Чэнь Вэйпин заговорил.
Голос у него был негромкий, темп — ровный, неторопливый, и от этой выверенной спокойности в палате становилось только хуже. В его речи чувствовался ритм рассказчика, будто он не импровизировал, а зачитывал траурную речь, которую готовил очень давно.
— Два года назад мой брат умер в следственном изоляторе. У него была последняя стадия рака желудка, в последние три месяца он ночами кричал от боли. Когда я пришёл его навестить, брат исхудал так, что стал почти неузнаваемым. Он сказал мне: «Вэйпин, за всю жизнь твой брат ошибся только в одном — слишком верил правилам».
Дуло пистолета Цинь Сяо по-прежнему было направлено на него и не сдвинулось ни на миллиметр. Рука держалась ровно, без дрожи; только влажный от дождя рукав темнел у запястья.
— Та медицинская ошибка была не по вине моего брата. У пациента во время операции случился редчайший анафилактический шок. Вероятность — один случай на сто тысяч. Он сделал всё, что должен был: все реанимационные меры, всё по протоколу. Но родственники пациента этого не приняли. Они устроили скандал в больнице, потом дошли до управления здравоохранения, а после — до вас.
Он ненадолго замолчал. В паузе тихо пискнула инфузионная помпа, и этот короткий звук почему-то оказался острее любых слов.
— Лю Гуанчэн, твой наставник. Тогда он вёл группу расследования. У него на руках были патологоанатомический отчёт и запись операции, все медицинские эксперты уже дали заключение: нарушений в действиях хирурга не было. Но в конце он всё равно поставил подпись. «Доказательств недостаточно, чтобы исключить человеческую ошибку». Шесть слов. Именно из-за них у моего брата отозвали врачебную лицензию.
Цинь Сяо молчал.
— Ты знаешь, что значит для хирурга лишиться лицензии? Это не потеря работы. Это значит, что из него вытащили весь смысл жизни. Мой брат учился медицине с шестнадцати лет. Двадцать лет. Двадцать лет подготовки, двадцать лет операций, двадцать лет — каждое утро тренировка швов. И всё в миг испарилось.
В правой руке Чэнь Вэйпин всё ещё держал скальпель, в левой — пульт. Его поза с самого начала не менялась: слишком неподвижная, слишком устойчивая, почти ненормальная. Будто он заранее рассчитал, сколько сил можно потратить на разговор, а сколько нужно оставить на последний рывок.
— Когда у него нашли рак желудка, я сказал: «Я прошёл типирование, мой костный мозг полностью тебе подходит». А он ответил, что лечиться не будет. Сказал, что живой он всё равно никому не нужен. Я умолял его. Встал перед ним на колени.
На этом месте голос на мгновение запнулся. Не от всхлипа — скорее от чего-то давно и много раз подавленного, что застряло в горле едва заметной задержкой.
— В ту ночь, когда он умер, я сидел в палате и смотрел, как его кардиограмма превращается из волны в прямую линию. На это ушло три секунды. Три секунды.
Он поднял голову и посмотрел на Цинь Сяо.
— А потом я потратил два года, чтобы вернуть эти три секунды.
В палате снова стало тихо. Слышно было только ровное попискивание приборов и дождь за окном — глухой, непрерывный, будто здание накрыли мокрой плотной тканью.
Заговорил Цинь Сяо. Голос у него был ниже обычного, но каждое слово звучало чётко.
— Я проверял исходные материалы дела Чэнь Вэйдуна. В выводах начальника Лю действительно были спорные места, но потом их отменили при внутренней повторной проверке. Итоговое заключение: нарушений при операции не было. Ответственных уже наказали.
— Слишком поздно, — сказал Чэнь Вэйпин.
— Повторную проверку завершили за два месяца до смерти твоего брата.
Взгляд Чэнь Вэйпина чуть изменился. Не дрогнул — именно изменился, будто в тёмной воде подо льдом что-то пошевелилось.
— Уведомление отправили в следственный изолятор, но твой брат отказался его принимать. Тогда он уже не читал никакие письма извне, — темп речи Цинь Сяо не изменился. — Ты знал об этом?
Чэнь Вэйпин не ответил.
— Твоего брата убили не те слова, — сказал Цинь Сяо. — Он сам себя убил. Он выбрал сдаться. В этом выборе не было ни Лю Гуанчэн, ни меня.
— Заткнись.
Пальцы Чэнь Вэйпина сильнее сжали пульт. Костяшки под кожей побелели, а скальпель в другой руке едва заметно наклонился.
Шэнь Яояо стояла в коридоре, примерно в трёх метрах от двери палаты. Под бронежилетом она сжимала край футболки так крепко, что ткань скрутилась в жёсткий узел, а пальцы начали неметь. Старик-призрак всё ещё парил рядом.
Почти не шевеля губами, она выдавила в пустоту несколько слов:
— Его левая нога. Насколько всё плохо?
Старик-призрак задумался.
— Когда он вылез из вентиляции и спрыгнул, она у него чуть не подломилась. Колено согнулось... ну... вот так, понимаешь? Точь-в-точь как у меня, когда поясничную грыжу прихватывало. Четвёртый или пятый позвонок, старое дело: чуть перекрутило — и всё, готово.
Четвёртый поясничный. L4. Сдавление нерва может привести к снижению силы в левой ноге. Если к старой межпозвоночной грыже добавилось острое растяжение, опорная способность левой ноги сейчас должна быть примерно вдвое ниже нормы.
Он всё время сидел не потому, что изображал спокойствие. Он просто не мог нормально стоять.
В темноте взгляд Шэнь Яояо скользнул к концу коридора. Дефибриллятор, исчезнувший из шкафа экстренной помощи на первом этаже... Если его забрал Чэнь Вэйпин, значит, прибор мог находиться где-то в палате 312. Но когда она успела бросить взгляд внутрь, ничего похожего не увидела.
Значит, его не забрали. Или же... оставили в другом месте.
Она отступила на шаг и посмотрела на палату 309. Дверь была открыта. Пациентов внутри не было, зато у стены стояла передвижная процедурная тележка, а на ней... жёлтый корпус AED-дефибриллятора. Индикатор питания горел зелёным: режим ожидания. В полумраке этот маленький огонёк выглядел почти вызывающе спокойным.
Шэнь Яояо посмотрела на дефибриллятор, потом на дверь палаты 312. В голове она быстро разложила задачу на части.
Если Цинь Сяо выстрелит, Чэнь Вэйпин разожмёт руку, и устройство на термоконтейнере взорвётся. Такая вероятность есть. И если не стрелять и дальше тянуть время, Чэнь Вэйпин с каждой минутой будет становиться опаснее: он и так на пределе.
Она вошла в палату 309, присела и открыла крышку AED. Там были две электродные накладки: круглые, с клеевым слоем, провода уходили к аппарату. Энергия разряда AED в двухфазном режиме — сто пятьдесят–двести джоулей. Этого хватит, чтобы у нормального взрослого человека на время пропал мышечный контроль. Но AED сам распознаёт сердечный ритм: разряд подаётся только при ритме, который можно дефибриллировать. Если просто прилепить электроды к коже и нажать кнопку, при нормальном сердцебиении аппарат удар не даст.
Если только... Вручную обойти анализ.
Шэнь Яояо присела на корточки и три секунды смотрела на панель управления. Пластик под пальцами был гладкий, холодный, чужой. Она не была студенткой-медиком и не знала, как обойти автоматическую проверку. Зато знала другое.
Сами электродные накладки AED проводят ток. Если использовать их отдельно, как контактную поверхность, в обход основного аппарата... Ей нужен независимый источник питания.
Шэнь Яояо перевела взгляд на остальные полки процедурной тележки. На второй стоял кардиомонитор. На третьей — открытая коробка медицинских перчаток. А на самой нижней портативный нейромышечный стимулятор.
В прошлом семестре, когда она брала дополнительный курс по психологии, на лабораторной по нейронаукам использовали похожее устройство: чрескожная электрическая стимуляция нервов, применяют для контроля боли и восстановления мышц. Максимального тока недостаточно, чтобы нанести необратимый вред, но если приложить электроды к месту травмы на пояснице и резко ударить по уже повреждённому корешку L4.
Боль плюс кратковременный нервный паралич. Нижняя половина тела потеряет опору. Не смертельно, но достаточно, чтобы он упал, разжал руку или хотя бы потерял контроль над скальпелем и пультом. При одном условии: попасть точно.
Шэнь Яояо сняла нейромышечный стимулятор с полки. Прибор был размером с ладонь: два провода, две электродные накладки. Она выставила максимальную мощность и расправила провода.
В коридоре, у двери палаты 312, Чэнь Вэйпин всё ещё говорил, а Цинь Сяо продолжал держать его на мушке. Патовая ситуация длилась уже около пяти минут, но они растянулись так, будто кто-то специально тянул за тонкую жилу.
Шэнь Яояо глубоко вдохнула. Бронежилет был тяжёлым, руки дрожали, но ноги — нет. Способность часами сидеть за играми в такой момент, конечно, бесполезна, зато колени у неё хотя бы не подгибались. Она прижалась к стене и шаг за шагом двинулась к двери 312-й. Плечо скользнуло по холодной панели стены, провода в руке чуть натянулись.
Цинь Сяо заметил её боковым зрением. Его бровь дрогнула — едва-едва, почти незаметно, — но он не повернул головы и ничего не сказал. Шэнь Яояо добралась до дверного косяка. С этого угла была видна спина Чэнь Вэйпина. Белый халат свободно висел на нём, а ниже, в районе поясницы, — если старик-призрак не ошибся — как раз находился четвёртый поясничный позвонок.
Между ней и ним — три метра. Общая длина проводов в её руке — полтора. За какие-то доли секунды в голове Шэнь Яояо пронеслось несколько вариантов. Потом девушка приняла решение. Она сунула корпус стимулятора в передний карман бронежилета, вывела два провода снизу, а электродные накладки зажала в правой руке. И затем сказала:
— Капитан.
Её голос донёсся из дверного проёма. Негромкий, но в тихой палате прозвучал отчётливо. Чэнь Вэйпин чуть повернул голову.
— Он так долго сидит и ни разу не встал, — сказала Шэнь Яояо тем же тоном, каким обычно докладывала обстоятельства дела: ровно, спокойно, почти служебно, — потому что, когда пролезал через вентиляцию, повредил поясницу. Левая нога сгибается хуже правой, центр тяжести смещён. L4 сдавливает седалищный нерв. Он не может встать.
Взгляд Чэнь Вэйпина изменился. На этот раз это была не трещина. Скорее вся фарфоровая поверхность разом пошла паутиной.
— Откуда...
— Когда ты приземлился, левая нога у тебя чуть не подломилась, — сказала Шэнь Яояо. — Я заметила это ещё до того, как вошла сюда. Выход из вентиляции находится в потолке палаты 309, высота люка — два метра сорок сантиметров. Твой рост — метр восемьдесят. Разница — сорок сантиметров, а пространство внутри узкое: чтобы выбраться, нужно выворачиваться боком. Для человека с проблемными межпозвоночными дисками такого движения достаточно, чтобы спровоцировать острое выпадение.
Пока она говорила, шаги не останавливались.
— Больше читай, меньше убивай, — добавила она.
Чэнь Вэйпина отвлекли её слова, сейчас он пытался переварить, что его слабое место только что с пугающей точностью описала девчонка в бронежилете. Психологический удар длился, наверное, две секунды.
Этого времени хватило. Цинь Сяо двинулся. Он не выстрелил, а убрал пистолет в кобуру и бросился вперёд, навалившись на Чэнь Вэйпина всем корпусом. Одной рукой намертво прижал его левую руку с пультом, второй — схватил правое запястье со скальпелем и всей тяжестью продавил его вместе со стулом назад.
Чэнь Вэйпин отреагировал быстро. Хотя он сидел, сила в верхней части тела никуда не делась: скальпель вырвался из захвата Цинь Сяо, лезвие прочертило в воздухе дугу и рассекло внешнюю сторону его предплечья. Кровь сразу выступила наружу — тёмная, густая, слишком яркая на фоне больничного света.
Но левую руку с пультом Чэнь Вэйпин разжать не смог. Цинь Сяо удерживал его запястье, большой палец убийцы по-прежнему был вжат в кнопку: отпустить не мог, нажать — тоже. Вся их сила застыла на крошечном пульте.
— Отпусти! — голос Цинь Сяо был низким, но в нём прозвучало что-то такое, чего Шэнь Яояо раньше от него не слышала.
Чэнь Вэйпин не отпустил. Наоборот, рванулся вперёд, пытаясь ударить Цинь Сяо головой в подбородок.
Шэнь Яояо бросилась сбоку. Нет, это не было героическим рывком. Бежала она некрасиво: бронежилет гремел, рюкзак болтался за спиной. Она прижала две электродные накладки, которые держала в руке, прямо поверх белого халата — точно влево от поясницы Чэнь Вэйпина, в район L4. И другой рукой нажала кнопку стимулятора, торчавшего из нагрудного кармана бронежилета.
Ток был небольшим — сухой, злой толчок, даже близко не равный разряду AED. Но больше и не требовалось. Достаточно было точно добавить последний удар по седалищному нерву, который и так уже едва держался.
Тело Чэнь Вэйпина дёрнулось. От поясницы вниз — будто нижнюю половину тела на мгновение выдернули из розетки. Левая нога сначала судорожно вздрогнула, а потом полностью обмякла. Следом рухнул центр тяжести: Чэнь Вэйпин соскользнул со стула, и Цинь Сяо тут же вывернул пульт у него из руки.
Скальпель ударился о пол с резким звоном — тонким, чистым, слишком громким для этой палаты. Цинь Сяо перекатился, поднялся, отшвырнул скальпель ногой и передал пульт Цзян Нань, которая уже вбежала из коридора.
— Взрывное устройство.
Цзян Нань приняла пульт и присела у кровати, проверяя устройство на термоконтейнере. Через десять с лишним секунд она подняла голову:
— Простой спусковой механизм. Электромагнитный замок соединён с трубкой пороха от петард: больше светошумовой эффект, чем реальная мощность. Но в термоконтейнере действительно сердце.
Лю Гуанчэн всё ещё спал на кровати. Инфузионная помпа тихо подавала сигналы, будто ничего не произошло.
Тем временем Чэнь Вэйпин лежал на полу. Цинь Сяо заломил ему руки за спину, и металлический щелчок наручников прозвучал сухо и окончательно. Ниже поясницы убийца почти не двигался, лицо прижалось к холодному полу, дыхание было тяжёлым.
Он повернул голову и посмотрел на Шэнь Яояо, которая сидела рядом. Когда она бежала, нога зацепилась за провод, и теперь Шэнь Яояо, упав на попу, в крайне неприглядном виде сидела возле кровати: бронежилет съехал набок, волосы прилипли к лицу, а в руке всё ещё были зажаты две электродные накладки.
Чэнь Вэйпин смотрел на неё примерно пять секунд. Потом произнёс:
— Откуда ты узнала про мою поясницу?
Голос у него, прижатого к полу и скованного наручниками, звучал глухо, но каждое слово оставалось чётким.
— Вентиляционные каналы обработаны звукоизоляцией. Звуки не могли просочиться наружу. Откуда ты узнала?
Шэнь Яояо смахнула с лица пот.
— Когда ты приземлился...
— Нет, — перебил Чэнь Вэйпин. — Ты сказала, что заметила это ещё до того, как вошла сюда. Но до этого ты не видела меня стоящим. Ты видела меня только сидящим. У тебя не было точки сравнения. Как ты смогла без неё определить, что это именно L4?
Даже лёжа на полу в наручниках, этот человек соображал слишком ясно. Сердце Шэнь Яояо ударило чуть быстрее.
— Я...
— Она сделала вывод по перепаду высоты у вентиляционного люка, — сказал Цинь Сяо, присев рядом. Цзян Нань уже подала ему марлю, и он быстро заматывал рану на предплечье. — Высота выхода — два метра сорок сантиметров, рост — метр восемьдесят, узкое пространство, падение с разворотом корпуса. При такой механике чаще всего страдает зона L4–L5. Она изучает психологию и брала курс по нейронаукам.
Он прижал конец марли зубами и одной рукой оторвал лишнее.
— Достаточно?
Чэнь Вэйпин больше ничего не сказал. Но его взгляд задержался на Шэнь Яояо — надолго. В этом взгляде было что-то не похожее ни на злость, ни на ненависть. Холодное любопытство. Такое, с каким охотник изучает добычу.
— Так это ты, — вдруг сказал он и чуть усмехнулся.
Уголок его губ едва заметно дрогнул, почти неразличимо, но эта усмешка была неприятнее любого из тех выражений, что Шэнь Яояо видела на лице Сюй Жуйбая в комнате допроса.
— Небесное око. Консультант J не ошибся.
Движение Цинь Сяо остановилось. Он повернул голову, и взгляд упал на лицо Чэнь Вэйпина.
— Кто?
Чэнь Вэйпин закрыл глаза и больше не произнёс ни слова. Цинь Сяо сильнее сжал его плечо.
— Кто такой J?

Комментарии

Загрузка...