжэн притаился. Вскоре послышались торопливые шаги: к нему спешили мастер пятого уровня и двое на четвертом – их привлек шум.
Лу Чжэн осторожно замер у самого поворота.
Как только они поравнялись с ним, он взметнул целые корзины песка и камней, заполнив ими всё пространство коридора. Град камней накрыл противников.
Лу Чжэн сделал два стремительных шага и с силой вонзил лопату вперед.
«Подсечка под корень!»
Мастер пятого уровня бешено вращал мечом, создавая непроницаемую стену, чтобы отразить камни.
Внезапно из пыльного облака беззвучно вынырнула огромная железная лопата, сияющая золотым блеском. Она с дикой силой отшвырнула его меч и вонзилась в плоть.
Послышался влажный хруст.
Тяжелая голова взлетела под самый свод.
Покончив с лидером одним ударом, Лу Чжэн развернул лопату и дважды прихлопнул раненых практиков четвертого уровня.
Два сочных хлопка – и головы лопнули, как перезрелые арбузы.
Они даже не успели осознать, что произошло.
Лу Чжэн быстро собрал трофеи: сумки, мечи, талисманы. После этого он бесшумной походкой направился туда, откуда еще доносились звуки. Кого бы он ни встречал на пути, он первым делом ослеплял их пылью, ранил младших практиков, а затем делал выпад и сносил им головы своей лопатой.
Удары, наполненные острой энергией металла, были сокрушительны. Его сила, скорость и преимущество внезапности делали каждую атаку фатальной. Он стал призраком ночи, методично пожирающим жизни людей из Охотничьего союза.
... В просторном подземном зале.
Змея лазурной чешуи сделала резкий выпад. Ее массивное тело, подобно тяжелому составу, врезалось в Чжэн Сюаня. Удар смял сияние его меча, отбросил его к каменной стене. Глава банды рухнул, отплевываясь кровью.
— Беги! Ну же, беги еще! Прячься! — Ло Сян с ледяной усмешкой вышел из-за спины змеи и в упор посмотрел на Чжэн Сюаня. — Кто ты такой? Почему ты посмел пойти против моего союза?
Это был единственный мастер четвертого уровня, которого он встретил, и Ло Сян сразу понял: перед ним глава банды Звездной Пыли.
— Я твой отец... Тьфу на тебя! — Чжэн Сюань плюнул кровью в сторону Ло Сяна.
Он тут же активировал талисман взрывного пламени и швырнул его в стену за своей спиной.
Грохнул взрыв. Камень осыпался, обнажая скрытую каверну, откуда хлынули тысячи тигровых огненных пчел размером с кулак. Разъяренно жужжа крыльями, они заполонили зал.
— Ядовитые огненные пчелы!
Ло Сян нахмурился. Он не ожидал, что Чжэн Сюань окажется настолько подлым, чтобы взорвать гнездо этих тварей.
Хотя эти пчелы были низшего ранга первого уровня, они обладали прочным панцирем, летали с огромной скоростью, не боялись огня, а их яд был столь силен, что даже практику поздних стадий Закалки Ци пришлось бы несладко после одного укола.
Но это было лишь в теории. Для мастера уровня Ло Сяна они не представляли серьезной угрозы.
— Хм! Думаешь, какие-то букашки смогут меня остановить? — Ло Сян холодно хмыкнул и активировал талисман золотого света. Вокруг него возник сияющий купол. Его морозный меч начал выписывать ледяные дуги, разрубая подлетающих насекомых.
Почти каждый взмах обрывал жизнь одной из пчел. Но их было слишком много – в мгновение ока он оказался в гудящем коконе.
Ло Сян не выказал ни капли страха. Золотой щит был крепок, пчелы не могли его пробить. Рано или поздно он перебьет их всех. Он выпускал одну за другой печати холода, сковывая и замедляя рой, что позволяло ему разить врагов еще быстрее.
Биянь тоже зашипела и бросилась в атаку. В ее памяти подобные мелочи всегда были лишь легкой закуской после охоты.
Змея широко распахнула пасть – более метра в обхвате – и разом заглотила несколько десятков пчел.
В следующую секунду она издала мучительный вопль. Пчелы, оказавшись внутри, впились жалами прямо в нежную плоть пасти. Яд подействовал мгновенно.
На глазах у всех небо змеи и ее язык начали покрываться жуткими волдырями.
— С-с-с-с-а-а!
Чудовище забилось в агонии, катаясь по земле и вслепую круша всё вокруг мощным хвостом. Несколько ударов едва не задели самого Ло Сяна.
Тот лишь раздраженно поморщился. Он никак не ожидал такого поворота – змея шестого уровня, почти достигшая седьмого, спасовала перед жалкими насекомыми. Точнее, Биянь оказалась просто непроходимо тупой.
Зачем было раскрывать пасть? Если бы она держала ее закрытой, ее чешуя легко выдержала бы любые уколы.
«Идиотка», – про себя выругался Ло Сян. Он не собирался ей помогать – змея обладала высокой сопротивляемостью к ядам, так что, когда он закончит с роем, просто даст ей пилюлю. Не сдохнет. А боль послужит ей хорошим уроком на будущее, чтобы хоть иногда включала голову.
Ло Сян продолжал методично истреблять пчел вспышками ледяного света. Скоро большая часть роя была уничтожена.
Но вдруг он почувствовал, как сбоку ударил яростный порыв ветра.

Комментарии

Загрузка...