— Это... что там наш юный сосед вытворяет?! — Цзян Шуйгэ, живший через стенку, с недоумением уставился на дом Лу Чжэна.
— Тебе-то какое дело? Своих забот мало? — Кроткая женушка похлопала его по руке, призывая к спокойствию.
— Да чтоб его... Грохот такой, что костоломы из Охотничьего союза сейчас снова начнут двери вышибать. Совсем житья нет.
Цзян Шуйгэ выругался, и, поняв, что тренироваться дальше не получится, поднялся. Лучше выйти самому, пока эти выродки снова не разнесли свежепочиненную дверь.
Заодно и посмотрит, что за шум.
... ...
— Пфу-пфу-пфу...
Лу Чжэн выплюнул набившуюся в рот землю и с восторгом уставился на яму.
— Мощь этого удара превзошла все мои ожидания! — Он чувствовал, что такой атакой пришибет Сунь Бяо на месте, да и Чэнь Лану с его пятым уровнем не поздоровится, если попадет.
Правда, при условии, что те будут стоять и смирно ждать удара.
— Сила колоссальная, просто зверская. Если застать врасплох – труп гарантирован. — В глазах Лу Чжэна промелькнула кровожадность. — Можно начинать мстить.
Но врожденная осторожность тут же охладила пыл.
— Надо дождаться созревания кровавого нефритового женьшеня. Растение первого ранга высшего качества точно даст сундук высокого уровня. Оттуда может выпасть какой-нибудь абсолютный козырь. Нужно действовать так, чтобы не подставиться и не выдать себя. Стабильность прежде всего.
Он сделал несколько глубоких вдохов, усмиряя клокочущую в груди жажду крови.
Спокойствие!
Выдох.
Разум взял верх.
— Шуму было много, наверняка охотники придут проверять. Что мне им сказать? — Мозги Лу Чжэна заработали на полную мощность.
Пока он соображал, руки привычно работали лопатой, засыпая яму.
Тут он заметил, что грязь с инструмента осыпалась от вибрации. Лу Чжэн поспешно обмазал лопату заново, скрывая блеск магического артефакта.
— Сосед наверняка догадался, что грохотало у меня. Если спросят – скажу, что звук шел слева. Так я останусь вне подозрений.
Почему это было важно?
Да потому что мелкий практик второго уровня с такой пробивной силой, тайно живущий под боком у Союза – это подозрительно. Зачем он тут? Что задумал?
К тому же, если они узнают о его силе, то станут осторожнее. А это испортит всю внезапность.
Закончив с ямой, Лу Чжэн вытащил из дома нефритовый короб и зарыл его поглубже в землю. Чтобы не отобрали, если нагрянут с обыском.
Едва он успел присыпать тайник, как послышался свист рассекаемого воздуха, треск выбиваемой двери и грубые окрики.
Лу Чжэн снова подавил ярость, нацепил на лицо добродушную улыбку и вышел за ворота.
Едва он переступил порог:
— Сосед, ты что это удумал? — Цзян Шуйгэ стоял у своей двери и, поглаживая бородку, с хитрым прищуром глядел на Лу Чжэна.
В его глазах читалась проницательность человека, который всё понял.
— Да вот, разжился вчера мальками зеленочешуйчатой рыбы, пруд копаю. Весь в грязи извозился, аж стыдно перед вами, — смущенно пробормотал Лу Чжэн.
Он начал неловко отряхивать одежду. На нем было обычное тряпье, не защищенное магией, так что вид у него был крайне неопрятный и жалкий.
Цзян Шуйгэ внимательно изучал его, ловя каждое изменение в мимике.
Растерянность, стыд, капля страха и заискивающий взгляд. Ни одной фальшивой нотки.
Сосед засомневался. Неужели он ошибся?
— Только что в небе громыхнуло так, будто гром средь ясного неба. Ты тоже слышал? — Снова закинул удочку Цзян Шуйгэ.
— А-а... так это с неба было? Я-то в яме сидел, мне показалось, что откуда-то слева бабахнуло. Надо же, гром в такую погоду, — Лу Чжэн с искренним удивлением задрал голову к небу.
Солнце палило нещадно, ни облачка.
— И с чего бы это в такую ясную погоду греметь? — Недоуменно спросил он.
Цзян Шуйгэ не нашел к чему придраться. К тому же звук и правда доносился откуда-то со стороны. Раньше он грешил на соседа, но теперь...
— Неужели я ослышался?
На самом деле он сказал про небо специально, чтобы проверить парня. Если бы тот сразу поддакнул, значит точно врал бы. Но Лу Чжэн настаивал на «звуке слева».
Это заставило Цзян Шуйгэ усомниться в собственной правоте.
— Определенно слева, — подала голос его жена, Лю Юйчжэнь.
— Ну, может и так...
Цзян Шуйгэ махнул рукой. Гром и гром, не велика беда.
Вскоре примчались охотники.
Чэнь Лан и Сунь Бяо сверлили тяжелыми взглядами чету соседей. На Лу Чжэна они лишь мазнули глазами – даже Чэнь Вэй с Чэнь Ли не удостоили его вниманием.
Слишком низкий уровень. Слишком подобострастный вид. Обычная сошка, на которую и время тратить жалко.
Зато Цзян Шуйгэ с женой, будучи практиками третьего уровня, вызывали подозрения.
Чэнь Лан всерьез опасался, что эти двое спелись с Чжан Ци и готовят пакость.
— Это ваших рук дело? — Прошипел Чэнь Лан, положив руку на эфес меча. Остальные тут же последовали его примеру, беря пару в полукольцо.
Атмосфера мгновенно запахла кровью.
У Цзян Шуйгэ и его жены похолодело внутри.
— Не мы это! У нас ничего такого нет! Звук шел слева! Спросите хоть юного Лу, он подтвердит! — Затараторил Цзян Шуйгэ.
— Да-да, точно слева! Правда ведь, братец Лу? — В отчаянии выкрикнула Лю Юйчжэнь, глядя на парня умоляющими глазами.
Лу Чжэн на миг опешил.
Он и подумать не мог, что верхушка Союза так быстро решит прирезать соседей из-за простого шума. На него же вообще ноль внимания.
Чувство было двояким.
С одной стороны – обидно, что ни во что не ставят. С другой – значит, маскировка работает на все сто.
— Братец Лу, ну скажи же что-нибудь! — Снова крикнула Лю Юйчжэнь.
Лу Чжэн очнулся.
— Ага, точно. Бахнуло где-то там, слева, — он махнул рукой в сторону пустыря.
С той стороны лежали развалины, ближайший дом был в сотне метров, а напротив – овраг с леском, где никто не жил.
— Слева? Там же пусто. Откуда там взяться шуму?
Чэнь Лан перевел взгляд на Лу Чжэна. Охотники помедлили, и соседи чуть расслабились, бросив на парня благодарный взгляд.
— Не знаю, но грохнуло именно там, зуб даю, — уверенно заявил Лу Чжэн.
Глава союза нахмурился.
Тут Чэнь Ли негромко произнес:
— А не из-под земли ли звук? Мы весь квартал перерыли – никого. Если они прячутся в туннелях...
Глаза охотников азартно блеснули.
— А ведь верно. Мы их ищем, а они под нами сидят! — Подтвердил Сунь Бяо.
— Идем! Искать входы!
Чэнь Лан повел людей к руинам дома Чжан Ци.
Цзян Шуйгэ и Лю Юйчжэнь сложили руки в благодарственном жесте:
— Спасибо, выручил. Еще бы немного, и быть беде.
— Да пустяки, — отмахнулся Лу Чжэн и поспешил закрыть дверь. Сближаться с ними он не собирался.

Комментарии

Загрузка...