Бай Тан взял пробу с края надписи ватной палочкой, поднёс ближе и присмотрелся. В свете фонаря влажный след на кончике потемнел почти сразу. Через пару секунд он оглянулся и коротко бросил:
— Свежая. Не больше шести часов.
Цинь Сяо не ответил. Луч его фонаря прошёлся по стене, сплошь заклеенной фотографиями, выхватывая из темноты то перекошенную рамку кадра, то красный крест поверх лица. Снимки были расположены по времени: самые ранние — дальняя слежка, размытая картинка, случайная композиция, но чем дальше, тем чётче становились кадры и тем хитрее выбирались углы. Причём несколько фотографий были сделаны из окна жилого дома напротив здания Особого следственного управления.
Следили давно. Это был не внезапный порыв.
Цзян Нань стояла у ритуального стола и пинцетом ворошила пепел в курильнице. Сухой серый слой рассыпался под металлическими кончиками, и от него поднимался еле заметный запах погасших благовоний.
— Последнюю палочку зажгли сегодня днём — совпадает со временем, когда совершили преступление. После убийства он вернулся сюда, поставил благовоние, а потом...
— Ушёл, — закончил слова напарницы Цинь Сяо. Он выключил фонарь и направился к выходу.
Шэнь Яояо шла за группой, чувствуя, как лямки рюкзака впиваются в плечи. Всё это время она молчала. Ей стало не по себе, но не из-за кровавой надписи — крови она уже успела насмотреться. Такая реакция была из-за развешенных фотографий Цинь Сяо, перечёркнутых красными крестами. Причём каждый был нарисован с разной силой. Где-то маркер едва прошёлся по поверхности, а где-то продавил фотобумагу насквозь, оставив рваные белые края.
Это была не ненависть, а одержимость. И притом очень глубокая.
Цинь Сяо спускался настолько быстро, что девушке пришлось перейти почти на бег, чтобы не отстать. Ступени под ногами откликались глухим стуком. Внизу воздух был холоднее; пахло пылью, старой мебелью и чем-то затхлым, будто в комнаты долго не проникал свежий воздух.
В гостиной на первом этаже на журнальном столике лежали несколько тетрадей. Цзян Нань тем временем велела техникам сфотографировать и зафиксировать улики; вспышки камер поочередно прорезали полумрак, на секунду делая комнату плоской и белёсой.
— Капитан, посмотрите.
Сяо Ли присел у столика и руками в перчатках открыл одну из тетрадей. Обложка у неё была сделана из обычной крафтовой бумаги, но внутри всё плотно исписано. Почерк был до ненормального аккуратным: расстояние между словами почти одинаковое, толщина каждой линии выверена, будто человек писал по линейке и боялся, что любое отклонение разрушит весь мир.
«Это перфекционизм на грани помешательства? Или просто очень специфичная привычка», — подумала Шэнь Яояо.
Сяо Ли пролистал где-то до середины. Листы тихо шуршали под его пальцами, и этот звук в комнате почему-то казался громче разговоров. Он остановился на одной из страниц и подсветил её фонарём.
— Дневник. Начал писать два года назад.
Шэнь Яояо стояла за спиной техника и смотрела на содержимое страницы.
Шэнь Яояо наблюдала, как Сяо Ли переворачивает страницу. Бумага под светом лампы казалась тонкой, почти прозрачной.
Через несколько страниц почерк начал меняться. Ровная, почти механическая аккуратность треснула: промежутки между словами стали неровными, одни буквы были вдавлены в бумагу так сильно, что ручка могла царапать поверхность под листом, а другие расползались в сторону и едва поддавались чтению.
Сяо Ли перевернул на последнюю страницу.
— «Цинь Сяо не последний. Он у меня на десерт».
В голове остались одни вопросы. Наступила звенящая тишина
Пока Цинь Сяо читал дневник, Шэнь Яояо за ним наблюдала. На лице мужчины не отражалось ни злости, ни явного напряжения. Только что-то глубокое и тяжёлое, такое, чему она не могла подобрать название. Вроде бы он просто изучал содержимое дневника, но из-за этого комната словно стала холоднее на пару градусов.
Объяснять капитан ничего не стал. Он достал телефон и набрал номер.
Десять секунд.
Двадцать.
Тридцать.
Никто не ответил. Цинь Сяо набрал ещё раз, но снова остался без ответа.
— До начальника Лю не дозвониться.
Голос капитана почти не изменился.
Бай Тан спросил:
— Где он сейчас?
— Санаторий «Циншань», — ответил Цинь Сяо, — он находится в горном районе на востоке города. Проходит реабилитацию после шунтирования сердца. На прошлой неделе я его навещал. Состояние было нормальным, правда передвигался плохо, нужна была поддержка.
Цинь Сяо посмотрел на настенные часы, в тишине лишь они тихо тикали.
— В дневнике написано, что последняя цель — Лю Гуанчэн. Отсюда до санатория около сорока минут на машине.
— Он выехал минимум три часа назад, — произнесла Цзян Нань.
Цинь Сяо больше немедля направился к выходу.
— Все по машинам. Взять все снаряжение. Цзян Нань, свяжись с дежурной частью санатория, уточни состояние начальника Лю. Не дозвонишься — свяжись с районным участком, пусть они немедленно отправят туда людей. Сяо Ли, уходя, дневник забери с собой. По дороге продолжишь читать.
Он вышел во двор. Шаги по гравию звучали сухо и чётко, а камешки хрустели под подошвой его ботинок. Пройдя шагов пять, Цинь Сяо остановился и оглянулся на Шэнь Яояо.
— Ты тоже едешь.
Она как раз думала, не вернуться ли ей в машину и не подождать там. Всё-таки ситуация давно вышла за пределы обязанностей стажёра, к тому же игровой ноутбук лежал в рюкзаке: ещё не хватало где-нибудь ударить его об стену...
— Твоя... способность к выводам может пригодиться на месте, — добавил Цинь Сяо.
Тон был обычным, но Шэнь Яояо обратила внимание эту паузу. Он явно собирался сказать другое. Она подкинула рюкзак на плече и пошла следом.
Перед посадкой капитан открыл багажник и достал бронежилет. Тяжёлая чёрная пластина глухо легла ему в руку. Шэнь Яояо посмотрела сначала на предмет в руках, потом на Цинь Сяо.
— Надень, — произнес капитан.
— Мне? Это?
— Тебе.
Шэнь Яояо, взяв бронежилет в руки, прикинула его вес. Он оказался тяжёлым до безобразия, килограммов этак шесть-семь. Она осторожно достала из рюкзака ноутбук, положила его на заднее сиденье так бережно, будто укладывала раненого, и только после этого с большим трудом натянула жилет. Когда липучки наконец сошлись, ей показалось, что она стала перепёлкой, которую зачем-то запихнули в доспехи. Очень неудобно.
— Двигаться можешь? — Бай Тан обернулся с пассажирского сиденья.
— Могу. Но бежать — нет.
— В этом не будет необходимости, — сказал Цинь Сяо, заводя машину, — Твоя задача — оставаться в безопасном месте. Когда понадобишься, я позову.
Пока колонна машин выезжала из переулка, Шэнь Яояо смотрела назад, на сероватый частный дом. В сумерках он быстро отступал, растворяясь в пыли и тусклом вечернем свете. Окно на втором этаже выглядело просто черным пятном.
Фэн Даюн.
Она вдруг вспомнила: тот лысый мужской призрак всё ещё ждёт в заброшенной больнице. Он сказал, что не может выбраться из здания. Но именно он дал ключевую подсказку — шрам в форме полумесяца на затылке. В дневнике не было сказано, откуда он взялся. Но если Чэнь Вэйпин проходил какую-то операцию, связанную с диагностикой костного мозга... Или ещё раньше перенёс другое хирургическое вмешательство...
— Капитан.
Цинь Сяо посмотрел на неё в зеркало заднего вида.
— В дневнике сказано, что он проходил подготовительное тотальное облучение тела, но лучевая терапия обычно не требует хирургического разреза на голове. Если у него на затылке есть операционный шрам... — она осторожно подбирала слова, — возможно, у него самого было какое-то внутричерепное заболевание? Например, удаление опухоли?
Пальцы Цинь Сяо на руле на долю секунды замерли. Бай Тан повернулся с переднего сиденья:
— Откуда ты знаешь про шрам?
Шэнь Яояо проглотила уже готовый ответ и начала заново. Придумывать объяснения на ходу становилось отдельной профессией, причём явно неоплачиваемой.
— Над операционным столом в заброшенной больнице была торчащая арматура. Примерно на высоте метра восьмидесяти. Если убийца во время операции задел её затылком, на металле могли остаться клетки кожи или частицы рубцовой ткани. Вы раньше говорили, что там нашли биологический образец, а не волосы. Если анализ покажет рубцовую ткань, значит, у него на затылке старая хирургическая рана.
Бай Тан замолчал, припоминая свои действия на протяжении пары секунд, после чего подтвердил:
— Действительно, образец с арматуры я отправил на анализ. Результатов пока нет.
— Ускорить, — приказал Цинь Сяо.
Машина выехала на эстакаду, ведущую на восток города. Вдалеке горы на фоне угасающего вечернего света превратились в чёрные силуэты. Шэнь Яояо откинулась на заднем сиденье. Бронежилет неудобно давил в спину; жёсткий край стальной пластины упирался под лопатку, но снимать она его не стала, иначе капитан наверняка опять что-нибудь скажет. Меньше проблем — спокойнее жизнь.
Сейчас ее больше интересовало другое. Фэн Даюн сказал, что его душу «утянуло» за фрагментом черепа. Убийца забирал кости жертв не просто из-за коллекционирования и не ради ритуальной эффектности. Он закреплял души, и ненависть заставляла его это делать. Возможно, даже он сам не до конца осознавал свои действия. А если понимал, то все равно сделал бы то же самое.
Звучит как история жалкого человека, но даже у таких у людей часто есть то, за что хочется ударить. Какой бы ни была причина, итог один: душа жертвы оказывается привязанной к фрагменту кости, не может вернуться на место смерти или и не может попасться на глаза такому человеку, как Шэнь Яояо. А это значит, что убийца — намеренно или нет — делает то, что отключает её способность. Девушка оставила эту мысль при себе.
Когда автомобили въехали на горную дорогу, связь начала пропадать. Сяо Ли в другой машине пытался искать данные по телефону, но сигнал прерывался, а сообщения не отправлялись. То и дело экран вспыхивал новым уведомлением, зависал и снова гас.
Дождь начался на серпантине. Сначала редкие капли ударили по лобовому стеклу, оставляя кривые прозрачные дорожки, а минуты через три он превратился в ливень. Дворники работали на максимальной скорости, однако всё равно не справлялись, видимость была нулевой. В свете фар впереди виднелась лишь белёсая водяная мгла.
— Сколько до санатория? — спросил Бай Тан.
— Двенадцать километров.
Цинь Сяо не сбавлял скорость; позвонила Цзян Нань, её голос через громкую связь шёл с сильными помехами, распадаясь на обрывки и треск.
— Капитан... санаторий «Циншань»... дежурная часть... не отвечает... в районном участке сказали...
Связь оборвалась, Цинь Сяо перезвонил, но ответа не было. Он набрал городской номер санатория. Два гудка — сброс. Позвонил снова — автоответчик сообщил, что номер не существует.
Бай Тан и Цинь Сяо обменялись взглядами.
— Сигнал глушат, — проговорил Бай Тан.
Цинь Сяо сильнее нажал на газ.
Дождь становился всё плотнее. Видимость на горной дороге упала меньше чем до двадцати метров. Красные огни машин впереди то вспыхивали, то тонули в водяной стене, будто их в любой момент могло окончательно поглотить.
Шэнь Яояо сидела сзади, обеими руками держась за ремень безопасности. Ногти впились в ладони. Бронежилет давил, телу было душно, ткань неприятно липла к шее, но снимать его ей теперь не хотелось совсем.
Через двенадцать минут колонна остановилась у ворот санатория «Циншань». Ворота были закрыты, а точнее заблокированы изнутри чем-то тяжёлым. Во дворе стояла кромешная тьма. Весь санаторий был покрыт мглой, без единого света, и здание казалось не заброшенным, а притихшим.
Цинь Сяо заглушил двигатель и открыл дверь. Дождь мгновенно хлынул внутрь, холодный воздух ударил по ногам. Мужчина повернулся к Шэнь Яояо и что-то произнес, но шум воды разорвал фразу на обрывки:
— Держись рядом. Не отходи от меня дальше трёх метров.
Девушка кивнула, сильнее прижала к себе рюкзак и вышла из машины. Дождь ударил по лицу, он был настолько холодным, что её передёрнуло, а вода тут же потекла за воротник.
Сотрудники Особого следственного управления перебрались через стену. Цзян Нань и ещё двое полицейских перемахнули первыми, а затем с внутренней стороны убрали препятствие у ворот: Две длинные скамьи были втиснуты поперек створок. Мокрое дерево жалобно скрипело, пока его оттаскивали в сторону.
Газон превратился в грязь, под подошвами хлюпало. На всей территории не горел ни один аварийный фонарь. Только вдалеке, в одном из окон главного корпуса санатория, проступал слабый, призрачный свет.
Вдруг включилась трансляция. Старые громкоговорители, развешанные по всей территории, сначала выдали резкий электрический треск. Несколько секунд они шипели и хрипели, будто кто-то продирал ногтями железо, а потом из динамиков раздался мужской голос:
— Капитан Цинь.
Все замерли. Голос был неторопливым и странно спокойным, будто человек разговаривал со старым знакомым и никуда не спешил.
— Я давно вас жду... Игра в прятки начинается. В качестве ставки — сердце вашего наставника. Правила простые: у вас двадцать минут. Найдёте — он будет жить, а если нет...
В динамиках раздался чистый металлический звон. Будто лезвие коснулось лотка из нержавейки.
— я извлеку его так, как учил мой брат...
Трансляция оборвалась, а дождь снова заполнил всё пространство.
Шэнь Яояо стояла в грязи. Вода стекала с волос, забиралась за ворот бронежилета и тонкими холодными дорожками ползла по спине. Она посмотрела на Цинь Сяо. В темноте от его лица остался один лишь контур. Он постоял так около двух секунд, без лишних движений и слов, а потом двинулся.
— Разделиться. Цзян Нань, бери двоих, перекройте задний вход и все выходы на первом этаже, не дайте ему уйти. Бай Тан, Шэнь Яояо — со мной. Остальные остаются здесь. Любого, кто выйдет из здания, кем бы он ни был и во что бы ни был одет, сначала задержать, потом установить личность.
Он достал пистолет из кобуры и передёрнул затвор. Металл щёлкнул резко, сухо, почти спокойно.
— Пошли.

Комментарии

Загрузка...